聽得陶遷如此一說，我的身子也不由得直了起來。心中不由得暗爽道：“這下子有藉口問他敲詐一批美女了。”
陶遷陰沉着臉，飛快的計算起來，半晌之後便對我道：“皇上，此次朝貢所有金銀珠寶，摺合成白銀爲一百二十三萬兩整，而送給皇上的登基大禮，則爲八十六萬兩整。就算兩項所加，也不過區區兩百零九萬兩整。”
我也配合着陰臉道：“陶愛卿，一般進貢的額度限定爲多少？”
陶遷想也沒有想，便道：“按照雙方的協議，高麗國每年必須向我朝貢獻價值三百萬以上的金銀貨物。”
“樸愛卿，你能與我解釋，這倒底是怎麼回事麼？”我陰冷地說道。
“回稟皇上，由於今年我高麗國遭受了前所未有的旱災，而且，有幾股突厥騎兵，進入我國土地上燒殺擄掠。我國損失實在慘重。今年所欠下的銀兩，希望能夠允許我國明年補上。”樸東賽侃侃而談道，一說到突厥，其臉上露出了憤慨神色。
“理由倒是滿充足。”我臉上稍微緩和了一下，淡淡道：“朕也能體量你們作爲一個小國的各種苦衷。”
“謝皇上體諒，微臣替高麗百姓拜謝皇上了。”樸東賽臉色一喜，欲跪拜下去。
“滿着，朕的話尚未說完。”我喝止了他：“金銀珠寶之類若是短缺，朕可以體諒你們。但是，難道你們就不會用別的東西來抵衝銀兩的缺口麼？”
樸東賽一愣神，苦笑道：“皇上能明言麼？能帶來的土產，微臣都已經帶過來了。”
倒是陶遷，一聽到我用那副口吻說話，便旋即對我露出了個無可奈何的表情，苦笑着搖頭不已。
“什麼東西，你自己去想吧。”我揮了揮手，不耐煩道：“好了，朕今天處理國事已經太多，有些乏了。木公公。”
“奴才在。”木公公立即彎腰來到我身邊。
“擺駕去坤寧宮，朕今日午覺還沒有睡呢。”我打着哈欠，讓木公公攙扶着我，緩緩往英武殿外走去，連看樸東賽一眼的興趣都欠奉。
木公公，似乎也感到了我心中的不快，臨行前惡狠狠地瞪了一眼樸東賽。
“皇上，微臣還有話要說。”樸東賽慌忙衝到我前面，一把跪了下去，叩頭不已。
“大膽，竟敢擋皇上的道。”木公公陰霾的一喝，沉聲道：“來人啊，把這斯給趕出去。”
御前侍衛們頓時涌了過來，抽刀架在了樸東賽的脖子上，死命的將他往外面拉去。
“皇上，微臣此趟前來，還是爲本國公主，向皇上提親的。”那樸東賽，劇烈的掙扎着，連連大喊。
“都住手，退下吧。”我淡然的揮手。
“統統住手。”木公公聽到了我的旨意，急急將御前侍衛都喝止下來。
樸東賽這才得以脫身，跪爬着衝到我的身邊，焦急地高喊道：“微臣這次來，還是爲本國公主，向皇上提親的。”
“聽到了。”我掏着耳朵，語氣略帶不滿道：“你到底想要幹什麼？說話那麼大聲，是不是想將我的耳朵震聾了啊？”
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“微臣該死，微臣罪該萬死。”樸東賽連連叩首，將漢人官員犯錯後的統一語句，學得十分相像。
“起來吧，說說你家公主，到底有什麼好處？”我淡淡地說道。
“微臣此次來，帶了公主的一副畫像，可以帶給皇上過目。”樸東賽說着，又向我請示去偏殿內將畫像取過來。
有畫像看，自然同意他去了。不多會兒，樸東賽便取來了一個長條形的錦盒。只見他小心翼翼捧着，似乎捧了一件聖物一般，生怕弄壞一星半點。
有那個必要麼？我暗自對那公主，心生期待起來。若不是那個公主有過人之處，這樸東賽恐怕不會對她的畫像，也如此恭敬的。
找了一張桌子，樸東賽將那畫像從錦盒內恭恭敬敬的取了出來，緩慢地在桌子上平鋪開來。
如我眼的，是一個撐着一把木傘的女孩，下着雨，似乎風也很大。畫中的背景，乃是一個貧民區般的地方，畫中背景人物，每一個都骨瘦如柴，衣着骯髒襤褸，紛紛窩在破爛的大棚下面。然而，令人驚異的是，那些人，雖然貧困潦倒之極，眼神中卻充滿了鬥志，充滿了希望。目光所指之處，均是集中在了那個木傘女孩身上。
再回過頭看來那木傘女孩，身着着一身高麗傳統服飾，由於雨大，身子半邊的羣擺，已經全部淋溼了。手腕上，卻挎着一個籃子，籃子中冒着絲絲熱氣，似乎是熱騰騰的食物。她的眼神，清澈至幾乎沒有半點雜質，看向那些貧民時，並沒有一般人表達出來的憐憫，或者嫌棄。而是一種鼓勵的神采，櫻桃小嘴微微張開少許，似是在說：“大家要努力啊。”
“皇上，這就是我們的秀麗公主。”樸東賽，眼神中似乎閃現出了淚水：“秀麗公主，是我國有歷史以來，最美麗，最善良的公主。她幾乎是我們全國百姓的支柱。”
好半天后，我才捨得從那幅畫上挪了開來。雖然這公主長得的確容貌非凡，然而真正吸引我的，卻是她的眼神。很多人看貧民，或許會憐憫，或許會同情。但是她，卻是鼓勵。還有那種淡然幽若的恬靜氣質，也深深吸引了我。
我倒吸了一口冷氣，目光瞧向那樸東賽道：“樸愛卿，既然秀麗公主是你們民族的支柱，卻爲何想讓她遠嫁到大吳來？莫非有什麼企圖不成？”
“皇上，敝國絕無此意，敝國之是想借着聯姻，進一步加深兩國間的友誼。”樸東賽立即又跪拜在了地上，激昂慷慨道。
我沉吟了起來。在次往那幅畫上看去，豈料越看越是喜歡，竟然久久不能挪開視線。第一次看的時候，雖然也是驚豔，但是如今再看一次時，卻比第一次更加震憾。這幅畫，是絕對不可能僞造出來的，可以說，沒有哪個畫師，能夠憑空畫出如此動人的一副畫來。尤其是那種眼神，一閃而逝，卻正好被捕捉下來。能達到如此境界的畫師，已經是當世少有了，更曠論憑空捏造了。
“樸愛卿，朕累了。此事過後再談。”我強忍着不捨，從那張畫兒上挪開了眼神，低着頭向外走去。任憑那樸東賽怎麼叫喚，也不理睬他。
“媽的，老子就不信有這種好事。把這種公主嫁給我，肯定別有所圖。不行，我要冷靜，想想到底有什麼問題。”我坐在龍轎上，一聲不吭，腦子中不斷迴旋着那幅畫兒的情景。越想就越是對那秀麗公主有好感，但是卻越覺得其中有問題。
腦子中不斷盤旋着一個個可能性，一個個的往外排除。像這種外國把公主嫁到本國，不外乎有幾種原因。第一，就是真的想聯姻，促進兩國關係。但是，這第一條恐怕要立即除去。先不說要是我有這麼優秀的女兒，肯不肯讓她嫁到他國去。就是那些支持她的普通老百姓，肯麼？要是那國王一意孤行，老百姓起來造反也不定。
第二，就是西施當日幹過的行徑。用來迷惑我，勾引我，然後讓大吳皇朝從內部潰敗。這一點，雖然有些小小的可能性，但是還是應該要排除。大吳皇朝與高麗國，向來關係良好，高麗國之所以沒有遭到突厥人的全面攻擊，只是小型騷擾，全靠大吳皇朝罩着呢。若他們想讓大吳皇朝崩掉，恐怕自己就要先給虎視眈眈的突厥吞掉了。
第三，那就是挑撥離間。或許有別的國家，已經排遣人去求婚柳，那皇帝不敢推辭，卻把公主先嫁給了我。然而就把矛盾全部轉化到我們頭上來。高麗則可以坐收漁翁之利益。
第三點，似乎是最有可能的事情。對了，那樸東賽適才說過，突厥騎兵今年大規模騷擾他們的領土，是否就是爲了這件事情呢？
心中靈光一閃，便拉開轎子窗簾：“木公公，移駕南書房。小三子，給朕傳錦衣衛蕭起來見我。”
回到了南書房，躺在了太師椅上。腦海中仍舊不斷翻滾着那副畫像。好一支出水芙蓉啊，嬌而不媚，豔而不淫。
待不得片刻，蕭起匆匆趕了過來，一進來就對我恭敬的叩了頭。我瞧他的眼神，對我已經是不再如此冷漠。反而有了些驚佩。當然，這也是我如此快速肅清朝綱後的副作用吧。顯然，蕭起對我，已經是完全信任了。
“蕭起，朕要你做一件事情。”我淡淡地說道。
“皇上儘管吩咐，微臣定當竭盡所能。”蕭起平淡的說着，但是我能從他心裡，感受到一股強大的自信。
“立即兵分兩路，千往*和高麗，與朕探察清楚，高麗國的秀麗公主的一切。還有，包括*可汗，是否對秀麗公主有所企圖。”我陰冷的說道：“在元霄節前，我要聽到消息。”
“微臣遵旨。”蕭起目光一凜，似乎對這時間緊迫，卻又驚險刺激的任務，非常感興趣。
哼！高麗皇帝啊，若你想玩借刀殺人之計，朕會讓你賠了夫人又折兵的。
哈哈。我狂笑了起來。
……
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