“稟承相，武陵失守！”
“稟丞相，桂陽失守！”
“稟丞相，長沙郡失守！”
一個又一個兵士走入合肥守將府，將荊州各郡落入劉備手中的消息傳到曹操耳中。
守將府大殿之中，諸多武將謀臣默然不語。
曹操坐於大殿上首，臉色陰冷。
“看來，整個荊州都已落入劉備手中了。”
曹操喟然長嘆。
他這一嘆，衆人才紛紛嘆氣出聲。
“江東那邊……怎麼樣了？”
曹操又慢慢擡起頭來，看向衆人。
“稟丞相，江東那邊傳來消息，孫權自稱纔不配位，將江東之主的位置，讓於劉備。”
“江東各地紛紛宣佈效忠劉備……”
“劉備儼然已是江東新的霸主了！”
張遼蹙眉站了起來，彙報道。
“江東……荊州……”
曹操冷冷唸叨着，臉色很不好看。
衆人自然知曉這兩塊寶地意味着什麼，有了荊州和江東，那劉備就徹底掌握了長江一線。
自古中原大地，有兩條大生命線，一是黃河，二是長江。
長江一線一膽被劉備掌控，他便當真能與曹操分庭抗禮了。
而曹操在北面還要面對諸多蠻狄，如今又南征失敗，損兵折將。
可劉備的情勢，卻是愈發向好。
這一來一回對比之下，劉備甚至還隱隱佔據上風。
本來有孫權存在，三家之間，還能保持微妙的平衡，劉備在這其中，尚處弱勢。
可現在沒了孫權掣肘，劉備在江東如魚得水，再加上荊州之地。
現如今，南部江山，盡歸劉備掌握。
不僅如此，他掌握江東，還可隔江望北。
而掌握荊州，也能向西進去，直取益州。
若是讓他繼續發展下去，曹操也將逐漸被他超越。
到那時，一切晚矣！
“丞相，咱們可不能坐看劉備壯大！”
荀彧站起來道。
“那我們如何做呢？繼續南征？”
曹操冷冷道。
“這……”
南征一話，讓荀彧臉色一滯，他微微顫了一顫，而後又苦嘆一聲，坐了下去。
在場諸將也都是一臉苦色。
南征的苦頭，他們吃夠了。
現在無人能敵得過諸葛亮，無人能敵那關羽、張飛……
“咱們不征討劉備，想來他也是坐不住的……”
這時候，張遼蹙眉說道。
“文遠此話何解？”
夏侯惇問道。
“這合肥城不光孫權覬覦，那劉備又怎能不眼饞？”
“據我估計，劉備這時已準備着攻取合肥了……”
張遼陰着臉說道。
劉備如今掌握江東錢糧，不斷積聚力量。
而合肥，正抵在他建業城門口，又是向北擴張的最好橋頭堡。
無論是爲了保衛江東，還是要北上進攻許都，合肥都至關重要。
如此一理，那劉備豈有不奪合肥之理？
“可……可合肥城堅樓高，豈是他劉備想奪就奪的？”
“那孫權不是號稱十萬大軍嗎？不還是被文遠殺得敗退而歸？”
夏侯惇不服道。
“孫權之流，與劉備實不能比……”
“那諸葛孔明有驚世之才，在場諸位誰能比他更強？”
曹操大手一揮道。
這話將衆人問住了，在場的武將謀臣，誰都不敢說自己能比過諸葛亮。
“那關羽、張飛、黃忠之能，想來諸位也都見識過的吧？”
曹操又嘆了口氣。
武將們紛紛低頭，他們或許能和張飛打個有來有回，但絕不敢說能勝過他。
至於那關羽，武藝更加了得，少有人能敵過。
再說，這兩人不光武力非凡，還都是領兵作戰的好手。
那張飛、關羽，憑着幾萬人，便在漢水一帶，將曹操大軍打得節節敗退，這就是最好的證明。
“罷了，眼下不要想太多，先鎮守住合肥吧！”
見衆人一臉苦澀，曹操揭過話題。
“文遠，我此次帶來的兵士，將領，都暫且交於你手，由你統領，定要鎮守住合肥……”
他一看張遼，吩咐道。
“這……”
張遼一驚，連忙站起身來。
“丞相如今坐鎮合肥，遼豈敢僭越？”
他恭敬說道。
“本相經襄陽一役，身體愈發疲乏……”
“多日行軍，又引得頭風舊疾復發，需得好生將養着……”
“在我看病期間，守未合肥的重任，就交託給文遠，及在座的諸位了……”
曹操擺了擺手，淡淡說道。
曹操這些天的確慘遭頭風困擾。
上一次長途跋涉，一路上經歷諸多苦難。
到了合肥之後，他便已感覺身體日漸消沉，並伴有頭痛難忍之相。
這顯然是頭風復發。
頭風病，乃是曹操身體最大頑疾。
多年來，歷經數位名醫診治，卻依然不得痊癒。
前些年，曹操意氣風發，心情大好，自然能壓制住這頭風之疾。
但現在，江山盡失，強敵突生，擾得他心緒不寧，自然也勾起了舊疾復發。
將所有公務交託給朝臣之後，曹操便在這合肥城安養了下來。
現在對於他來說，最大的麻煩，就是南邊的劉備。
而劉備要想進取，必攻合肥。
曹操將兵將都駐在合肥，統一交由張遼指揮，他只希望張遼能守住合肥，保住北地江山。
至於南征之事，以他現在的身子，是想也不敢再想了。
張遼得了八萬兵力加持，合肥城已有十八萬守軍。
再加上諸多武將幫忙，合肥也算是兵多將廣。
他所做的第一件事，就是派人打探江東消息。
而與此同時，曹操的病情愈發嚴重，已到了只能臥牀休息的地步。
平日裡，有什麼大事小情，張遼已不敢再叨擾曹操，只能與諸位將領一齊商量。
但這一次，他又收到一個最新的情報，他不得不向曹操彙報了。
趕到守將府裡，看病的大夫剛剛離去，曹操斜臥在病榻之上。
“丞相……”
張遼走了進去。
“什麼事？”
曹操輕撫額頭，問道。
“據探子回報，劉備派龐統領兵西進，說是要救援成都……”
張遼猶豫了片刻，終究還是將這消息彙報給曹操。
“什麼？成都？”
曹操臉色一白。
成都城現在還在打仗，乃是蔡瑁等人正封鎖成都，與那劉璋舊將張任作戰。
劉備此番說是救援，但其意圖，再明顯不過了。