拓跋燾一行十幾人穿戴成普通的士卒來到了大校場周圍。
看見大校場周圍圍着大量的兵卒，校場上還不少兩兩捉對拼殺的兵將，拓跋燾不由詢問：“你們這是在軍中進行比武打擂？”
安原回答：“回陛下，正是！臣等舉辦這一次比武打擂，分爲兩個科目，一爲團體戰；二爲個人戰。團體戰於數日前已結束，個人戰中的騎射也已結束，今日舉行的是騎戰！”
“舉辦這次比武打擂的目的一是增加觀賞性和趣味性；二是提升將士們的士氣，激烈他們努力操練！”
拓跋燾觀看了一陣，很感興趣，對安原說：“你們的這個想法很不錯，朕以爲日後每年都可以舉辦一次到兩次，可以增添一些彩頭嘛！”
“微臣遵旨！”
拓跋燾又道：“朕記得西平侯源賀也在金陵大營吧？他可參加了這次比武打擂？”
安原立即說：“回陛下，按照規定，除了鎮戍大將以上將官不能參加之外，其他任何人都可以參加，不過源將軍因身體不適所以沒有報名，此刻他正在營中休養！陛下是否要見他？”
拓跋燾想了想，吩咐道：“行，派人去讓他過來吧！”
“遵命！”
右衛軍營地。
劉繼宗坐在馬紮用熱毛巾敷在青腫之處，怒氣衝衝的對杜貴和奚炎說：“二位兄弟，這趙俊生似乎要跟咱們槓到底了，今日他叫人打了我，明日他就會再叫人打你們二人，咱們不能就這麼算了啊！”
奚炎皺着眉頭說：“劉兄所言不無道理，我已收買了曹蛟，有他在趙俊生身邊，我可以隨時得到趙俊生的行蹤，只要有機會，咱們就動手，不找回場子絕不罷休！”
這時一個親兵走進來對杜貴抱拳稟報：“幢主，軍主派人來了！”
“哦？快請！”
話音剛落，一個官員走進來對杜貴拱了拱手，又看見劉繼宗和奚炎也在，也對他們二人拱手了手：“二位幢將也在啊？”
“我們跟杜兄閒聊，吳大人找杜兄說事，我等就不打擾了，告辭，告辭！”
奚炎說完就拉着劉繼宗要走，這位吳大人連忙說：“也不是什麼機密之事，下官說完就走了！杜將軍，剛剛傳來消息，令祖父陽平景王在濮陽薨了，靈柩正運回鄴城！軍主讓下官前來告知杜將軍，允許將軍回家奔喪，不必去辭行了！”
“什麼？”杜貴猶如五雷轟頂，臉色頓時變得慘白，身體搖搖晃晃。
奚炎和劉繼宗立即上前扶住他，奚炎勸道：“杜兄節哀，沒想到會發生這種事情，杜兄還需保重身體，千萬別亂了方纔啊，儘快收拾行李趕回家去吧！”
杜豹是皇帝的外祖父，儘管這老頭只是憑藉這層關係才得以封王拜將，但也說明皇帝對杜家的重視和恩寵，如今這老頭死了，皇帝對杜家的態度又會發生何種變化？誰也說不準！
杜貴定了定神，對這位姓吳的官員和奚炎、劉繼宗抱拳說：“多謝吳主薄前來告知消息，多謝劉兄和奚兄，兄弟我還撐得住！”
奚炎說：“奔喪之事耽擱不得，你還是趕緊做準備吧，我等就不打擾了，先行告辭，等你走時，我等再去送行！”
“諸位慢走，不送了！”
拓跋燾等人正在營地內四處轉悠，源賀得到通知後急衝衝趕了過來。
“微臣源賀拜見陛下，萬歲，萬萬歲！”
拓跋燾把源賀扶起來，臉色驚疑道：“咦？朕聽安原說你身體不適，沒有報名參加打擂比武，如今看你這精氣神，似乎不像身體不適啊！”
源賀覺得這事還是不能欺瞞皇帝，欺瞞皇帝可不是什麼好主意，若是被發現了，難免會在皇帝心裡留下不好的印象，於是回答道：“回陛下，微臣的確沒有不適，陛下沒有看錯！”
“哦？那你爲何不報名參加打擂比武呢？朕可是知道，以你的武藝，想要在這金陵大營奪魁應該不難吧？”拓跋燾面帶疑惑的問道。
源賀回答道：“回陛下，微臣之所以不參加比武打擂，是因爲金陵大營之內還有比微臣武藝更高強的人，就算微臣報名參加，也不過是自取其辱而已，何必再去丟人現眼呢？”
拓跋燾、安原、拓跋健、皮豹子等人都被他這話說得呆住了，還有比他源賀武藝更高強的人？
拓跋燾回過神來問道：“哦？朕對這金陵大營是越來越感興趣了，到底是何人的武藝能比你還高強？”
這時安原問道：“西平侯，你說的不會是花木蘭吧？那日你跟他打過一場，他應該不是你的敵手啊！”
源賀正要把趙俊生的名字說出來，可轉念一想，如果他說他敗給了一個輜重營的人，這未免太有些丟人了，略作思索後立即順着安原的話回答：“大帥這就不知了，那日他之所以敗給我是因爲受到了干擾和影響，若是單打獨鬥，我不是他的對手！”
拓跋燾皺着眉頭對衆人說：“朕怎麼聽着花木蘭這個名字這麼面熟呢？”
安原立即提醒一句：“陛下，年初時柔然大軍來犯，就是這個花木蘭帶兵趁夜突襲，不但大破柔然大軍，還活着了社侖及麾下渠帥上百人！”
拓跋燾經過這麼一提醒，一拍手掌：“朕想起來了，那一戰雖說是你們幾個謀劃的，可實際帶兵指揮就是這個花木蘭，這應該是一員猛將吧？朕很想見見他，安原你派人去把他叫來！”
“是，陛下！”安原答應，立即對皮袍子打眼色。
皮豹子看見後對身邊一人低聲吩咐了一句。
這時跟在拓跋燾身邊服侍的宗愛（常威）心中一動，想當初在睢陽城的時候，他跟花木蘭之間的樑子結的很深，最初他也追求過萬語桐，只是萬語桐一顆心一直放在花木蘭身上，花木蘭好幾次破壞他追求萬語桐的好事，還打了他好幾次，這個仇他可是一直記着呢！
“陛下，奴婢聽說這個花木蘭是樑郡人，說起來跟奴婢還是同鄉呢，奴婢記得······花木蘭好像是跟着萬度歸將軍一起來到這金陵大營的！”
拓跋燾現在聽到萬度歸這個名字就有些耿耿於懷，主要原因還是萬語桐，這死丫頭竟然消失不見了，也不知道躲去了哪裡，他接連派了兩大暗衛解憂和消愁去追查打探消息，沒想到沒有把萬語桐的人找到，就連解憂和消愁也不見了蹤影，這都一個多月沒有跟宮中聯絡了，這在從前是絕對不會發生的事情。
偷雞不成蝕把米，說的就是拓跋燾現在的心情，他能高興纔怪！
宗愛這話聽上去是在介紹花木蘭的出身情況，可聽在拓跋燾的耳朵又是一番滋味，凡是跟萬度歸沾上關係的人他都看着不爽！
在各營之中轉了一圈，拓跋燾等人轉到了又一個營地外。
聽見這營地內竟然傳來整齊呼喝的操練聲，拓跋燾不由詫異的問：“別的人都在觀看打擂比武，這個營地的兵將們怎麼都在操練？”
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皮豹子上前抱拳回答：“回陛下，這是我懷朔鎮的輜重營營地！”
“哦？”拓跋燾這回真是頗感吃驚了，一個輜重營竟然在鎮戍軍、右衛軍都在觀看比武打擂的時候還在操練，這可真是有趣了。
這時花木蘭趕了過來，皮豹子立即對拓跋燾抱拳稟報：“陛下，這位就是花木蘭，現如今是我懷朔鎮第二幢幢將！”
花木蘭大吃一驚，立即抱拳單膝下拜：“末將花木蘭參見陛下，萬歲、萬萬歲！”
拓跋燾看了看花木蘭，見花木蘭長得並非是高大威猛，反而有些眉清目秀，這就讓他大感驚訝了，一個長得如此清秀之人竟然能帶着一兩千還沒有完成訓練的兵馬成功突襲柔然大軍，還活捉了社侖及手下上百個渠帥，這就令人刮目相看了。
關鍵這個長得如此清秀之人居然是一個武藝高強得連源賀都不是敵手的人，源賀的武藝如何，拓跋燾可是清楚得很，在年輕一輩之中，源賀已經是佼佼者，整個大魏有資格作爲源賀對手的年輕武將不會超過一個巴掌之數。
“你就是花木蘭？就是你帶兵突襲了社侖統帶的柔然大軍並活捉了他和麾下上百個渠帥？”
花木蘭聽皇帝這話的語氣怎麼聽都透漏着不善吶，她心中忐忑，惶恐回答：“回陛下，正是末將！”
“聽說你武藝高強，連西平侯源賀將軍都不是你的敵手？”
花木蘭連忙道：“西平侯擡舉末將了，末將的武藝與西平侯還有差距！”
拓跋燾只當花木蘭這話是謙虛，也沒做太爲難她，他雖然因爲萬語桐的事情對萬度歸有些不滿，卻沒有到恨的地步，這花木蘭只是跟着萬度歸來了金陵大營，他不至於因爲萬語桐的事情遷怒與這個幾乎沒有關係的人。
“嗯，平身吧！”
“末將多謝陛下！”
拓跋燾對輜重營很感興趣，別的人都在玩，就這個輜重營在操練，聽那聲音還很整齊、頗有氣勢，這就不同尋常了。
“走，咱們去這輜重營中看看！”
衆人來到輜重營營門外，豈知守門的甲士一聲大喝：“軍營重地，閒雜等人不得逗留，爾等還不速速離去？”
拓跋燾看向皮豹子，臉上帶着戲謔：“皮將軍，這不是你的地盤嗎？這營門守衛難道連你也不認得？”