雲墨染腳步一頓，終於坦然地擡頭看着瀟風涯，話語中隱含銳利：“風涯若肯承諾，只對我有朋友之誼，並無男女之情，我便不會絕足不來。”
瀟風涯一愣，繼而苦笑：“不帶這樣逼迫人的。墨染，情之一字若可以隨意開始，隨意結束，並以我的意志爲轉移，那它還有什麼可貴之處？你可知情字之所以擾人，正是因爲相思入骨便再難拔除？”
“可你的相思，毫無道理。”雲墨染的笑聲中帶着微微的冷意，“像你這般出身百年世家的公子，必須是才貌雙全的女子才配得上。你也知我貌醜不能見人，如何敢累你被世人嘲笑？”
瀟風涯抿了抿脣，盯着雲墨染碧潭般的眼眸看了半晌，一嘆說道：“墨染，你要找藉口拒絕我，也該找個能讓我瞧不出破綻的，這也算是理由嗎？我若真的在意一副皮囊，又怎會厚顏無恥地定要做你的朋友？”
雲墨染一怔：“什……什麼？”
“我說貌醜只是藉口。”瀟風涯淡淡一笑，小心地隱藏着心底的苦澀，“墨染，你心中分明有了人，所以才毫不猶豫地拒絕我，是不是？”
雲墨染心中一震，腦海中瞬間浮現出赫連蒼寧冰冷如玉的臉！不願被人看穿心底的秘密，她本能地搖頭否認：“不……”
“不必否認，方纔我從你眼中看到了真正的理由。”瀟風涯的聲音越見溫柔，並且自覺地後退了兩步，“因此，我可以承諾，在我可以控制的範圍內，只對你有朋友之誼，絕無男女之情。墨染，求你千萬不要因爲我一時愛慕，便讓我失去你這真心想要結交的朋友。”
求，他說求。堂堂蕭家未來家主，名滿天下的七絕公子，對她說“求”？
雲墨染突然覺得萬分對不起這個優雅貴氣的公子，便微微屈膝行了一禮，臉有愧色：“對不起，風涯，我絕非有心相逼，實在是……自知不配。你先休息，改日我再來看你。”
雲墨染匆匆而去，瀟風涯立在原地瞧着她的背影，許久之後一聲苦笑：“第一次看到女人嗎？怎的如此沉不住氣？可別惹她生氣了纔好……”
出了望天小樓，奉命前來請雲墨染的宮女忙上前行禮。雲墨染其實萬分不爽，卻不敢違抗，只得帶着滿腹怨氣進了宮。
寢宮內，赫連擎霄滿臉陰沉，竟比雲墨染還要不爽！
不知從何時起，宮裡宮外，皇城之內，突然流傳着四句話：“俊美不凡又如何，玉王纔是真絕色！如此絕世風華在眼前，誰敢自負容顏傾城？”
若僅僅是這四句話，他自是毫不反對，畢竟玉王之絕世風姿當世無人能及。然而他不爽就不爽在，這四句話的創造者竟是他的準側妃，雲墨染！
雖說他從未喜歡過那個一無是處的廢柴小姐，然則聽到自己的側妃居然對另一個男子如此不吝讚美之詞，他依然惱怒不堪，有種想要殺人的衝動！何況自己連番召她入宮複診，她居然連番拒絕，跑去與瀟風涯廝混？
“殿下，雲墨染到了。”
“哦？讓她進來。”
暗自惱怒之間，雲墨染低垂眼瞼邁步而入，聲音刻板，毫無溫度：“墨染見過湘王殿下！”
“哼！”隔了片刻，赫連擎霄纔開了口，滿含惱怒，“雲墨染，你別的本事不見長，膽子倒是越來越大了！本王召你入宮，你居然敢抗命不遵？”
“殿下息怒。”雲墨染滿心煩躁，不得不盡力控制，“非是墨染抗命不遵，而是一大早便去瀟家爲風涯複診，故此來遲……”
“風涯？叫得好親熱啊！”赫連擎霄並非寧皇叔，他的醋意毫不掩飾，也不屑於掩飾，“雲墨染你別忘了，你是本王的側妃，怎可與其他男子不清不白？何況本王身爲皇子，這條命難道不比瀟風涯金貴？你居然敢先顧着他？”
雲墨染稍稍沉默了片刻，淡淡地說道：“在世人眼中，自然是皇子的命金貴。不過在醫者眼中，衆生平等。”
“你……”赫連擎霄大怒，卻不得不強忍怒氣揮了揮手，“罷了罷了！本王懶得與你計較！你先過來瞧瞧本王的病情可有反覆。”
“是。”雲墨染應聲上前，替赫連擎霄檢查了一下，隨即退在一旁，“殿下已無大礙，之後讓宮中太醫開些調養之方慢慢恢復元氣即可……”
赫連擎霄揮了揮手：“本王的腦疾是你治好的，自然應該由你負責調養，何須旁人摻和？”
雲墨染搖頭：“殿下恕罪，墨染只是擅長外傷處理，對於內在調養並不精通……”
“藉口。”赫連擎霄冷笑，“不懂調養是假，想要躲避本王是真！”
你知道就好。雲墨染亦無聲冷笑，微微躬了躬身：“墨染不敢……”
“你有什麼不敢做的？”赫連擎霄的目光更加陰沉，跳動着壓抑不住的怒火，“傷了本王派去爲你做嫁衣的人，便可以不嫁給本王了嗎？雲墨染，你未免太天真！”
雲墨染沉默不語，藉着面具掩藏着滿心的煩躁不堪。
赫連擎霄心中更加不爽，咬牙說道：“三日後便是百花宴，本王會在百花宴上讓父皇下旨，正式納你爲側妃！”
本以爲此言定會激起雲墨染強烈的反對，誰知她依然保持着冰冷的沉默，彷彿事不關己。
“雲墨染！你對本王就如此不屑一顧嗎？”赫連擎霄的怒火終於開始霍霍燃燒，猛然提高了聲音，“本王究竟哪裡配不上你？”
一個“配”字精準無誤地刺中了雲墨染心中的隱痛，令她驟然想起了赫連蒼寧冰冷的反問：是，你配嗎？
微微佝僂了身體壓抑着心中的劇痛，雲墨染疲憊地搖頭：“殿下息怒，是墨染貌醜，配不上殿下……”
“藉口！統統都是藉口！”赫連擎霄陡然跳下了牀，直逼到雲墨染面前，眸子漸漸有些瘋狂，“雲墨染，你不肯嫁給本王，難道真如京城中傳言的那般，因爲你看上了……十九皇叔？”
雲墨染悚然一驚，不自覺地退了一步：“什……什麼？”
“還裝蒜？”赫連擎霄冷笑，逼上一步，“如今璃京城中人人皆知‘玉王纔是真絕色’，你作何解釋？”
雲墨染驚異地皺起了眉頭，萬料不到自己一句話居然造成了如今的局面！
暗中苦笑一聲，她搖頭說道：“殿下誤會了。寧皇叔乃天上的明月，墨染不過是地上的螻蟻，安敢有那等癡心妄想？墨染不願嫁，並非因爲任何人……”
“無論如何，你將是本王的側妃，這一點不會改變。”赫連擎霄猛一揮手，彷彿是爲了斬斷雲墨染的念想，“雲墨染，我們百花宴再見！”
百花宴，其實有兩層含義。一則如今春光大好，百花盛開，赫連蒼穹會攜後宮嬪妃及一干皇子公主在“上林苑”設酒宴，邀羣臣飲酒賞花，以示君臣同歡之意。
二則，赫連蒼穹膝下衆位皇子均已到了適婚之齡，按照往年慣例，羣臣家中有尚未婚配的適齡女子者，也會趁此機會帶入宮中一展才藝，看能否博得哪位皇子的青睞，從此飛上枝頭變鳳凰。
而羣臣彼此都心照不宣的一點便是，這百花宴其實主要是爲安國公府的幾位適齡小姐舉辦的。
赫連皇室的諸位皇子均自幼開始修習“御龍訣”，成年時內力已十分深厚。而云洛旗家族的女子體質特殊，自幼修行“涅槃心法”，修成的內力醇和綿柔，是御龍訣的最佳輔助。修煉了涅槃心法的女子一旦與修煉御龍訣的男子行過周公之禮，該女子原本擁有的內力就會盡數渡入到男子的體內，從而令男子的功力在一夕之間變成原來的數十倍。而作爲報答，該女子則會成爲該皇子的正妃，永無更改。除非女子失德，那又另當別論。
是以在百花宴上，雲洛旗家族的衆位小姐將會展示自己修習涅槃心法的成就，功力最高的一人便極有可能成爲未來的太子妃，直至母儀天下。當今皇后雲凌薇，便是一個最佳的例子。
不過儘管如此，不管是太子還是皇子，均不可能只有一個妻子，若能在百花宴中表現出色，能夠成爲側妃也是無上的榮寵，是以凡與此相關的適齡女子均迫不及待地等待着百花宴的來臨。
縱使不能被皇子看中，百花宴上也會有羣臣或者世家的公子出席，或許也可以藉此機會發現自己心儀之人，成就一段美滿姻緣。
三日後，百花宴。
一大早，雲家衆子女便個個盛裝華服，乘坐馬車趕往上林苑。雲墨染本不願參加，怎奈何皇上早已下旨，雲洛旗家族所有適齡女子都必須參加此次，不得有誤。無奈之下，她只得隨便挑了一件水綠色的長裙換上，配着臉上淡綠色的玉質面具，頗能給人一種清新清爽之感，盈盈欲仙。
出得府門，雲玉琅轉身一笑：“小七，你我同乘一車可好？”
雲墨染毫無興致，勉強點頭：“好，謝謝五哥。”
說罷，她剛要擡腳上車，卻見阡陌快步而來，抱拳見禮：“見過五公子，七小姐。七小姐，能否借一步說句話？”
雲墨染點頭，隨着阡陌往一旁走了幾步，直到轉過一個拐角，阡陌才擡手一指：“七小姐請。”
雲墨染轉頭，登時一愣：寧皇叔的馬車？我這還被你那句“你配嗎”打擊得恢復不過來，你居然又來招惹我？