對於畢業這件事，折井步其實是猶豫的。
她知道自己是被運營當成隊長的角色，自己的畢業也會爲現在的整個AKB48造成很大的影響，爲運營添很多麻煩，但她卻還是選擇了畢業。
這裡面當然有身旁一起選擇畢業的宇佐美友紀的攛掇，但同樣也有着折井步自己的考慮。
加入AKB48，對於折井步和宇佐美友紀這種年紀的女孩來說，已經不是她們第一次參加藝能界的甄選，也同樣不是她們第一次踏入藝能界了。但之前的每一次嘗試和經歷，對於她、或者說她們這種女生而言都是失敗的經歷。
像折井步和宇佐美友紀這樣的女孩兒，在日本，尤其是在東京是非常常見的。她們大多都只是高中畢業，懷揣着一顆成爲藝人、變得光鮮亮麗的心一頭扎進了藝能界這個五光十色的大染缸，寄希望於自己能夠一炮而紅，成爲聚光燈下璀璨而耀眼的明星。
爲了實現這個目的，她們忍受着東京高昂的生活水平所帶來的壓力，努力嘗試着任何一次可能獲得的機會。
對於這些女孩兒而言，任何能夠讓她們踏入甚至只是接近藝能界，體驗一下做明星，甚至只是成爲藝人的感覺的機會，都是彌足珍貴的。這些女孩願意爲此傾其所有，甚至付出高昂到無法後悔的代價。
只是藝能界終究是殘酷的，社會也同樣是現實的。雖然打着夢想的旗號，但想要在藝能界出頭，終究需要才華和能力，以及一點點運氣。
而大多數人都缺乏這三種東西。
沒有足夠的才華，導致了她們很難通過大型事務所的徵募，難以通過這種最容易一步登天的渠道成爲藝人；沒有能力，這就使得她們即便再怎麼努力，所能夠取得的成績也有限；沒有運氣，這就更加糟糕了，因爲這意味着即便你有才華和能力，如果沒有人慧眼識珠的話，你也終究只會泯然衆人而已。
每年在東京都有無數的少女懷揣成爲明星的夢想來到這個大都市，但她們當中終究只有那極少數的個別人是命運的寵兒，能夠得到出頭的機會。那剩下的人哪裡去了呢？
她們過着的其實就是折井步和宇佐美友紀在成爲AKB48成員之前的日子，每天都在不斷的投出應募簡歷，參加甄選，不放過任何一個機會，同時還要去打工賺取生活費，過着朝不保夕，甚至有時會有上頓沒下頓的日子。。
事實上對於折井步來說，能夠加入AKB48，已經是她這麼多年的經歷當中所遇到的最好的機會。她從未感覺自己離夢想的距離是如此之近！尤其是上次去Me社總部錄歌的經歷，那真真切切讓她感受到了自己離正式成爲真正意義上的藝人，就只有一步之遙了！
但這一步之遙……便是天塹。
這一點當然不是折井步自己的認知，而是宇佐美友紀告訴她的。
“我們看着如今是已經成爲藝人了，甚至馬上就可以單曲唱片出道了，但是我們這樣真的能紅嗎？紅的是我們，還是這個AKB48？Me社確實在我們身上花了很多精力，但即便以Me社的實力和ZARD桑和明菜桑的影響力加成，我們的第一張單曲也才賣出去四萬多張，這個成績真的有可能紅嗎？”
折井步咬了咬嘴脣，她知道，這幾乎不可能。甚至就算AKB48能夠走紅，但以自己的年紀，又能夠在團隊裡待多久？自己能熬到出頭的那一天嗎？折井步沒有被眼前短暫的一切迷惑雙眼，她明白如今已經二十出頭的自己對於一個偶像團體來說，已經年紀太大了。
就在她這樣想着的時候，年輕人推門走了進來。
“宇佐美你先出去，我有話和折井說。”面對看到自己急忙站起身來的折井步和宇佐美友紀，年輕人揮了揮手，讓宇佐美友紀出去：“秋元老師在隔壁的辦公室等你，他會和你說畢業的事情。STAFF們也都出去吧，讓我們單獨待會。”
無論有多少疑問和不解，在場的人裡還沒有人有資格去置疑和反對Me社的社長，於是所有的SATFF和宇佐美友紀一起離開了休息室，只留下年輕人和折井步兩個人。
從牆邊拎起把椅子擺到了折井步的面前，年輕人一屁股坐下之後，這纔對她招了招手：“坐下說吧，我不習慣有人站着跟我說話。”
“是，社長。”折井步這纔在年輕人面坐了下來。
“和我說說吧，爲什麼要畢業？宇佐美和你說了什麼？”年輕人的態度很和藹，同樣也很隨意，似乎只是朋友之間的聊天。
但他的這種態度卻讓折井步如坐鍼氈，幾乎立刻就把自己的屁股從椅子上擡了起來：“社長，不是……”
“是與不是我自己會判斷，你先給我乖乖坐好。”年輕人笑了一下，搖了搖頭指了指椅子，示意折井步坐好之後才繼續說道：“我知道你們在想什麼，是不是覺得AKB48紅不了，自己年紀又大了，不想在這裡陪小孩子玩努力遊戲？”
“不……”折井步低下了頭，年輕人的話剛好戳中了她的心思，但她還是本能的想要解釋：“我只是覺得自己年紀大了……”
“年紀大了，等不到團隊走紅的那一天？”年輕人理解的點了點頭，沒有爲難折井步：“按照我和秋元老師的預估，AKB48想要走紅，至少要到2010年纔有可能，距離現在還有四年半的時間。以你的年齡，確實基本上抗不到那一天了。不過折井，我還是想給你講個故事。你聽過一條狗吃飯的故事嗎？”
“社長？”折井步不明所以的看着年輕人，不知道他想說什麼。
“戰國時代有兩座城堡，它們分別位於兩座緊挨在一起的山上，每天吃飯的時候，兩座山上的人都會敲鐘來提醒開飯了。在兩座山的中間是一條山路，有一天山路上來了一條飢腸轆轆的餓狗，它已經很久沒有吃飯了，就連跑都不怎麼能跑得動了。”年輕人沒有管折井步臉上的疑惑，自顧自的講着故事：“到了中午，先是左邊山上的城堡敲響了吃飯的鐘聲。這條狗聽到了鐘聲，立刻朝着左邊的城堡跑去，它知道自己只要到了那裡，一定會有好心人施捨它一頓飯吃。”
年輕人的故事並不有趣，但折井步卻依舊認真的聽着，似乎已經逐漸被這個故事所吸引。
“但是當這條狗跑到半山腰的時候，右邊山上的城堡也同樣敲響了吃飯的鐘聲，而這個時候，左邊城堡吃飯的鐘聲已經停了下來。這個時候，這條狗並沒有繼續向上爬，而是立刻掉頭下山，又朝着右邊山上的城堡跑了過去。”年輕人講到這裡，故意停了下來，注視着折井步的眼睛：“就這樣，這條狗每次爬到半山腰的時候，對面的城堡就會敲響吃飯的鐘聲，這條狗只能不斷地在兩座山之間來回跑着，永遠也沒有吃到飯。聽完了這個故事，折井你能告訴我這條狗爲什麼沒有飯吃嗎？”
聽完了年輕人的故事，折井步當然聽懂了他的意思，看着年輕人臉上認真的表情，她頓時捂着自己的臉哭了起來。