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“簡大人，請留步。”王公公拂塵一掃，笑眯眯的叫住了正欲退朝離去的簡竹。
精神有些不濟的簡竹愣了半響，王公公是宮中的總管太監，他找你就很有可能意味皇上找你。所以簡竹並不敢多問，只是默默的跟在了王公公身後。
穿過左側的遊廊，便是皇上平日辦公的御書房。
“請吧，簡大人。”王公公任何時候都笑得像尊彌勒佛，可是簡竹一點也感覺不到他的“慈悲”，只覺得這大雪過後果然寒涼吶。
御書房不是普通官員便可進來的地方，簡竹雖然混得不錯也是第一次踏進這裡。惴惴不安的走進屋內，房裡生着地龍，撲面就是一股暖風。
清帝端坐在明黃御案之後，見他進來開門見山的就問：“簡竹，這錦盒是什麼意思？”
簡竹頃刻間就淌了一身汗，錦盒裡的東西他是看過的。那日偷聽之後，他心裡越想越是好奇，竟然不顧危險的下到谷中，鬼使神差的將那錦盒撿了回來，爲此，他還差點摔斷了胳膊。本來他是想看完裡面的東西就“毀屍滅跡”，畢竟幹這種不光彩的事情，他到現在想起來還覺得羞愧。可是，當他好不容易撬開錦盒看完裡面的信箋和信物時，他已經完全驚呆了，宋策原來叫做趙何拙，乃是皇上與昭王妃的私生子！
宮闈秘密最是禁忌，但是現在卻讓他這樣一個外人知道了，會有什麼下場？他真的不敢往下想……
“你在想什麼？”或許是簡竹沉默的太久，清帝又問了一次。
簡竹有些後悔了，當初一心想救宋策，怎麼就沒想到會把自己給搭進去？十幾年的書都白讀了吧！
清帝的問話十分模糊，很難回答，於是簡竹乾脆伏地一跪，朗聲道：“請皇上饒了宋策！”
“朕問的……是這錦盒。”
“回皇上，這錦盒是微臣撿來的。”到了現在，簡竹反倒豁出去了“盒子裡的東西微臣也看過，只求皇上能夠饒了宋策的性命！”
“那麼你呢？”清帝端起桌上的參茶，淡淡的品了一口。
“……”一滴汗水順着脖頸滑落進衣領裡“微臣……罪該萬死。”
“你有何罪？”
清帝微微欠起身來，冷傲的眉峰下是一雙令人不敢直視的銳利雙眸。
簡竹的雙脣都在顫抖，說話也開始含糊不清“微，微臣，罪，罪在……”罪在知道了不該知道的東西。
“啪”的一聲，茶盞被重重按下。
“傳朕旨意，着吏部考功員外郎簡竹爲大理寺卿，主審渝州血案。”
刑部有一處“特殊”的牢房，說它特殊是因爲這裡雖然也是高牆暗窗，但是卻沒有猙獰的刑具和令人作嘔的腥臭。
一個灰色的人影倚坐在斑駁的牆邊，光影昏暗，看不清他的臉。
聽見有人進來便問：“是簡竹吧？”
來人不語，徑直走到灰影跟前，捏起他的下巴狠狠的擡起來。
四目相對，宋策笑得輕淡“好久不見，想不到重逢竟是在這麼個煞風景的地方。”
“你也知道這是什麼地方？！我還以爲你得了失心瘋了！”簡竹心裡窩火，自己爲了救他勞心傷肺，他卻是泰然自若在牢裡睡大覺，當真是皇上不急急死太監。
宋策也不爭辯，看了看飄在眼前的紫衫朝服“正三品了，我猜一定是大理寺卿。”
“……”簡竹覺得自己被他徹底打敗。雖然一日之內連跳三級，比平步青雲的魏丞相還出風頭，但是自己卻怎麼都高興不起來。
清帝此舉無疑是將簡竹推向了風口浪尖，現在諸臣子談論得最多的不是刁民宋策，而是他這個一步登天的大理寺卿！況且這渝州血案審下來，肯定會損害到朝中某些人的利益，清帝讓他主審意思就是告訴百官，這人，朕保下了，但是得罪人的活兒就你簡大人來幹吧。
簡竹也曾反省過，爲何會全然不顧的去救宋策？可是得到的答案卻是，本能。一聽見宋策有難便只想着無論如何都要救他。
“簡竹，”宋策突然站起身來，用力的抱了抱簡竹“謝謝你，真的。”
有的時候，一個很普通的詞語都能擁有強大的魔力。就好比現在，溼暖的氣流撫過耳垂，簡竹卻有一種想哭的衝動，喉嚨像是被什麼堵住，說不出話來。
“審案子不容易，如果必須流點血的話，請不要介意。”只要能爲林家翻案，他宋策不介意拿命一搏。
面對宋策的交代，簡竹只能選擇默默的點頭。
“什麼時候上堂？”
“……後天…….”
“真快。”
簡竹舔了舔乾澀的嘴脣“宋策，我今日來……是因爲有人要見你。”
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“小董？”宋策皺眉“還是算了，見了我，他還不得哭得驚天地泣鬼神。”
簡竹吸了一口氣，輕聲說：“不是他……”
宋策有些意外，要見他的人居然是清帝。離開封郡這麼多年，他從來沒想過會再次見到這個人……
十幾年的印象已經模糊，只依稀記得清帝是個很有氣勢的人，同時，也是個很危險的人。雖然現在他已換下女裝，再不是曌和公主，卻依然心懷畏懼。
強行自我催眠之後，宋策在心中默唸着，我是宋策不是趙何拙，我是宋策不是趙何拙。然後登上了專程接他的馬車。可掀開厚重的布簾一擡頭，宋策就傻了，目瞪口呆的望着馬車裡的人，“皇上”兩個字差點脫口而出。
馬車內，清帝一身明黃錦緞，眼簾半合。
“你就是渝州宋策？”
宋策“嗯”了一聲，突然想起什麼，連忙跪下磕頭“草民宋策參見皇上！”
“進來坐吧。”清帝笑了笑，不知爲何，只要一想起從前那個高傲的曌和公主長成了如今的俊俏少年，他就覺得很有趣。
宋策僵硬的坐在清帝身邊，完全亂了方寸。設想過很多次的對話完全說不出來，因爲他實在想不到清帝會親自來接自己，這“待遇”未免太好了。
可是，更令宋策受寵若驚的是在後頭。
馬車緩緩的穿過熟悉而又陌生的街道，最後停在了一片樹林前。
“下去吧，我們去林中走走。”
聽見一聲催促，宋策這才猛然意識倒自己竟然站在馬車上看呆了。
下了馬車，清帝揮退左右，獨自走進了林子裡，宋策也自覺的跟了進去。銀裝素裹的世界裡，兩道身影一前一後踏雪而行。
“知道朕爲什麼帶你來這裡麼？”沉默了許久，清帝忽然停下腳步，幽幽的問。
爲什麼？宋策一顆心兒都提到了嗓子眼。這片樹林的所在便是昔日的昭王府，當年的昭王妃不光是服毒自盡，更是一把火燒光了整座宅子。但是此後，清帝卻下旨在廢墟之上建造了這座園子，裡面沒有殿宇樓閣，只是種滿了花草樹木，四季皆有。
不過與林府一樣，這裡同樣是一座墓園。
“草民愚鈍。”宋策強作鎮定。
清帝微微一嘆，擡起腳步繼續前行，邊走邊說：“你不遠萬里來到封郡爲妻家翻案，這份鶼鰈之情讓朕想起了一位故人，她就長眠在這裡。”
宋策巨震，當下裡再也邁不開腳步。清帝口中的故人自然就是自己母妃，那個讓他唯一敬重的女子就葬在這裡。
“你怎麼了？”清帝回頭一問，似是疑惑。
“沒，沒什麼。”宋策趕緊收斂神情，快走幾步跟了上去，嘴裡小聲道：“這裡真冷。”
清帝溫和一笑“前面有座亭子，朕命人溫好了酒。正好可以暖暖身子。”
說罷，甩了甩袍袖往前走去。
宋策可沒有他這麼輕鬆，腳步虛浮，心裡更是一團混亂，一會兒想起母妃清麗的容顏，一會兒想起母妃最後的遺言，一會兒又像是重新回到了昭王府裡，母妃抱着年幼的自己仰望天空……她說，拙兒，大越的天下很美…
風過之後，淡香襲人。宋策驀然回神，只見白雪之中幾點紅梅，冷豔而清絕。
原來，不知不覺中已走入了一處梅林。
“你過來。”清帝坐在小巧的青瓦亭中，向宋策招了招手。清峻的容顏在這冰天雪地裡看上去竟然分辨不出年齡。
“皇上喜歡梅花？”
“不是我，是她。”清帝輕輕展眉，“雖然她名喚聽荷，可是，她其實更喜歡梅花。”取過溫好的酒，細細的斟上一杯。微垂的眼眸中沒了往日的冷漠和殘酷。
“溫過的酒果然香醇。”宋策端起桌上的白玉酒杯，仰頭一飲而盡，暖意順着血脈流淌化去了心中僵持，“曉曉，喜歡桃花。”所以將她葬在了桃花林中。
梅花冰清玉潔，桃花灼灼其華，兩位心性迥異的女子最後都化爲了心愛之物的護花春泥。
二人不約而同的轉過頭，相視而笑。從某種程度上來說，他們的做法驚人的相似。
酒逢知己千杯少，奈何心中惆悵，酒裡的味道更多的屬於回憶。
“說說林家吧。”清帝微微揚起頭，目光有些飄忽。
“林家…….很開心。”這句話說得很奇怪，語句不通，但確實是宋策的肺腑之言，在林家的那段日子他過得很開心，開心到幾乎忘記了他爲什麼要離開祁陽。****