夜半時分。
當萬安縣的燈火逐漸熄滅，所有人都進入夢鄉的時候，遠在千里之外的中京依然是燈火闌珊。紫薇河上的畫舫流光溢彩，天街盡頭的謫凡樓歌舞昇平。
在中京的中心，長明宮的不滅宮燈閃爍着如同白晝的光芒。從高空俯瞰，整個中京城就彷彿一盤子光彩四溢的珠寶，而長明宮就是其中最耀眼的那一顆珍珠。
在這顆珍珠之後，有一團小小的黑色，長明宮的光芒照耀四方，卻照射不到這座緊挨着的殿宇。黑暗和長明宮的光明比起來卻並不突兀，反而顯得異常融合。
靜思殿外，一排內侍、宮女悄無聲息地站在長長的門廊下，彼此之間互相用眼神監督，不允許發出一點點響動。一向和藹的陛下難得也遇上了煩心事，跑到靜心殿裡圖個清靜，千萬不能被哪個沒長眼的畜生給擾了心緒。
一列儀仗蜿蜒而至，儀仗中心是一座顯眼的鳳輦。那鳳輦上的金鳳羽毛猶如一團烈火，這可不是人族工匠打造，而是萬妖國鳳鳥一族的族長親自從自己身上拔下來進奉給大玄的。
守在靜思殿外的首俸大太監侯安頓時臉上浮現出笑意，趨身快步走到鳳輦前，附身下襬：“恭迎皇后娘娘。”
鳳輦及地，一位宮裝華貴的婦人從鳳輦上走下來，看了眼靜思殿外幾個小侍衛手裡託着的飯食，微微蹙眉：“陛下還未用膳？”
“回娘娘的話，陛下自下朝後就不肯進食，奴才已經安排御膳房時時候着。”
皇后微微搖頭，隨手在餐盤裡取了一碟糕點，又拿了一壺好酒，徑自推開了靜思殿的殿門，走了進去。侯安連忙從外面又重新關上殿門，站在殿門守着。
皇后走入靜思殿，靜思殿內有幾盞燭火閃爍，人影在燭火中搖曳。她看見大玄皇帝坐在一方矮几前，手捧一卷經書品讀着。皇后掩嘴輕笑：“陛下的書拿反了！”
皇帝嘆了一口氣，放下手中的書，看了一眼走近的嬌俏皇后，說道：“梓潼，莫笑話朕，朕實在是心痛啊。”
“可是爲了那顆不朽文心？”
皇帝苦笑一聲：“知朕者，梓潼也。想想也是好笑。朕做了四十年大玄帝王，竟然會爲了一件寶物茶飯不思。先帝說的對，朕就是胸中格局太小，沒有帝王豪氣。”
皇后走到皇帝邊上，依偎坐下，將剛剛帶進來的美酒倒上一杯，寬慰道：“陛下年少多難，自然比不得先帝在麟皇膝下長大養成的氣勢；何況這四十年裡，若不是陛下勤勉，大玄朝哪來現在的安穩，陛下不可妄自菲薄。”
“至於不朽文心，那可不是普通寶物。需得修成立功、立德、立言這三不朽偉業的文心大儒才能凝聚。大玄立朝六百年，一共凝聚出的傳世文心也不過八十六顆……”
皇帝將面前的酒一飲而盡，長吐一口氣，才點了點頭：“是啊。這八十六顆文心，或有師承，或有家族，真正屬於朝廷的，也不過十指之數。難得出現一顆無主文心，又這麼送出去，朕確實捨不得。”
“既然如此，陛下又爲何答應文相，讓文心擇主呢？”
“老文相一心爲國，護朕多年，他親自開口，朕怎好反駁？再者，無主文心再行擇主，古禮便是如此，我也不便阻攔。”
皇后又是一笑，說道：“陛下過於擔憂了。文心擇主這件事，我朝不是沒有發生過，可是又有多少真正成功呢？孔家那顆立德文心至今已有五百年，期間多少次廣邀天下賢才參與擇主禮，如今不是仍然在家廟中供奉着嗎？文相說過，若沒有擇主，那文心將放置文廟。”
“這文廟，與朝廷，又有何異？”
“退一步說，倘若真有賢才讓文心擇主，那說明我大玄將再添一名大儒種子。大儒與文心到底誰對王朝更有利，也是不好判斷之事。”
皇帝微微點頭：“是啊，梓潼言之有理。”但是眉間緊蹙卻不曾緩解。
皇后見狀，微微思索：“陛下是還有其他的顧慮？”
皇帝站起身，踱了兩步，開口道：“朕的確有一點小心思。”
說完，皇帝走到靜思殿中的一面石屏風面前，一揮衣袖，一道白氣從皇帝手中射出，打在石屏風上。那屏風白光一閃，上面緩緩出現了九隻巨鼎的圖案，不過其中只有六隻鼎洋溢着白光，第七隻鼎大約只有三分之一的白光，其餘的部分和剩下的兩隻鼎都呈現黯淡之色。
“陛下！”皇后吃驚地站起身。
這面國運壁是大玄皇族的至寶，可以照見大玄氣運。
“九鼎盛世，八鼎皇朝，七鼎強國！”皇帝看着面前的國運壁，輕聲說道，“當年麟皇在位，氣運溢出九鼎，妖蠻不敢稱王，萬族來朝。麒皇駕崩，崩毀了兩鼎氣運；先帝繼位，勵精圖治，五次北伐，三次南征，打的蠻族不敢南望，妖族不敢北上，終於又凝聚出一鼎氣運……”
“等到朕繼位，兢兢業業四十年，卻只剩六鼎半的氣運，勉強維持太平之相。若是氣運再降，就有下國飄搖之危了。”
皇后走到皇帝身邊，伸手握住對方的手掌，輕柔說道：“先帝北伐南征，本就透支了我朝國運，猝然崩逝又損了氣運根基。之後三王奪位，霍相亂權，這天下又亂了十年。我聽父親說，陛下登基之時，國運只剩四鼎，本就是飄搖之相。是陛下撥亂反正，幾十年如一日，勤勉政事，這才帶着大玄從四鼎飄搖變成五鼎下國，又從五鼎下國升入六鼎太平。在臣妾眼中，陛下不比麟皇先帝差！”
皇后的話語誠摯，讓皇帝心中也是一暖，搖了搖頭：“朕無麟皇雄才大略，也無先帝豪氣干雲，唯有勤勉二字，勉強做個守成之君。朕是擔憂皇兒……”
皇后面色一肅，想起自己那個讓人頭疼的太子，連忙解釋：“皇兒最近也多有努力……”
皇帝微微擺手，扶起皇后，說道：“朕並非責怪他。只是朕若駕崩，氣運動盪，皇族若是多一顆文心鎮壓，氣運也能多穩固一些。這便是朕的私心。”
皇后一驚，連忙說道：“陛下千秋鼎盛，萬萬不可再說這等晦氣之言。”
“帝王自有天數。”皇帝無所謂地說道，“不過真有那日，文心不過輔助，真正依靠的，還是那些重臣。”
說完皇帝又望向國運壁：“氣運若能再多一些，就好了……”
皇帝說完，靜思殿陷入了一片寧靜。
……
首俸大太監侯安的尖嗓在殿門外響起：“陛下，文相求見。”
殿中傳來皇后的聲音：“陛下乏了，讓文相回去吧，明日朝堂再見。”
侯安似乎猶豫了片刻，又回覆道：“文相特意囑咐，有增長王朝氣運之法獻上！”
殿中傳來一陣急促的腳步聲，殿門猛然拉開，皇帝猛然衝了出去。
皇后跟在後面，提着一雙鞋子，喊道：“陛下，鞋子……”