“不要再說了，求求你們，不要再說了……”
鬼冢感覺身邊的一道道人影還在持續拔高，變得越來越高大，持續向她逼近。
可她卻不知道該如何反抗。
正當人羣將要把小巫女吞沒的瞬間，她聽見了人羣之外，有熟悉的聲音在喊她的名字。
“鬼冢！”
輕盈的靛青色刀芒於眼前橫掃而過，附帶大片的明黃雷弧，呈蜘蛛網狀不規則濺射。
刀鋒所過之處，雷電侵襲。
眼前層層疊疊，讓人喘不過氣來的人影，瞬間化作一地的陰暗碎屑。
小巫女沒有馬上反應過來。
只是感覺到自己撞進了某人的懷裡。
那人的身上，有一股讓人安心的味道。
“鬼冢。”熟悉的聲音在耳邊再次響起。
小巫女恍惚了數秒，稍稍清醒。
她的視線終於拉高，看到了巷子兩端擁擠着形態各異的夢男。
鬼冢的腰正被人用單手緊摟着。
她擡頭，看清了身邊那人的側臉。
高挺的鼻子，削薄輕抿的嘴脣，劍一般的眉毛斜斜飛入鬢角落下的幾縷烏髮中，深邃又蘊藏着銳利色彩的黑眸，正在閃閃發光。
小巫女的神情呆滯又遲疑：“神谷？”
但又不自覺用微微顫抖的手緊緊抓住神谷川。
“沒事了，我救你出去。”
神谷川這樣出聲安撫道。
他能感覺到小巫女現在的狀態古怪，貌似異化的夢男出現在戰場之上後，所有受困於夢境中的除靈師都陷入到了異常狀態中。
或許是心中的愧疚感被放大了。
不過這一招，對於本身自我感覺問心無愧的神谷川來說可不管用。
他的右手上，半透明的幽黑色鬼手籠罩而出，鱗片緊密排列展開，上面紅暈籠罩，而掌心和指尖關節上，卻是散發着濃重且暴虐的幽暗黑光。
神谷原本就因瞳孔凝縮而變得銳利的目光，更顯肅殺意味。
他拉着鬼冢的手，朝着小巷的一端徑直砍殺了過去。
在夢境裡給衆人造成極大麻煩的夢男們，進入這片虛實交疊的空間，面前完全體的神谷川都只如土雞瓦狗。
頃刻之間，就在一文字的刀芒和不斷濺射爆鳴的雷光之中，如勁風吹麥稈一般層層倒下，崩壞成一地的陰暗碎片。
衝到巷口，兩人看見了以富禰宜爲首的幾名巨瓊神社除靈師。
這些人原本都是在現實裡待命的。
【雲外鏡】發揮作用的一瞬間，全跟着神谷川過來了。
“富姐，照顧好鬼冢。”
神谷川鬆開小巫女有些冰涼的手。
“交給我們吧。”
富禰宜等人自然是點頭。
既然鬼冢已經沒事，神谷這下可以去對付那個異化了的夢男了。
……
商場前的正面戰場上。
原本困在夢境裡的除靈師們都陷入了異常狀態，無法作戰。
他們內心的愧疚情緒，因爲異化夢男的出現而被無限放大。
每個人眼前看到的景象都出現了異化，各不相同。
只剩下個別人，還有能力在食夢貘的援護中苦苦支撐。
可即便如此，不計其數的夢男還是像潮水一般，涌向除靈師們。
而在廢棄紡織廠降臨到此處的那一瞬間。
局勢迅速翻轉。
最開始，是一隻潔白的，身上捆縛着黑髮的摺紙鳥，不知從何處出現，於衆人頭頂飛旋。
“圍起來，圍起來，
籠中的鳥兒啊，
無時無刻想要出來。”
摺紙鳥飛舞着，發出孩童的稚嫩吟唱聲。
下一刻，大片的紅霧，以紙鳥爲中心朝着實在瀰漫開來。
洶涌濃重的霧氣中，有一道紅黑洋裙屹立着。
足足九個玩偶紅靈，圍繞在那道身影腳邊，拍手嬉笑，又叫又鬧。
嗒、嗒、嗒。
瑪麗拖着造型誇張的巨大砍刀，步態優雅端莊地從紅霧中走出，高跟鞋底每踩一步，身邊血色霧氣就更加洶涌幾分，朝着四面八方肆虐開來，將大片礙事攔路的夢男沖刷倒地。
虛實兩個世界交疊的天空之中。
八條完全由白色骨架構成的骸鯨，鳴叫着上下襬動巨大身軀。
夢幻空靈，詭異瑰麗。
骸骨鯨靈的身上縈繞着藍光，點點閃閃。
一邊發出悠長哀怨的鯨鳴，一邊在虛幻交疊的兩片天空中自由地上下翻動，如同在水裡一樣活動自如。
小小的化鯨手捧螺號，坐在其中一頭骸鯨的身上。
另有一頭骸鯨伴隨在他周圍遊動。
“嗚嗚——”
化鯨吹奏變調的低沉螺號。
【鯨骨·盾】
空中的一頭骸鯨當即下沉，化作骨盾，附着到一名被夢男團團圍住的除靈師身上。
“嗚嗚——”
化鯨的螺號聲又變得激昂起來，小手朝下一指。
【鯨骨·開】
兩頭骸鯨聽從命令，鳴叫着向下俯衝，以破軍之勢，襲向夢男密集處。
轟隆！
骨屑崩裂濺射，其勢千鈞，地面搖晃震顫，不計其數的夢男被兩下鯨襲碾碎成齏粉碎屑。
而兩隻幽藍色澤的鯨靈本體，完成了攻擊後，則是快速上升，返回到化鯨手捧的大海螺中。
……
“噗呼！噗呼！”
食夢貘在夢男羣中左突右衝。
一直以來，小貘在團隊中都是擔任輔助作戰的角色。
這種用一己之力挑大樑的戰鬥，還真是頭一次打。
打到現在已經有些力不從心。
但好在，飼主手下的其他式神同伴們，終於出現在了戰場上。
果然還是和大家待在一起比較安心！
“嗷汪！”
體型巨大，渾身浴火，不斷噴吐腐朽和古老氣息的犬神，撞開碾壓大片夢男，衝到小貘身邊援護。
熊熊業火和猩紅腐敗的氣息，輕易便將夢男們吞沒。
小貘壓力驟減，終於可以緩一口氣。
它跟隨在犬神前輩的身邊，繼續用迷離的紅光拆解開周圍的夢男。
同時控制紅光迴流，將地面上流淌着的大片陰暗碎屑收攏，聚集到嘴邊吞下。
小貘開始進食，囫圇吞嚥。
夢男的味道，說實話已經吃膩了，光是聞到都有點犯惡心。
但是，神谷家現在的家訓是——
一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恆念物力維艱。
說白了就是勤儉節約，不要浪費。
身爲神谷家的一員，小貘模仿飼主，有樣學樣，對此身體力行。
……
戰場的中央。
異化夢男知道中了圈套，發了狂地攻擊那些朝他靠攏過來的除靈師。
可戰場上的情況已經兩極反轉。
立在遠處的瞽婆婆將盲杖底部敲擊地面，一隻只猩紅顏色的巨大瞳孔，圍繞在異化夢男身邊緩緩睜開。
被這些瞳孔凝視，夢男感到了前所未有的壓力。
原本就破損的身體變得難以控制，僵直在原地。
這時候，神谷川也趕到了主戰場。
般若戴上了妒面具，化作瘦長的鬼影，緊緊跟隨在他的身側。
漫天的白色脂粉四處侵襲，黑色的鬼怪手爪將試圖攔路的夢男小怪輕易碾碎。
再配合神谷川的陰雷陽雷，一路上暢通無阻。
“瑪麗！”
轉眼之前，神谷已經突擊到了異化的夢男身前。
已經能聞到夢男一半腐朽身上的腐臭味。
“在你身前。”
紅霧膨脹翻涌，原本正在肆意收割夢男小怪的瑪麗小姐，順應召喚，出現在神谷的身前。
洋裙搖曳，紅霧似血。
砍刀拖拽着霧氣，如同一道長虹貫出。
刀鋒周圍的空間都因這氣勢非凡的一刀而顯得扭曲，蕩起虛幻的漣漪波紋。
夢境裡的異化夢男具體評級是什麼有些難以判斷，但被拖入這片亦實亦虛的空間中，他的水平也那樣。
反正肯定沒有B級實力就是了。
夢男完全擋不住除靈師們的圍攻，以及神谷一方主力的迅猛攻勢。
裹挾雷霆的一文字刀鋒，從夢男的腋下位置斜劈上去，骨骼崩碎，雷光迸射，一路砍到脖頸處，才堪堪停住。
瑪麗那一刀更是直接將高大的異化夢男攔腰斬開。
叮鈴——叮鈴——
座敷童子因老父親的勝利，恰合時宜興奮搖起鈴鐺。
被瞽婆婆召喚出的數枚紅瞳控制住的夢男，還來不及反應，便利落地化灰消散。
怪談退治！
隨着異化夢男的退場，萬人大夢終於變得不穩定起來，分崩離析。
【雲外鏡】維繫的兩邊世界交疊，也慢慢開始失效。
整場萬人大夢，將在整個日本地區，迸散成大大小小的零散夢境。
而這些零散夢境，就在對策室的處理範圍之內了。
……
東京。
小說家的公寓。
那盞被伊勢原上青行燈鎖定攻擊的【百鬼燈】，燈罩上佈滿了龜裂。
只剩下一點微弱的火光，如同風中殘燭。
這是青行燈摧毀【百鬼燈】的最後關頭，小說家以自身壽命爲引，才續起來的火光。
而在某一個瞬間，這點米粒般大小的火光驟然熄滅。
整盞【百鬼燈】碎裂一地。
小說家呆呆地坐在桌案前，看着損毀的青燈，不知道在想些什麼，半響之後，才訥訥自語：“原來那些除靈師這麼厲害啊……亥時交給我的方法，我都用了，現在好像走到頭了。”
是走到頭了。
連小說家自己，因爲獻祭了生命力的緣故，都已經時日無多。
整個人的氣色看起來像是病入膏肓的病人。
她呆坐一會，慢慢起身，換了套衣服，走出門去。
東京，三田病院。
小說家開車來到這裡，換了一套白大褂，走在醫院走廊裡。
“伊勢醫生，今晚是伱值班嗎？”
走廊裡面，一個年輕的小護士看見了她，開口打招呼道。
“不是，我只是過來看看。順便去看看我的母親。”小說家對着護士假笑，搖了搖頭。
“哦。伊勢醫生你臉色看起來不太好。”
“最近熬夜太多了。”
“那要好好休息啊。”
“我會的。”
兩人隨便交談幾句，小說家坐着電梯徑直去了住院部的六層病房。
她進了一間單人病房。
病牀上躺着一個白髮的老女人，口鼻上覆蓋着輸氧管罩。
小說家走到病牀邊上坐下來。
牀上的老婦人睜開眼睛看她，眼神裡帶着欣慰，但沒有講話，大概是過於虛弱，開不了口。
這老婦人患的是慢性阻塞性肺病，前段時間病重住了院。
現在的情況也很不樂觀。
“母親，我來看你了。”小說家用敬語稱呼牀上的老人。
她在牀邊坐了一會，忽然從懷裡抽出一張紙來。
“我最近寫了些故事……我知道我知道，你一直都反對我做這些，但我現在仍然偷偷在寫。其中有幾個故事，其實是寫給你的。我手上是其中一個，寫得不太好，我也沒給這個故事取名。但我給你讀一下吧，故事是這樣的——”
“有一位母親，她有一個女兒。抱歉，是很平淡的開篇。”
小說家揉着手裡有些發皺的紙，繼續道：
“母女兩個一直一起生活。母親有一個心願，就是希望女兒長大後可以成爲一名醫生，受到母親的影響，女兒從小就喜歡手冢治虫的漫畫《怪醫黑傑克》，並幻想能夠像主人公那樣救死扶傷。”
“但女兒慢慢長大後，開始感到力不從心，國中時候成績逐漸下滑，與醫生的夢想漸行漸遠。而母親看到女兒的成績一日不如一日，怒其不爭，經常責備她‘又笨又傻，不像是我該生出來的孩子’。嗯，那位母親是這樣說的。”
“等到高中臨近畢業，女兒即便成績不如意，卻還是如同母親希望的那樣報考了國立大學醫學系，結果是意料之中的未通過。”
“而母親不願意承認女兒的失敗，她對周圍認識的人謊稱自己的女兒已經考上了醫學系，並要求女兒一起撒謊。”
“充滿謊言的日子讓女兒難以忍受，爲了擺脫母親不合理的束縛，她開始考慮找工作，從這個家裡獨立出去。”
“得知女兒逃離的想法，母親怒不可遏，開始變本加厲地束縛和捆綁女兒。”
“她收掉了女兒的手機，剝奪了所有的自由時間，就連洗澡都規定必須要一起。母親用針扎女兒的指尖，讓她寫血書。‘努力學習，你會通過考試的’，她對女兒這樣說。”
“女兒只能每天在母親的嚴格掌控下持續學習。”
“八年，這樣的生活持續了八年。爲了母親的夢想，女兒努力了八年，失敗了八年，痛苦了八年。整整……八年。”
“八年的折磨，女兒的精神狀態早已經到達崩潰，她早就已經不正常了。但母親對此好像沒有什麼察覺……學習，一直學習。”
“期間女兒有一次瞞着母親報考了文學系，她考上了。但是，沒有用，母親爲此大發雷霆。說她是逆子，叛徒，騙子，罵了一整夜。”
“第九年，女兒考上了醫學系……嗯，可以順利成爲一名醫生。但她真的很討厭當醫生，真的，醫院裡的味道和氣氛，讓她從心底裡討厭，乾嘔。”
“而在某一天的晚上，那名母親來到女兒的房間裡，爲了慶祝女兒的大學學業終於完成。”
“她推開門，看見坐在桌子前的女兒緩緩回過頭。驚覺那個終於變成她期望中樣子的女兒，居然頂着一張陌生男人的臉，高額頭，粗眉毛，不自然的大嘴……女兒變成了怪物。”
“母親，故事結束了。”
小說家輕輕揉動手裡的紙張。
牀上的老婦人，在聽到故事講到一半的時候，原本虛弱的眼神就變得憤怒起來，用手盡全力拍打病牀。
小說家沒在意她的舉動，自說自話：“我有時候也會想，故事裡的母親到底會不會對女兒感到愧疚呢？會不會呢？”
“母親啊，知道嗎？那麼多那麼多的人，都會因爲自己做的或大或小的事情，而感到愧疚。真的，我已經試過了，見過了。那麼那麼多的人都會的。”
“但唯獨你，你好像不會啊。”
“你躺在這裡，每次閉眼睡着，第二天都可以輕鬆的，沒有任何心理負擔的醒過來。”
“到底爲什麼啊？好幾個故事都是爲你而寫的！到底爲什麼啊！”小說家提高了音量，聲音顫抖，“你對我，對我……真的，一點點，哪怕一點點的愧疚都沒有嗎？明明那麼多人都會的啊！你本身就是怪物嗎？”
“唔……唔……”
牀上的老婦人情緒更加激動，她無法接受，被自己辛苦養大，辛苦培養成才的女兒如此忤逆自己。
而小說家，這時候卻漸漸冷靜下來：“母親啊，告訴你一個好消息，我快死了，沒有幾天好活了。還有一個壞消息，你的COPD，症狀在加重。如果我不在的話，就沒人爲你支付醫療費用了。”
“不如這樣子吧，不如這樣，我給你一個痛快。”
“我給你一個痛快……”
小說家夢囈一般喃喃，她站起身，將覆蓋在老婦人口鼻處的呼吸面罩摘下。
身患慢性阻塞性肺病，病重的病人，心肺功能受損，離開供氧是活不下來的。
牀上的老婦人艱難呼吸。
呼吸聲像是殘破的風箱，她的眼睛始終保持着憤怒，直視向女兒。
無法理解。
無法理解費勁心血培養的女兒，爲什麼會做出這樣的事情。
小說家坐在牀邊，看着母親無力掙扎，沒過一會又平靜下來。
她重重鬆了一口氣，起身離開了醫院。
……
小說家渾渾噩噩回到了自己的公寓。
她不記得自己是怎麼回來的，去的時候是開車，回來好像是直接坐出租車。
不記得了。
小說家走到臥室凌亂的牀邊，仰頭躺下。
“反正，我也快死了。”
她這樣想着，忽然感覺到如釋重負，連身下的牀墊都好像鬆軟舒適了幾分。
虛弱的身體沒有清醒太久，便睡着了。
不知道睡了多久，她做了一場夢。
夢裡，她來到了母親的病房。
居然又回到了這樣的地方。
她朝着病房裡面走去，昏暗的燈光下，可以看到母親帶着氧氣罩，躺在牀上。
“嗬……嗬……”
小說家聽見了母親艱難的呼吸聲。
和她摘掉母親輸氧管的時候，聽到的聲音一模一樣。
她繼續朝前走。
走到病牀邊的時候，牀上的母親騰坐起來。
房間裡燈光昏暗。
小說家看見母親那老邁病弱的身體上，赫然頂着一張熟悉的臉，一張她最近用文字描述過不知道多少遍的臉——
高額頭，粗眉毛，不自然的大嘴高高咧着。
夢男。
那是夢男的臉。
“愧疚者，終將得見夢男。”
病牀上直立坐着的“母親”，死死注視着小說家，像是審判一般，一字一句開口。
這句話，曾寫在小說家筆記本的扉頁。
“愧疚，我嗎？”
是說我嗎？
我在愧疚？
我居然在愧疚？
小說家愣了大概數分鐘，呆呆地站立不動，而後神經質地放聲大笑。
就像是聽到了天底下最好笑的笑話。
她笑得很大聲，很放肆。
從小到大，好像從來沒有像這樣笑得暢快過。
“不行，不行了，太好笑了啊。”
夢裡的小說家捧腹大笑，一直笑到前俯後仰，笑到五官扭曲，笑到眼角都溢出淚來。
這還真是，太好笑了啊。