紫陌驚塵，幾匹駿馬飛馳而過，在一處普通的農家小院前停了下來。
幾個風塵僕僕的男子翻身下馬，然後闖入院中。
只見青色瓦房上冒着裊裊炊煙，但是卻沒有主人。
他們並不覺得奇怪，也沒有繼續往裡走去，而是推開了擺放在庭院中的石磨，低頭一探，一條通往地下的幽徑赫然呈現在眼前。
原本死寂一般的石室中突然爆發出激烈的爭吵之聲。
“你的人眼睛都瞎了嗎？這麼大個人立在那兒都能射偏了？！”說話之人明顯暴怒。
可回答他的人卻是一副慢條斯理的模樣“少安毋躁，這只是個意外罷了。”
“意外？！呵！”素衣男子怒極反笑道：“你所謂的意外可能會要了他的命！”
帶着半張鬼面具的男人端起桌上的茶盞，緩緩的撥開漂浮的嫩綠新芽，輕聲嘆息道：“哎，我這可是在替你出氣，想當初他對你可是毫不留情啊……”
素衣男子被戳到了痛處，一拍桌案，豁然起身。
“少在這裡顧左右而言他！”滾燙的茶水潑灑在素衣男子保養嬌嫩的手上，燙紅了大片雪白的肌膚。“他若是有個三長兩短，小王一定不會放過你們！”
素衣男子正打算憤然離去，卻聽見鬼麪人冷不丁的來了這麼一句：“箭上有毒。”
“你！你這混賬！”素衣男子衝上前去，揪起鬼麪人的衣襟，狠狠的說：“就算你帶着面具也遮掩不了你的醜陋和罪惡！”
鬼麪人呵呵一笑，擡手在素衣男子的手腕上一扭，只聽“咔嚓”一聲，素衣男子立刻慘叫着倒退幾步然後跌坐下去，撞翻了身邊了椅子。
鬼麪人道：“我確實來自修羅地獄，可是王爺你又何嘗不是呢？”
整了整衣襟，目光淡然的掃過素衣男子因爲疼痛而變得慘白的臉，鬼麪人和顏悅色的說：“和氣生財，大家都是自己人，何必窩裡鬥呢？”
素衣男子捂着自己無力垂下的手腕，在心裡淬罵道，鬼才跟你是自己人！可是臉上卻牽扯出一抹牽強的笑容，不是因爲害怕，而因爲他現在完全處於欲求於人的地位。
“解藥呢？拿來。”
鬼麪人看了看他，嗤笑道：“看不出來啊，王爺您原來還是個孝子。自己的手腕都來不及接上就一門心思想着別人身上的傷。”
緊接着話鋒一轉：“不過，這解藥我是不會現在交給你的。”
“爲什麼？”
“我是在替你着想呢。”鬼麪人勾脣一笑“你想想看，如果他前腳中毒，你緊跟着就奉上解藥，這不明擺着是你在暗中刺殺宋策的嗎？”
素衣男子沉默不語，雖然鬼麪人說得卻有道理，但他還是擔心箭上的巨毒會傷害到清帝。這種複雜而又矛盾的心情讓他坐立難安，剛想喝口茶水潤潤嗓子，手腕上傳來的劇痛卻又刺激得他猛的倒吸一口涼氣。
他的天人交戰一絲不落的映在鬼麪人深不見底的眼中，換來一抹輕蔑的笑容，這樣的人生爲帝王之子還真是可惜了……
可是，如果他當上了大越的皇帝，不就更有意思了嗎？
素衣男子絲毫沒有意識到自己正在跟魔鬼做一場交易。
只是很多年後，當他站在山巔遙望皇宮的時候，卻是流淚微笑着的……
巍峨的皇宮之中，籠罩着一層濃郁的陰霾。漢白玉的雕欄前站着兩排全副武裝的皇宮守衛，緊閉的朱漆大門之後是太醫們忙碌的身影。
寧德殿的氣氛更是空前緊張，因爲現在的情況很不容樂觀。
清帝躺在牀上深度昏迷，範太醫施過針之後亦不見有所起色。各位太醫瞧過之後皆是束手無策。你看看我，我看看你，再看看焦慮萬分的魏丞相和神情冰冷的宋大人，一聲大氣也不敢出。
“我覺得我們應該去找下毒者。”魏丞相終於打破了沉寂。
宋策嘆了一口氣道：“來不及了……除非他們自己送上解藥。”
“這不可能……”誰都不會這麼傻。
“我知道。”宋策拍了拍魏丞相的肩膀，輕聲道：“可是我不會放棄的。”
魏丞相擡頭向宋策看去，那個面沉如水的清俊男子正專注的研究着手中的醫書，鎮定得不像是一個風華正茂，志得意滿的年輕人，而更像是一個經歷過風霜雪雨，沉着穩重的成熟男子。舉手投足間都透着一股令人敬佩的不懈精神。
“範太醫。”宋策伸手在書面上比劃了幾下，說道：“你再把把脈試試。”
範異遲疑片刻，然後認真的點了點頭。
宋策雖然只在毒物方面頗有研究，可是他頭腦一向機敏，在聽完範太醫帶有疑惑的陳述之後，就開始仔細琢磨起來。
清帝所中之毒叫做“器”，專門用在金石所制的暗器之上。毒性會在侵入體內之後隨着血液迅速擴散，使人有千金壓頂之感，而唯一能解它的便是“皿”。
“器”與“皿”是同時研製產生的，也就是說，一個“器”，對應一個“皿”，獨一無二，再無他法。
不過，清帝的脈象卻有些奇怪，據範太醫所說，他的脈象時強時弱，面色鐵青，可脣色卻只是微黑，根本不是一般中毒的表象。
所以宋策認爲，這很有可能與清帝先前已經中毒有着莫大的關係……
“宋大人”範異擡起頭來，欣喜的看向宋策“皇上的脈象似乎平穩了很多。”
“呵呵，呵呵”宋策聞言，揚手把書一扔，大聲笑道：“我就說像他這種混蛋，閻王爺肯定不會收！”
此言一出，震驚全場！他竟然敢說大越的天子是混蛋！
如果不是宋策掌握着玉璽與兵符，恐怕他早就被人當場拿下了！
“宋大人……你的意思是……？”魏丞相猶豫不解的詢問道。
宋策秀眉輕揚，含笑着說：“意思就是——你們的皇上死不了了。”
天底下敢這麼輕言皇帝生死的恐怕除了他宋策再沒別人，可這個人明明又是最爲擔心清帝生死的人。別人或許沒有注意，但是擅長察言觀色的魏丞相卻依然能更覺得到，宋策沉穩的表像之下頂着多麼巨大的心理壓力，所以他纔會在壓力瞬間消失的時候，失控