吉原花街，屋敷內。
昏暗的屋內，點燃着火盆。
火盆中燃燒着嘶吼的的靈魂，每一寸腐朽的木地板上，篆刻着晦澀神秘的儀式陣圖。
火光的陰影在和服的鎏金上躍動，在黑油傘的表面散光。
靈童坐在儀式中間，雙手中捧着一截斷袖。
伸入了火盆中。
炭火在炙烤，靈童的雙手燒的乾枯焦褐，卻如同沒有知覺感受不到一樣。
而那一截斷袖，在火中卻是沒有許多變化，只是隨着時間逝去，纔有點點的火星在斷袖上開始燃燒起來。
靈童是在用火盆裡的火點燃斷袖。
“他們已經找來了江戶。”
陰影中有人說話，是輪入道。
“我們可能不會有太多時間。”
嗖！
黑光油傘飛出，交到輪入道手裡。
“拖延住他們。”
靈童的出聲。
輪入道在陰影中望着斷袖說道：
“犬飼已經帶着黑船進入東京。”
“很好。”
“我們會成爲這裡的一具薪柴。”
“但東京會在焦土中重生……”
靈童的聲音迴盪在屋敷內。
陰影中的輪入道，已經帶着黑傘，消失不見。
……
吉原花街，大門。
黑水溝環繞吉原的遊廓，一張張塗的粉白的人臉，飄在黑水溝的水面上。
人臉上五官開合，露出黝黑牙齒。
驚悚的人臉水溝，不知藏匿着多少遊女的亡魂。
黑齒。
是江戶時代藝妓中流行的一種妝容，如同脂粉一樣。
白麪，黑齒是藝妓標誌性的兩個妝容，源於舞臺藝術的需要。
那個時代不像現在的舞臺燈光這麼先進，昏暗的舞臺上不塗抹白麪人看起來會很醜，所以有白麪的妝容。
至於黑齒，則是爲了遮暇。
白麪顯牙黃的瑕疵，畢竟那個時代沒有牙膏。
另外習俗上來說，古老的皇室貴族有牙齒美黑彰顯貴族身份的習慣，不過到了江戶時代這種習俗已經漸漸不流行了。
自古王公貴族淘汰的樂子，都會流入下九流的階層，這是一種自然規律。
歌舞伎的出身學着帝王家的行爲好作，在觀衆面前表演，也在自己面前表演，那是一種難以言說的複雜人性。
如同許多當代人對於奢侈品，仿製奢侈品的複雜態度。
奢侈品跟風從來不完全屬於消費主義陷阱的範疇，對於虛榮的逢場作戲，自我欺騙，自古就根植於人性。
階級的隔離，令愚昧永遠滯後。
這應當連拾人牙慧都算不上，更多的像是一種東施效顰。
江戶時代，黑齒的風氣就漸漸不在流行了，年輕女孩不再染黑齒，讓它成爲了專屬於藝妓的一種標誌符號。
階層的上位者們發明它，捧起它，讓它尊貴。
下層的人們仰慕它，效仿它，奉爲精神寄託，彷彿這是一種讓佃戶體驗當皇帝感覺的靈丹妙藥。
而事實上。
這不過是一個“韭菜”標籤。
一種愚弄，一種可悲的烏合之衆。
……
“這地方可太讓人不舒服了……”
蘇啓餘光瞥見黑水溝裡擠的密密麻麻駭人的遊女臉，一邊額頭微微冒汗，一邊快步跨過水溝。
“真該讓那幫在倫敦享福，還滿嘴抱怨的小崽子們過來體驗一下生活。”
格林捏着鼻子同樣滿臉嫌棄。
“你的學生嗎？”
“不不不，我可不想有那麼嬌氣的學生，那只是個公立的學徒班而已。”
“學徒班？神秘者可以教出來嗎？安徒生先生之前跟我說神秘者不多見，都是天生的而且不具備遺傳性……”
“是的，天生的沒錯，但也不是不能有人爲干擾，比如父母給他們準備一個錨定原主，和一些賢者之石。”
“他們來自哪裡？”
蘇啓很難想象，居然有人願意讓自己的後代繼承神秘者，這種危險而又痛苦的身份。
你們跟我換換可好？
“當然是那些掌握了高級神秘學識的學派，‘後代繼承’也是一種儀式，他們需要這種傳遞來形成階梯。”
“不懂……”
“沒關係，你大概不會和那幫傲慢的溫室花朵有什麼交際，他們那些慫包不會來東方這種偏遠地方。
甚至說，他們中很多人連倫敦都不敢出，夭折了，就是階梯的斷層。”
格林捏着鼻子讓蘇啓不用在意，兩人頂着人臉水溝中反上來的那股味道，終於是進了吉原之內。
歌舞能樂，脂粉遊廊。
花柳巷兩旁，木格欄柵的貸座敷，如同一個個精緻的貨架籠子。
江戶吉原花街開業之時，遊女娼妓便進入屋內，如同籠中之鳥，貨架上的商品，供人觀賞選擇。
而如今，這鬼神橫行的江戶之中，每一座屋敷的格柵後，都擁擠着令人視之惶恐的恐怖鬼神。
扭曲的面容，詭異的笑魘。
吉原遊女扒着欄杆探出頭來，口齒流涎，不像是在籠中等待挑選，反而像是在等待上菜的饕餮。
東京靈能者組成的隊伍才入花街，便紛紛神色一變，不少人掏出了自己的法器護身。
蘇啓看到土御門智也拿式神球，放出了他那個電耗子。
一看便知，這些吉原遊女的鬼神，是在靈能者們可視的深海範圍內的。
“這裡竟然有如此多的惡鬼！”
隊伍裡有人惶恐出聲，語氣中滿是緊張和難以置信，聲音直打顫。
蘇啓看的心說，你這好歹也是本土神宮出身，專業認識，要不要害怕成這個樣子……
這要是讓你只知道，這點鬼神比起一路走來看見的數量，十不足一，你是不是要嚇死？
“別靠近籠子，當它們不存在，它們出不了籠子。”
神藏三刀顯然是見過世面的，不會被這點鬼嚇到。
但是，隨着他話音才落。
一個光頭拿着黑傘，從一座屋敷後走了出來。
“輪入道！”
隊伍中有人驚呼。
光頭是降神會的謗法師，輪入道。
降神會幾個關鍵謗法師的資料，在場的人都瞭解過，一眼都能認出。
何況輪入道曾經在東京也是惡名在外的謗法師，跟不少勢力也交過手。
輪入道高調行事那幾年，隔壁縣都知道，東京有一個常年高強度接單，咒殺富商政客的謗法師。
當然，市場需求增加，有買兇咒人的，自然也有尋求庇護的，那些年幾位靈能強大的法師也沒少接活。
不過，即使有大師保護，咒殺的得手率也不低，輪入道的名聲也是在那時候被很多人知道的，一個手段恐怖詭異，行事不顧規則的可怕謗法師。
“看來我們沒找錯地方。”
神藏三刀輕輕扶住緋玉丸的刀柄。
兩人是見過的，鬼神殺生石遷入東京的那個時候。
輪入道臉上露出笑容，與他的光頭相襯詭異異常，開口說道：
“降神會今日有事，不便招待，請諸位回去。”
“還真是陰陽怪氣呢。”
格林和蘇啓在隊伍最後划水，一邊看熱鬧，一邊嘀嘀咕咕。
相比之下，神藏三刀就要簡單粗暴許多。
“叮！”
鋒刃出鞘，只聞其聲，不見其刃。
神藏三刀還在原地，如同動都沒動過，但那輪入道方纔所在的地方，卻只留下了一條胳膊！
“新陰流的拔刀術……”
輪入道的身影出現在屋敷頂上，一條胳膊處空空蕩蕩，只剩下了一個整齊的切口。
眼睛看到神藏三刀的手，再次扶到了刀柄上，不在多說，另一隻還剩下的手一拋，黑傘撐開，插入地面，然後人消失不見。
“他跑了……”
“那……”
“當心那把黑傘！”
話音才落，黑傘突然無徵兆的燃燒成灰燼，隨之，遠處一聲洪亮的男侍唱音響起，如同宣告之始。
能樂響起，太鼓齊鳴。
遠方大屋敷門洞開，扭曲恐怖的鬼神，排成長隊徐徐而出。
繁複的低語響起。
雍容富貴的和服下，高尺木屐一步一步，踩着外八文字，向前騰挪。
衆多鬼神組成的迎送長龍，浩浩蕩蕩，迎面而來。
遊女行街，花魁道中。
成羣結隊的飢餓鬼神，浩浩蕩蕩的向着蘇啓他們，衝撞而來！
……