丟牛的三家人，陸陸續續跑到縣衙銷案。
這種事情壓根兒就藏不住。
一時間成了養牛大縣最爲津津樂道的話題。
好些人傳言這三家人私下得了許多銀錢，甚至見過當初偷牛旳人。偷牛的人眼下應是混的不錯，打算金盆洗手了，爲了將曾經的黑歷史洗白，這才主動將銀錢給了丟牛的三家人。然後以後能堂堂正正做人。
也有人反駁說，或許人家當初就不是偷，應該是借。
要不然誰家偷東西能偷的這麼高尚。
說這話時，還會特意壓低聲音，陰謀論道：“你猜，能不能就是官衙乾的啊？”
“哎呦，備不住是真的。那就難怪那三家人跑的比兔子還快急急忙忙去銷案，這是怕稀裡糊塗得罪人啊。”
總之，這事兒沒過幾天就傳到了吉家村。
吉家哥倆一聽，第一反應就是急忙封鎖各自院落，開始前後院翻啊，挖啊。足足找錢袋子翻了大半宿。
冰天雪地的，愣是給這哥倆累的滿頭大汗。
結果自然是啥也沒有翻到。
但讓吉家村民們很出乎意料的是，哥倆從縣裡回來忽然打了一架。
打的那是罵爹罵娘，又找里正寫斷親書。
咋回事兒呢。
圍觀的村民們聽了好半晌才聽懂，原來是這兄弟裡跑到縣裡找那三家人去了。
那三家人先表態說，真的沒有見到給錢的人。
但是，如若你吉家是和俺們差不多的情況也是在那兩日丟的牛，那就應該會給你們銀錢。要不就是給老大家了，要不就是給老二了，你們再回去好好翻翻，指定有。
而他們爲何如此堅信這一點呢。
因爲這三家人比誰都清楚，給牛錢的人是個講究人。
他們三家得的牛錢，並不是按照眼下很便宜的價錢給的。而是按照當初丟牛那陣的市價。
那時候還沒發生戰爭呢。不像現在市場上連馬匹都掉價了，畢竟敵寇國打輸了賠了不少馬，更不用提牛了。
你說，就這麼個講究人，怕他們三家吃虧特意按照以前價格給的，咋可能會單單落下吉家不給銀錢？
他們不信。
所以隨着這話，還不是一家說，是三家人都這麼講，吉家兄弟倆互相看對方的眼神就不對勁兒了。
然後回村的路上，吉老大忽然想起他媳婦和他鬧着說，老二媳婦回孃家那天穿的是新衣裳，不像她那麼命苦。
再聯繫打破這件事，吉老大就破口大罵吉老二喪良心，得了銀錢居然敢背地裡獨吞。
而吉老二又有苦說不出。
他們這裡全是牧場少有糧食，自然糧價就貴。
他老丈人有點兒門道。
年前，他就和老丈人以及兩位舅哥去了趟外地倒騰糧食。
倒騰回來的糧食得加價呀，就算是賣給他親哥也得加。
但他不可能告訴吉老大加過價。
就這麼的，前前後後他確實掙了些銀錢。
沒想到媳婦愛顯擺買新衣裳穿，就成了大哥眼中自己獨吞牛錢的證據。
再加上那三家人說的話，
說銀錢一定是給了你們哥倆中的一個，吉老二心裡也存了疙瘩，他又羞又怒道：“大哥，我看你纔是惡人先告狀，畢竟你是啥樣狠心的人，我比誰都清楚。你可真心黑啊，那可叫不少銀錢呢。”
所以吉家村人在正月裡，親眼見證了一場什麼叫親兄弟反目成仇。什麼叫各自又帶着岳父一家，揮舞着大棒子毆打親兄弟。
看的吉家村人直咂舌。
這到底是人性的扭曲，還是金錢的扭曲。
而事實上吉家的牛錢，被秀花全補償到吉三身上了。
以前就提過，吉家能養得起那麼多頭奶牛，那是離不開吉三真正的母親，也就是吉老漢親妹子臨死前給留下的貴重物件。
所以秀花覺得這牛錢補償到吉三這種心性的孩子身上，才叫不虧心。
要是讓她給吉大和吉二，那違背了她家非要做這件事的初衷。
而老左家爲啥要做這件事啊？又不是錢多燒得慌。
就是覺得吧，甭管是牛主動跑到咱家還是怎樣，換位思考都是老百姓，咱也是從那苦日子熬過來的，丟牛搞不好會急的病重。
就算沒找到咱頭上，就算牛不是咱偷的，那咱既然留下了人家的所有物，那就能給銀錢就給，走時別欠下誰的。
所以這不嘛，在吉三帶着王大妮來左家給秀花磕頭時，表示要成親，秀花就自掏腰包給了吉三五十兩銀錢。
秀花對即將要成親的小兩口說：“我給你安家立命的營生，再給你五十兩過日子娶媳婦的銀錢，這就權當圓上咱們做過一回母子的情分。以前種種，都讓它過去。以後三子就徹底改口叫我一聲嬸子吧。”
秀花說完這番話，吉三哭的眼睛都紅了。
一聲嬸子叫了出來，隨後一個重重的頭磕下。
私下裡卻對王大妮說：“雖然往後只能叫嬸子了，但你我往後一定要拿嬸子當作親孃孝順。”
王大妮懂事兒道：“我曉得。嬸子和自己的親孃沒啥區別。只有自己親孃，纔會捨得給孩子蓋房子，又拿錢給娶媳婦。”
而吉三和王大妮兒的婚禮是和左家擺流水席同一天進行的，爲湊一個四喜臨門。也是不想再單獨辦，本身就不認識誰，辦婚禮無非也是這些人吃飯。
婚後，王大妮姐弟倆和吉三住在縣城酒鋪子後院西廂房。
小兩口主動提出來的。
一是覺得這鋪子無論前院後院有多大的地方，它也姓左。他們不可以在鋪子幹活就鳩佔鵲巢。
二是隻臨時住。王大妮姐弟倆在縣裡有個小破草房，等開春天暖時，會用秀花給的五十兩銀錢將草房翻修一遍，這是小兩口早就商量好的，那裡纔是真正的新房。
三嘛，後來經左家人一致商定，將縣酒鋪後院正屋給改成了釀酒坊。
正好讓在縣裡的孫氏和李氏還有王大妮，帶着後招的幾位釀酒婦人們在那裡幹活。
釀成酒的最後一步秘方添置“神水”，由王大妮兒掌管。
以上就是關於縣裡酒鋪子的安排。
至於村裡這處釀酒坊的安排是由蘭草添加“秘方”，她其他的不用幹，她專幹這一步。然後出多少壇酒、給發多少工錢由石九嫂子記賬，葛老摳負責帶領一衆婦女搞生產。
養殖場是歸了李二一家四口人負責。
目下，去掉擺喜宴殺的，老左家的連小豬羔子帶老母豬還剩下三十二頭，雞就剩下一隻，甜水要給抱到京城，鴨全部沒有了。
所以說，李二一家就喂這三十二頭豬就行了。
養到差不多的斤數，左撇子給留下以前收肉屠戶的地址，到時聯繫屠戶上門收就行。
左撇子還特意說了：“你們要是有能力能多養，就自個再多養幾頭，按照我教你的辦法養豬不愛生病。多養的就全算是你們自家的銀錢。再加上我家給你發的工錢，不出二年日子準保能過起來。慢慢的，我家村裡這面就不養豬了，或是去京城那裡養殖，你就能成爲咱這十里八方獨一份兒。”
李二聽完這番話，極爲感激感慨地說：“能獨一份兒也是大夥看在叔家的面子。全仰仗着叔一家在這十里八村的好人緣。”
他們從來了遊寒村就沒被欺生，出去和人打交道還被高看一眼，不是衝左家又能是衝哪個？
他兒子的病也好了不少。說左家是他們一家子的救命恩人一點不爲過。
“叔，我這人不太會說話，我就一句，你們放心走，家裡這頭有我。房子啊，田地啊，酒窖啊，只要有我在，啥都不帶差的。”
左撇子聽完就笑了：“好。”
但關於左家的田地，左撇子其實已經安排了具體負責人。
這倆具體負責人，屬於左家從開墾到秋後後會一直付工錢的那種。
一位是莽子叔。
以前左撇子窮時，他沒錢能從莽子兄弟那裡借到錢週轉。
莽子媳婦又和白玉蘭是閨蜜。
另一位是左八爺爺。
八爺爺家的孫子曾被朱興德救過，老爺子輩分高，爲人又很正直。
所以左撇子相信他家的田地包括那五百畝荒地，到時僱人幹活時，這倆人會看的很緊。
另外，左撇子還將家裡小賣鋪剩餘的貨物，全部兌了出去。
兌給了大黑胖妹妹。
黑胖妹妹覺得大王村的位置處於幾個村落中間，感覺在自己村開小賣鋪比遊寒村還好，她認爲這是一個好商機就找上門和左撇子說了。
左撇子略一琢磨就應了，行，並且表示往後黑胖妹妹想要上貨，送酒空車回來可以幫她拉貨。付一些意思一下的運費錢就成。
這話讓黑胖高興的不行。
左家幫她運貨，那代表路上指定不會被人搶。
誰瘋啦？搶倆從四品、一個舉人老爺家裡的“黃紙、蠟燭、燈油……”。
也不要說左家又不是白給她運貨有啥可高興那種掃興話。
左家是差那點兒運費錢的人家嗎？
要這點是爲了給大夥看立規矩。
她可知道，越是講究人家才越要講無規矩不成方圓。
而且左家手裡可是有批發貨物的老主顧，能拿到最低價格，這個名單就是財富啊。
而這種好事兒，讓黑胖娘們萬萬沒想到的是，居然還讓她添了些許莫名煩惱。
咋回事兒呢，她男人吃醋了。
黑胖的男人在夜裡緊緊摟住黑胖說：“左老漢爲啥要對你這麼照顧？他不會是相中你了吧？我告訴你啊，他就算是很有錢，可是比你大二十歲。”
“不能，我長這麼黑，他能相中我啥啊？相中我勁道兒啊。他是看在我幫他破案的情份上。”
“聽聽，還情分。那就是有情唄。”
“噯？你這人，那你非要那麼想，我也沒辦法。”
哼，男人，果然是耽擱女人掙錢的絆腳石。
……
正月二十這日大清早，遊寒村村口停着一長排整裝待發的馬車牛車。
羅婆子頭上裹着頭巾子。
離遠看她，面部全是白色哈氣，可見她在不住嘴的和人說話。
“水生他爹孃，啥事兒別上火，往前看。這次你們分家吃了大虧，淨身出戶被分出來又如何？有水生這麼出息的兒子，你們還怕將來沒房沒地嗎？該後悔的是你那公婆。啊，當老人的總想拿捏住家裡最出息的給全家人奉獻，然後還不準人爲以後單獨存錢，只吃飯時多分那一勺半勺稠粥，憑啥啊？對不對，沒那麼做事兒的，那樣啥時候是個頭。”
羅婆子說到這，還咳口痰吐出去，這幾天不知道咋回事她有點上火，這才又繼續囑咐道：
“所以說，你們老兩口帶着你家大兒子就放心在我那房子住下，等開春種地了，再踏踏實實的好好種莪家那田地。我這人摳不摳門的先不說，但我這人說話絕對算數。
咱說好的去掉教糧稅剩下對半分，我就指定能說到做到。
再着，看我兒子和我親家這面子，你那公婆也指定不敢在村裡鬧事。
而憑着我家那肥田，今年會大豐收的，你們就按照我那方法養鴨子，就養那點兒數別貪心，聽話。”
你們養鴨子沒有我兒媳，一定要少養啊。
“到時我會回來收鴨子的。到時咱兩家齊心協力，你家那新房就能蓋起來了。備不住等我回來，水生還會讓我賣完鴨子帶你們去京城享福哪。”
羅婆子這番話，說的水生爹那種不愛笑的人都憨笑起來。
水生爹連連擺手：“可不去京城。”
水生娘也道：“從我公婆身上，我更是看透了當爹孃的不能可着一隻羊上薅毛。所以無論水生將來有多大出息，俺們都不會去京城，就留在這裡幫你種地。要是種好了，多攢幾年只求蓋兩間新房，給大兒子再娶個媳婦，然後就和大兒子過日子了，也讓大兒子給養老。至於老二水生，我們這樣的窮爹孃往後指定是幫不上他啥的，他又是去京城那樣的地方，我們有心無力，將來能給他掏個十兩八兩的娶媳婦備不住都費勁，就更不能撲奔他去京城添亂。”
不給水生添亂，是做爹孃目前唯一能做到的事。
水生娘情不自禁看向正和別人說話的朱興德，還感嘆道：“全是託德子的福，我家水生運氣真好，能有這麼個哥哥。”
而此時的朱興德正看着朱興昌笑道：“咋的？大哥捨不得兒子啊，要不然給你大兒子留下？”
“你說那啥話，大哥感謝你都來不及，咋可能會捨不得。”
朱興德一邊接過包袱扔向車裡，一邊道：“那你苦着臉作甚。往後又不是見不着。你可以和我三舅換班押運酒，一陣由他走縣裡到府城，你走府城到京城路線。”
朱興昌終於說了實話：“我苦着臉是沒給大旺帶多少傍身錢，就給娃帶三兩，去京城要吃要喝是不是不夠啊？十五六歲正是能吃窮老子的年紀。”
可是他家真沒有多餘銀錢了。就這點兒，還是他媳婦這幾日沒白沒黑釀酒猛幹活掙的。
因爲他爺壓着他們幾個非讓多買荒地。
他爺說，那叫荒地嗎？苦就苦這一二年，買到手就成了一輩子上你名字的肥田了。這叫給後代置辦家產。
朱興德這才明白過來道：“大哥，你埋汰誰呢，我侄子跟我走，咱祖父也隨我一起去京城過日子，從旁看着吶，我能讓他一個孩子在叔叔家裡吃飯掏錢？”再說，大侄子不一定在家裡，那平日裡都得留在軍營。
而朱興德在說這番話並沒有壓着聲量，汪氏就聽見了。
汪氏做了個行禮的動作，將左小稻都嚇着了，急忙躲向一邊。
“大嫂，你這是幹啥。”
汪氏拽住小稻的手，支支吾吾臊着臉道：“我這個禮是弟妹你應得的。別說行禮了，我都應該給自己幾個大嘴巴，爲以前沒有好好對弟妹你啊，我是實在沒想到會有今天……就是送行的人這麼多，我啪嚓啪嚓甩自己大嘴巴子，不太好看。”
左小稻心想：難爲大嫂你突然之間懂事了，謝謝你沒有當衆激動抽嘴巴。要是真那樣做，那哪裡是感謝？那是讓我們家丟人。大夥會猜這是咋的了。
“大嫂，以前的事就不提了。都是做孃的人，我知道你在擔心什麼。
我不敢說會拿侄子當自家的娃那麼疼，但是我曉得既然大旺是我男人提出要帶走的，爺知道後又是那麼的高興。
那我就會謹記，大旺到了京城只能指望上我和他叔這倆親人。所以天冷天熱的，遇到什麼難事了，我不會讓孩子沒處去說，也不會讓他缺什麼少什麼。”
哇的一聲，到底還是丟了一丟丟人，汪氏忽然抱住小稻哭了起來。
與此同時。
大山腳下，左小麥和羅峻熙正在和動物們告別。
羅峻熙一手抖着血布，一手終於摸向了野豬的頭。
與其說，他在和曾經最憎恨的野豬和解，不如說他是在和自己內心的驚懼和解。
而就在這時，野豬享受般的蹭了蹭他的手，還衝羅峻熙露出獠牙一笑。
羅峻熙：“……”
羅峻熙喉嚨動了動，眼下口水才慢吞吞囑咐道：
“我們要離開了，離開後，別進村禍害莊稼，啊？
以前你們要是不進村，不攔我路，你說我能那麼殺你們嗎？”
小麥也在對動物們說：“要是想我們了，或是沒吃的了，你們就遠行去京城找我。”
小麥又看眼大山，喃喃着說：“冬眠的熊，孤傲的狼，懶得動的蛇，也不知你們知不知道我們要離開了。”
就像白頭山上的那些，它們付出最多，可是她再也沒有機會見了，連小花兒都跑了。
沒有機會將羅峻熙擺在它們跟前兒，讓它們近距離細看看。
小麥忽然意識到可能這就是人生吧。
一路走，一路會認識許多人。再和這些認識的人錯過，重新去認識陌生人，周而復始。
此時和小麥有同樣感慨的，還有左撇子和白玉蘭。
他們心中明白，不可能讓所有人都捨不得他們離開，甚至人羣裡備不住有恨他們的呢。
但真到要離開時，他們還是很希望眼前的鄉親們日子能越過越好，想到的也都是好的事情。
有點兒像什麼，像往後去了京城再想起家鄉的心情。
提起家鄉真的就那麼好嗎？我們明知道它或許很窮，或許還發生很多不愉快的事兒。
可是提起家鄉，我們仍然會驕傲地說一句，我的家鄉有松花江，那裡有茂密的森林和鐵礦，還有漫山遍野的大豆高粱。
我們那裡還要開墾許多荒地，讓更多更多的人吃到我家鄉的糧。
“走啦。”
“撇子啊，過年能回來就回來吧，我們不怕跪你們，沒啥丟人的，就當見到縣太爺了唄。”
“玉蘭啊，你說我年輕時那嘴把不住門，說那話不好聽，你別往心裡去。這話我都憋心裡好久了，想和你說出來。”
白玉蘭忽然就心胸闊朗了，擺手道：“咱都一把年紀了，咋還突然提那些七年穀八年糠的事兒。我們又不是不再回來，整那外道。再者記着，往後村裡誰家後生萬一要去京城，就問我大女婿他大哥要地址，跟着酒隊走。不敢說什麼事情都能幫，但至少讓鄉親們進城有個地兒能吃飯。”
一隊隊車終於漸行漸遠了。
左里正僵在人羣中。
關於左里正，不知道是爲啥，秀花在等着他開口讓帶走。
可左里正一直到離開，他都沒說。
秀花不知道的是，左里正是活活被他的子女唸叨的自卑了。
他兒子兒媳婦們私下裡說，人左家都那樣了，有些事就別上杆子找沒臉啦。非得讓人拒絕才死心嗎？到時候就得成爲十里八村最自不量力的大笑話。
畢竟人家是圖你歲數大還是圖你兜裡仨瓜倆棗？總得知道自己有啥能配得上吧。總之，早尋思啥了，怎麼就沒有生米煮成熟飯。眼下嘛，晚了，一切都晚了。
而就在左里正的肩膀上已經落滿雪花，村民們慢慢的已經散了一半時，突然村口傳來了車軲轆聲。
“春生啊，咱不幹里正了，咱進京吃香喝辣去好不好？上車！”秀花掀開車簾招手笑道。
左里正、不，他這時已不再是任何身份，他只是一個名叫春生的男人。
左春生猛地擡頭，不可置信看向重新回來的馬車。
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