“末將見過侯爺,不知侯爺今日攜天子令牌進京,所爲何來?”曹仁高居馬上草草向我見了一禮後,便開門見山的詢問我的來意。
見他如此拿大,沒有下馬給我行禮,我心中當然很是不滿,但想到來之前跟柳七商定的計劃,在柳七看來這曹仁完全是可以爭取的,便只好壓下心中的不滿,收起天子令牌,笑着還禮道:“我這次進京,實在是有要事向皇上稟告。卻是不知爲何曹將軍你怎會出現在這裡,要是我沒記錯的話,曹將軍你應該是皇城的城門校尉,而不是此處的城門官纔是。怎麼現在京城的城防都被禁軍給接管了?”
“幾日前,京城中有不法之徒散佈不利皇上的謠言,皇上便下旨京城戒嚴了。”曹仁輕輕一句打發了我的疑問,接着便反問道,“倒是侯爺你,既然此次進京爲何帶着這麼多的人馬?這可是於制不合的,若是朝中有人誤會侯爺你聚兵謀反,可就不好了。”
我冷笑一聲,再次將懷中的天子令牌拿出,高舉手上大聲道:“皇上賜我天子令牌在此,見令如見人,如皇上親臨,準我調動兩萬兵馬,並許我朝中三品以下官員先斬後奏之權,哪個膽敢呱噪?”
我這一番作態,曹仁可就不好再沒有什麼表示,公然蔑視天子令牌所代表的權威了,當即便從馬背上跳下,率一干屬下半跪於地。
見他們都跪倒在地的情景,我總算出了剛纔心中一口鬱悶之氣,“都起來吧。”足足過了一兩分鐘,我纔好整以暇的重新收起令牌,擡手讓他們起來。
“曹將軍借一步說話。”我跳下馬,伸手招了招曹仁後,便率先走到了一邊,避開雙方衆人。
曹仁稍稍遲疑了一下,便跟了過來。
“不知侯爺有何吩咐。”曹仁表面上看起來總算是服軟了,到了近前便還算禮貌的向我詢問。
“曹將軍,實不相瞞,陛下駕崩的消息,本候已經知道了。”
曹仁顯然早有心理準備,我這第一句話只讓他稍稍愣了一會,便沒有表示出太大的震驚之意。
我接着便又道:“本來你和你哥支持太子登基本候也是沒有什麼異議的,但現在太子也已薨逝了,所以,本候遵照皇上囑託,打算另外擁立新君。”
這一回曹仁的臉色總算是有所變動,急忙問道:“皇上駕崩之前對侯爺你有囑託?侯爺你打算擁立哪位皇子?”
我臉上顯出追思之色,緩緩說道:“上次本候進京爲皇上進獻了一個古方,讓皇上的失眠之症轉危爲安,承蒙皇上信任,皇上還跟本候談了大楚下任君王人選之事,並讓本候說出心中比較合適的一位皇子,只是當時本候忌諱太多,便沒有坦言心中所想,而皇上當時也很理解本候的立場,便沒有強迫,只是在考慮良久後,賜給了他隨身的這塊天子令牌,並叮囑本候說,若他今年內萬一有所不測大行之後,讓本候盡力輔佐太子登基,若太子也有所不測的話,本候可憑此令牌擁立任何一位本候覺得能勝任一國之君的皇子。唉!現在想來,本候實在是愧對皇上的這份信任和囑託啊!”說着,我便長嘆了一口氣,配合着舉袖擦了擦無淚的眼睛,一副哀思之意。
眼角瞥見曹仁正半信半疑之色的看着我,我也不再多做表演了,以免弄巧成拙,更何況現在時間緊急,我也不打算跟他再囉嗦,便直接說道:“現在知道這個皇上駕崩太子薨逝消息的還有八王爺,他今日就跟本候一起來了,也就是說,本候打算擁立八王爺爲新君,現在大楚諸位皇子中,也只有八王爺能力挽狂瀾,重整我們大楚的雄風,不被北邊蠻夷所欺,不被南邊的漢國所趁,不知曹將軍意下如何?”
曹仁聞言,臉色一連數次變幻。我知道他心中有所意動,便鼓說道:“只要曹將軍你也支持八王爺,我可保證將來等八王爺登基之後,便封你爲永昌侯,食邑永昌縣,讓你們曹家世代享受榮華富貴。”
我這番話可是有的放矢的,據墨門的線報,曹家的祖籍就在涼州的永昌縣,只是可惜他們曹家在大楚朝也說是世代爲官了,但一直只是武將,再加上大楚朝承平幾百年,他們曹家哪有機會立功封侯,更別說是食邑自己祖籍整整一個縣的萬戶侯了。而這個看似遙不可及的封侯願望,他們曹家父傳子,子傳孫的世代相傳了下來,而在他們兄弟倆這一代總算是看到了些許希望,現在實現這個祖輩相傳的願望就在眼前,我就不信他不動心?
果然曹仁聽了我這一番保證後,眼中當即便閃過興奮和激動的神色,暗自一咬牙,重重一點頭,沉聲道:“幹了!”
見他總算是答應了這個條件,我心中的一塊大石總算是落下了。其實我早已做好了最壞的打算,曹仁要是不識時務的話,憑藉我的武力,當場就可將他或擒或殺,但如此顯然會大大得罪曹嚴這位禁軍統領,不利於奪嫡計劃的順利實施。
現在這關鍵的第一步總算是順利走出去了,接下來也就好辦多了。
“好!”我故示親熱的拍了一下他的肩膀,“你現在就去聯繫你大哥,只要他也同意支持八王爺的話,八王爺也說了,事成之後,一定論功行賞,可封他爲三等公。”
曹仁聽後,就雷厲風行的說道:“好,我這就找我哥說去。”
我連忙拉住他道:“你先別急,現在我們先去迎八王爺入城。而後我跟你一起去勸你哥。”
曹仁當即點頭道:“好!”
當下我便帶着曹仁,一起快馬去迎八王爺入城。
八王爺見到我成功勸服曹仁後,很是讚賞的看了我一眼,而後更是態度謙和的親口向曹仁做了我剛纔說過的類似保證,而曹仁也當場指天發誓,一定赴湯蹈火的確保他靖王爺登基爲帝。
客套完畢,我們一行便在曹仁這位“京城防務總官”的開路下,浩浩蕩蕩的進了禁衛軍把守的京城大門。這番情景,就像前世電視紀錄片裡常說的那樣——“就此,歷史翻開了新的一頁”。
看到我們這一行一萬多人馬成功進京之後,八王爺很是高興,當即便寫了一封親筆信,並蓋上了自己的靖王印章,交給了曹仁,讓他轉交令兄曹嚴,足見其誠意。
曹仁拜謝之後,便帶着我一起去太子府勸服他哥曹嚴。而八王爺在與柳七商議後則正式公開亮出字號,大張旗鼓的入駐他在內城的靖王府,他身邊有三百死士隨身保護不說,整個靖王府周圍還有我一萬多人的驍騎營重重駐紮把守,可謂固若金湯。更何況現在有了曹仁的投誠,在形式上禁衛軍的大部已經倒向了我們這邊。
我和曹仁一行快騎來到了位於皇城的太子府,在曹仁的親自領路下,我和他兩人很是順利的便進到了重兵把守的太子府。
在太子府的前院大廳,我們便見到了正一手端着盞茶,低着頭看着桌上一張地圖,在凝眉思考的禁衛統領曹嚴。
“大哥,忠勇侯來了。”剛到廳門口,曹仁就大聲叫嚷了起來。
曹嚴擡頭一見果然是我來到,當下滿面震驚之色,一失神間,整個茶盞的茶水灑落了下來。
“侯爺,你……你怎麼來了?”
我呵呵一笑道:“怎麼?現在大楚發生了這麼重大之事,我就不能來嗎?”
曹嚴聞言,臉上一呆,拿眼看向其弟。
曹仁大大咧咧的解釋道:“大哥,京城這些天的事侯爺都知道了。侯爺手上有欽賜的天子令牌,而且還得了皇上大行前的遺旨,讓他全力支持八皇子登基爲我大楚新君。這次靖王爺也一同和他進京了,這是靖王爺讓弟轉交給大哥你的。”說着他便將八王爺那封親筆信拿出遞給了曹嚴,“靖王爺說了,只要他登基爲帝后,便封我爲永昌侯,封哥你爲三等公,世襲罔替。”
曹嚴不動聲色的接過信件,啓開來看,沉吟良久都未有所表示。
曹仁不由心急道:“大哥,怎麼樣?我沒說錯吧。這封信可是靖王爺親手交給我的,可見他對你的誠意。靖王爺他當年在塞外率領我大楚男兒驅逐匈奴狼狽北竄,如今正因爲有他在,北邊的鮮卑纔不敢明目張膽來犯。在我們大楚除了靖王爺之外,誰還有資格繼承大統,重整我們大楚雄風?”
曹嚴聞言,眼含複雜之色的看了自己弟弟一眼,而後仰天長長嘆了一口氣,喟然道:“時也命也!”