轉眼就到了除夕，長安街道鼓樓中高放煙火，大街小巷都擠滿了來來往往的行人，各個笑逐顏開揣着年貨匆匆的往家走。兩邊街道擺滿了小攤子，各色的花燈、爆竹、對聯、年畫供不應求，三五成羣的孩子，高舉着彩燈，興高采烈的滿巷子跑。爆竹聲和孩子們的嬉笑聲不絕於耳。
雙城穿着一身大紅色的錦緞長襖，腰間配上雙色彩絛，左側又掛了雙魚戲水的荷包，右邊配了白玉墜子，整個人意氣風發，十分喜慶。
在院子裡隨意轉了兩轉，因見下人們一個個眼巴巴的往這裡看來，雙城笑眯着眼睛，忽而一拍腦袋，想起過年該打賞下人才是。於是伸手招來老管家，一一打賞這才作罷。
雙城估摸着時間也差不多了，長腿一擡要往前院吃飯去，恰好見到緋色抱着厚厚一摞子拜帖，想想便知，該是往葉禎那處送的，遂開口問了，“大過年的，怎麼還有這麼多貼子？”
緋色笑道：“二爺有所不知，就是因爲正值年關，所以纔有這些拜帖。除夕除了要拜訪親朋好友，應付來往年禮之外，還有一些同朝爲官的大人們，甚至是一些今年進考的門生學子，都會送來拜帖。”
如此，雙城便懂了，感情都是一些門面上的功夫，幸好……這些他都不懂。
雙城無端又暗暗慶幸，覺得有時候無知真好，什麼都不用考慮。他心想反正自己要去前院吃飯，於是便對緋色道，“來來，正好順路，我幫你抱去給你們家大人吧。”
緋色自然不會讓雙城動手，只推謝道，“多謝二爺體恤，還是屬下親自送去吧。”
雙城摸了摸鼻子，也沒再堅持，揹着雙手大搖大擺的往前院走去，一路上見府裡頭掛滿了大紅色的綵帶，燈籠，一時間真就感受到了久違的年味。才進了門，就一躬到底，笑呵呵道，“雙城給哥哥拜年！”
葉禎原本正坐在位上喝茶，許是爲了襯景，罕見的換了一身湛藍色的衣裳，隱隱露出裡頭暗紅色的玄紋，更顯得氣質溫潤，自有一番風骨在。雙城見了，心裡大呼好看！
“早些前院忙得不可開交的時候，沒見到你過來，現在要吃飯了，我們二爺才肯露臉吶。”
雙城知道他哥這是在打趣他年下慵懶，一時又擡腿繞過屏風，見案几上一柱檀香，淡青色的煙霧瀰漫。他深吸口氣，腆着臉笑，“前院有哥在，萬事都妥帖。雙城不過尋空偷個懶，哥怎麼還捏着這點事不放？”
葉禎眉梢微揚，手指輕點着一大摞拜帖，隨意擺了擺手，緋色便低着頭大步走了下去。因他也不大在意這個，遂隨意翻了兩翻就停了手，聽見雙城如此說，又忍不住一笑，“你到很會討巧，日後若是成家了，看你可還這般懶散？”
雙城皺了皺鼻子，伸手烤了烤火，又往葉禎身旁湊，“說到成家……哥還未成親呢，怎麼就先考慮我了？”
說到此處，雙城驀然想起，他哥葉禎好像有門娃娃親，還是那時候葉家二老還在世的時候訂下的，如今算一算年齡，那姑娘大約也同葉禎差不多大了。再說姑娘家不比男子，這般年齡若換成旁人家，都該成老姑娘了呀？
葉禎也忒不將人家姑娘放在心上了呀！
如此，雙城又道，“哦，是哥哥自己想成家立業了吧？如今卻要拿我說笑！哥，你這樣就很不厚道了。”又微微俯下身去，笑眯着眼睛，露出一顆尖尖的虎牙，“吶，未來嫂子是誰家的小姐來着？哥，你也真是的，我來京這麼久，哥怎麼也不讓我看一看未來嫂子？”
摸了摸下巴，雙城直起腰，若有所思道，“難不成是這姑娘模樣不端正，或者品行不佳，哥哥瞧不上人家？”
一想到有這種可能，雙城立馬壓下身去，臉湊近了葉禎，誠懇勸道，“哥，你要是不喜歡人家姑娘，那得儘早說呀，否則人家姑娘該嫁不出去啦！”
葉禎眉梢微皺，伸手一推雙城的額頭，“莫要胡說。”
雙城起身，暗暗想了想，覺得他哥也許是害羞了，也未可知……
他不由自主的嘟囔道：“哼！爹孃做什麼事都偏心！光記得給哥哥訂門親事，都不知道給我也訂一門！”
葉禎聞言，也有無奈的搖了搖頭。
這時有下人從外頭進來，打着躬道，“大人，晚膳已經備好。”
葉禎頜首，吩咐下人擺上桌子。因雙城是第一次在京城過年，又是同他哥一處，不免又興奮的嘰嘰喳喳說個不停。
橫豎是家宴，又只有兄弟兩人，葉禎也不拘着雙城，只淡淡笑了笑，眼裡也含了溫色。
雙城挽起衣袖，親手給葉禎斟酒，又厚着臉皮給自己也倒了一杯，腆着臉笑道，“新年新氣象，雙城在這裡祝願哥哥官運亨通，風水昌盛。也祝我自己來年順風順水，處處亨通。”如此，他生怕葉禎攔他似的，連忙仰頭將酒喝盡。
葉禎但笑不語，心裡早已經把雙城的小心思看透，也不出聲點破，餘光見外頭窗戶上貼着剪紙，喜氣洋洋，便道，“既是新年，那爲兄正好有一句話要送你。”
雙城睜着圓溜溜的眼睛，呈一副洗耳恭聽的乖巧模樣。
葉禎緩緩道來，“某人潦倒不通事務，閒時愚頑廢文章。縱生一副好皮囊，莫要腹裡皆草莽。”（標註，從古詩句裡改寫的，並不是我自己想的。）
此話一出，雙城立馬囧的麪皮發紅，猛一起身張嘴欲說什麼，可偏生一句反駁的話都沒有，只來來回回小聲喊，“哥……”
葉禎笑道：“看吧，平日讓你多讀些書，你非不聽，如今卻是連句替自己反駁的話都沒有。”
雙城耳根都紅了，只小聲替自己辯解，“吶……我也有讀書的……可哥是年少成才，享有盛譽，我當然比不過……”
葉禎正色道：“古人說勤能補拙，笨鳥先飛，你怎麼也不學呢？”
雙城立馬駁道，“這話說的不對，都說是笨鳥了，它怎麼還知道要先飛？”
葉禎想了想，兩指輕點着桌面，似乎有些無奈，“你怎麼會有這種想法？”
雙城撅嘴哼了一聲，又坐下吃飯，見有他喜歡的糯米蓮藕，便又夾來吃了幾塊，一邊含糊不清的嘟囔，“大過年的，哥還欺負我！”
葉禎但笑不語，盛了碗熱湯遞了過去，見雙城只吃些涼菜，又一連幾杯冷酒下肚，不免勸道，“少吃些冷食，這些冷菜不過是應個景，你到是每一樣都吃了。”
雙城接過湯猛喝了一大口，哪知一下就燙到了嘴，他立馬用手扇風，見葉禎目光轉來，遂又低下頭去，一時只小口小口的喝了。
用過晚飯，下人們纔將桌子撤了，老管家就從外頭進來，將府裡一整年的賬本呈予葉禎查看。
雙城喝了一口清茶，這才覺得全身舒坦了，因有些好奇，便微傾過身去，“哥，這賬本都記的什麼啊？”
葉禎頭都不擡，“你想看？”
雙城點頭，葉禎便將賬本往側面擡了擡。雙城遂將頭探過來，隨意看了一眼，見上頭密密麻麻的數字。他又覺得眼花，連忙縮了回去。
葉禎淺笑，光潔的指腹輕輕在紙張上摩挲，“怎麼，不是想看麼，怎麼纔看了一眼就不看了？爲兄還指望着你打理內務呢！”
雙城哂笑，裝鴕鳥的繼續低頭喝茶，如此葉禎隨意將賬本一合，又遞了回去，只淡淡吩咐，“讓人去上房取了銀子來，分發下去，再每人添置兩套新衣。”
老管家笑容滿面的直點頭，雙城忍不住又擡起臉，眼巴巴的盯着葉禎。
葉禎不禁莞爾，又道，“再取十張一千兩銀票送來，過年了，某人來討壓歲錢了。”
雙城臉上一喜，心道，哥哥出手好大方。又暗暗琢磨着日後拿着一萬兩銀子，肆意揮霍一把，豈不快哉。面上笑道，“謝謝哥哥！”
這樣一連又過了好些日子，雙城除了吃睡，沒旁的正事可做。一直到正月十五元宵節那日，也不知前頭衙門裡發生了何事，季如臣特意派人過來請，葉禎什麼也沒說，匆匆的帶人去了一趟衙門。
雙城扒在府門口的石獅子上，目送葉禎離了府，沉吟片刻，大搖大擺的提了錢袋，出門看煙火去。
一路沿着長安街往禁中樓城邊走，雙城見街道兩邊早早的將小攤擺了起來，大街小巷橫幅彩條大紅燈籠，掛的遍處都是，三五成羣幾個華服公子哥穿梭其中，懷裡必定攬着一兩個千嬌百媚的小美人兒。
雙城眯着眼睛嗤笑一聲，擡起步子往街道深處最熱鬧的地方走，約莫一柱□□夫，便走至了一處樓閣。
這裡又是一處風月場所，卻比青樓要好許多，每年科舉前後一些應考的學子但凡有些家世的，也都願意在此處下榻，爲的就是能多結識一些青年才俊。
但雙城並不在這一列，他只是閒來無事，過來賞花弄月打發打發時間。
也幸好今日葉禎出去了，要不然他哪裡敢大過年的出幺蛾子。
命，他還是很想要的。