正所謂一石激起千層浪，“卸磨殺驢”四字一出，衆人皆是一怔。
有人開始低頭沉吟起來，似是在回味這句話。
“你的意思是，那曹操會在事成之後，反而對咱們荊州將士動手？”
蔡瑁眉頭一擰，捋着鬍鬚說道。
“是啊！曹操此人，心機不可謂不深！他若有心要坑害我等，咱們又將如何應付？”
那提出反對意見的人說道。
衆人又是一陣討論。
“不……曹操無非是提防咱們，倘若咱們替他奪了益州，他又有何理由要除掉咱們？”
有士紳反駁道。
“對啊！所謂天下熙熙，皆爲利來，天下攘攘，皆爲利往！我荊州士紳雖不爲曹操所信任，但畢竟已歸降許都，曹操沒有理由對咱們動手！”
“沒錯！曹操的大敵，乃是劉備與那江東勢力。他放着劉備和孫仲謀不去對付，卻反而來對付已歸降他的咱們，這不是吃飽了撐的麼？”
“再說了，曹操如今有心一統天下，他若妄動降部，往後何以立信於天下？這以後，誰還敢投降於他？”
士紳將領們紛紛反對。
他們所說的話，固然有理由，但衆人當然不是爲曹操開脫。
實在是這金礦和土地的誘惑太大，衆人爲了利益，自然願意冒險。
天下大亂，只有將土地黃金握在手中，才最是踏實，其他種種，不過虛妄。
“不錯！曹孟德決計不敢動咱們！我荊州爲其攻打益州，也算是替他賣命了……”
“他要敢動咱們，何以面對天下攸攸之口？”
蔡瑁將衆人的話聽進耳中，細細一品味，斷然說道。
他這算是一錘定音了，場內衆人紛紛點頭，算是肯定了出兵益州之計。
“既然主意已定，那大家拿出個章程來，如何打？從哪條路打？”
見衆人紛紛同意，蔡瑁大手一揮，已有將士拿出地圖來。
這荊、益二州相鄰，荊州在東，益州在西，兩州都由長江橫貫而過。
“將軍，荊、益二州沿江而治，所有主要城池，都在江畔。這最好的線路嘛……自然是沿着長江一路往上游打！”
有部將提出看法，立時搏得衆人一致同意。
“不錯！我荊州部可水陸並進，一路沿江而上。”
蔡瑁點了點頭，肯定道。
蔡瑁點頭應下，那些個士紳將領們更是點頭附和，誇讚應和聲此起彼伏，衆人情緒高漲，戰意盎然。
“諸位回去準備，不日便領軍西征！”
“這一次，我等要奪他劉璋土地，瓜分他益州金礦！”
蔡瑁最終拍板，這一場聚會最終在一片振奮和貪婪的叫好聲中結束。
……
許都，丞相府。
“丞相，有荊州方向的飛鴿傳書！”
一個黑衣僕從走入大堂，躬身送上書信。
“哦？荊州？”
安坐大堂的曹操神色一動，擡手接過。
他展信掃了一眼，而後，臉上便露出喜色。
這封書信乃是荊州的暗探發來的。
其內容是，荊州大軍已在準備糧草，整頓大軍，隨時都有可能出發，西征益州。
“好！一切正如吾所料！”
“想不到……曹懷陽這兩條計策，這麼快便能顯出功效。”
曹操眉宇輕揚道。
他放下書信，低頭沉吟片刻。
“這蔡瑁等人，也都是不見兔子不撒鷹的主，他們盤踞荊州多年，也算得上老練……”
“竟不想，被一個年未及冠的少年郎，給耍得團團轉！”
曹操站起身來，冷冷笑了笑。
他在堂內踱了幾步，又走到堂外，看向遠方。
他目光所對，正是曹懷陽那間小店。
“此子胸有天下，智計不凡，當真乃年輕一代中的佼佼者……”
他的心中，曹懷陽那略顯單薄的身形逐漸清晰起來。
這慵懶的小子，使了個簡單直接的計謀，便將荊州諸雄，玩弄於股掌之間。
想那潁川荀彧，也稱得上世間人傑，對此事都束手無策。
可曹懷陽談笑間，便將此難題化解。
這等機謀，這等算度，當真叫人歎服。
“若他當真是我兒曹昂，那該有多好啊！”
他又長嘆一聲，唏噓道。
這麼些天來，曹操愈發相信，這曹懷陽便是他那愛子曹昂。
但苦於沒有實證，這一切還不能落實。
他的心中，對此自然是十分渴盼的。
以曹懷陽如此智計，若當真是他曹操的兒子，那曹操既得麒麟子，又得謀世良臣。
若真如此，他曹操一統天下，甚至建立萬世基業，便指日可待！
……
“此事當真？”
一向文雅淡定的潁川荀彧，此刻面色稍有緊張。
因爲他剛剛收到手下心腹彙報，荊州方向，大軍蠢蠢欲動，隨時都有可能起兵攻打益州。
“沒錯！那蔡瑁等人正在準備糧草，看起來，隨時都會動身西進！”
手下人肯定道。
“唉！”
荀彧微嘆口氣，蹙了眉頭。
“曹操此計卓有成效，這對我潁川系來說，當真算得上是噩耗……”
他臉色灰暗，沉聲搖頭道。
他潁川荀彧，對此事束手無策，卻叫曹操提出精準計策，化解難題。
如此一來，潁川系再想紮根曹操集團，在曹操身邊獲取一席之地，便更難了。
荀彧自然知曉，曹操背後，有一個不世高人在給他出主意。
經此一計，這突然冒出的謀臣，定會在曹操心中佔據極重要的位置。
而同樣身爲謀臣，他荀彧的地位將會一落千丈。
這於他荀彧，於他潁川一系，可是個天大的麻煩。
“這該死的謀士，難道當真是郭奉孝？”
他又在心中琢磨起來，但安坐堂中苦想，顯然是得不出結論的。
唯今之計，只能先將此人查出，在作決斷。
“去，繼續追查那謀士的線索！”
“此人於我潁川系，可算得上是極大的威脅！”
“一定要儘快這個人，給挖出來！”
他擡起頭來，沉聲吩咐道。
手下人領命而去，荀彧又再度低頭，陷入沉思之中。
“砰！”
“此人不除，我心難安！”
輕拍桌案，從來都以文雅形象現於世間的荀彧，難得地露出操切不安面色。