夜晚，彭家大院。
此時已經張燈結綵，高朋滿座。東華城的各大世家，周家，吳家，趙家的家主全部前來慶賀。附近的鄉親們也蜂擁而至，慶祝彭程的生日。當然，彭程的那羣小朋友們也在被邀請的行列。晚來的賓客們陸陸續續從門口走進來，手裡抱着各種各樣精美的禮品。
“城主大人駕到！”彭家的管家，一個五十多歲的瘦小老頭扯着嗓子喊道，一時間，鬨鬧的人羣頓時變得鴉雀無聲，紛紛轉頭看向門口，等待着城主的到來。
要說彭家爲什麼有這麼大的面子？那是因爲原來的彭家在東華城也是一個不小的家族，勢力廣泛，實力雄厚。掌握着東華城的天——飲食。民以食爲天。形形**的飯店，茶莊，還有各種美味的小吃，都是彭家的產業。若不是因爲早些年東華城鬧饑荒，彭家率先毀家紓難，免費提供食品給流離失所的災民，相信彭家的產業還會欣欣向榮下去。在彭家經營美食的時候。這些個前來慶賀的家族無一不獲得過天大的好處，彭家每一次創造出新口味的小吃糕點，都會邀請他們來品嚐，所以那些年他們真是大飽口福。
現在彭家淪落到只有一家夾餅鋪的小家族了，家裡的錢財散的七七八八，只能靠賣夾餅勉強度日。好在夾餅鋪子的生意還算火爆，新添了兩口油鍋，還是炸不過來。
彭家的人在經營小吃方面有着無與倫比的天賦，自從彭家沒落以來，東華城有幾家飯莊、小吃店試圖重新建立東華城的小吃體系，最後都以失敗而告終，慘淡收場。災荒過後，人們的糧倉重新豐滿的起來。在吃飽之後，人們一般會想到什麼呢？
答案不是別的，還是吃。人們想到的是怎麼樣吃的好，吃的美味，吃的舒心。這就需要一羣美食家來搞創新和研究。人們最先想到的還是彭家，無奈彭家一蹶不振，只剩下了那個夾餅店，彭家的創業之根。各大家族不是沒說過要借錢給彭家，哪怕是白給彭家也行，只要彭家繼續經營小吃行業，他們也願意。爲了吃的好，他們多花點錢又有什麼關係呢？可是彭家家主彭天卻死要面子，把各大家族給他的銀兩全部送了回去。
當然，別的家主還會想到其他的法子，你不要？好，那我就扔，扔你家門口，我看你怎麼辦。之後，幾乎隔幾天，彭家大門的門口，不是堆滿了糧食，就是放着幾個小罐子，裡面裝了銀兩。可是周家、吳家、趙家的下人躲在一旁看見彭家管家看到這些東西，立馬就把彭天給叫了出來，之後就是彭天抱着這些東西，直奔東華城的城主所在的地方。
之後，三大家族看見城主一副愁眉苦臉的模樣，才知道原來這些東西，也有一部分是城主吩咐他家的下人送來的，結果卻被還了回來。各家抱着各家的東西悻悻的回家去了。
其實，再好吃的東西，吃多了也會膩，更何況夾餅這種油炸食品？這也是他們最後的辦法，買夾餅，狂買夾餅，讓你彭家賺個痛快，這樣就等於給彭價錢了。這幾年，彭家的夾餅可算把這幾家給餵飽了，不光家族家人天天吃夾餅，就連城主的下人也逃不出這樣的命運。可憐彭天還被矇在鼓裡，整天自豪的說，他們啊，離開彭家的夾餅，就活不成啦！我的夾餅有那麼好吃麼？
就這樣，彭家又賺了一大筆錢，這兩天，彭天正盤算着不能光賣夾餅了，得賣點別的東西擴大自己的產業。正好前些天，他家頓骨湯的時候，被傭人一不小心把炒菜的材料菜品倒在了裡面，彭天吩咐下人倒掉重做，可是下人們平日裡節儉慣了，不捨得扔掉，就自己吃了起來。不料剛吃了一口，就大呼過癮，爽！
管家見他們這麼節儉，不由得大爲感動，也吃了起來，不料第一口吃完，他也大呼過癮，爽歪歪！
這種場面被前來探看的彭天看見了，不由得納悶，爽？這樣吃還能多爽？
“家主，快來吃啊！”下人們見到彭天到來，來不及行禮，招呼了一聲，自顧自的大吃起來。彭天試着嚐了兩口，也大呼過癮，口裡喃喃有聲：“爽，****！”
就這樣，彭家在這幾個月緊鑼密鼓的研究出一樣全新的小吃——火鍋！彭天以爲冬天這樣吃，肯定火！所以這回接着給彭程舉辦生日的空擋，讓原來的老主顧先品嚐品嚐，他相信，在他們吃過之後一定幫着大肆宣傳，到那時再開一家火鍋店，生意紅火，那就是順水推舟的事情了。
就是因爲彭天告訴各大家主自己這些年苦心鑽研之下，研究出一樣絕世神吃，他們好奇之下，爭先恐後的前來品嚐。相比於幾大世家的餓狼模樣，城主大人顯得要淡定的多。其實他也忍受不了自己心中的**，可是誰叫他是城主大人呢？得表現得矜持一點兒不是？再說他可是城主大人，他沒來，誰敢先吃？我一巴掌拍死他！
就這樣，城主懷着矛盾的心情，腳步也是不知不覺的加快起來。等走到彭家門口，城主的速度已經變成小跑着進門兒了。“彭天！我來啦！”他大喊一聲。
“小人彭天，恭迎城主前來。”喜氣洋洋的彭天見到城主駕到，一副嬉皮笑臉的模樣。
只見城主馮胤祥高大威武，衣着華麗，正揮舞着兩隻孔武有力的大胳膊站在彭家門口，看着眼前的彭天，眼睛滴溜溜的轉着，似乎在向裡面瞄着，想要看一下彭天葫蘆裡到底準備了什麼稀世佳餚。
彭天知道城主的脾氣，也不多繞彎子，對着城主一弓腰，向裡面招呼進去，“城主請看。”
每張桌子上都架着一口深底鍋，鍋底下放着一些黑乎乎的木炭，鍋的旁邊，擺着羊肉片，羊肚，丸子，白菜，菠菜等生的菜品，把馮胤祥看的摸不着頭腦，遲疑的問道：“這是？”
“這就是我這些年苦心鑽研的絕世神吃——火鍋，一會兒等人來齊了，我就教大傢伙怎麼吃火鍋！”彭天胸有成竹的說道。
“火鍋？好！好！”馮胤祥高興地叫了起來，活這麼大，火鍋這東西，他還是頭一回聽說，“你看，光顧着吃了，把正事兒給忘了！給，這是給令郎的禮物！”說着，馮胤祥不好意思的笑了笑，從懷裡掏出一個巴掌大小的小盒盒。
“這……”彭天遲疑道，光從外邊的小盒盒看，這就絕對不是凡品，鑲金嵌玉的，裡面的東西該何其珍貴？一般送禮的，越是大個的，越不是啥好東西，真正的好東西，必須要小，就像城主大人掏出的這個小盒盒一般。“城主大人的禮物太貴重了！這太貴重了……”說着，彭天目不轉睛的盯着馮胤祥手中的小盒盒，手卻向前伸了出去。
“別跟我裝蒜，收好了！”馮胤祥佯裝發怒道，“這是金錢豹的內丹，等你家小子修煉到武庶級別，就給他服用！”
金錢豹，幼年時就達到一階魔獸的級別，成年時就是三階魔獸，戰力可比高級武士。很顯然，這是一頭幼年金錢豹的內丹，對修煉金系功法的兒童，有特別大的幫助，能極大地提速修煉的進度，縮短修煉的時間。一般這種東西，都是有市無價，只有豪門子弟，纔有福氣享用這樣的珍品。
一聽是金錢豹的內丹，彭天是真不敢要了，這可是天大的好處啊！
“拿着吧！我只帶了這麼一件東西，總不能什麼都不給你家小子吧？快拿着，省的日後他出去到處胡說，城主大人白吃你們家的飯！”馮胤祥一揮手，讓彭天去招呼別的人去了，自己找了一個座位坐下，眼睛就盯着桌子上的“火鍋”研究起來。
又過了一會兒，彭程帶着他的那羣小朋友走了進來，彭天見人都到齊了，就宣佈今天的慶祝大會正式開始。
首先講話的是城主馮胤祥，彭程看見自己的生日慶祝大會不僅人數衆多，而且其中更有許多重量級人物，就連城主大人都親自前來主持，禁不住高興得手舞足蹈。
“各位朋友，我想我不用做自我介紹，大家都認識。今天來的目的，是爲了慶祝彭家小子彭程的十三歲生日，在這個喜氣洋洋的日子裡，我衷心的祝福彭程前途無量，鵬程萬里！”城主馮胤祥說完，底下一片叫好聲。
城主眼睛意味深長的看着彭天，似乎在說我都代表大傢伙祝福你家兒子了，該教給我們火鍋的吃法了吧？
彭天倒也識趣，並沒有過多的禮節，當即開口說道，“感謝大家對我兒子的祝福，感謝各位一如既往的支持彭家小吃，今天擺在大傢伙面前的，就是我這些年辛勤鑽研的成果——火鍋！火鍋的吃法最主要的是火鍋底料，有超辣、微辣、和清湯三種底料，各位依照自己的口味，先選好底料。”彭天指着最中央的桌子上那些大碗，裡面盛放着三種底料。
許多人蜂擁而至，選好了自己的底料回到座位上等待着彭天的指示。“另外最重要的就是調味醬，有麻汁，蒜泥，和辣椒醬，也是各憑自己的口味選取。”彭天又指了指那張桌子，此時桌子上只剩下許多小碟子，裡面放着調味醬。
在衆人選好之後，彭天吩咐下人們給大家點火，不一會，鍋裡的水就沸騰了。之後彭天讓大家把面前的菜品放入鍋中，煮上一小會兒撈出來蘸着小料吃。
結果不出所料，所有的人都吃得搖頭晃腦不亦樂乎，口中振振有詞，絕世神吃，不愧是絕世神吃啊！
好久，彭天見衆人都吃的差不多了，開口說道：“這就是苦心鑽研的新一代小吃，如果大家得好吃還望多多宣傳，彭某不勝感激！”
“彭家主不要客氣，像這麼美味的小吃，本應該揚名四海，我們也會是在順水推舟而已。”衆人奉承道。
“另外，從火鍋之外，我還建立了另一套小吃——麻辣燙！把這些菜品串成串，放在一口大鍋裡燙熟了，過路的人可以自己選擇，五文錢一串，便宜好吃，沒錢的人也能品嚐這個小吃。”彭天說道。
“那，那太好了！”坐在院子裡的平頭百姓們聽見這麼一個消息，心中不免高興萬分，彭家主不僅讓他們和城主大人一起率先品嚐這道神吃，就連以後，自己也能吃得起，才五文錢一串，我天天吃他十串！
“好小子，有你的！”城主馮胤祥看着彭天壞壞的笑道，“就連普通老百姓也不放過。”
“做生意，最重要的是人氣！”彭天認真的說道。
“好！好！”城主笑着說道，“改天你看上哪個店面了，跟我說一聲！”
“嗯……”
…………
就這樣，彭程的生日宴會變成一場貨真價實的廣告宣傳會。不過彭程依然高興，城主大人會親自前來，並且送給他珍貴的禮物，這令他無論如何都不會沮喪。
“小程，你過來。”彭天把將要去睡覺的彭程叫住。
夜色籠罩之下，彭天帶着彭程走到一個生僻的房間，推開門，一股腐朽的味道撲面而來。而在房間最裡面的牆上，高高掛着一塊金匾在閃閃發光，金匾之上雕刻四個大字，封號西門！