病了才知道誰好。
羅婆子喝完藥後昏昏沉沉躺在炕上，聽着白玉蘭邊吃飯邊問小稻和小豆，過年有誰家來串門，都拎來了什麼年禮。
說到興起，白玉蘭還讓女兒們將有些年禮翻找出來瞧瞧，和女兒們小聲唸叨着人情方面的事兒。
什麼差誰家人情，家裡哪個閨女成親，對方就來隨過禮，沒想到過年又送了年禮。要記下將來那家有事兒，禮不能薄了。
什麼不差誰家人情，那家人真不咋滴，爺死去看過，奶奶死也沒空手，過年卻連走動都不走動。看着吧，這回家裡仨閨女懷了娃，等生的時候，對方要是不來下奶，以後就和那樣的人家少些來往。
羅婆子抿着乾巴巴的嘴，她渴啊。
她都病了，親家母她們嘰嘰喳喳的煩死了。
心想：你們可真行。
問過她兩聲想不想吃飯，她回句不吃，然後就不再搭理她。
有空嘮那些七年穀八年糠，就不能多爬炕上瞅瞅，問問她想不想喝水？
長沒長心吶。
她不吃飯還能不喝水嗎？不能給她換換頭上凉帕子嗎。
要不說呢，差一層是一層。
羅婆子身體難受，情緒鬱燥。
像是轉移疼痛一般，在心裡沒少挑大家理，認爲大家對她通通不夠重視。連小稻小豆也不放過，覺得這兩位沒伺候過正經婆婆的就是不行，一點兒沒有眼力見。
那誰行啊？
說一千道一萬，還得是她自家兒媳婦。
小麥喂完後院躁動的牛，又急急忙忙跑回前院探視躁動的婆母。
“娘，我婆婆還沒吃飯呢。”
白玉蘭她們話題一頓，看眼炕上的羅母：“沒有呢，你大姐問兩遍了，說是啥也不想吃，嘴裡沒味兒，眼下可能是睡着了吧。”
白玉蘭才說完，
羅母忽然像牙疼似的嘿呦一聲，似是在說“我沒睡着，我要吃要喝。”
小麥犯愁：“餓着可不行，我去煮些小米粥，煮個雞蛋，拌點紅糖試試。”
從這之後，小麥除了要給羅母單獨煮些順口的飯菜，一天四頓熬湯藥，還要給發燒的婆婆時不常揉腿，用酒擦身。
就這麼小心翼翼伺候了十天，左小麥很怕羅母生病，羅峻熙在外唸書分心，羅母的病況才慢慢轉好。
可是誰也沒想到，羅母從年後一直到春天，不只生一次病。
在這之後的一段日子裡，她又連續生了兩場病。
一次是在大半個月後，羅婆子帶着兒媳婦去縣城錢莊“掰開”銀票。挺大的數額，就那麼化整爲零了。
在還給左家二百兩束脩費當晚，小麥來到堂屋本是要取布料，趁着晚上睡不着覺，想給遠在府城的羅峻熙做幾雙新鞋，忽然發現羅母嘴脣莫名發白，說心直突突，兩手也哆嗦。
大晚上的，白玉蘭不敢讓小麥懷孕出門，她深一腳淺一腳頂着風雪敲開張家大門。
給小麥嚇的，不孕吐的人，恁是從這天開始孕吐。她又是給婆婆灌藥又是掐人中，搶救完婆婆，她自個累虛脫了。
秀花更是連給羅母灌兩大碗神仙水。
秀花被氣的不行，她服氣死羅母了，這位比她還拿錢叫爹。
白天還錢的時候明明沒事兒，臉上還帶笑，那漂亮話說的很是敞亮，說千金散去還復來，養鴨子再掙錢。搞不好全是裝的，夜裡睡覺前又在瞎琢磨了，這才犯病。
果然，張瞎子診斷，是心悸症，應是多思多慮，且常年氣性大的原因造成的。
其實這次挺有驚無險的，別看當晚就見好了。
小麥很是後怕。
至於羅婆子第三次生病。
當左小麥知道婆婆是怎麼作病的，當場就被氣哭了。
咋回事兒呢？
這不是要開春了，蓋鴨舍要提前定下人手和位置。
選址那塊地，倒是不貴。
鴨棚要建在稻田旁邊的乾燥處，最好坐北朝南。
羅母給挨着她家田的附近幾家白送了些豆腐，又給村裡意思意思交了二兩銀錢。
村裡正看在羅家有出息孩子羅峻熙的面子上，且幫過村裡納稅少繳，睜一隻眼閉一隻眼就同意了。反正也是蓋在羅家地頭，至多影響挨着羅家田地另幾家收割而已。那幾家人只要沒意見，村裡就不攔着蓋鴨舍。
按理挺順利的，包括左家新買稻田地邊蓋第二間鴨舍，由左里正出面協調，也是花了二兩銀外加一些單獨的人情禮就輕鬆拿下，羅母是不應該上火的。要知道那第二間鴨舍搭的人情禮，等於是左家將來要還的，她還省下點兒。
可是，羅母控制不住的，總在心裡算計蓋鴨舍成本。
這事兒，她真控制不了，到了夜裡就不知不覺琢磨。
鴨舍地面，她想用竹子鋪，鋪完還想僱人做柵欄網，防着外人偷鴨子。又想鴨舍院落建大一些，院子最好引到水渠存水用，以防稻田地裡缺水，鴨子也缺不了水。
什麼都想一步到位，那花銷自然就多。
然後她就上火了，尤其是在和村裡幫工們，談完幹活費用後，她牙腫了。
最開始，羅母是用手掰牙，硬生生給火牙掰鬆動了。
後來太疼了，含涼水沒用，塞清涼草藥也沒用，一宿宿沒法睡覺，疼的她恨不得想劈開自己腦袋。
羅母忽然想起，村裡有人自己拔牙。
她瞞着左小麥，等到兒媳婦睡了，她大半夜用繩線一頭，將火牙繞圈繫緊，再用繩線另一頭系在門閂上，接着像拔河一般助力猛跑。
當左小麥聽到“砰”的一聲響動時，羅母的火牙早就蹦出去很遠，尋不着去處了，同時她人也暈死過去了，滿嘴滿下巴全是血。
小麥：“啊！！”
多虧着因爲要養鴨子看，也因爲羅母那次高燒來勢洶洶和之後的半夜犯心悸症，小麥不放心早早跟隨婆婆回了羅家，要不然羅母就得在竈房昏死一宿沒人發現。
小麥連驚再嚇，極爲可憐的，一邊控制不住大半夜哇哇孕吐，一邊知道求助鬧僵的林家沒用，拎着早先賣豆腐的破鑼跑到大門口，哐哐敲鑼喊“來人啊！”
那一宿，再折騰折騰天都快亮了，羅婆子才被牛車送到鎮上。
左小麥敲城門報人名，喊着她夫君羅峻熙是青柳村秀才，她是秀才娘子，麻煩快些開門放她們進城看病。
羅峻熙在鎮上很有名的，畢竟攏共沒多大的地方，也沒幾位名人，所以他不認識別人，別人卻認識他。
很多人給行了方便，還有人幫忙提前跑到醫館敲開大門。
郎中看完羅婆子情況，沒個好臉色。
郎中罵小麥：“你以爲拔牙是小事兒嗎？那是能死人的。”
小麥這才知曉，婆婆滿嘴的血，不是磕掉牙，更不是突然暈倒摔出血的，而是婆婆自己作的。
她早先勸多少遍不聽。
早就讓婆婆去鎮上找個郎中看一看。
說沒多少錢。
她外婆過年那陣去府城，她大姐夫特意給外婆找的城裡郎中，又是摸脈又是順便幫外婆治一顆鬆動的牙，還拿了點兒治牙藥，攏共攏共全加在一起才花了一兩半。
婆婆卻不聽，要麼撒謊說不疼了，要麼說花那錢幹啥，嫌家裡錢多燒得慌啊？
再多勸兩句，婆婆又張嘴不是好氣兒地嫌棄她說：“管好你自己得了，這麼點兒歲數怎就那麼磨嘰，到老了，你可怎麼整。也不怕你男人煩你。”
怎麼整？作吧，人差些沒死了。
在醫館住了四整天，鴨舍那一攤扔下，多花出好幾兩，這回不用嫌棄她磨嘰了。
但小麥甭管在心裡吐槽的多歡，面上卻一點兒沒漏。
她除了背後氣哭一場，覺得長輩咋那麼不聽話呢，當面甚至更關心羅母了，勸着哄着捧着，還要反過來開解婆婆。
左小麥主要是怕啊，別忘了，她婆婆現在有心悸症，怕婆婆因爲治牙多花不少銀錢感到窩囊，再憋氣上火之類的。
要是那樣，再生了其他病，這不等於是惡循環了嘛。
倒是羅母，從醫館回去後，有那麼一陣很沉默，接着又忽然將家裡的財政大權交給了小麥。
“這是咱家所有屋門的鑰匙，地窖門、倉房門。往後你願意做啥吃就做啥吃。”
“娘，不用問你了嗎？”
“問我，也是問咱娘倆晌午吃啥行不行，想不想吃那個，而不是問我要舀多少糧食。往後你自己拿主意吧，家裡反正就咱娘倆，你還能倒騰糧食啊？”
左小麥一想也對，她孃家現在有錢了，婆婆不怕她倒騰糧食救濟孃家。
情況不一樣了。
但是當羅婆子將銀票又給了小麥，小麥呆了。
“我歲數大了，別哪日糊塗藏忘了。這票子還輕飄飄的不像銀子，不好翻找，就由你來藏好吧。”
左小麥記得早先婆婆連家裡藏多少錢，連對她親兒子都不說實話。爲了銀錢又幾次生大病，那麼看重錢財的人，就這麼將銀票給了她？
第二日，左小麥要交雛鴨定錢，朝羅婆子要碎銀子。
這不是銀票了，而是實錢。
羅母擰眉道：“那碎銀子不是告訴你在哪了嗎？自己去取唄。”
“我能自己去取？”這在以前簡直是不敢想象的。
人都是一點點在改變。
小麥很懷疑她在孃家待太久了，所以婆婆的轉變過程，她纔沒看到。
她婆婆等於沒有轉變過程，直接來個大劈叉。
“那怎的，不自己取，還想我送到你面前？一天娘、孃的，喊八百來遍，啥事兒都喊我。”
左小麥：“……”
之後在羅家蓋鴨舍的忙碌日子裡，羅母和小麥吃晚上飯時，還反過來勸小麥道：
“你別跟着瞎摻和幫忙乾重活，做做飯，往後喂喂鴨子就得了。
你肚子裡有娃不知道嗎？要注意些。
你都已經有了那一身本事，給家裡幫了大忙，還想怎麼要強？
唉，你是真歲數小啊，沒心眼子。
咋就不想想，女人大着肚子最是脆弱，一旦出事，那就不會是小事。
閃腰傷着了，你自己要遭罪，剩下誰能幫你受着。
你男人嗎？哼，快拉倒吧，久病牀前都無孝子呢，那還是有血緣的扔不開的關係，你倆可沒有血緣，你敢指望他伺候你？
我告訴你，兒媳婦，誰身體好都不如身體好。”
羅母推心置腹。
一次次病倒都是她的傻兒媳陪着她，伺候她。
任勞任怨。
沒有她兒媳，她恐是死好幾次了。
人心都是肉長的。
不知爲什麼，明明被偷那次她傷的最重，應是最感動兒媳婦對她的照顧，更何況被偷那一陣應算是患難與共。
可說實話，那次事情過去後，她還真沒覺出太多。
包括對左家的示弱、討好，也是大多數出於左家能幫她兒子渡過難關，左家那個親家也不那麼窮了，不會讓她覺得左小麥配不上她兒子。
是最近幾次生病，最近這段日子，她才丟了勢利眼那一套，不知不覺間，將小麥這個人徹底裝進了心裡。
“說句晦氣的，你幹活累的孩子要是有個三長兩短，你當我能念你的好嗎？我只會認爲你沒用，孩子都保不住。我羅家差你那點兒幹活錢？大不了多僱倆人。
更邪乎的是，出大事了，你往後不能生了，後不後悔？
人家男人指定會去找別人生兒子的，不可能沒有孩子。你得學會自己心疼自己。
你看看外面，咱女人好好活着呢，都擋不住外面男人有點兒本事就想找妾，咱女人要是病歪歪的， 生不出兒子，再或是活不了幾年死了，他們能消停？”
羅婆子說完呸呸呸連續吐了九口吐沫，試圖吐沒這些假設。
她就是怕小麥心裡沒個成算，幹活沒輕重，這丫頭實心眼，容易看不出問題重點。
同時，羅婆子在心裡琢磨着，鴨舍就掙這兩年好錢吧。
本來她是在聽完秀花嬸子的建議後，又算了一筆賬，打算讓小麥一直養鴨子來着。
不擴大養殖場，不多養幾年鴨子都白瞎小麥那一身本事了。到時多幹幾年，憑着小麥，家裡會多出不少存款。
可是這次病好後，她改變初衷了，不想綁着小麥在鄉下。
下一步她兒子就要下場考舉人了，一旦成爲舉人老爺，那就成了香餑餑。她兒子長相又俊，外面狐狸精那麼多，她不能讓兒子兒媳長久分開。
只要有她在，小麥永遠不會是那個糟糠妻。