夜色降臨之後，紫禁城的空地上涼絲絲的，但是乾清宮的大殿裡卻悶熱非常。白天的熱度沒有及時地散去，又突然涌入這麼多人，就更顯燥熱了。
在這寬闊輝煌的大殿中，燈火通明將整個大殿照得形同白晝。張問站在紅地毯的前頭，和首輔大臣顧秉鐮挨着，期間有些王公大臣想和他寒暄，張問都沒怎麼搭理他們。一切都是爲了權利，信王那邊的人還不是想爭取張問的支持，如果時間充裕，說不定他們還能搞出更多的名堂。張問懶得理他們，什麼客套話都沒有用，遺詔一出來馬上就要翻臉的事兒，還客套個鳥蛋。
盛夏的天氣，一窩蜂人聚集在這大屋子裡，張問聞到了許多難聞的味道，有汗味、狐臭、甚至還有一些不知名的惡臭。不是人人都那麼愛乾淨的，這裡邊的氣味，就像這裡邊的人一樣魚龍混雜。
這時一個尖尖的聲音喊道：“皇后娘娘駕到。”
衆人都看向御座左邊，只見在一大羣太監宮女、扇羅儀仗前呼後擁，奴婢們都彎着腰躬着身子用碎步小心走着，簇擁着皇后張嫣緩緩地走向御座。
皇后穿的是深青色禮服，因爲皇帝還沒死呢。皇后的禮服並不是黃•色，而是深青色的翟衣。她頭上的鳳冠，以漆竹絲爲圓匡，冒以翡翠，上飾金龍、點翠鳳、珠花、翠雲、珍珠，鳳冠在燈火下閃閃發光，華麗非常。
一百四十八對的深青織翟文、玉色紗中單、紅領褾襈裾、玉穀圭、玉革帶……玉佩叮咚，一如她那張如玉俏臉一樣的美好。
衆人跪倒在地上，高呼道：“臣等叩見皇后娘娘千歲。”
但是，張嫣虛歲才十九歲……
皇后拖着長長的禮服，冷着臉，眼睛看也不看衆人一眼，帶着皇家的威嚴。她的小鼻尖上滲出了細細的汗珠，穿着這麼一身衣服，就算御座旁邊放着一大盆冰塊，依然悶熱得慌。她坐上龍榻，一拂長袖，看着御階下面的衆人，她很快發現了張問在人羣的最前面，她那緊張的心情一下子好受多了。
王體乾雙手捧着詔書遠遠地站着，因爲勳親王公大臣都還跪着，王體乾現在要是敢站到龍榻旁邊就有受拜的嫌疑。
皇后張嫣臉色蒼白，汗珠從鳳冠中流到了她的眼角，讓她的眼睛一陣刺痛，但是她卻不敢去抹汗，她緊張地保持着一舉一動的莊重。她的眼神裡泛着與一個十幾歲女子毫不相稱的冷光……人，都是被逼出來的。
張嫣許久沒有動靜，衆臣摸不着頭腦，但是都伏着身子不敢仰視，唯有張問悄悄擡起頭，去看皇后是怎麼回事兒。
皇后的額頭如她的姐姐那樣飽滿，大眼睛小嘴、秀氣的臉蛋分外可愛，明明是一張單純女孩的俏臉，神情卻完全和單純沾不上邊。皇后也在注意着張問，兩人目光一觸，張問怔了怔，隨即堅定地看着她的眼睛，鼓勵着她。
張嫣明白自己將要違背皇帝的遺詔，在陰謀下頒佈一個相反的詔書，她心底餘存的良知和本分，讓她惶恐。是張問的眼睛鼓勵着她，讓她覺得有所依靠……張嫣緩緩轉過頭，對着王體乾點點頭。在這時，張嫣的心底流過一股冰涼，她知道，自己再也回不去了。
王體乾走上前來，朗聲道：“皇上遺詔。”他拖長的聲音，在大殿中迴盪，衆人伏着身子靜靜地聽着，沒有人說話，只有偶爾的一聲輕輕咳嗽。
“朕以皇長孫入繼大統，獲奉宗廟三年有餘……蓋有長子朱慈炅延續皇家正脈，宜上遵祖訓，下順羣情，即……皇帝位！”
王體乾停頓換氣的時候，“皇……帝……位……”三個字的迴音響徹乾清宮大殿，在高大的房樑之間迴盪餘音繚繞。普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，自有始皇帝一統九州、掃蕩八荒以來，皇帝就是人間至高無上的存在，皇權所及之處，鞭笞天下，征伐四方。即皇帝位……這幾個字，讓王體乾那莊嚴的腔調、充分地詠出了氣勢。
“皇上啊……”突然人羣中一人仰頭大哭。大臣們沒有一個是傻子，朱慈炅即皇帝位意味着什麼大家心裡都清楚，其中有個不怕死的官員開始嗷淘大哭。
王體乾目不斜視，連看也不看那人一眼，繼續念道：“……因其年幼，內事託皇后張嫣，勉修令德，勿遇毀傷；外事以武英殿大學士張問，輔佐幼主治理朝政……”
讀罷遺詔，張問帶頭叩頭道：“臣等謹遵皇上詔命，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”張問身邊的一干大臣齊呼“吾皇萬歲”。
那個大哭的官員突地站了起來，衆人都看了過去，只見是個穿着青袍的官員……四品以下的。真正那些錦衣玉食、肥得流油的王公大臣連屁都沒放一個。
“這是篡位！這是專權！這是我大明的災難，是天下禍亂之始！”那官員紅着眼睛，不顧死活地大聲嚷嚷道，“諸位同僚，身披圓領，食國家俸祿，今日我等絕不容許這樣的事情發生！”
廟堂上安靜極了，沒有人站起來附和他……大家都很現實，不管這份遺詔是怎麼來的，它不幸地當衆讀了出來，有有皇后在場、有內閣首輔在場、有大功大臣在場，它就是合法的詔書，在這種時候、在東廠錦衣衛宮廷禁衛京營三大營的面前，此時此地反抗它，纔是真正的謀逆大罪。
“哈哈……”那青袍官員仰頭大笑，指着伏在地板上的人羣，狂笑道，“大明社稷糜爛了！你們……我們漢族的脊樑斷了！”
“沒有！”就在這時，張問站了起來，長袍無風而動，官袍的長袖隨手而舞，他指着那官員怒道：“我告訴你，我明白清楚地告訴你，大明的脊樑沒有斷，漢家的龍權永照萬邦！我們要革新，我們要進取！”
張問轉過，面對大殿上的大臣，張開雙臂，高聲說道：“重組三黨，澄清朝廷收攏人心！革新財政，充實國庫！內教化天下，外征伐蠻夷；布王道於海內，揚國威於四方！輔佐新君，中興大明，願與諸位共勉！”
內閣部堂一派的官員原本就站在張問的陣營，這時受了煽動，紛紛慷慨高呼：“重組三黨，收攏人心，革新朝政，中興大明……”
反對張問的那些王公大臣只是冷眼旁觀。倒是御座旁邊侍立在皇后身邊的遂平公主，看着張問慷慨激昂的樣子，她的眼神有些迷離起來。
朱徽婧那顆年輕的女孩心，被張問給刺激得砰砰直跳，她的整顆心都在張問的身上。她又有些傷感，因爲張問連正眼都沒看過她一眼，或許張問根本不知道朱徽婧在乾清宮，他的全部心思都在廟堂上。
張問關心着上下五千年，而她，只關心他。
廟堂高高，縱然是站滿了人，仍顯空曠。人們有的在狂熱地支持張問，有的懷着憤怒和怨毒忍在心頭。而張問，他說重組三黨、他說革新財政……好像是他提出的執政綱領，實際上根本就不是。他根本就不認爲略微改良有任何效果，他心裡有一劑猛藥，但是不能說出來，這時候說出來，恐怕所有人都不會支持他了，他立刻就會變成孤獨的一個人奮戰。
一劑猛藥，要參着鮮血喝下去，會死很多人……張問的心裡品嚐着那一劑猛藥，默然無語，那是毒藥還是良藥？他自己也不清楚，他品嚐着它的血腥與苦楚，卻欲罷不能。
慷慨激昂的話在乾清宮的房樑之間迴盪，張問此時卻有些恍惚，他品嚐心裡的藥，生命彷彿已經不重要了，連他自己的性命彷彿都不重要了。
這時王體乾盯着那個發狂的青袍官員呵斥道：“公然抗旨、不忠不孝，滿口胡言、妖言惑衆，你眼裡還有國法嗎？你可知罪！”
青袍官員笑道：“殺吧！來呀！把我的頭顱掛到午門上面，讓我看看亂賊是怎麼進皇城的！”
王體乾看向張嫣。張嫣冷着一張臉，在她示意王體乾念遺詔的那一刻，她就感覺自己已經不是以前的自己了。她冷冷說道：“按國法治罪。”
王體乾聽罷轉身面對大殿喊道：“着錦衣衛拿擲殿下，斬！族人流三千里！”
幾個錦衣衛侍衛衝上去，將那官員按翻在地，摘去了他頭上的烏紗帽，扔在地上，將他拖了出去。那官員猶自大喊大叫。
張問默默地站在大殿中，看着那官員被人拉下去。流血了，但是他明白真正的流血還沒有開始。
那官員的喊叫聲漸行漸遠，終於消失在高樓大殿的暮色之中，乾清宮大殿上噤若寒蟬。這時張嫣緩緩說道：“今天太晚了，就到這裡吧，諸位宗人、大臣先回去，明日大朝。”
人們重新伏倒在地行大禮。張嫣從御座上站起來，緩緩從上面走下去，待她的窈窕消失在乾清宮時，衆人才從地上爬起來，紛紛向殿門走去，有的在嘆氣，有的在議論。
張嫣剛走出去，突然就捂住胸口彎下了腰喘息不已。
“皇后娘娘……”朱徽婧和周圍的宮女急忙扶住她，“叫御醫！”
張嫣皺眉低着頭，舉起一隻手，喘息道：“別，別驚動其他人了，一會就好。”她不知什麼時候嘮下的哮喘病，一緊張就呼吸困難。
“來人……去傳張問到坤寧來。”
她的緊張與無助，讓她突然很想見到張問，她想每時每刻都和他在一起。不幸的是傳旨的太監回來說道：“稟皇后娘娘，張閣老說，夜太深了，請皇后娘娘早些休息，他就在內閣衙門裡，不出紫禁城。”
“我有很重要的事要見他！”張嫣皺眉道，“起駕，去內閣衙門。”
張嫣初步嚐到了權力帶來的好處，很多時候簡直可以爲所欲爲，比如現在，她想去哪就去哪，沒人有權力攔她。
她坐着御輦到達內閣衙門時，裡面的皁隸吏員急忙開大門跪迎。
“皇后娘娘駕到……”吏員高聲喊了一句。
不多一會，就見張問和王體乾從裡邊小跑了出來，拜道在石板上迎接皇后張嫣。張嫣看了一眼王體乾，說道：“王體乾，你倒是跑得勤啊。”
王體乾叩頭道：“回娘娘，奴婢正和張閣老商議一些國事。”這時候的王體乾倒是毫不避嫌，什麼內外臣勾結的忌諱在皇帝昏迷不醒之後已經不存在了。王體乾勾結張問？張問不就是皇后的親戚嗎，王體乾還忌諱啥呢。
“你們都起來吧。”
張問委婉地勸道：“娘娘，夜深了，您這時候還出後宮，諸多不便。”
張嫣不依，低聲說道：“我害怕。”其實王體乾投過來之後，張嫣的心腹也回到了身邊，她目前已經沒有什麼危險了，如果有危險，都是來自外面的。但是她就是說怕，藉此和張問多呆一會而已。
果然張問被她那句話觸動了心絃，便不多勸。他們將皇后迎接到內閣辦公大樓上面的一間大廳裡面，這裡原本是內閣迎接皇帝的地方。
張嫣坐到了北面上位的軟塌上，說道：“你們都坐下說話吧……剛纔你們在商量些什麼？”
“這……”王體乾看了一眼張嫣身邊的太監和宮女。
張嫣會意，屏退左右。這時王體乾才說道：“稟皇后娘娘，今天宣讀遺詔的時候，只有一個小官反對，已經被治罪以儆效尤……但是心裡面包藏禍心的人，絕不止他一個人。”
“你們要對付信王？”張嫣心裡一冷，倒抽了一口涼氣，她參與擅改遺詔，已經覺得對不起夫家了，現在還要殺害皇室？她的臉色慘白，心裡說不出是什麼感受。
王體乾道：“信王身邊那幫人，肯定會慫恿信王煽動官民謀反！他們在想方設計地要把信王從京師弄出去，不是心懷叵測是什麼？”
張嫣怔怔道：“可是王爺不能離開駐地，信王府在京師，他沒有權力離開京師……張問，你怎麼看？”她期待地看着張問，她希望張問不要這樣冷漠，多少顧及一下朱家的血脈。
張問沉聲道：“東廠錦衣衛自然會加派人手監視信王，他出不了京師。但是，我們不能害他，這一點我和王公公產生了分歧，剛纔咱們商量的就是這事兒。”
張嫣鬆了一口氣，覺得還是張問知情知禮。
張問又說道：“其實信王在哪裡都是一樣，具體辦事兒的人根本就不是信王，信王一個十來歲的孩子能幹什麼事？他不過就是一個名號而已。就是殺了信王，還有其他王爺。所以我不主張害他，這樣反而會失人心，給天下一個篡權的嫌疑。我不僅不主張害他，而且主張在新皇登基之後、就讓信王前往封地。”
王體乾皺眉道：“張閣老，咱們千萬不能有婦人之仁！信王那幫人的反心已露，讓他離開京師去封地，不是明擺着讓他們謀反嗎？”
“王公公，就算沒有信王。總會有人認爲新皇太小、遺詔有詐，而心存異心！我認爲，國家大事，要真正成功，都需要流血！”張問冷冷地說道，“只有付出了血的代價，它才穩靠、踏實！”
張嫣怔怔地看着張問道：“你是說我們今天下的這份遺詔，會引發戰爭，會死很多人？”
張問仰起頭，看着櫺窗外面那慘白的月色，臉上的表情就如月光一般冷清，他的臉很堅毅……甚至讓人感覺冷血，他冷冷地說道：“對，會死很多人，會流很多血。但是你們要相信，流血之後，會更加太平，更加穩靠。”張問陷入對自己政治理想的想象中，又喃喃地說道：“還會流血的……”
“我們……我們殺那麼多人，爲了什麼？”張嫣畢竟在心底保留着一些善良，當她意識到因爲自己會造成許多悲劇時，她不由得心悸了，她呆呆地看着張問的臉，“爲什麼要殺人？”
張問神情恍惚，怔怔地說道：“許多年了，我一直在思考着這個問題，也想找到一條春風一般溫和的道路……但是，這種道路是不存在的！人們有了好處就想得到更多的好處。，只有在屍體上建立新政、只有在殺戮中推行革新！”
他的神情一冷，看着張嫣的眼睛道：“死並不像想象中那麼可怕，我們會殺許多同族的人，但是我們拯救的是整個漢家整個大明的靈魂！”張問沉迷在自己的理想之中，他有些激動了，說出了有謀逆嫌疑的話：“如果大明是我作主，我絕不容許地主吃肉、百姓食子的事發生，如果是我作主、絕不容許蠻夷小邦叫囂猖狂，絕不容許喪師辱國的事再發生！”
張問說到激動之處，一拂長袖，霎時露出一股子王八之氣。張嫣是個女人，她不僅沒覺得壓力，反而非常迷戀這樣的男子，。強勢的姿態給她安全感，她彷彿看到自己的未來，不再有哀怨，不再有傷感，不再有失落……