第917章 金殿辯論

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七大閣老第一次會議,找出了幾十項弊端,歸結起來,主要有三點,第一是吏治,這個高拱的《除八弊疏》總結的非常全面,包括“壞法”、“黷貨”、“刻薄”、“爭妒”、“黨比”、“推諉”、“苟且”、“浮言”。

這八點密切相連,把嘉靖以來,“政以賄成,官以賂授”的糟糕情況剖析的淋漓盡致,貪婪結黨,排斥異己,黨同伐異,遇事則是推諉卸責,不敢用事,說得多,做得少……

高拱提出的吏治得到了一致認可,被視作第一大改革變法的方向。

第二大方面是軍制,這個是唐汝楫所提,牽連的範圍更加廣泛,包括對外戰略,是積極開拓,還是消極保守,軍戶要不要廢除,南兵北調,經營整訓,武將選拔,督撫人員,武器糧餉等等。

相比前兩點,第三大方面更讓所有人有切膚之痛,那就是財政困局。

唐毅記得貌似從自己入仕以來,十幾年間,大明從來沒有寬裕過,哪怕是開了市舶司也是一樣。趙貞吉都哭了,別說你,老夫入仕三十多年,整個王小二過年,一年不如一年。

每到財政預算的時候,內閣大學士,各部尚書,就爭得臉紅脖子粗,往日的瀟灑氣度全都沒了,都像是一羣狼,死死盯着那點歲入。

偏偏近二十年,戰事不斷,朝廷又大興土木,造成巨大虧空,眼下戶部還欠着錢莊大戶一千多萬兩銀子,每年光是利息就差不多一百萬兩。

幾乎相當於歲入的十分之一,如果不加以遏制,舉債繼續膨脹,每年要拿出兩成,甚至三成的歲入去還利息,大明朝的財政可就真的崩潰了。

自從嘉靖末期,變法呼聲越來越高,一個最直接的原因,就三個字:窮瘋了!

皇帝窮,戶部窮,老百姓也窮,錢當然不會憑空消失,自然都落到了士紳大戶,宗室官吏手裡,好多人都眼紅,想要從虎口裡奪食,把錢弄到手。

這一次張居正就主動提出他的方案,叫做清丈田畝,一條鞭法。

把藏匿在官吏士紳手裡的田重新丈量清楚,然後將田賦和徭役,以及一切苛捐雜稅,折成銀兩,以州縣爲單位,按照田畝多少,平均徵收。

由於擴大了徵收稅基,加上折成銀兩,張居正保守估計,能使財政增加一倍收入,實現府庫豐盈,富國強兵。

財稅涉及到幾乎每個人的切身利益,張居正拋出了他的方案,立刻引起了各方的強烈反應。

有人立刻上書,強烈反對,並且把火燒到了張居正的身上,彈劾他善改祖宗成法,是禍國妖孽,要求隆慶立刻罷免張居正,免得禍國殃民。

同樣的,也有一大批官吏強烈支持張居正,認爲推行一條鞭法,利國利民,誰反對就是私信作祟,纔是真正的小人。

兩派人馬針鋒相對,鬧得不可開交。

官司鬧到了隆慶的面前,皇帝陛下也不知道如何處置,只好請最信任的兩位師傅,唐毅和高拱前來商議。

馮保急匆匆來請唐毅,此時的唐毅正在值房,唐汝楫溜了過來。

“行之兄,我剛剛得到了消息,有人要彈劾張居正。”

唐毅把毛筆一放,笑道:“內閣學士,六部九卿,誰能不被彈劾,沒什麼大不了的。”

“這次可不一樣。”唐汝楫神秘兮兮道:“有人查過了,江陵張家,近二十年,田產擴充了十倍不止,至少有十五萬畝,另外他們還壟斷了湖廣的三成鹽利,加上一成的棉花供應,在湖廣的商人當中,算是頂尖兒的。”

唐汝楫嘖嘖嘆道:“張居正不是要推一條鞭法嗎,倒要看看,他敢不敢對自己家裡下手,要是他的一條鞭只是針對別人,到了自己身上就拐彎,我看他多半是要失敗的。”

“哦!”

唐毅眉頭挑了挑,沒想到張家的實力這麼強大啊!

歷史上張居正變法之所以失敗,除了觸動利益集團之外,他本人不夠自律也是重要原因。試想一個鋪張浪費,縱情享受的人,如何去要求別人遵守他的規矩。張居正私德有虧,給了對手最好的口實,只是沒想到這麼快就有人找到了突破口,要對他動手了。

“小漁兄,你去給張居正透個口風,讓他處理一下家產。”

“爲什麼?”

唐汝楫站了起來,怪叫道:“我說行之兄,張居正自己找死,何必管他啊!”

“不管他誰替朝廷改革財政?”唐毅把眼睛一瞪,“小漁兄,我是支持變法的,不能第一炮就啞火。”

唐汝楫見唐毅把臉沉下來,立刻就怕了,從十幾年前,他在唐毅手裡倒黴,後來有接任天津知府,再到裕王府當講師,一路都是唐毅罩着他,和這位比自己小十幾歲的次輔大人站在一起,唐汝楫是一點底氣也沒有。

別看他頂着保守派的帽子,卻是不折不扣的唐黨,還是很核心的干將之一,只是沒有表現出來而已。

唐汝楫遵照唐毅的命令,去提點張居正。

至於唐毅,則是隨着馮保,來到了乾清宮,高鬍子比他早到了一步,正在和隆慶高談闊論,盛讚一條鞭法。

“陛下,將田賦和徭役折成銀子,首先能增加戶部歲入,現有的田賦不到三百萬兩,增加到一千萬兩以上,不成問題。其次運送銀子,要比運送糧食容易多了,使得收稅變得容易,節約民力。各種賦稅簡化之後,下面的小吏沒有了上下其手,盤剝百姓的機會。以老臣觀之,一條鞭法,有百利而無一害,應當立刻推行。”

隆慶被說得眼睛冒光,敢情有這麼多好處哩。

他正要答應,見唐毅到了,急忙請唐毅進來,見禮之後,隆慶就問道:“唐師傅,你以爲一條鞭法如何?”

唐毅看了一眼隆慶的猴急模樣,就差直接點頭了,他微微一笑,“陛下,自從嘉靖十年開始,各地陸續出來類似一條鞭法的模式,包括江南實行的徵一法,江西的鼠尾冊,東南出現的十段錦法,浙江、廣東出現的均平銀,福建出現的綱銀法……凡此種種,有的效果不錯,有的爭議不小,難以一概而論,臣以爲稅法關係重大,必須慎重行事,務必做到萬無一失,才能夠推行。”

聽到唐毅的話,高拱吸了口氣,怎麼和朝堂的那幫古董清流一個調調兒啊,莫非唐毅也變了不成?

高拱咳嗽了兩聲,“唐相,國事蜩螗,財政是重中之重,宜速不宜慢,要拿出霹靂手段才行!瞻前顧後,畏手畏腳,如何能開創隆慶盛世?”

隆慶覺得高拱有些過了,咳嗽兩聲,“高師傅,朕覺得唐師傅也是老誠謀國之言。”

唐毅滿不在乎,笑道:“開誠佈公,臣在內閣就是這麼主張的,高大人所言極是,的確稅法拖延不得,奈何是藥三分毒,爲政更需謹慎小心。故此臣提議在十天之後,舉行一場沙盤推演,看看一條鞭法效果究竟如何。”

“沙盤推演是什麼?”隆慶好奇問道。

“陛下,在東南的時候,爲了對抗倭寇,會把山川地形,河流溝谷按照比例,製成模型,雙方在沙盤上進行演練,尋找克敵制勝的辦法。臣以爲一條鞭法,涉及到方方面面,不如也進行一場兵推,雖然是紙上談兵,可是也能窺見許多問題,到時候再權衡利弊,斟酌損益。陛下以爲如何?”

“這個法子好!”隆慶笑着拍手,“唐師傅,你看朕演什麼啊?”

“當然是演皇帝了。”唐毅笑道:“臣斗膽請陛下,利用這幾天,想清楚您要的是什麼,富國,強兵,府庫豐盈,百姓安居樂業……這些方面如果不能同時達到,甚至產生衝突,您該如何抉擇?”

貌似不簡單啊,隆慶當然希望什麼都好,可是他好歹鑽研過唐學,貌似一條鞭法不會那麼簡單……

“兩位師傅,既然如此,十天之後,金殿推演,朕要親自看看,一條鞭法究竟如何。”

……

從乾清宮出來,高拱臉色相當難看,還是低估了唐毅對隆慶的影響力,如果放在以往,他鼎力支持,隆慶就會乖乖聽從,可是這一次隆慶居然採納了唐毅的建議。雖然唐毅沒有直接說反對還是支持,但是讓高拱的老臉覺得火辣辣的。

他故意疾步快走,把唐毅遠遠甩在了後面。

看着高拱的背影,唐毅搖了搖頭,高拱的才華他是欽佩的,奈何高鬍子直接找隆慶尋求支持,把次輔扔在了一邊,超出了唐毅的底限,本來他是打算在內閣進行兵推,拿出一套合適的方案,高拱你們破壞了規矩,我就只有放在金殿之上,也好告訴世人,誰纔是隆慶新政的主導者!

十天轉瞬而至,一條鞭法,牽動各方神經,故此朝廷上下,能來的都來了,包括成國公朱希忠在內,都感到了金殿之上。

高拱和張居正站在一邊,他們身後還包括戶部侍郎劉自強,通政使李幼滋等人,至於他們的對面,卻沒有什麼大人物,只有孤零零的三個陌生的傢伙,頭一個還好說,大家有些印象,正是嘉靖四十一年的狀元郎申時行,挨着他的是個四十出頭的男子,只有區區七品而已,大家幾乎都沒見過,最後一個也只是戶部的人認識,是半年前剛剛升任戶部郎中的韓德旺。

這三位都顯得有些侷促不安,讓人替他們捏了一把汗。(。)

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