三月初一卯時，皇極殿大朝，爲開國大典。天剛矇矇亮，紫禁城到處燈火輝煌，承天門上禮炮齊鳴，響徹了整個北京城。從承天門（今天安門）、端門，到午門，城樓上的鼓聲齊鳴，雄渾非常，上朝的文武百官在中軸線上排成了長長的一串，燈籠連貫猶如一條火龍。
張問夫婦已穿戴整齊，來到了皇極門準備上朝。大乾朝復古禮，續漢家衣冠，所以張問身上的冕服上衣爲黑色，下裳爲紅色，身上繪“十二章”：上衣日、月、星辰、山、龍、華蟲六章紋，下裳繡藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章紋。帽子上有十二道旒，旒也就是那種珠簾，從帽子上垂在臉前面，這玩意很影響視線，倒讓張問有些不習慣。
張盈也穿上了皇后禮服，以青色翟衣爲基調，頭戴鳳冠，腰繫玉革帶，配以五彩大綬、玉佩等物，大氣而隆重，她在銅鏡了照了又照，對這身裝扮十分滿意，臉色潮|紅，已是興奮非常。
鼓響之後，二人便一同走出皇極門，坐上了輦車，前呼後擁與衆大臣一起向皇極殿徐徐而行。左右是御林軍護駕，清一色的閃亮鐵甲，馬匹都是精挑細選出來的，高度合一，步調合一，走起來章法有度。
一行人浩浩蕩蕩地走到皇極殿前，只見一個十餘歲的孩子身穿龍袍在太監的“護送”下走了出來，他便是明朝最後一個皇帝永曆帝朱由榔。朱由榔被軟禁在乾清宮都好幾年了，今天幾乎是他第一次在羣臣面前露面，可惜的是一露面就要頒佈“罪己詔”，詔書都是別人寫好了的。
張問看見朱由榔出來，也不禁爲他感到悲哀，很顯然皇帝當得不好或者運氣不好日子也很不好過，石階上面那朱由榔就是很好的例子。
朱由榔看着手裡的詔書，慘白着一張臉，後面的太監輕輕提醒了一句，他才極不情願地念道：“朕即位以來，天下愁苦，朕德不類，不能上全三光之明，下遂羣生……禪讓帝位，以息天怒人怨……”
待朱由榔唸完，張問便朗聲說道：“朕上奉天命下順民情，受禪登極，續漢家衣冠禮樂，開國大乾……”
說罷，羣臣跪拜於地，高呼萬歲，聲音響徹雲霄。張問夫婦遂拾階而上，文武百官也隨即跟着上了臺階，只剩下朱由榔伏拜於道旁，悽悽慘慘好不悲涼。
就在這時，皇極殿中的中和韶樂響起來了，在慷慨的樂聲中，張問攜皇后慢慢地登上了正中的寶座。這座象徵着皇權的髹金漆雲龍紋寶座，設在大殿中央七層臺階的高臺上，後方擺設着七扇雕有云龍紋的髹金漆大屏風，周圍擺設象徵着太平有象的象馱寶瓶，象徵君主賢明、羣賢畢至的甪端，象徵延年益壽的仙鶴，以及焚香用的香爐、香筒。
張問坐到上面時，心跳幾乎都停止了，整個大殿也彷彿悄無聲息，他的全身就像被閃電擊中了一樣，腦子裡一瞬間竟然空白。
旁邊的一個香爐上刻着山河圖形，整個天下彷彿都掌控於手中，東面的寶案上放着傳國玉璽，詔案上放着詔書……這一切，真真是權力的象徵，至高無上的權力！
“吾皇萬歲……萬歲……萬歲……”萬歲這兩個意義非常的字在寬闊的大殿中迴盪，雖然只是祝福，但聽着真是舒坦啊。在這一刻，張問意識到，一旦坐上這把椅子，自己再也不想下去了。
俯覽羣臣，只看見呼啦啦的一片後背，所有人都虔誠無比地伏在地上，又加上香爐裡香菸繚繞，張問甚至覺得自己不再是凡人，而是天上的神仙，起碼是天上派下來的神。這時候他相信，幾乎所有的皇帝都認爲自己和上天關係密切，天子確有其事。
他深吸了一口氣，努力讓自己平靜下來，然後裝作用淡然的口氣說道：“列位臣工平身吧。”
羣臣謝恩之後，這才從地上爬了起來，按秩序有條不紊地站成隊列，大夥按部就班一絲不苟十分注意儀態，因爲有鴻臚寺的官員專門負責糾劾那些失態的人，在殿上失態可是大事，丟官罷職都有可能。
這時陳設在大殿中的樂器已停止鳴奏，大殿中十分安靜。張問在高高的寶座上向下一看，將衆人的情形看得清清楚楚，他們要看到自己只能擡起頭，但沒人敢這樣幹。一種位置上的優越感頓時油然而生。
回頭看了一眼那些太監，已遠遠地站在角落裡，因爲剛纔羣臣在行叩拜之禮，他們是不敢站過來受禮的。張問便說道：“王體乾，代朕宣詔。”
“奴婢遵旨。”王體乾小心翼翼地跑到詔案旁邊，拿起一份詔書，走到寶座下側，朗聲道：“奉天承運，皇帝制曰：……父母爲天下至，定號爲乾，普天莫非乾土，率土之賓，莫非乾臣，改元開元，量德定次，論功封爵……”
爵位是已經商量好的，現在用詔書的形式頒佈天下，賜予鐵劵，衆位功臣的地位便合法了，雖然之前大夥對爵位爭執不休多少有些不滿，但現在那些情緒已經消失得乾乾淨淨，聽到詔書裡確定了自己的爵位，那是多麼值得高興的事啊。在場的所有人或多或少都得到了一定的好處，那些封侯封爵的人，一想到自家一躍成爲了天下的權貴階層而且用法律的形式定了下來，心下就有種說不出的高興。
封賞之後，又宣佈大赦天下，只要不是罪大惡極的人，都無罪釋放，新的皇朝想讓儘量多的人對自己產生好感。最後宣佈朝廷將輕徭薄賦與民生息云云，這些都是值得肯定的政策，可以慢慢地鞏固政權。
宣詔之後，又有有司官員唱頌詞，一套禮儀步驟下來，已經到中午了。人們早就算好了時間，正好賜宴在宮中吃午飯，擺上桌案，除了皇帝和皇后，其他人都席地而坐，上菜吃飯，音樂響起，教坊司派出一干美女在中間表演跳舞，整個一歌舞昇平的景象。
……
登基之後的一個月，張問十分勤政，又是祭天又是天天上朝。他住在乾清宮裡，每天天沒亮就去皇極門“御門聽政”，然後回到乾清宮西暖閣批閱奏章……以前他就幹過內閣大臣的工作，處理奏章還是很有經驗，當然主要還是享受上朝時那種高高在上被人膜拜的感覺。
不料才幹了一個月，他就有點受不了這種勞累的日子了，每天要處理的奏章竟然有好幾百份！就算一直不睡覺幹起來都夠嗆。天下大權集中於皇帝，要事事躬親的話，比以前幹閣臣還要累，內閣起碼還有人分擔。
張問坐在御案後面，看着成堆的奏章心道：這麼幹下去，別說萬歲，這皇帝當不了十年就累死了。
他不動聲色地看了一眼站在旁邊的王體乾，心道：讓司禮監代筆批紅倒是個好法子，但不能讓王體乾一個人幹，得物色個人牽制着。內閣也要增補人員……須得有平衡纔是，不然我這皇帝能坐穩麼？
王體乾這段時間倒是很閒，東廠也給解散了，以前東廠的權力被玄衣衛取代；司禮監也沒什麼事，奏章都送到張問這裡來他親自批閱。
張問放下硃筆，伸了個懶腰，用不經意的口吻說道：“王體乾，最近你倒是得閒了啊。”
王體乾本來站在那裡一動不動，好像在出神，但張問一說話，他立刻就躬身道：“奴婢侍候皇爺就是最大的差事。”
張問道：“朕得給你找點事做……今天這些摺子，你替朕批紅，有特別重要的再挑出來。”
王體乾臉上看不出什麼表情來，只是恭恭敬敬地說道：“遵旨。”
說罷張問便站了起來，放心地交給王體乾去幹，剛開始這一天兩天，王體乾肯定沒膽子耍花樣。
時間長了這種法子當然不行，現在內閣幾乎名存實亡，只有顧秉鐮一個人在裡面混官俸，奏章都是直接送宮裡，基本沒有內閣什麼事兒……要是就這麼把政務交給太監，那可比明朝的制度還要危險。
如果皇帝的精力夠好，不要宰相也不要閣臣，凡事親自硃批，這樣的話皇權最強大，大權集於一身，朱元璋廢除宰相制度之後就這種狀況。可是後來的皇帝就沒那種精力了，只好加強內閣的權力，形成了內閣制度，實際上明朝中後期的內閣比宰相權力還要大。皇權與相權的衝突，從來沒有間歇過。
嘉靖帝設法形成了內閣首輔制，通過控制內閣控制朝政，然後他花大量的時間修道玩女人，皇位照樣坐得很穩。
張問覺得嘉靖的幹法比朱元璋好多了，辛辛苦苦終於做了皇帝，有許多人間樂趣沒有體驗，成天耗在處理奏章上面，豈不是對不起做了一回皇帝的大好機會？
他一邊想，一邊從暖閣裡出來，剛到天橋，正遇到太監李芳，李芳急忙跪倒請安，張問道：“對了，正想叫人辦件事，朕想搬到養心殿去住，你去安排一下。”
李芳聽罷頓時一喜，他正後悔以前跟錯了主。現在張嫣都不過問事兒，李芳也就只好夾着尾巴做人，時常看王體乾的臉色，如今有機會給張問辦事，他當然高興極了……既然皇帝下旨委託他安排寢宮，那以後他就可以藉機到養心殿服侍，機會不就來了？