俗話說，福無雙至，禍不單行。2005年，這句話在夏家被無情應驗。
2005年二月九號大年三十這天，雲朗的天空一如往昔，陽光燦爛，空氣乾燥。雲朗街頭的夏家熱鬧非凡，門庭若市。夏季幾姐妹春節無一人值班，全體回家。唐婉麗的弟弟妹妹六個家庭也集體到達，一大家子三十餘人難得有一次聚得這麼整齊。唐婉麗繫着圍裙忙進忙出，臉上堆滿了笑容，這個舉家歡慶的場景是她最樂意看到的。她是家中長女，和父母一起把弟弟妹妹拉扯大，最小的七妹和夏季只差兩歲。自從父母去世後，她早已把他們當做了自己的孩子，用自己做生意賺的錢，一直貼補孃家，直到他們全都成家立業。人多力量大，洗的洗切的切，一會就把材料備好，唐婉麗和廚師七妹夫負責主廚，幾個妹妹打下手。三下五除二，還沒到中午十二點，他們就做了滿滿三大桌菜。宣告吃年飯的鞭炮聲在夏家大門口乒乒乓乓響起，就預示着夏家今年又佔得雲朗風俗的先機，誰家年飯開得早，誰家的福氣就來得早，來得多。客廳裡滿滿當當擺了三大桌，桌子上擺滿了雲朗永恆不變的春節菜系：粉條燉土雞、爛刀牛肉、紅燒肘子、泡菜魚、臘肉炒蒜薹、涼拌三絲、辣味香腸、酥肉煮黃花、椒麻鵝。每桌九大碗，預示着幸福長長久久。
小孩些早早吃完，全都上街玩耍去了。女人們也很快就吃完下桌，在沙發上坐着嗑瓜子花生閒聊。男人們慢條斯理喝酒，唐婉麗又給他們酥了一盤花生米下酒，等他們慢慢喝。夏林軍酒量本來極差，又看到小姨子們都已吃完，這下急哄哄在家門口的街上，支起三桌麻將，吆三喝四開始了麻將。打到下午6點多，唐婉麗把晚飯熱好擺好，催了好幾次，衆人才依依不捨離開麻將桌。飯桌上夏林軍狼吞虎嚥很快吃完，還不停催促幾個小姨子，幾個人下飯桌馬上又上了麻將桌。天色已晚，兩個舅子家人都各自回家，三個小姨子家人都留宿下來，爲了和大姐夫夜戰麻將。四個人都癮大，激戰到晚上12點都捨不得下桌，輸的想翻本，贏的想多贏。唐婉麗一覺醒來發現都過了12點，去叫幾次他們都不理睬，一氣之下把電總閘關掉，自己接着去睡覺。夏林軍早已有了對付停電的經驗，把準備好的蠟燭拿出來點上，幾個人嘻嘻哈哈又開始。
打到早上6點多，天已發亮。四姨子唐婉晴實在困得不行了，提出散夥去牀上躺會。其他三個才勉強同意結束。躺了兩個小時不到，唐婉麗煮好了早飯，又把他們紛紛叫起來。夏天笑話他們“爲了麻將你們辛苦了，你看，我爸的黑眼圈最嚴重，一定是我爸輸了。”三姨唐婉玉不高興地說“這次你猜錯了，他贏了兩百多，就我和你小姨輸。”夏季四姐妹都忍不住哈哈大笑，常輸將軍老爸居然贏了錢。大家都打趣夏林軍叫他分紅。夏林軍便順勢給孩子們發了壓歲錢。早飯過後，所有人去廟裡趕廟會，吃齋飯。回到家都兩點了，夏林軍和幾個姨妹又開始了麻將，夏季四姐妹也圍了一桌，幾個姨父和女婿們圍在一起打撲克牌。唐婉麗給他們準備了水果，涼粉，瓜子花生。大人們有娛樂，孩子們可以一起瘋玩，幾個姨妹按慣例把春節七天假期耍玩才各自回家。夏季四姐妹也分別回到單位上班。
幾天後夏季突然被移送到看守所。夏天一聽嚇得不輕，火急火燎趕回家告訴了爸媽。原本想着叫父親想辦法救大姐，沒想到唐婉麗一聽，當場口吐鮮血，昏倒在地。這下一家人忙慌把唐婉麗送到龍臺縣醫院，一檢查唐婉麗居然患了結腸癌並全身轉移。在龍臺縣醫院住了一個月，全靠輸營養液維持生命。但後期大小便都無法排出，導致腹大如鼓。醫生也束手無策叫家屬帶回家辦理後事，回到家半個月她就撒手西去了。離開的頭一天晚上，唐婉麗嘴裡喃喃叫着“夏季，夏季”，這個曾經讓她無比驕傲的大女兒，成爲她最後無法釋懷的牽掛。夏雨三姐妹哭成一片，夏初倒在肖亞文懷裡，哭得天旋地轉，她恨自己作爲一個醫生，居然沒有發現母親的病，也救治不了身患絕症的她，眼睜睜看着她離去卻無能爲力，這是作爲兒女，最大的悲哀了。
唐婉麗去世後，雲朗的鄉民無不惋惜，紛紛嘆息“好人命不長”！唐婉麗平時爲人善良熱心，樂善好施，是雲朗街道鄉民的主心骨。街坊鄰居有紅白喜事，都是她帶頭幫忙張羅。鄰里有個什麼糾紛矛盾，也是她幫忙調解，遇到不識字的鄉鄰要寫個什麼收條欠條啥的，也是她幫忙書寫。哪個鄰居家裡經濟有困難，她也慷慨解囊主動借錢給別人度過難關。就是這麼個好心人，沒想到卻如此薄命。
夏季後來因爲賄賂罪被判6年，接着移送到胤縣監獄服刑。由於別墅已被拍賣，剛剛上初中的餘浩被餘建工接了回去。餘建工自從和夏季離婚，因爲龍臺縣離婚女士較多，加上後來他機緣巧合當了縣醫院副院長，所以變成了香餑餑，嚐到自由快樂之後，他也索性不結婚，光顧着耍朋友了。
短短數月，夏家一人亡故，一人入獄。夏家的故事在雲朗乃至龍臺傳播開來。人們津津樂道，意味深長地議論夏季從護士長到副縣長，再到勞改犯的傳奇人生。
辦完唐婉麗喪事，接着處理夏季的事，兩件事辦完，夏家每個人都累了來瘦得脫形。尤其是夏林軍，完全像變了一個人。受不了雲朗鄉民的指指點點，他跑到龍臺夏初家裡，一個多月都不出門。夏初上班時，由肖亞文在家中照顧老丈人，週末夏天休息，就到夏初家來給姐夫搭把手照顧老人孩子。開心果樂樂整天粘着外公逗他樂，夏林軍這才平復心情開始出門幫忙買菜。
上帝爲你關了一道門，就會爲你開一扇窗。上天是公平的，他總是在你遭受重重打擊，萬戀俱灰的時候，又塞給你一塊蜜糖，讓你有了活下去的勇氣。肖亞文經過兩年的苦讀，終於考上了廣西某學院研究生。夏家在經過兩次磨難後，終於迎來了一道曙光。肖亞文知道夏初顧慮自己將來變心，爲了給她吃一顆定心丸。他懇求夏初去辦了復婚手續，並在唐婉麗墓前暗暗發誓，一輩子對夏初忠貞不渝，永不變心。
原本要調到龍臺縣的夏初，夏天兩姐妹，因爲夏季的變故調動泡湯。這個年頭的人大多是勢利眼，尤其在龍臺這樣的小縣城，裙帶關係纔是王道。特別是女人，你要麼有背景，要麼傍一個背景，不然休想起來。這不，夏季一倒臺，有人就對夏天動了心思。這人是從四川大學下派到龍臺縣鍛鍊的唐副縣長，30出頭，研究生畢業，個頭矮小，但五官還算清秀。有短暫婚史，沒有小孩。他之前就在夏季面前提過喜歡夏天，但夏季給夏天轉達後，心高氣傲的夏天根本看不上他，所以他只能作罷。夏季一出事，他覺得自己有了希望，因爲夏天現在想調進縣城，只有他能幫助她達成心願。他滿以爲只要他拋出橄欖枝，夏天就會感激涕零地接着。誰知道夏天對他毫無興趣，直接在電話裡就拒絕了他。這下搞得他惱羞成怒，到京川檢查工作時雞蛋裡挑骨頭，還對京川黨委書記說了一通夏天的壞話。害得夏天被領導批評。夏天還是天真了，原以爲自己挨一頓罵他也就消氣了。誰知道唐副縣長又使陰招，把夏天調到了一個離縣城又遠又窮的小鄉。報到的第一天，看到破破爛爛的宿舍裡面鋪滿灰塵，門窗搖搖晃晃馬上要掉下來的樣子，從小沒吃過苦被寵着長大的夏家幺女，氣得當即哭了出來。配她一同前往的夏初，第一次感覺到權力的重要，無能爲力的兩姐妹抱着哭得稀里嘩啦。
誰知道更糟糕的還在後面，這裡的黨委書記受唐副縣長之託，處處爲難夏天，沒有叫她做辦公室工作，而是命她包一個最遠的村。村道全是淤泥路，騎摩托車都要三小時，何況夏天不會騎摩托，去一次走路要半天時間，領導要求包村幹部天天到村。夏天每天天沒亮就得出發，中午在村支書或者隊長家隨便吃點，處理完村上的事就立即往鄉上趕，不敢歇一口氣每天回到鄉上都已擦黑，同事們都已吃完飯。虧得和她投緣的一個女同事李芯每天幫她把飯打好，不然連飯都沒得吃。夏林軍心疼幺女，知道情況後告訴夏天“小天，實在支持不下去，就辭職吧！老爸養你。”這句話深深觸動了夏天，在一個滿天星辰的夜晚，她翻來覆去睡不着，身下破舊不堪的小牀咿呀叫着。她陷入沉思中，曾經嚮往的生活和現在大相徑庭，更多的是挫敗和失落，不如破釜沉舟，說不定才能崛地而起？第二天她就給長期供稿的深圳新女性週刊王主編打電話，問他去年對她的邀約還有沒有效？王主編哈哈大笑“夏天女士，你的文筆非一般人能比，我們週刊的大門永遠爲你敞開，你隨時來都行。”夏天當即寫了辭職報告交給辦公室，收拾行李離開了單位。
八月底，肖亞文到學校報到，順道把樂樂送回老家隋山上幼兒園，夏天去了深圳。年前還熱熱鬧鬧的一家人，如今龍臺只剩下夏林軍和夏初父女倆。唐婉麗一走，夏林軍就成了搶手貨。爲什麼呢？是因爲龍臺縣有一個特殊情況，就是男少女多，所以離婚喪偶男士，不管多大年齡段的，都比較吃香。這不，唐婉麗走了才兩個多月，就有幾撥人上門提親了。夏林軍沒想到自己年紀一大把了還能枯木逢春，就和一個叫李明紅的女人開始了黃昏戀。李明紅是龍臺縣醫院退休護士，丈夫因病去世多年，有一個女兒目前也結婚生子。她比夏林軍小几歲，但看着顯年輕，身材挺拔高挑，頗有點唐婉麗的風采。夏家幾姐妹知道後極力反對，母親纔去世兩個多月，父親怎能如此薄情另尋新歡呢？夏雨爲此事還特意回到龍臺，三個人坐下來談了一晚上卻不歡而散，姐妹倆叫夏林軍等半年再談戀愛，夏林軍怕煮熟的鴨子飛了，堅決不同意。第二天一早，夏雨氣沖沖開車回胤縣，夏初垂頭喪氣坐班車去京川上班。夏林軍索性收拾行李搬到了李明紅家裡，和她公開同居了。爲討好李明紅，他買了幾萬塊錢的傢俱電器送給她，花四千多兩人拍了一套婚紗照，然後歡歡喜喜全國各地四處旅遊去了。