中華文化，博大精深，四大文明古國，只有中國的文化傳承至今，李牧野粗鄙無文，太高深的學問是沒興趣的，唯獨對飲食文化興趣濃厚。不但喜歡吃，而且喜歡研究怎麼做。
這一點上，魯大師也是同好。
家宴，正宗魯菜風味，全部出自魯大師手筆，菜式不多，食材尋常見，卻內有乾坤。味道精緻的讓老崔的三個孩子恨不得把舌頭也吃下去。老崔媳婦意識到了某種危機，很擔心以後孩子們的味蕾會被這味道給慣壞了。
席間暢談家常裡短。
魯源一個人住，女兒在上海讀書，老母親去年中風腦溢血，搶救後成了植物人，去了西天。魯源不是拿不出錢來醫治，搶救的時候分別從上海和首都僱轉機接專家來看過，最終宣佈失去意識和生活自理能力後，魯源便停止續費，醫院不給用藥，老太太乾脆利落的走了。女兒魯少芬因爲這件事惱了他，考大學去了上海，一晃一年多都沒回過家了。
魯大師說起這些的時候臉上看不出多少情緒變化，就這一點便讓李牧野覺得莫測高深。當初的那個魯源說起老孃和女兒的時候真情流露，瞅着絕對是人間煙火敦厚誠摯的範兒。而眼前的這個魯大師卻讓李牧野覺得完全難以捉摸。
孤獨，睿智，理性，若即若離。遠不如他做的菜那般平易近人又回味悠長。
月光灑在海面上，彷彿蒙上了一層薄紗。
兩個男人坐在海邊的石頭上，李牧野看着前面的大海，打破沉寂道：“魯叔，我能問你個問題嗎？”
“作爲老千時，你永遠也不要相信自己的眼睛看到的，耳朵聽到的。”魯源脣角撇起一絲笑意，竟有些調皮，道：“但現在，我已經退休，金盆洗手，可以做喜歡的事情，也可以摘掉臉上的面具，今後幾十年大概都會是這個樣子吧。”
“我忽然很想知道李奇志現在是什麼樣子。”李牧野道：“還有秋雪花和王寶書，不知道他們兩個現在混的怎麼樣。”
“你還不知道呢？”魯源道：“你師父現在混得可闊氣，南方某大學的客座教授，著名學者，演講家，激勵大師，道家養生專家，易學宗師，頭頂上一大竄光環罩着，可不是當初的格局啦。”又道：“小秋去南朝鮮那邊整容以後就沒了消息，倒是王寶書這狗東西在去年的時候來過一次，我躲出去沒見他，聽老李說他搞了個什麼保健藥品牌，當時在到處拉投資，構建什麼網絡值銷的團隊呢。”
“你還是這麼講話我更習慣。”李牧野感慨的：“真沒想到我師父漂泊江湖大半生，到了後半截兒才翻身。”
“這就叫潛龍昇天，勢不可擋！”魯源說道：“李師兄這輩子缺的就是個機會，他能有今天，可算是厚積薄發。”
“你呢？”李牧野問道：“你怎麼樣？我指的不是物質，而是精神方面的，剛見你的時候，感覺你都快四大皆空了。”說着遞過去一根菸。
“喝酒吃肉都沒耽擱，就是心態平和了。”魯源擺手拒絕了李牧野的煙，道：“戒掉了，在醫院的時候答應了老母親，閨女上學走了一年多，我一根菸也沒抽過。”
李牧野道：“老奶奶走的可還安詳？”
“壽終正寢，八十而終。”魯源道：“可惜閨女不懂這個，孩子跟奶奶感情太深，接受不了我的決定。”
有尊嚴的死去，還是毫無質量和尊嚴可言的纏綿病榻？
對於後代，這是一個很難的選擇題，如果從一個八十歲的病人的角度看，這應該不是一個選擇題。
魯源繼續說道：“人這一生活的是個質量，盡我所欲比盡命所長更重要，你別看我現在有點孤獨，可我這心裡頭充實着呢，多讀書沒壞處，門口的對子是從一本書上瞧來的，有點諷刺意味，卻提醒我不要怨天尤人，自命不凡，很多時候我們其實都是井底的蛤蟆，局氣在江湖裡，眼界修養都不足，就算是門朝大海卻也是隻見薄紗不見海。”
“魯大師，你又淘氣了。”李牧野笑道：“我這輩子就是個大俗人，登廟堂就暈高，還是江湖裡打滾適合我。”
魯源道：“你還太年輕，選擇的餘地也太大，又趕上了這個羣仙爭度的年代，理當活的盡興一些。”
“二十五啦，說小也不小了。”李牧野道：“我就是長不大，安定不下來，像你現在這樣的日子，我怕是過不了。”
魯源道：“我看你這一行人的路數不太像走江湖的。”
李牧野道：“我在電話裡不是跟你說了嘛，送我妹子去上海進修，那老毛子是我兄弟兼司機，她老婆帶孩子去上海陪我妹子，到你這兒來，就是順道路過來瞧瞧你。”
魯源笑了笑，道：“你小子身上全是一股子無事不登三寶殿的味道，就差把這句話寫臉上了。”
“得，我這點心思全在你眼裡了。”李牧野道：“還真有點事兒想跟你請教請教。”說着，便將洪文學那件事說了一遍。末了道：“我是這麼打算的，錢我不缺，這趟買賣弄多少錢，我一個子兒都不要，就是要弄這個人，找的幫手必須是老江湖，可靠是次要的，最主要是得夠貪婪，能力當然是越強越好。”
魯源想了想，道：“倒是真有這麼個人選，要論本事未必比你師父差，可就是差了幾分運道，這麼多年走南闖北也沒混出名堂來，年輕的時候跟你師父之間還有那麼點恩怨，別了很多年的苗頭，到了這歲數，心裡頭的勁兒一點沒小，寧肯流落江湖鋃鐺入獄也不願給你師父牽馬墜蹬去。”
本事不比李奇志差？李牧野暗自驚訝，忙問：“這人叫什麼？現在人在哪呢？”
魯源道：“他叫葉泓又，跟你師父是同門不同師的師兄弟，江西人，若論佈局坐莊口若懸河他不如李奇志，但若是較量雜耍刀彈，翻牌藏丸的手法，咱們這一行裡，他認第二沒人敢認第一，你師父也差他一個檔次。”
“心性如何？”李牧野問道。
魯源道：“八個字足以概括：心狠手辣，俠骨柔情！”嘆了口氣，繼續說道：“他的本事很大，當年若不是爲了個女人把自己摺進去了，現在的成就未必比你師父差了。”
“你說具體點，事關重大，我知道的越多越好。”
魯源道：“其實也沒什麼複雜的，就是年輕的時候跟你師父是黃金搭檔，後來倆人愛上了同一個女人，他長得比較好，手法又妙，就捷足先登了，你師父本來是想請他幫忙傳遞消息，結果弄成這個樣子，倆人爲這事兒就翻臉了，然後那女的嫁給了葉泓又，你師父一氣之下跟他掰窯了。”
掰窯是行話，相當於說相聲的叫裂穴，就是走江湖的搭檔相互翻臉。
“後來呢？這位葉師伯現在怎麼樣了？”
“人現在應該在南邊。”魯源繼續說道：“當年那女的得了重病，葉泓又就拿出全部積蓄給她治病，錢不夠只好重操舊業，結果趕上了專項治理行動，被人出賣落網，後來才知道，出賣他的正是那個女人。”
李牧野微感驚訝：“那女的爲什麼出賣他呀？”
魯源道：“仇恨唄，這裡頭的事兒挺複雜，具體原因和過程我也不清楚，反正就是那女的當時沒什麼大毛病，設計了一個局把他給坑進去了。”
“以他的本事怎麼會被一個女人騙到這地步？”李牧野覺得有些不可思議。
“當時他和那女的已經有了一雙兒女。”魯源玩味的表情說道：“你琢磨琢磨，這個局厲害不厲害？”
李牧野不禁慨嘆：“這他嗎不是神仙局，而是絕殺局呀，殺敵殺己，把倆人的一輩子都搭進去了，一個老千一輩子能遇到這麼一個局，輸在這個局上面，也算是不枉此生了。”
魯源道：“有意思的還在後面呢。”接着道：“葉泓又前年出獄後，本打算找那女的報仇，回家一看，那女的正等着他呢，然後這次是真病了，倆孩子都被她拉扯長大成人，而她自己一直在等他出獄把真相告訴他。”
“這女的爲什麼坑他？”
“報仇，當初葉泓又在火車上坑了別人一萬斤全國糧票，那人回去以後跟單位沒辦法交代就自殺了。”
李牧野恍然道：“那女的就是被坑這個人的親人。”
“是親妹妹，由哥嫂拉扯大的，跟閨女差不多。”魯源道：“這女的長得好，我年輕的時候見過一面，西施什麼樣我不清楚，估摸着不會比她好看到哪去，不僅好看，而且還特別聰明，設計了一個局把李奇志和葉泓又都給引出來了，最後終於把葉泓又坑進了深牢大獄。”
這是一個讓人遺憾又心寒的故事。沒有誰對誰錯，只有恩怨糾葛和共同的輸家。
“你剛纔說葉泓又現在很缺錢？”
魯源道：“那女的這回是真病的厲害，躺了兩年多，能流淚，不能動也不能說話，就是個吃錢的無底洞，葉泓又說要讓她一直活着受罪，說什麼都不肯拔管子，爲了那女的，他到處跟過去的朋友借錢。”
“這個人我找定了！”李牧野道：“這事兒我直接去找肯定不成，人家是老江湖，眼皮子比海深，搭臺子坐莊的人太年輕怕入不了他的眼，還得借你一張老面子，明天晚上我差不多能到上海，最好請他買一張飛機票一塊過去見個面……”