無上皇途
越過石林，便是一座雲霧飄渺的大山，山勢不算挺拔，也不算壯觀，隱約可以看到諸多洞窟，但其峰林甚多，和外圍的石林相映成趣。
如此一副天然美景，如今卻被山賊當成巢穴，成爲令世人望而卻步之地。
目光從遠處收回，落於高地之上最大的營帳，其外左右站着幾個什長級的將領，居中一人，三十五六歲，方臉虎目，蓄着濃森森的虯髯，穿一身尉官式藤甲衣，隨意而立，卻巍然間有着一種萬夫莫敵的氣勢。
不消說，此人必定就是袁鐵了。
沈辰來之前，早打聽到清楚了關於袁鐵之事。袁鐵出身一個名叫山海門的門派，後投身於郡中任職，受到當時一位都尉副官的親睞，逐漸升遷，只是後來那位都尉副官因犯事被髮配邊疆，袁鐵雖無過錯，亦受到牽連，被貶至青川，一晃已有五年之久。
“停！”
袁鐵突而沉喝一聲，所有人都停下動作來。
袁鐵環視衆人，目光炯炯，所到之處，無人敢與其直視。
但聽袁鐵沉聲說道：“本官任職五年，授予爾等山海門之學，你們學得倒也似模似樣，只要再過三五年，必可有所成，而爾等現在所欠缺的，便是習武者最重要的一件事情——氣勢！”
衆人肅然凝聽，若有所思。
袁鐵繼續說道：“無論你的對手是否強於自己，甚至有壓倒性的優勢，你都要有決然不敗之信心，更要有拼死戰勝對手的勇氣。這份自信勇猛所衍生出來的氣勢便會成爲扭轉戰局的關鍵！自古以來，世間便不乏以弱勝強，以少勝多之戰局，除計謀策略之外，勇猛士氣便是必不可少的因素。現在，本官就給你們演示一番，來人，將昨日擒下的赤虎給我帶上來！”
身後兩個什長轉而去，須臾之後，便見一行兵士拖着一輛鐵籠囚車過來，在囚車之內，豁然有着一頭體型巨大的赤虎。
赤虎者，虎中王者，傳說百年一現，羣虎俯首。
其淡黃色的皮毛上佈滿赤紅色的條紋，體長近兩丈有餘，比起普通的老虎足足大了一號！它口中探出兩枚足有半尺長的獠牙，半眯的雙目兇光畢露，那長長的尾巴上似乎長滿了勾刺，一掃過來，足能夠將人剔骨剝皮一般。
赤虎一現，頓讓全場震驚，它那龐大身軀的每一寸似乎都充滿着無比強大的爆發性力量，而那種嗜血兇殘的野性夾雜着異味剎時間遍佈全場。
士兵們人人錯愕，誰也不知道什麼時候袁鐵竟然擒下了這頭兇物，更帶回了營地。
沈辰不是沒見過老虎，但體型如此龐大，如此兇猛的卻是頭一遭見到，也不由得暗噓了涼氣，廖虎和萬山行更是對望一眼，臉色驟變。
沈猛猛吸一口氣，迅速的一手握在柴刀刀柄上，提防着任何可能出現的意外。
“此兇物是昨日本官前往北邊山地巡查時意外發現，將足足二十人份致人昏睡的藥物塗於鹿屍之上，誘其食之，纔將其擒下，現在應該快要完全甦醒了——來人啊，打開籠門！”
袁鐵大手一揮，衆士兵都不由得臉色一變，雖然一個個穩站着不動，但都不約而同的握緊了手中戰刀。
籠門打開，本來趴着，眼睛半睜的赤虎立馬完全睜開，一下子站起身來，它趴着的時候體型已經夠龐大，如今一站起來，身高竟比普通人還高出一號，盡顯威武霸氣。
那森白的牙齒和渾身的赤色形成鮮明的對比，這不是一頭普通東西，乃是一隻在殘酷自然中孕育而生的殺人兇器，直是讓人不寒而慄。
赤虎抖抖身軀，幾步踏出牢籠，昂天發出一聲虎嘯，此時天空上正有一羣飛鳥經過，其中一頭竟被這虎嘯聲震得直接摔落下來，活生生被嚇死掉了。而這虎嘯聲震耳欲聾，亦讓衆人都臉色大變，一個個心臟猛跳。
沈猛連忙橫身攔在沈辰面前，以示保護，不過沈辰雖然驚訝有餘，但倒不至於心生恐懼，他畢竟經歷過輪迴生死，膽識要比普通人要大得多。而且他自然相信，袁鐵在毫無把握的情況下，絕無可能將這兇物給放出來。
赤虎生威，令衆人畏懼，而它一出籠子，目光立刻盯在了袁鐵身上。
縱然這裡有兩百多人，但它對其他人皆是無視，似乎敵人便只有袁鐵一個。
袁鐵並未有任何出奇的舉動，仍舊是負手而立，只是和之前不同的是，在他身上似乎有着一股強大的威壓釋放出來，人未動，氣勢卻如虹光沖天。
袁鐵微微擺手，身邊諸人都朝後退去，以免被這赤虎誤傷，其實雖然身邊人要鎮定一些，但能夠在如此兇物面前保持鎮定者，場中除了袁鐵，只怕就只有沈辰，只是諸人都未把注意力放在這小孩身上。
赤虎鼻息中發出低沉的慍怒聲，目光中殺機暴滿，鋒利的虎爪在地面上勾出道道深痕，但明顯那目光中又有警惕的成分。
一人一虎，氣勢的撞擊竟讓這空氣也產生微微的波動，似乎連風也因此而起，吹得帳篷呼呼作響，衆人衣袂飛舞。
突然間，赤虎似乎承受不住這壓力，一聲咆哮，一躍而起，朝着袁鐵撲去。
衆人大吃一驚，一個個心臟都跳到嗓子眼了，生怕袁鐵就這樣被赤虎給咬殺。
袁鐵則一直未有動靜，似乎就那樣站立着，任由赤虎撲來，直到赤虎臨近半丈之時，他突而身形微弓，右肘收於腰間，爾後驟然間疾推而出，同時一聲沉喝：“蠻——角——勁！”
一腳踏地，似乎連大地都產生了微微的震動，袁鐵的身形更在瞬間移動到了赤虎胸前，一拳揮出，砸在其胸口之處。
拳出，似乎有一道無形之氣化爲牛角從赤虎背上冒出，而赤虎龐大的身軀，上千斤的重量，竟被巨力頂得倒飛出去，轟隆一聲巨響，摔落在百丈外的地方，嗚咽一叫，暈死了過去。
從赤虎撲來，到被擊落在地，事情發生不過一瞬間，此間驚變頓時震驚當場，而袁鐵渾然無事一般，巋然不動。
沈辰瞪大眼睛，心頭的驚訝可想而知，更幾疑是在作夢。
十三年來，他不是沒聽過這世上有武功有門派，有絕世高人，有道佛儒仙，但真正親眼目睹如此貨真價實的一拳卻是打從孃胎出來的第一次啊。
那瞬間的，超乎人體極限的突然移動，那難以想象的，擊飛千斤之物的強橫一拳，這哪裡是人類能夠做到的事情，莫非這世上當真有那電影裡纔會出現的絕世武功不成？
全場士兵呆若木雞，旋而又歡呼而起，一個個面紅耳赤，這蠻角勁他們不是沒有學過，此功乃是山海門最爲普通的入門功夫，乃是模擬野牛以牛角頂撞之勢而成，但誰也沒有想到這一拳之威竟然能大到如此程度。
也就是說，只要勤學苦練，終有一日，自己也能夠將拳力提升到如此境界。
“天吶，原來袁大人的武功竟然高深到如此地步，怪不得能夠在郡中立足了。”廖虎暗暗驚呼，萬山行則已是驚訝得說不出話來。
袁鐵微微擺手，示意士兵們平靜下來，而後說道：“氣之所貫，力之所達，一記普通的拳招經過不斷的磨練，亦能夠成爲殺敵之利器。但我今次所演示的用意並不在此，而在於我所說的氣勢。其實這赤虎的兇悍並不止於此，若非我凝練自信釋放出氣勢震懾於它，而它又懼於昨日被弓箭所傷之事，否則剛纔那一撲所能發揮出的力量不會是剛纔的七成，而我剛纔那一拳只怕也不一定能夠震暈它。”
衆士兵暗暗驚訝，大家都是習武之人，自然知道十成力量和七成之間的差距，若然不是氣勢使然，那隻怕袁鐵要擊敗赤虎還得經過一番苦戰呢，旋而衆人便都明白這氣勢的重要性，一個個信心飽滿，精神高漲。
萬山行不失時機的趕上去，恭維道：“大人神功蓋世，此事傳出，必定威懾敵膽，令山間盜匪落荒而逃。”
袁鐵一見是萬山行，倒有些意外，淡淡說了句：“萬掌櫃怎麼也學起拍馬屁來了？”同時，目光朝着領頭的馬什長掃去，暗含厲色，顯然有問責之意。
萬山行連忙說道：“大人請勿怪罪馬什長，是在下再三訴說有要事稟告，馬什長才放的行。”
袁鐵便收回目光，看着萬山行道：“那不知萬掌櫃有何要事，非得要在本官剿匪期間過來。”
萬山行便又大聲將之前對馬什長所說的事講了一遍，衆將士聽得倒有幾分激動，如此犒勞可是百姓的一片盛情，也讓人感覺頗爲榮耀，似爲家人添光一般。
袁鐵卻是大手一擺，斷然道：“萬掌櫃還是請回吧，這饋贈之禮本官收不得！”