大軍停了下來，拓跋燾身形魁梧、強健，相貌剽悍，他戴金盔、穿金甲，腰間懸寶劍，握劍的手背上青筋暴起，他從馬背上跳下走到萬度歸面前扶起他笑道：“萬叔叔，起來吧！”
“多謝陛下！”
萬度歸起身跟着拓跋燾往前走，後面大臣們、管事太監們也紛紛下馬帶着小太監們跟上來。
拓跋燾站在驛站門口大量一番，指着驛站說道：“這驛站的房子修葺得不錯，比朕這一路走來沿途歇腳的驛站都好，這是專門爲迎接朕而修建的？”
萬度歸連忙道：“那倒不是，日前全郡的驛站都經過修葺和整頓，並非是專門爲迎接陛下而這樣做的！”
拓跋燾點點頭，他就怕各地官府爲了迎接他而掛空心思粉飾太平，這次南巡雖說一是爲了震懾南朝，二是安撫南方諸將，但也不想給各個地方帶來太大的負擔。
突然發現門口掛着一塊木牌，仔細一看，不禁笑道：“怎麼在門口還掛着一塊先給錢再住店吃飯的牌子呢？難道擔心商旅和官吏們吃霸王餐？”
“這······”萬度歸臉上抖了抖，抱拳道：“回陛下，商旅們倒是不會賴賬，可官吏們······還真是吃霸王餐。法曹署也是沒辦法，實在虧空不起了，只能強令各驛先收錢再住店吃飯，否則就不接待，這麼做的確好了許多，維持驛站運轉再也不需要官府專門撥款了，否則每年官府就得調撥大量的款項讓法曹署接待外出公幹的官吏們，耗費巨大！”
拓跋燾臉色微微一變，他知道既然樑郡一地是這樣，那麼其他州郡呢？只怕也是官吏們吃喝住宿都不給錢。
他帶頭走進了驛站內，萬度歸和一些大臣跟在身後。
驛站外的隨駕兵馬、官員們的隨從、太監們都開始在指定的空地和田地上紮營。
沒過多久，趙俊生就帶着大量的葛鄉壯丁用板車把飯食酒肉菜餚和湯湯水水運來了。
這一頓的主食是大米，附近也只有葛家種植了大米，爲了做這頓飯把葛家的大米用掉了一萬五千斤。
菜餚是豬肉炒茭白、燜羊肉、紅燒鯉魚塊，還有羊骨湯。
趙俊生擡頭看了看天色，此時申時快要過了，他立即往驛站方向走去，卻在附近被羽林軍佈置的崗哨攔住了。
趙俊生正要與兵士分說，卻看見太監宗泰走了出來，連忙招手：“宗公公，宗公公！”
宗泰扭頭一看，原來是負責伙食的趙俊生，走過來問道：“趙參軍，怎麼着，飯食準備好了？”
“已經準備好了，您看天色不久就要黑了，天黑蚊蠅叮咬，光線又不好，是不是讓將士們早些開飯？”
宗泰一看隨行護駕的羽林軍和虎賁軍都已經把營帳搭好，當即同意道：“行，今日就早些開飯，咱家叫個小太監去挨個通知各幢幢主，還是按早上的規矩，排隊領飯食，你讓伙伕們去做好準備吧！”
“明白，下官這就去安排！”
一開飯，外面就熱鬧起來了，飯攤子前面排起了許多列隊伍，長長的一眼都看不到頭。
蒸飯的木桶蓋一打開，一股濃郁的大米飯香就傳揚開來，所有兵將們都忍不住抽了抽鼻子，蒸米飯和菜餚等食物的香味讓排隊領取飯食的兵將們都食指大動。
熱熱鬧鬧的聲響傳到了驛站內，飯食菜餚的香味也隨着空氣傳播過來，正在驛站大堂坐着喝茶的拓跋燾突然一愣：“咦，好香啊！萬叔叔，這是什麼香味？”
萬度歸抱拳道：“回陛下，這是給隨行護駕和迎駕的將士們、官員、隨從和宮中人員開飯了！”
“咕隆、咕隆”拓跋燾的肚子響了兩聲，他大笑道：“哈哈哈，你說開飯，朕的肚子也餓了。走，去瞧瞧，看看你這個樑郡太守給大傢伙都準備了什麼好吃的！”
一大羣朝廷大員、威名赫赫的武將們跟着拓跋燾來到了開飯地點，走得越近，肚子叫得越厲害，許多人還直吞口水。
拓跋燾拉住一個正在吃飯的兵卒問道：“好吃嗎？味道如何？”
這兵士一看是皇帝，急忙想下拜行禮，卻被拓跋燾拉住，立即說道：“太好吃了，小人從未吃過這麼美味的飯菜！”
拓跋燾一連問了好些個兵士，都是如此的回答，這不由引起了他的好奇，來到一處領飯處說道：“給朕來一份！”
旁邊一個太監立即拿來一個玉碗和幾個精緻的瓷盤，讓伙伕打了滿滿的一碗米飯，各個菜各打了一盤番，最後還端來一碗湯。
拓跋燾接過象牙筷開始吃起來，所有大臣武將都看着他，
“這是什麼食物？一粒粒晶瑩剔透、顆粒飽滿，爲何如此香甜？太好吃了！”拓跋燾一邊吃一邊含糊不清的問道。
旁邊一個出身於南方的官員立即說道：“陛下，這叫稻米！”
豬肉炒茭白、燉羊肉和紅燒鯉魚塊都是美味，對於從未吃過炒菜的拓跋燾而言，這些菜餚實在太美味了，他一連吃了五碗米飯，菜也加了好幾次。
“陛下，別吃撐着了！”太監宗泰提醒道。
拓跋燾也知道一次性吃得太多容易吃撐着，戀戀不捨的放下碗筷，卻是立即指示道：“把這些食物的烹製方法買下來帶回宮中，記得要給錢，怎麼說這也是人家的秘方手藝！”
宗泰連忙答應：“老奴遵旨！”
人馬太多，各方面都要面面俱到，趙俊生與葛慶元等人忙到半夜都還沒有吃飯，待一切都安排妥當，他這才叫人拿來幾個食盒招呼葛慶元和驛長蔣延耀一起吃。
飯攤處，在一個方桌上擺上幾盤精緻的炒菜，有酒有肉，幾人吃得津津有味。
“趙參軍，明日一早吃過飯食之後你們就要離開了，接下來你們打算去哪裡化緣？”葛慶元喝了一口酒問道。
此時在帳篷旁邊有一個身穿便服的年輕人輕手輕腳的走了過來。
趙俊生正要說話，卻聽到了外面輕微的腳步聲，這段時日修煉內力也不是白練的，聽覺和其他感知力大爲增加，他立即閉口不言。
只見一個身材高大的年輕人走進來看見趙俊生等人面前的桌子上放着幾盤精緻的菜餚，眼睛放光道：“咦，在吃酒呢？”
趙俊生打量着這年輕人，問道：“是啊，兄臺是？”
這年輕人一愣，隨即笑笑說道：“我姓黃，是跟着父親隨駕來見見世面的！”
“哦，黃兄要不要一起喝幾口？”趙俊生一邊問一邊觀察，突然他心中一動。
年輕擺手道：“不用，不知你們可有多餘的食物，能否分我一些？”
趙俊生把旁邊的食盒提起來打開蓋子看了看，裡面還有幾盤菜，遞過去笑道：“還有一些，黃兄只管拿去吃，吃完了把食盒送過來就行了！”
這年輕人也不客氣，接過食盒道謝之後就轉身離去，不過他卻沒有走遠，走了一截又轉身輕手輕腳走回來在帳外側耳細聽。
趙俊生耳朵動了動，他心中一動，隨即說道：“咱們接着說，明日去找誰化緣誰知道呢？反正本官只負責給這一萬數千人馬準備飯食，至於購買食材的錢從哪兒來本官不關心，也不敢過問！”
驛長蔣延耀毫無察覺，他喝了一口酒忍不住問道：“參軍，難道皇帝此次南巡，朝廷就沒有從國庫拿錢作爲沿途的耗費開銷？”
趙俊生遲疑道：“應該沒有吧？否則也不至於搞得沿途官民百姓們怨聲載道了。按說當今天子自從登極以來文治武功都頗有建樹，乃是一代英明之主，幾個月前才大敗胡夏，斬獲無數，繳獲的金銀珠寶等財物不計其數，不應該如此摳門纔對啊！”
葛慶元搖搖頭道：“別的地方官府肯定不會自己掏腰包的，他們會給百姓加稅加賦。我們樑郡卻是把這損失算在富戶們頭上，我葛家也真是倒黴。皇帝來了沒跟着沾光，反而倒貼一大筆錢，這算是什麼事？”
站在營帳外年輕人聽得臉色陰沉無比，他轉身就走，還沒有走到驛站門口，一臉焦急的宗泰就迎上來埋怨道：“哎呦喂，我的陛下啊，老奴才轉身一會兒就不見了您，嚇死老奴了，您怎麼穿成這樣？”
拓跋燾臉上陰沉得都快要結冰了，喝道：“讓隨駕大臣們都過來見朕，還有萬度歸，立刻，馬上！”
“是，是！”宗泰被拓跋燾要殺人的神色嚇了一跳，急忙答應並派人去傳召。
沒過多久，驛站大堂內就擠滿了朝廷大員們，萬度歸都只能站在靠大門的位置。
拓跋燾看着衆臣沉聲道：“朕想知道，此次南巡的花費你們之前是怎麼打算的，從國庫拿了多少錢財用於此次南巡的開支？”
隨駕大臣都看向樂平王、驃騎大將軍拓跋丕，他是皇帝的同父異母弟弟，其母是大慕容夫人。
拓跋丕站出來抱拳道：“陛下，從平城出來之前，有些大臣認爲要從國庫拿錢財出來用於沿途花費，但是多數宗室大臣和將軍都反對，認爲天下都是我拓跋家的，御駕和隨行護駕兵馬要走到哪兒就在哪兒就食，臣弟也認爲應當如此，所以出發前就沒有攜帶錢財，沿途花費用度都是各地官府承擔！”
拓跋燾聽得一怒，拍着案桌大喝道：“混賬，朕乃一代帝王，富有四海，難道連一次南巡的花費都拿不出來？你們認爲要讓各地官府負擔，他們卻會讓百姓們負擔，百姓們已經交過賦稅了，他們心裡就會想憑什麼還要交稅！朕問你，若讓你拿錢出來用於此次南巡的花費，你是否心甘情願？”
“陛下恕罪，臣弟錯了！”拓跋丕面露懼怕的跪在了地上。