蕭嗣業所領的八萬大軍，主力部隊是善戰的邊軍。 八萬善戰的大唐軍隊，竟然接連敗在突厥叛軍之下，朝堂爲之震動，那是肯定的。要知道，突厥人一直沒有完全臣服，單于都護府治下突厥人叛亂，並且擊敗唐軍，其餘地方的突厥人，很可能聞風響應，後果會很嚴重。
蕭嗣業爲樑明帝曾孫，南海王蕭珣的孫子，蕭鉅的兒子，曾隨蕭皇后入東\突厥，在突厥境內呆了多年，貞觀九年歸國，皇帝李世民以其知突厥的情況，下詔讓他領一部歸附的突厥部衆，以單于都護府長兄身份在北方防禦突厥人。
蕭嗣業在北方領軍多年，立下了赦赦戰功。
貞觀二十年薛延陀咄摩支南奔荒谷，領大軍出征漠北的大總管李世勣派遣部將蕭嗣業前往招慰，因蕭嗣業在胡人中的威望及所率大軍的壓迫，咄摩支離部被迫向蕭嗣業投降。
李世民死後，李治繼位，蕭嗣業繼續受重用，任鴻臚卿，併兼單于都護府長史。
顯慶二年閏正月二十一日，西突厥沙鉢羅可汗阿史那賀魯叛亂，朝廷舉大軍討伐西突厥，北路的主帥是伊列道行軍大總管蘇定方，蕭嗣業在蘇定芳指揮麾下領軍。
大唐軍隊抵達西北後，蘇定方率軍與突厥軍隊大戰，以弱勢兵力≠大敗阿史那賀魯所領的十數萬突厥大軍，阿史那賀魯衆叛親離，只率數百騎向西逃走。蘇定方命蕭嗣業率兵繼續追擊。阿史那賀魯逃至石國，被石國俘虜並交給蕭嗣業所領的唐軍，自此，西突厥汗國亡。
可以說，蕭嗣業在平滅西突厥的叛亂中。立下了巨大的戰功。
顯慶六年，朝廷派遼東道行軍大總管契苾何力、浿江道行軍大總管任雅相、扶余道行軍總管蕭嗣業、鏤方道行軍總管程名振、沃沮道行軍總管龐孝泰和含資道行軍總管劉德敏率軍十餘萬渡遼水，與遼東道行軍大總管蘇定方、平壤道行軍大總管劉伯英再加上新羅聯軍，由百濟故地南北合擊高麗。
在攻打高麗戰事進行正酣時候，北方部落回紇酋長婆閏病死，其子比慄繼瀚海都督府都督位。淑閏一年撲從大唐。聽從大唐的吃不住，但其子比慄繼位後，採取了與大唐對抗的策略，在大唐軍隊攻打高麗戰鬥進行當中，聯合同羅、僕骨諸部反叛大唐，唐軍被迫從高麗前線抽出一部兵力平定回紇人的叛亂。契苾何力、蕭嗣業所部從高麗前線返回，進入漠北高原與回紇叛軍作戰。
回紇人的叛亂起來後，西北的突厥人也蠢蠢欲動，鐵勒部叛亂。朝廷馬上下詔組建鐵勒道行軍部，以左武衛大將軍鄭仁泰爲鐵勒道行軍大總管，時任燕然都護府都護劉審禮，左武衛將軍薛仁貴爲鐵勒道行軍副大總管，率兵討伐回紇和鐵勒的叛亂。這次戰役中蕭嗣業以鴻臚卿身份領爲仙萼道行軍總管，歸於劉審禮指揮之下。
平叛行動最終取得了勝利，回紇及鐵勒、同羅、僕骨諸部的叛亂很快就被平息，薛仁貴更是以三箭射殺三名鐵勒頭人。迫使數萬鐵勒人下馬投降，成就一曲“三箭定天山”的神話。劉審禮及蕭嗣業都在此戰中立下大功。劉審禮因其卓絕的戰功及在胡人中威望很高，依然領燕然都護職，在燕名都護府改爲安北都護府、安北大都護後一直領都護和大都護職。蕭嗣業也因戰功被晉職，領從三品銜的安北大都護府長史職。
蕭嗣業爲大唐北疆的穩定立下的不朽的貢獻，多次受到朝廷的嘉獎。後來劉審禮因功被調回京，任工部尚書職。蕭嗣業以長史身份暫時總領安北都護府的事務，後安北大都護府降格爲安北都護，再改成單于都護府，蕭嗣業轉任單于都護府長史，依然鎮守邊疆。
在北疆任職的這麼多年裡。蕭嗣業大部時間與突厥人打交道，並鎮壓了多次突厥人的叛亂，在安北一帶享有非常高的威望，甚至可以止小兒哭。如今這樣有威望的一位將領，率軍平叛的過程中，竟然連遭敗績，任何人都可以看出事態嚴重。
在平叛行動開始後，我大唐軍隊是連續取得了勝績，大家都以爲叛亂很快就會平息。
因我大軍連連取勝，蕭嗣業得意之下輕敵了，沒過多防備，在作戰過程中又遇上下大雪，我大軍在雪中沒有繼續推進，而紮營駐守，卻沒料到突厥人襲我運糧車隊，並乘夜偷襲我大軍的軍營。
蕭嗣業狼狽拔營逃走，潰不成軍。
蕭嗣業所領的邊軍以騎兵爲主，逃的飛快，花大智、李景嘉所領的主要是步兵或者騎步兵，行動的速度較慢，花大智、李景嘉也俱是勇武之將，他們在主帥逃走之後，還是率軍頑強抵抗，率領所屬步兵且戰且走，得以退入單于都護府，藉助城池抵擋突厥人的攻擊。
這樣的戰果，表現了嚴峻的形勢：一則說明叛亂的突厥人戰鬥力不錯，任現在的八萬大唐軍隊是難以平定叛亂；二則連蕭嗣業這樣的名將都打了敗仗，安北一帶的形勢肯定會變壞，甚至安西、安東都護府境內都會受到牽連，附從阿史德溫傅、阿史那奉職叛亂的部落肯定會越來越多，如果朝廷不馬上增派大軍討伐，那形勢很可能沒辦法收拾。
因爲吐蕃人在青海被我大唐軍隊擊敗，安西境內的吐蕃人退了出去，安西境內的突厥人也老實下來，安西一向是突厥人叛亂最多發的地方，大唐的朝臣們都認爲，安西安定下來，那其他地方也不會有亂事。即使叛亂起來的時候，他們也認爲只要大唐軍隊一進剿，叛亂軍隊就會土崩瓦解。
現在這樣的情景，是所有人沒有預料到的，這讓作爲皇帝的李治大感失面子，大唐的權威受到挑戰，不用雷霆手段平息叛亂的話，很有可能其他地方的叛亂會接連而起，甚至殘餘的吐蕃人都可能趁勢攻擊我邊關，這是包括李治及武則天，還有大唐所有的官員都不願意看到的。