不知不覺間，已經過去了三年，趙宗實也從一個三歲的嬰兒成長爲六歲的孩童，趙禎雖然處於私心將趙宗實帶入宮中，但總算帶趙禎不薄，不但吃穿用度與皇子標準無異，更是請翰林院的學士教趙宗實讀書寫字，但由於趙宗實一直只是一個養子的身份，所以在稱呼上並不能稱其爲“皇子”，不過畢竟是天子的養子，所以私下裡，大家都稱呼其爲“官家兒”以顯示其身份的尊貴。
“娘娘，官家兒真是越發懂事了，娘娘您近日咳嗽，聽太醫說用這露水煎藥最利於發揮藥效，咱們官家兒一大早便起牀收集了整整一整壺的露水，娘娘快趁熱將藥喝了吧！”服侍曹貴妃的秦麼麼說道。
“官家兒的確懂事，本位一直想爲陛下生個一男半女可惜沒有這個福分，最近連陛下的面都很難見到，還好有官家兒陪在本位身邊。”曹貴妃一口氣將藥喝了個乾乾淨淨說道。
“哼，陛下整日只知道寵幸張美人，那張美人更是恃寵而驕，娘娘您管理後宮這麼辛苦，那個張美人，就說上次河南發生蝗災，整個後宮都在節衣縮食，她到好，經還整天嚷嚷着要吃石榴，最後竟鬧到陛下那裡去，真是太沒把娘娘您放在眼裡了！”秦麼麼說道。
“好啦，這些話你在我這說說也就算了，到外面可別亂說！”曹貴妃笑着說道，不過笑容中也帶着一絲無奈，當初她嫁入皇家只是礙於自己的身份，她深知趙禎對他並無實質感情，不過這麼多年她還是盡心打理後宮爲趙禎分憂，但趙禎似乎並不領情，自己也實屬無奈，好在趙禎將趙宗實交與其撫養，在這寂寥的後宮生活中總算是獲得了些許安慰。
“對了，我的那個小外甥女想必也有三四歲了吧！”曹貴妃話鋒一轉接着問道。
“回娘娘，魯國夫人的小女兒下個月就滿四歲了！”秦麼麼回答道。
“聽姐姐的來信說她的這個女兒從小便活潑伶俐，甚是討人喜愛，官家兒雖然孝順，但還是太古板了，不活潑，不如本位將姐姐的這個女兒接到宮裡來撫養一段時間，給官家兒做個伴？”曹貴妃問道。
“娘娘此舉甚妙啊！”秦麼麼自然點頭稱讚，接着說道：“不如晚些時候娘娘拿一些點心去給陛下問安，順便問一下陛下的意思？”
曹貴妃點了點頭。
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此時的朝堂之上，羣臣激奮，因爲接到前方奏報，西面的李元昊不接受宋朝冊封的西平王爵位，而是自立爲帝，並定國號爲夏，還送來國書要求宋朝正式承認夏朝，這對於大宋君臣來說簡直是奇恥大辱。
“陛下，微臣以爲李元昊此舉分明是挑釁我大宋無將，不敢對其出兵，其心可誅，臣建議立即對其用兵，揚我大宋國威！”戶部尚書張堯佐說道。
“陛下，李元昊此次明顯有備而來，臣以爲倉促用兵對我軍實爲不利。”呂夷簡開口說道。
“陛下，若不加以懲戒，李元昊狼子野心，必定更加有恃無恐，臣再次建議我大宋出兵！”張堯佐聽到呂夷簡的話後不以爲然道。
其他朝臣們也都紛紛表達了意見，一時間趙禎也拿不定主意。
“范仲淹，你以爲呢？”這是趙禎看到范仲淹一直沒有發言不禁開口問道。
“回陛下，臣以爲李元昊此舉乃是有意挑釁我大宋國威必須加以還擊，不過誠如中書令所言，李元昊所部士氣正盛，此時我們調兵長途攻伐恐沒有勝算，臣建議，現將每年賞賜給李元昊的歲幣取消，然後暫停互市，同時調派軍隊駐紮，這樣不僅能夠在經濟上對其造成打擊，更能在軍事上給其威懾！”范仲淹開口說道。
“嗯，卿言之有理，就依卿之言！”趙禎深思了片刻覺得范仲淹此法較爲妥當，當即同意道。
“陛下，臣還有一事啓奏！”此時宰執李迪開口說道。
“喔，李相有何事要奏？”趙禎問道。
“回陛下，自郭皇宮去世後，皇后之位子一直懸空，不利於國本，還請陛下能夠儘早冊立皇后，以安天下民心！”李迪開口道。
“立後之事朕自有決斷，此時容後再議吧！”趙禎擺了擺手說道。
“陛下，此事自去年起便奏請陛下，可陛下一拖再拖着實令臣等疑惑，不知陛下究竟作何打算，還請陛下明示臣等！”李迪跪拜而道。
“唉，這個......”趙禎一時間詞窮，不知該如何回答，不過眼睛卻瞟向了張堯佐。
張堯佐會意立即走出來說道：“陛下，臣以爲立後之事乃陛下聖心獨斷之事，不可受臣等逼迫，而中書令如此蠻橫，是非爲臣之道。”
“陛下，臣倒是認爲中書令所言句句在理，陛下嬪妃衆多，臣聽聞後宮近來頻現是非，有些妃子更是仗着陛下的寵愛肆意妄爲，後宮如此必定會影響前朝，曹貴妃自郭皇后去世後被陛下授予打理六宮之權，貴妃才德出衆，又是我大宋開國功臣曹彬之孫女，如此德行及家事足以母儀天下，還請陛下能夠儘早決斷，以安朝局、人心！”此時范仲淹開口直截了當的說道。
范仲淹此翻話着實打了張堯佐一記結實的耳光，尤其是范仲淹口中所說的有些妃子其中就有他的侄女張美人，張堯佐直覺老臉想被火燒一樣，狠狠的瞪着范仲淹。
“你們都是這個意思嗎？”趙禎問道。‘
“回陛下，曹貴妃實屬皇后的不二人選，臣附議！”李迪此時開口說道。
“臣附議！”
“臣也附議！”
此時朝臣也都一個個的表達了自己的態度。
“好吧，既然諸位臣工如此齊心，那朕就依衆臣所言，冊封曹氏爲皇后，擇日舉行冊封大典！”趙禎見整個朝堂幾乎所有的人都贊同立曹貴妃爲皇后，衆怒難犯，只好答應了下來。
“陛下聖明！”衆臣齊聲喊道。
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亳州蒙城的高府內，今天格外的熱鬧，曹貴妃被正式冊封爲皇后，高府的地位自然也就水漲船高，連亳州的知州也都親自前來道賀。家主高遵甫更是忙的不可開交。
“夫人，皇后娘娘來信說想要接滔滔入宮小住一段時間，你意下如何？”晚間送走一衆人等後高遵甫回房向其夫人問道。
“妹妹她膝下無子無女，雖說陛下將官家兒交由妹妹撫養，但是妹妹卻總覺得官家兒不夠活波，早前在信中得知滔滔的性格，妹妹甚是喜歡，既然她向接滔滔入宮，那麼對於高家，對於滔滔來說自然是個恩典，夫君拿主意便可。”高夫人說道。
“嗯，我知道夫人也捨不得滔滔，滔滔還小，不如此行就由夫人與滔滔一同前去，你們姐妹多年未見正好也敘敘舊！”高遵甫順勢說道。
“呵呵，夫君果然體貼，我也正有此意！”高夫人笑道。
“那明日我便讓下人收拾一下，三天後出發！”高遵甫想了一下說道。
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轉眼間，十年過去了，在這期間趙禎的後宮雖有妃子懷孕生產，但無一例外都是女兒，不過好在都順利存活了下來，這讓趙禎心裡也多少有些安慰，畢竟他目前也只有四十歲，還是有大把時間跟精力繼續寵幸后妃的，而在這十年中，高滔滔與趙宗實也都出落的愈發標緻跟英武了，自十年前曹皇后將高滔滔接入宮後，真是打心眼裡喜歡這個小外甥女，本來說好的小住結果曹皇后說什麼也不肯放高滔滔離開，無奈間高夫人只好自己打道回府，而趙宗實顯然也很喜歡這個妹妹，高滔滔頑皮，整日喜歡騎在趙宗實的脖子上，而趙宗實也絲毫不介意反而扛着高滔滔在宮內四處轉，引得衆人目瞪口呆。
“滔滔，你如今也出落成大姑娘了，不能整天與官家兒在一起胡鬧，須知男女有別，我們大宋以禮治國，若傳出去免不了要別人說閒話的。”皇后寢殿中，曹皇后對着高滔滔略微嚴肅的說道。
“喔！知道了姨母，那我今天還能去找實哥哥玩嗎？”高滔滔閃這個一雙靈動的大眼睛問道。
“唉，去吧去吧！”曹皇后看到高滔滔這個人畜無害的表情最終無奈的說道。
“嘻嘻，謝謝姨母，喔不，謝謝皇后娘娘！”高滔滔調皮的說道，轉身便出了屋。
資善堂內，歐陽修正在給趙宗實講授戰國七雄的歷史。
“老師，七國皆經歷變法，但最後確實秦國一統天下，難道在改革的舉措中每個國家還會不一樣嗎？”趙宗實問道。
“呵呵，七國變法之路大同小異，只不過其餘六國並未將變法進行到底而是半途而廢，而變法之人也大都沒有好下場，這也就使得之後之人談變法而色變，而秦國則不然，商鞅雖因變法而死，但秦卻只是殺了商鞅一人而保留了商鞅之法，所以秦國的變法最爲徹底，進而能夠一統天下。”歐陽修解釋道。
“可是秦國統一中原後不久就被推翻了，這又是爲何呢？”趙宗實又問道。
“秦之所亡在於其的苛政及刑法，不懂得大亂後需要與民修養生息，而是窮兵黷武，修長城，挖皇陵，建阿房宮，導致民怨載道，民心盡失，這一點與隋朝相似，所以他們的統治都不會長久，都是二世而亡！”歐陽修又解釋道。
“嘭！”趙宗實還想繼續發問，突然一顆石子落到了他的桌子上。