未等進入那山口，凌寒便感覺到了一種壓抑之感，再看那水娃的表情，竟是十分的嚴肅，看樣子這山口之後，的確是一處兇險之地。
凌寒擡頭看了看昏黃的天空，心中暗想，難怪水娃這些人要冒着生命的危險，到這裡採石饃，這樣的環境，四處寸草不生，更別說耕種莊稼，飼養牲畜。只是凌寒還不知道那石饃究竟是長在石頭上，還是埋在土裡，只能看那水娃如何採了。
凌寒與水娃依次穿過了那狹窄的谷口，那崖谷並不太長，走了十餘步，二人出了那谷口，只是水娃做了個噤聲的手勢，凌寒便壓低了呼吸。
谷內的天空依舊昏黃，空中瀰漫的盡是些沙塵。地面上都是些高低起伏的頑石，朝着遠處一望，依舊滿眼的荒蕪，了無生氣。凌寒心中暗想，看來這石饃並不是長在樹上，莫非都埋在土裡？
採石饃的隊伍小心謹慎的前進，沒有發出任何聲響，他們生怕驚動了這片荒蕪之地的主人，那些野蠻人。
凌寒一邊走，一邊用神識不斷的探測着四處，並沒有發現有什麼危險，但凌寒的心卻是莫名的跳個不停，有一種隨時都會遭遇不測的預感。
身前的水娃也同樣小心翼翼，但他的神情，竟像是比凌寒還要緊張。
二人剛剛走出了半里多地，凌寒便看到遠處的天際，出現了血紅之色，就像是陽光想要透過那昏黃，照耀在大地之上，途中卻遭到了那黃色沙塵的堵截，碰撞，爭鬥，屠殺，便如鮮血染紅了天邊。
水娃皺着眉頭看了看那遠處的天，嘴裡喃喃道：“難道是天要滅亡我族？”
凌寒聽罷，急忙上前兩步問道：“水娃兄，怎麼了？”
那水娃沒有答話，只是將目光又投向了不遠的地方，只見一個水娃的手下正朝着這裡疾步趕來。
“水娃哥！不好了，前面起了血雲，馬上就要起‘鬼沙’了，兄弟們都在前面停下，我們可怎麼辦？”那個漢子滿眼的驚慌。
水娃嘆了口氣道：“難道這日子有誤？我們先過去，再等等看！”
水娃說罷，便跟着那個漢子，疾步的奔向前方。凌寒也邁開大步，朝着前面奔去，只是越是靠近那血雲，越是感覺到了一股難以抗拒的壓力。
前方，那些族人都各自尋找到了安身之地，或是靠在巨石的背後，或是尋找到避風的深坑，一個個的臉上都掛着不安。
幾個帶頭的漢子見水娃到此，都圍了過來。
“水娃，馬上要起鬼沙了，我們怎麼辦？
”說話的是木娃，他的身後，盡是那第四組的兄弟。
“是啊，若是起了鬼沙，我們可是難以越過這寂靜嶺了！”那火娃道。
凌寒才知，這谷內原來叫做寂靜嶺。
水娃心中充滿了矛盾，因爲一年之中，只有短短的幾日，沒有那鬼沙橫行，而今日，正是那石饃迴歸之日，若是不趁這個機會去採，只得再等待半年。可要是想穿越鬼沙，卻是比對付那野蠻人還要危險。族中還沒有成功穿越鬼沙的先例，那些敢於挑戰鬼沙的勇士盡數長眠在這寂靜嶺中。
一陣勁風拂過，吹起了水娃頭上所帶的布條。水娃心一橫，斬釘截鐵的道：“跟我上！”
“慢！”只見石娃伸手攔住了想要上前的水娃，道：“水娃兄弟，穿越鬼沙？你是不是瘋了？你若是瘋了，可別拿這些兄弟的性命冒險！”
石娃說完，他身後的些漢子都連連點頭，他們知道這鬼沙的可怕，此時後退還有一絲希望，但要是強行向前，無異送死。
鬼沙起時，狂風席捲世間萬物，滾滾黃沙鋪天蓋地，即便不被那狂風吹走，也會被那黃沙埋葬。即便僥倖躲開這兩劫，但在那鬼沙之中，辨別不出方向，胡亂的走動，也會被地上涌現出的千萬處流沙吞噬，到時，就連屍骨都會蕩然無存。
水娃看了看那些漢子，見他們的臉上都有驚懼之色，便道：“兄弟們，你們知道自家分支的石饃還剩多少，而族中儲備的石饃還有多少？”
火娃道：“我們家的石饃早在一個月前就已經吃完，那天我聽族長說，族中的儲備還夠一月之用！”
而木娃搖了搖頭道：“昨日我見到族長，也詢問了一下石饃的存量，族長說族中的儲備只夠堅持二十天了！”
水娃見石娃沒有吭聲，便問道：“石娃，你家的石饃還有多少？”
石娃沉默了一會兒，低聲道：“我家的石饃在三日前已經用盡，這兩天，我們把從族中領到的石饃都分給了老人與孩童，兄弟們都已經兩日沒有吃東西了！族長說，族中的儲備也是不多，還能堅持三日之用。”
凌寒擡眼看去，只見石娃身後的那些漢子都低下了頭，或許是因爲石娃這一句話，暴露了他們雖然士氣如虹，但實際卻都是空腹作戰的事實。
凌寒不由一驚，心中暗想，原來石娃手下的兄弟都是餓着肚子前來，方纔在出發時還有那麼大的聲勢，難怪他們事水娃最有力的競爭對手。
水娃看了一眼石娃身後的漢子，高聲道：“兄弟們都是
好樣的！”
那些漢子聽到水娃的稱讚，立刻又挺起了胸膛，擡起了頭，畢竟水娃是前九次採石饃的翹楚，也是這衆人心中一直崇敬的偶像。
“水娃，你只是問我們，你也說說，你家一支還有多少石饃，族長怎麼與你說的？”石娃反問道。
水娃道：“我們族中，也沒有石饃了！族長對我說，若是今日採不到石饃，明天一早，族中便會斷炊了！”
“石娃，上一次你們一隊獲得了第一，採的石饃本來就多，而且還有族中的獎勵，你們的一隊的人數又不多，怎麼也都吃光了？”火娃質問道。
“是啊，是啊，是不是你們還有剩餘，卻向族中領取石饃？”木娃有些懷疑。
石娃雖然沒有做聲，但也是滿臉懷疑的看着水娃，想聽聽水娃如何解釋。
水娃看了一眼遠處的紅雲道：“我看我們還是前進吧，不管剩下多少石饃，也絕不能支持我們再熬過六個月，今日若是不能帶石饃回去，我們大家都會餓死！”
水娃一支的確在上一次所分的石饃最多，但十天前枯骨族長找到了水娃，告訴他族中儲備的石饃已經用盡，讓水娃將自己一支剩下的石饃補給族中，好接濟已經斷炊幾日的火娃，木娃等分支。
水娃雖然有些不情願，但畢竟都是同宗同族，不忍自己家吃飽，讓其他人捱餓，便將剩下石饃的一大半都給了族裡。而昨夜，自己分支僅剩下的兩個石饃，也拿給了凌寒與天寶。
但這種事，枯骨族長並不想讓其他的族人知道，免得引起恐慌，所以，枯骨族長讓水娃守住秘密，並且承諾，想辦法補給水娃。
在今日採石饃規則制定上，枯骨族長將獲勝後所得的籌碼加大了，這其實便是想明正嚴順的補給水娃，畢竟水娃獲勝的機會最大。
只是此時，遇到了這鬼沙突襲，別說是採石饃，就是能保住性命也不是易事。
衆人聽了水娃的話，都默默的低下了頭，心中無不暗自盤算。
生與死的抉擇，對每一個人來講，都不是那麼容易。
凌寒看着衆人神情嚴肅，此時自己作爲一個外人，不能多說，只是暗暗想，不管水娃到什麼地方，自己既然是組中的成員，就一定會奉陪到底。
天寶的衣襟已經被那越來越大的風吹得飄起，發出一陣呼呼的響聲。天寶見衆人都沉默不語，便高聲道：“都是男子漢大丈夫，要走就走，要留就留，給個痛快話！磨磨唧唧像一羣娘們兒！”
（本章完）