我放走了老十四，不等於我放下了佟紫萱。也許萱兒是我這輩子唯一喜歡過的女人，但我不明白在她眼裡權力竟然什麼也不是，她甚至於鄙視皇妃的位置。她到底是怎樣的一個女人呢？
她聰明嗎？好像不是很聰明，除了喜歡胡鬧，躲在老十四的羽翼下，當個幸福的小女人，她沒經過什麼風浪。她很笨嗎？她好像笨得要死！完顏氏害死了她腹中的胎兒，她竟然還把佳蕊當成好人，與其姊妹相親。十四阿哥一對嫡福晉，羨煞多少王公貴戚。唯有我，不，還有老八，知曉這浮華背後的齷齪。
每當放下硃筆，從文山牘海小憩片刻，我不由自主地憶起萱兒的點滴。那些記憶就像一顆顆明亮的珍珠，串成美麗的項鍊，盤桓在我的心頭。我喜歡她烤紅薯那個專注的眼神，好像世間就只有紅薯。我喜歡她切兔肉的優雅姿態，好像她在製作一件精美的物件。我喜歡她頑皮地把我們兄弟比作“五方土五路神”，好像她很得意地奚落於我們。當時我已經是和碩雍親王，老五是和碩恆親王，最低的老十三和十四，都是固山貝子。更重要的，我們是皇阿哥！
回憶的味道甜甜的，舌尖卻帶着澀然的。那是因爲自始至終都是我一個人的回憶，而她的心裡只有十四，或者在某個塊有那麼點老八的影子。我則根本沒有任何位置。自打選秀時失憶後，她有難處也許先想起來的人還是老八，可五臺山遇險後，她徹徹底底地投向了十四。老八之於她，是過往雲煙，而我之於她好像是一尊菩薩。她表現得對我頂禮膜拜，骨子裡卻是敬而遠之。
從生下來，她就是八爺黨。人前人後，我總聽人提起她。十四跟我不親，其實她的事都是額娘那兒聽來的。額娘話裡話外說着十四對她的好，但那會兒她壓根沒把十四放在眼裡。她滿心滿意的只要跟着老八。這樣的女人十四都喜歡，幾乎從她生下來就喜歡？若不是她生得太晚，出身又高貴，十四的嫡福晉非她莫屬了。她小時候天天往老八府裡鑽，十四每天就守在老八那兒等着見她。這兩個人哪！我曾經厲言斥責十四，也曾警告過老八，他們竟然置若罔聞，照舊一個縱着，一個追着。等我真正見着她之後，忽然起了一種奇怪的情緒。
肇事之始還是在額娘那兒。那天額娘說她在秀女訓練中因爲不服管束被罰跪病了，把老十四急的不得了，還說老八專門謁見惠妃拜託照料她。從額娘那兒出來，我鬼使神差地繞了遠路。儲秀宮當然進不去，不知怎麼的，就想看看宮牆！老遠就看見一個身着秀女服飾的女孩站在宮牆上張望。我本能地猜到，那個就是心血來潮想見的人，沒想到她從天而降，把我唬了一跳。趕着去接她吧，不但不領情，還像見了鬼一樣瘋狂地逃了。
我立住腳步，揣摩她的去路。一旁服侍的張保神色古怪地偷偷瞄着我，咕噥道：“爺竟然笑了。”從皇額娘薨了，我好像再也沒笑過。我想起她是皇額孃的侄女，一等忠勇公鄂倫岱的女兒。難道她是皇額娘帶給我的？二阿哥廢了又立，老八的野心徹底地暴露了，而我埋藏在心底的慾望也生根發芽了。她是鄂倫岱的心肝寶貝，從皇阿瑪至滿朝上下，都知曉鄂倫岱爲了她什麼都敢做，什麼都能做！鄂倫岱死忠允禩，也把這個寶貝女兒寵上天，卻不贊成她跟了老八！這點上鄂倫岱倒難得的清醒！爲了她參加選秀，鄂倫岱跑到乾清宮大鬧了不止一場，皇阿瑪由轟其出門到最後也只能避而不見，後來被鬧騰得實在受不了了，一次曾經跟我大發牢騷，非問我老八怎麼不來求她，只要老八來求，就立刻把她指婚過去。我陪笑着謙卑地低下頭。
可惡的老八！他憑什麼擁有這麼多追隨者？憑什麼有這麼多兄弟支持他？十四是我一母同的親兄弟！不管我喜不喜歡十四，都不能跟老八攪在一起、更不能跟我爭天下！皇阿瑪即使厭惡老八結黨謀儲，卻不得不承認老八能力卓著，也打心底裡爲有這樣的兒子自傲。
我飛快地思考着。娶到她鄂倫岱就變成了中立派，還能打擊老十四的氣勢！我很高興看到額娘那種無奈、憤怒和憂傷混合在一起的神情。而且老八對她不是無情，至少他很寵愛她，如果我娶走她，老八會怎麼樣？我想像着那些場景，這偶然的心動，促使我迅速下定決心——我要她！順帶警告了她。
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她把我的話當耳旁風，繼續翻牆出儲秀宮，還被皇阿瑪逮了正着。不知道她當時對皇阿瑪怎麼說的，後來他們的對話結果被傳得盡人皆知。她替老八爭了個廉郡王的爵位，這是意料之中；而意料之外的是替老十三爭了個固山貝子的爵位。這還不算，她利用了皇阿瑪話語的漏洞，從皇阿瑪那裡求了兩個願望。第一個是自擇夫婿，而另一個願望，不提也罷，我不想回憶了。總之，她開創了大清的歷史，而且空前絕後！
碧雲稟報，萱兒曾經無意說過，她之所以幫十三，是因爲雖然“天將降大任於斯人”，也不是必須“餓其體膚，空乏其身，行弗亂其所爲”。後來我才理解其寓意。十三爲人正直，不收外門孝敬，府裡無餘財。因爲廢太子事件，十三失寵於皇阿瑪，宮裡的賞賜也斷絕了。若不是封爵那二十六萬兩銀子，若大的府第要揭不開鍋。碧雲也稟報過，她這麼做完全是爲了討好我。可她爲什麼不跟我？她既能預知我登基，爲何不替自己做最好的打算？這個女人真是個謎！也許這也是我除了利益，還喜歡她的一個原因吧？
老八和十四猜得沒錯，碧雲是我安插在她身邊的密探。像她這樣的小傻瓜，這探子安插得簡直太容易了。她不但把碧雲收到身邊，更引爲心腹。她以爲我們不知道她想幹什麼呢？她跑出去之後，身邊就有我和老八的人馬跟着。她以爲那個常明是好人，其實我早就知曉那是二阿哥的探子，後來看老八也知道。爲了萱兒，老八把山西一線的黨羽都動用了。這條完整清晰的關係鏈讓我震撼了，也深刻地理解皇阿瑪那刺骨的寒意。與老八相比，我的實力太弱了。如果掌握了萱兒，對我的大業非常有利。所以我派出了碧雲。他們也懷疑過碧雲，可惜他們過於寵愛萱兒了，沒有真憑實據，就一直沒有動手。心慈手軟是他們的大忌，也正是萱兒這個軟肋，我成功實施了一個完美的計劃。
但事情總在預料之外。十四親自去太原接萱兒回京，她就在那個時候倒向了十四。如果我或者老八去接她，是不是她也會改變選擇？一切只是如果。她與十四海誓山盟，許下白首之約，而我則被他們毫不留情地拋棄了。我很憤怒，從未有過的想法鏤骨銘心。那些大計統統被我拋在腦後，我唯一的想法就是把她圈在我身邊。
世上只有她沒想到的，卻沒有她不敢做的。她不但抗旨逃婚，還成功逃出了紫禁城。當老八帶她半夜翻牆潛入我的書房，託我照料她時，我毫不猶豫地答應下來。儘管當時在她眼裡，我好像是個不盡人情，膽小怕事的親王。那是做給老八看的，不這樣我如何得來機會，把她圈在圓明園。和她共枕時，她像個受驚的小鹿，睜大了眼睛提防着我，她真以爲我沒實力動她？好笑！我是不屑！我是皇四子雍親王。從來都是女人投懷送抱，什麼時候需要我俯下身段了？她在圓明園住着的那些日子，是我最愜意的日子。如果不是政務煩忙，我一定不會離開她，害得老八帶人把她搶走。
我被憤怒衝昏了頭腦！我想殺盡這幫沒用的奴才，冷靜下來之後，我重新思考大計。她死也不肯跟着年羹堯走，是因爲如果她認年羹堯做二哥，繼而成爲年暇齡之女，最終她會成爲敦肅皇貴妃。她的話很容易反推——娶到年暇齡的女兒，就會成爲嗣帝。她當着老八歇斯底里，那含意很明白，老八和十四都不是嗣帝，而真正繼承大位的應該是我。因爲她不知道，碧雲就是年暇齡的女兒，就是朕的敦肅皇貴妃。其實，我更希望是她。是老八毀了我心中唯一一抹亮色。
儘管我沒有認輸，儘管我做了很多努力，包括找老八談判，但是我還是沒能把她帶回身邊。跟老八談判很不愉快，幾至撕破臉皮的地步。自從皇阿瑪批我喜怒不定，在與老八一樣位列貝勒後，我很注意維持兄弟之間不遠不近的關係，既不像老八、老九、老十、十四那樣的死黨，也不像十二那樣老死不相往來，更不是像廢太子那樣人人厭惡。但萱兒這件事上我破例了。看着老八帶着疏離的笑意，我恨極了。可我只能攥緊拳頭，我一個人鬥不過老八。朝上朝下都稱他八賢王。皇阿瑪雖然藉故貶斥老八，表明態度，卻無力改變現狀。我還等忍。可忍字心頭一把刀。