鱟王城內，有一座巨大的城堡，聳立在海牀上，通體都有堅固的珊瑚搭建，並在祖像的幫助下，以魔力加固。城堡內並無燈火，卻明亮如同白日，淡淡的輝光從珊瑚牆體上散發出來，匯聚成羣，將城堡內部照得纖毫必現。
卡特還是第一次來到王宮的上層，他們這些實力不強、地位不高的魚人，與王宮唯一的交集，便是每月領薪水的時候，到城堡下層的總管處去上一趟。
別說上層，就連王宮的中層，都不是他這樣的魚人可以企及的。
“隊長以前去過一次中層，就整天跟我們炫耀，現在我都到這裡來一趟了，他們會羨慕死吧。”
卡特心裡暗自嘀咕，雙手卻緊緊地攥緊了海草編織的衣角，亦步亦趨地跟在前方的魚人護衛身後，不敢發出半點動靜。
他的心臟劇烈跳動着，一方面是因爲被選中來到王宮上層，這可是極大的榮耀；另一方面，卻是因爲他感覺到非常忐忑。
他們可是連戰鬥都沒開始，就直接逃跑了，若是王要追究下來，被片成生魚片都不是沒可能的事情。
“我不要當生魚片，我不要當生魚片...”
“你在嘀咕什麼呢？安靜點，我們快到了。”
在前頭帶路的魚人護衛轉頭低聲說到，卡特猛地擡手捂住了自己的嘴巴，滿臉尷尬，他沒想到，自己居然把心裡的話給說了出來。
前面是一個大廳，沒有大門之類的東西遮擋，倒像是一個巨大的廣場，卡特的心跳越來越急，感覺自己的尾巴都快要抽筋了。
大廳裡擺了許多桌椅，只不過，大廳的高度足足有二十多米，顯得很是空曠。
鏘
魚人護衛將武器拄到地面上，發出金石交擊的聲音，卡特這才發現，這裡的地面並非珊瑚，而是一層不知道什麼材質的黑色地板，並不光滑平整。
“王，人已經帶來了。”魚人護衛高聲喊道。
“帶他過來吧。”
一個威嚴的聲音從大廳內傳來，卡特的身體微微抖了抖，整張臉都僵硬了，臉上的細小鱗片幾乎要豎起，在魚人護衛的催促下，他才頭腦一片空白地跟了上去。
等到徹底清醒，卡特發現自己已經趴伏在了地板上，耳邊正傳來問話聲。
“你是說，有個知道菲希族的人類，到了冰封之地？”
卡特猛一激靈，顫聲回答：“是，王，他，他們在一個大氣泡裡面，其中的男的還會說我們的語言。”
“他們？不止一個人？”
“是，王。”
王座上沒有聲音傳來，卡特戰戰兢兢地趴着，餘光看不到王的身影，心中越發惶恐。
“那邊的冰層有什麼變化嗎？難不成，是裡面的魚人跑出來？我記得，菲希族可是有一個能在水中生活的人類。”
“沒，沒有，冰層完好，而且，那個人類是從海岸的方向漂過來的。”
對於冰層的問題，卡特倒是並不緊張，雖說上頭讓他們試着打破冰層，不過就連王親自動手，都沒有打破冰層，他們守在那邊，其實只能算是監守罷了。若是長久地削磨一處，倒是的確能在冰層上弄出一些淺淺的印子，不過按照那種進度，花個一年時間，說不定都只能前進一米的樣子。
果然，王只是無意義地唔了一聲，並沒有在這方面多問的意思。
“那他們的實力如何？”
卡特的心幾乎要跳到嗓子眼，這個問題讓他有種呼吸困難的感覺，他苦着臉，低聲說道：“不，不知道，剛接觸他們，隊長就命令我們逃跑。”
“嗯？”
前方傳來蘊含不快的聲音，卡特一顫，將腦袋深深埋到地上，聲音大了一些：“然，然後，隊長感覺他們可能已經認爲我們離開之後，就帶着幾個人返回，想去探明他們的底細，並且命令我們回到王城報告！”
“唔，倒是挺聰明，下去吧。”
“誒？”
卡特突然感覺手臂一緊，已經被一旁的魚人護衛拽了起來，只見他對前方行了一禮，示意自己跟上，後退着遊動一小段距離之後，轉身朝來路行去，卡特急忙跟了上去。
“大人，然後呢？”卡特小聲問道。
“然後？去總管處領賞錢，然後閉好你的嘴巴，懂了嗎？”
“是是，我明白了。”
在護衛的帶領下，卡特穿過數層階梯來到王宮的最底層，與高層不同，底層時常可以看到一些普通魚人進出。
說是王宮，在卡特看來，這裡更像是一個城，內城，城中之城，哪怕是從面積上來看，也可以如此認爲。王宮底層幾乎包含了所有直屬於王的魚人，以及他們的家屬，還有其他一些地位顯赫的魚人。
祖像就在王宮內，旁人無法見到，卡特有些遺憾，沒能在上層看到祖像。倒不是因爲他從來沒有見過，而是王宮建立之後，衆多被王掠奪的祖像融爲一體，形成了一座全新的祖像，據說高度足足有近百米，就立在王宮內，貫穿了整座王宮。
也因此，住在王宮內，可以近距離地靠在祖像附近，受到祖像的庇佑。
胡思亂想着，卡特來到總管處，他這時纔想起，自己似乎並沒有帶什麼憑證，以往來領薪金，也是與隊長他們一起。
怎麼辦？不領了？
像卡特這樣的魚人收入不高，每個月領到的水石就那麼幾顆，這一次能賺筆外快，他不想就這樣放棄，硬着頭皮，卡特磨磨蹭蹭地走到一個管事面前。
“大人，我，我來領賞錢。”
“賞錢？”
管事是一箇中年魚人，他聽完卡特的解釋，上下打量了幾眼，突然高聲喊道：“蒙哥！蒙哥，過來一下！”
在卡特忐忑的等待中，從遠處走來一隻古怪的生物，他長的形似鯊魚與人類的結合體，彷彿一頭小號的鯊魚，被硬生生塞進人形的模具裡面製造而成，顯得有些怪異。
卡特卻恭敬地喊了一聲：“蒙哥大人。”顯然對他並不陌生。
蒙哥是鯊人，最初的魚人帝國利用祖像，從一種小型鯊魚中培育出人形，智力比常人略差，卻也並不算太低，當初魚人帝國覆滅，鯊人有小部分殘留下來，在鱟王城內，定居着一小羣鯊人。
“幹嘛。”蒙哥悶聲悶氣地問道，他說話不算利索，顯然是學會魚人的語言沒多久。
“聞一下，這傢伙是不是去見過王。”
“唔。”
蒙哥聞言，湊到卡特身前。
巨大的陰影將卡特籠罩，哪怕鯊人前身是一種小型鯊魚，也比一般的魚人要大上一號，巨大的體型讓卡特產生了不小的壓迫感。
只見蒙哥微微動了動平滑的鼻子，轉身對管事說：“是去過，有鱟的味道。”
“行，小子，過來。”
管事從身後的石槽內取出幾顆水石，教給卡特。
“就是這些了，去見過王，又知道到這裡領賞錢的，都是這些，拿着。”
“謝謝大人。”
卡特捧着水石，笑得合不攏嘴，再三謝過，朝外走去。
水石是從祖像處誕生，蘊含着能夠直接刺激魚人變強的能量，在卡特手中的這幾顆，已經比得上他兩個月的薪金了。
他穿過巨大的拱門，突然像是察覺到了什麼，擡頭往王宮上方看去，只見王宮上方，有數道黑影浮起，穿過結界，朝遠處游去。
“嘶，能在結界裡面遊動的，是大祭司嗎？對方這麼強，需要這麼多大祭司一起出馬嗎？還好當時隊長沒有莽，不然現在屍體都已經涼透了吧...”
暗自慶幸了一番，卡特又對迴轉探查的隊長几人產生了擔憂：“希望他們能順利回來吧。”
而被卡特掛念的沃克，此時正像一條鹹魚，被掛在牆上。
看似脆弱的冰索實則堅韌無比，四人掙扎了許久都沒有撼動分毫。
“隊長，我們不會死在這裡吧？”基思帶着哭腔問道。
沃克沒好氣地問道：“我還想知道呢！那幾個人類到底想怎麼樣？把我們鎖在這裡好幾天了，難不成想活活餓死我們？”
“不要啊！餓死太慘了！”
要不是偶爾有魚游到附近，他們幾人多半是連說話的勁都沒了，這倒不是林澤故意折磨他們，而是問完話之後，林澤就一心扎進了冰層，都忘記了他們的存在。
突然，水流亂了幾分。
“有人來了。”
在四人的翹首以盼中，遠處出現了十個魚人，謹慎地靠近冰層。
“是霍爾大人！我之前在王城見過他，霍爾大人，霍爾大人！我們在這裡！”
沃克高聲喊了起來，驚動了遠處的魚人們，他們分散開，守在四周，只有被沃克稱爲霍爾的魚人慢慢遊到四人附近。
“你們是這裡的看守？怎麼回事，這裡的人類呢？”
“是，大人。他們不會一直待在水下，白天只會在水裡待半天，他們要過兩個小時纔會再來的。”
霍爾不置可否地點了點頭，看向困住四人的冰索。
“你們掙脫不開？”
四人面露羞愧之色，點了點頭，心道這次有救了。
“廢物。”霍爾暗罵一聲，也不見他有什麼動作，身前便形成了一道高速流轉運動的水輪。
“別亂動。”
“是。”就算霍爾不說，看到這半透明的水輪，四人也絲毫不敢動彈，幾乎是僵硬着，看水輪來到身旁。
刺耳的聲音從冰索上傳來，大量氣泡從水輪與冰索的接觸位置傳出，霍爾面色微變，散去了水輪。
“居然有如此強度！”
“大人，這...”
霍爾卻沒有心思理會他們，而是扭頭喊道：“都過來，留一個人在外面看着就好。”
在外看着的另外九個魚人大祭司中，只留下一人，其餘八人來到霍爾身旁，順着他的視線看向冰索。
“這是從冰層裡面長出來的？”
四人還是第一次被這麼多大祭司圍觀，結結巴巴地回答：“不，不是，這個是那三個人類中的一個做的。”
“人類！？”大祭司們面面相覷，商量一會，一同出手，同樣凝聚出一道水輪。
這道水輪更小一些，像是方纔霍爾的冰輪濃縮之後的樣子，速度極快，攪動着水流狂亂。
更尖銳的聲音從冰索上傳來，沃克幾人甚至能感受到水流的溫度正在變高，沖刷着自己的身體，片刻後，幾人散去魔力，卻見那冰索上只留下一道淺淺的印子。
霍爾面色凝重，說道：“看來，我們這次的對手了不得啊。”
“要回去求援嗎？”
“先看看再說，我們躲起來，找機會偷襲，想辦法直接制住他們，王說過，只有那個男人有能力在水下活動，直接打破他們的氣泡，看他們能怎麼辦？”
定下主意，十人在下方攻擊範圍內找了掩體，躲在其後。
“大人，我們怎麼辦啊！？”
“你們就當沒發生過任何事，別露出什麼馬腳了！”
“是，是...”
我想說的是，注意不要波及我們啊！
等待的時間顯得格外漫長，就在他們心中逐漸煩躁起來的時候，遠處漂來一個巨大的氣泡。
“來了，注意！”
氣泡中的氣體將海水隔絕在外，光線微微扭曲，看得並不分明，不過霍爾卻彷彿看到，氣泡中有人轉頭看向衆人埋伏的位置，他心中一突，有種說不出的感覺。
只不過此時箭在弦上，已經是不得不發，等到氣泡來到預定的位置，十人突然一齊出手，數十條水索如長蛇一般，靈活而又迅速地朝氣泡射去。
所有人都用了全力，密密麻麻的水索甚至將整個巨大氣泡都包裹了起來，水索的頂端是急速旋轉着的鑽頭，在氣泡做出反應之前，已經一枚枚扎到了上頭。
“爆爆爆！”
霍爾心裡喊着，在他欣喜的目光中，大氣泡轟然炸開，形成無數泡沫，籠罩了數十米的範圍，數十道水索在泡沫中穿刺，形成一道道通路。
他鬆了口氣，將方纔不安的情緒甩開。
“小心，有一個能在水下活動，別讓他跑了！”
“好！”
十個魚人緊緊盯着泡沫的位置，在海下，泡沫以極快的速度上升，很快，便沒有細小氣泡遮擋視線。
“人呢！”
氣泡消散後，那裡空無一人。
十個祭司不可思議地升到海中，卻見沃克四人驚恐地看着自己身後：“大人，後面！”
可惜已經來不及了，在他們還未來得及轉頭的那一瞬間，便有冰晶從海中突兀的誕生，如同觸手一般，朝他們捲去。
“跑！”
霍爾爆喝一聲，率先啓動，魚人在水下的速度本就極快，更何況是他們這樣的控水大師。
“這樣的速度也想抓住我們，你們太小看人了！”
就在他們以爲能夠跑掉的時候，卻感覺身體突兀一滯，本該對自己言聽計從的水流彷彿反叛，不再是他們的助力，反而在阻攔他們的離開。
冰索很快便將他們盡數捆了起來。