自從被二師叔姬尚峰單獨開小竈以來，江寒夜的《萬壽拳》眼見是一天好過一天，距離八月十五中秋夜也越來越近了。這些日子在江寒夜身上發生了太多事，多到讓他有些應接不暇。
周伯韜死了，衛長平瘋了並被家人接回，諾大的閱微院就只剩下江寒夜一個人，而那位九師兄則更少出現了，江寒夜一度懷疑他是否已經把自己給忘記了。不過這樣更好，反正九師兄不喜歡他，他也不喜歡九師兄，不見面倒是件幸事。
閱微院裡的臥房很多，江寒夜思來想去，決定不再住在那間陰暗潮溼沒有窗戶的小臥室裡了，他在院子裡挑了一間緊鄰客堂左側，光線明亮，乾燥舒服的大房間做臥室。在經歷了最初的孤單之後，江寒夜反而喜歡上了這樣的生活，每天早晨早早起牀，打掃院子，去上晨課，然後吃早飯，接着回到住處自己琢磨《萬壽拳》，中午小憩片刻，下午繼續去五星堂，晚上一直到亥時才精疲力盡的回來，無拘無束，自由自在。
衛長平被接走的那天早晨，江寒夜遇到他們了。不愧是王公貴族，衛長平家來接他的隊伍規模龐大，衛兵們一個個氣勢洶洶，丫鬟婆子不計其數。當時江寒夜就站在道路邊上，當衛長平所乘坐的車子經過他身邊時，本來瘋瘋癲癲的衛長平忽然轉頭看了他一眼，那眼神兇狠而清澈，根本不似瘋癲模樣，這讓江寒夜連着幾天沒睡好覺，每每半夜噩夢驚醒，眼前就浮現出衛長平的那個眼神。
八月十五很快到了，整個萬劍山莊一派節日氣氛，張燈結綵喜氣洋洋，當然這只是山莊外城的住戶們所表現出來的。住在內城的弟子們則不然，他們此刻正面臨一個分界點，每個人都在擔憂自己的去留問題。八月十五是每年萬劍山莊考覈的時間，各層次境界的弟子都要接受考覈，考覈結果決定了他們的去留，並不是通過了入門測試便萬事大吉了的，以前甚至出現過後天二層的弟子被逐出師門的事情。萬劍山莊教徒嚴格，這也是爲什麼這個古老門派屹立千年而不倒的原因之一。
整個內城就好象是一座田字城，城內四周分佈各個院落，分別是弟子們衣食住行所需的地方，田字的中央有一個碩大的廣場，那便是這次考覈的地點——萬劍臺。
一大早，晨課結束之後，大家都迅速的吃過早飯，往萬劍臺走去，江寒夜也跟在其中。其他弟子都各自結伴，相互私語，唯獨江寒夜形隻影單。
從飯堂往萬劍臺走的時候，江寒夜很意外的在街邊看到了一條熟悉的身影，那位拄着柺棍卻仍要去爬高爬低的桃伯。
“桃伯！”江寒夜隔了老遠就與他打招呼。
“哼！”桃伯依舊是那副表情，哼了一聲說道，“感情某些人現在吃飽肚皮不餓了，也就記不得還有個桃伯我了！可憐我那滿院子的菜，都乾巴巴的沒了水喝……”
江寒夜聽後哭笑不得，難道以前他沒出現的時候那菜就不缺水了嗎？不過這老人家還是很可愛的，江寒夜想道。
“桃伯，很抱歉，我實在是太忙……”江寒夜解釋道。
“哼！我算是看錯你了！你也是個沒心沒肺的東西！”桃伯說完，便拄着柺棍離開了。
江寒夜知道桃伯就是這樣的性子，因此也不去多怪什麼，只是暗暗提醒自己，今日事畢要去桃伯處看望他老人家一下，順便幫他澆水。
萬劍臺到了，江寒夜驚訝於這世間竟然還有這樣的存在。
整個臺子原來是漂浮在半空中的，約莫有三分地左右的面積。臺子被八根手臂粗的鐵鏈子拴住八個方位，與山巔地面牢牢的鏈接在一起，臺子正中央虛空漂浮着一把巨大的青銅古劍，古劍周圍環繞着成千上萬把小小飛劍，寓意萬劍山莊，而所有的劍都被一重如雲似霧的白色光芒圍繞着，耀眼而璀璨。整個臺子如同一座拔地而起的山峰一樣，底部嶙峋，還有不知名的花草頑強生存着，但是上部則光滑如玉渾然天成，在陽光下閃爍着溫潤的光芒。
“原來這就是萬劍臺！真是名不虛傳！”江寒夜本就是個沒見識的鄉野小子，此刻見了這陣仗，心頭禁不住有些心潮澎湃了，入門派以來第一次以自己是萬劍山莊弟子而驕傲着。
這只是一年一度的考覈，雖然所有人都十分緊張，但是到場的長者前輩卻不多，除了姬闊天，便只有另外一個年紀約莫三十多歲的男子，只是那男子的身形隱沒在萬劍光芒背後，江寒夜沒看清楚，除此之外，他意外的看到臺子的一角站着二師叔姬尚峰。原來姬尚峰是作爲這次考覈的評判前來的。
首先接受考覈的是先天二層的幾名弟子。在武者世界裡，能夠達到先天境界已經十分稀少，到先天二層更是少之又少。這一次有幸參加先天二層考覈的弟子只有五個，他們可以說是萬劍山莊當代弟子中的精英人物了。
第一個上臺的是一個玉樹臨風的青年男子，二十多歲模樣的他劍眉星目，身材頎長，身穿一襲白衣，手執一枚銀色長劍，腳上一雙白靴，整個人若出水蓮花，卓淤泥而不染，光是看他一眼便令人心神一蕩，暗暗叫好。
這弟子便是萬劍山莊當代的大弟子——宋青雲。
宋青雲是百年前上一屆的外姓弟子，資質清奇吃苦耐勞，進入山莊以後便鋒芒畢露，很快就成爲莊主的入室弟子，得到莊主的親自調教。成爲入室弟子之後，他更是進步神速，前不久剛剛突破先天二層境界，成功的晉升爲先天二層的實力。
宋青雲身上所穿的那件衣服也非同凡響，白色的錦衣上泛着閃閃的幽光，彷彿是一道道水光波紋一般，在陽光下呈現五顏六色，若隱若現。這件衣服也是有來頭的，名曰寒冰布甲，乃幾千年前寒冰子用冰蠶絲織就，並用法力加持在上面，不畏寒暑，不懼水火，尋常後天境界的武者都無法穿透衣服使其受傷，當然這不包括頭部。寒冰布甲在數百年前落入前任萬劍山莊莊主手中，一路傳承下來，又被當代莊主賜給愛徒宋青雲做法衣。
“快看，是宋師兄！”宋青雲剛上臺，就引起臺下一陣轟動，那些女弟子個個眼露桃花，男弟子則一副崇拜的表情，可見宋青雲在萬劍山莊衆弟子心目中的地位有多重要。
“他的目光變得更沉穩清澈了，簡直是一派仙風道骨，不愧爲我們萬劍山莊當代第一子！”有人嘖嘖讚歎着，江寒夜好奇的觀望着，傾聽着，今日他是開了眼界了。
“聽說今日若是他能夠通過考覈，莊主師父便要賜給他一把寶劍，不知是什麼寶劍！”
“肯定不會比寒冰布甲差了！唉，可憐咱入門幾十年，還在後天境界徘徊，也不知這一生是否有機會進入先天境界看一眼……”
“唉！咱們加油吧！不然也許今年明年就要離開山門了。”一個弟子嘆息道。
離開山門意味着不再是莊主的弟子，各回各家各找各媽。
聽着師兄們的議論，江寒夜也漸漸有些緊張了，他們這一批弟子入門不過二十幾天，就學了一個《萬壽拳》，也不知究竟要怎樣纔算通過考覈呢？
“只要具備六分神，九分形便可通過考覈！”江寒夜耳邊迴盪着昨晚加課時二師叔所說的話來。
“六分神，九分形，說的簡單，可究竟怎樣纔算有神有形呢？”江寒夜心中暗暗的想道。
“嘻嘻！讓一讓！”就在大家都緊張的時候，忽然間人羣中傳來一個孩童的聲音，聽那聲音清脆響亮，大概也就六七歲的孩子，江寒夜禁不住想起他遠在家鄉的小弟來，於是忍不住去人羣中尋找，冷不防撲通一聲，有個孩子摔倒在他腳邊。
衆弟子都在仰頭看臺上衣袂飄飄瀟灑無比的大師兄去了，竟無人注意到有孩子摔倒在腳邊，倒是江寒夜拼命用手推開擁擠的人羣，將那孩子扶起來。
“你沒事吧小弟弟！”江寒夜看着那孩子問道，同時心裡也有些驚奇，這山上弟子集會，怎麼會有這樣的小孩子混進來呢？這也許是山莊內哪戶姬姓人家的娃娃吧。
看那娃娃模樣，長得是脣紅齒白，頭髮聚攏在頭頂紮了個朝天小辮兒，身上穿着一條白色齊膝短褲，胸前圍了一個大大的紅肚兜，看樣子也就五六歲模樣。
“眼下已經是秋季，爲何這娃娃還穿這麼少呢？”江寒夜皺皺眉。
“謝謝小哥哥！”那孩子也十分有禮貌，被江寒夜扶起來之後便笑着說道，同時大大咧咧的拿手拍打着身上的塵土，混不在意膝蓋上磕破了一塊皮。
“弟弟，你不要調皮，仔細爹爹罵你！”就在這時，又一個女孩兒撥開人羣走過來，看那女孩長得真叫一個好，皮膚雪白，眼睛烏黑，鴨蛋臉，杏仁眼，身上穿個紅紗裙子，年紀也就在十三四歲上下，個頭比江寒夜略高一些，看那眉眼與那男孩兒竟有九分相似，可見是兩姐弟了。