紀鳶與霍元昭二人雙雙大驚失色， 紀鳶立在原地整個呆愣住了， 過了好一陣，這才顫着脣喃喃喚了聲：“鴻哥兒…”
話音剛落， 眼淚便已然滾落了下來。
霍元昭擔心她， 立馬扶了她一把…
然而紀鳶卻伸手將霍元昭的手佛開了，她只用盡了全身的力氣緊緊的捏着衣角， 硬生生將眼淚忍住了， 提着發抖的步子一步一步走了進去，走到牢籠裡， 將鴻哥兒摟在懷裡， 低着頭一聲一聲輕輕地喚着：“阿弟…阿弟…”
邊喚着， 邊伸手去探他的臉， 這才發覺他臉上、額頭上燙得嚇人， 不僅被施了刑，還發起了高燒。
紀鳶不曉得他身子上哪裡還有傷，壓根不敢動其它部位。
只知鴻哥兒疼的全身發顫，嘴裡胡亂呻、吟的說着夢話胡話。
鴻哥兒纔不過九歲，從小到大， 雖說不上錦衣玉食， 但在紀鳶與尹氏、嬤嬤的照看下，亦是過的無比的精細講究， 從小到大如何受過這般苦、遭過這般罪， 何況， 這雙手， 這是他寫字考取功名的手啊！
看着他被糟踐成這幅模樣，看在紀鳶眼裡，卻疼在她的心裡。
“阿弟…阿弟…阿姐來了…”
強忍着心中悲憤，紀鳶拼命拍打着鴻哥兒的臉，不多時，鴻哥兒迷迷糊糊轉醒，看到紀鳶，鴻哥兒竟然還強自笑了，只衝紀鳶斷斷續續的笑着安撫着：“阿姐…鴻哥兒…不…不疼…”
說完，見她眼珠子滾落下來，打在他的臉上，燙的嚇人，鴻哥兒下意識的便想要伸手給她拭淚，然而，雙手纔剛一動，那十根被夾得血肉模糊的手指頭便撕心裂肺的疼痛了起來，十指連心，牽一髮而動全身，乃鑽心的疼痛。
鴻哥兒只拼命咬着牙，額頭上冒了一層細細密密的汗珠子，最終只拼命衝着紀鳶道了一聲：“鴻哥兒…沒有…沒有…”
話還沒說完，便已然承受不了這樣的疼痛，當即直接暈厥了過去。
***
那句未道完的話，是什麼，便是不用鴻哥兒開口，紀鳶也知道！
鴻哥兒壓根不可能會作弊的。
在他的身上發現的夾帶懷藏之物，定不會是出自鴻哥兒的手，可如若不是鴻哥兒所爲，那麼紀鳶能夠料得想到的便唯有栽贓陷害這一個理由呢！
可是，究竟是誰，竟然對鴻哥兒如此懷恨在心，竟如此處心積慮，想要的不是鴻哥兒的命，而是要毀了比他性命更加重要的前程。
是鴻哥兒學堂裡的學生麼？
可鴻哥兒在外從不惹事生非，且他性子寡淡，往日相處除了五公子便是唯有教學夫子呢，若是因不合而導致懷恨在心，紀鳶有且能夠想到的唯有一人，便是之前與鴻哥兒有過恩怨糾葛的杜家二公子杜韜。
可是，與那杜韜的恩怨，已經是去年的事情呢。
且那杜韜年紀比鴻哥兒大不了多少，即便他有心想要陷害鴻哥兒，那也得有人配合發現，即便有人發現，可鴻哥兒怎麼着也算是霍家的人，後頭連夜審問、嚴刑逼供及如此嚴厲的處罰，每一步，嚴絲合縫，瞧着都像是有人步步推進，精心謀劃好的似的。
僅憑着一個十歲出頭的小孩子，哪能做的到？
況且，僅僅只是因爲一年前的那場過節，就要加害人至如此地步麼？
可是，除了那杜韜，又會是誰，想要如此處心積慮的去對付鴻哥兒這麼個孩子呢？還能夠有本事收買順天府府尹，冒着被霍家追究的風險？
學堂裡的那些嫉妒鴻哥兒受夫子寵愛的同學？還是嫉妒鴻哥兒學業優異的學生麼？如果是因爲這些動機，遠遠構不成要陷害至此的理由啊？
除非，除非對方對鴻哥兒恨得咬牙切齒，已到了不弄他不足矣泄憤的地步。
可是，紀鳶姐弟處處小心謹慎，鴻哥兒出了學堂，便是連集市去得都少之又少，壓根不存在得罪於人的時候。
紀鳶更加不會了，她這麼多年裡，安分守紀，連府門都未曾出過幾回，除了在霍家遭受王氏跟甄芙兒忌憚，便再不曾開罪過任何人了，更何況，如今她馬上便要回山東了，王氏、甄芙兒即便對她懷恨在心，犯得着繞這麼一大圈來加害於她們麼？
關鍵是，蔑視科舉，收買朝廷命官，甄芙兒做不到，王氏…也不會這麼傻啊，她若是想，有千百種方式除掉她們倆，萬不會選擇這一種。
除此以外，紀鳶壓根想不到，她還得罪過誰呢，除了，去年在府外遭人綁架一事兒？
杜衡？
杜衡！
想到那杜衡，紀鳶雙目瞪圓，電閃雷鳴間，腦海中快速閃現過一絲什麼，心裡頭忽而閃過一絲不好的預感！
***
“竟然敢濫用私刑？對方還是個這麼點大的孩子，他…他下的了手麼，這個府尹是昏了頭了不成，這個殺千刀的，我定要告訴爹爹，將這昏庸無能的府尹告到聖上跟前去！”
霍元昭一邊對着牢籠外頭罵着，一邊噼裡啪啦的直掉眼淚。
她看着被折騰至此，依然陷入昏迷的鴻哥兒，是氣得肝膽發顫，同時，滿心滿眼都是心疼，想要上前幫襯，卻壓根不知從哪處着手纔好。
上一回出現這種情形的時候，是紀鳶落水險些喪命的時候。
她從前總是埋怨姨娘疼紀鳶疼鴻哥兒疼的比她好多，可是，此時此刻，霍元昭心裡半點埋怨都沒有了，因爲，她從來都不知道，人與人之間，原來存在着這麼大的差異，原來，有的人，沒了依靠，是可以被人輕易踐踏折磨到這種地步。
從來沒有哪個時候，會比這個時候讓她覺得，紀鳶、鴻哥兒竟是這樣的可憐。
***
悲憤及驚慌過後，紀鳶擦乾了眼淚，從懷裡摸出一個小瓷瓶，末了，讓霍元昭前來幫忙，只捉着鴻哥兒的手，一隻手一隻手的給他上藥。
鴻哥兒便是暈厥了過去，依然疼的胡亂發顫。
對着那皮肉相交的手指頭，霍元昭瞧得於心不忍，只咬牙將臉別過了去。
紀鳶硬生生的咬着脣挺着，抹了藥膏，便扯了身上衣裙上的布料，一個手指頭一個手指頭的替鴻哥兒將受傷之處包紮好了。
是已經出了院子的時候，紀鳶忽然想到了什麼，這才喚了菱兒重返屋子取的藥，本是做那不時之需的，沒成想，當真派上了用場。
傷口包紮好後，不多時，前頭那牢頭便開始一趟兩趟的來催了，緊着最後要緊的關頭，餵了鴻哥兒喝了兩口水，又將特意備用的些個吃食留下，紀鳶施了銀子打點好牢頭後，便毅然決然的出了牢籠。
一路上，紀鳶坐在馬車上只一言不發，眼裡滿是疲憊不堪。
霍元昭想要安撫，卻也不知該說些什麼，只覺得事情到了這個地步，無論說什麼都是無用的。
若是被關在那牢籠三個月，即便出來後，便是鴻哥兒性命無憂，那雙手怕也是廢了。
霍元昭心急，只想着一會兒回府後，再去求爹爹，至少先找個郎中給鴻哥兒瞧瞧。
紀鳶此刻所想的卻遠不止這些。
去年，杜衡被送進了那兆司局，丟了半條命並被嚇成了個傻子不說，還被罰到了邊關，此生都不能返京，即便留了半條殘命，這樣活着跟死了又有什麼關係。
杜家必定與那霍元擎不共戴天。
可那霍元擎又豈是等閒之輩，便是杜家心懷怨恨，怕也傷他不了分毫。
可是，杜家長子，傳聞中那杜衡生得杜老爺子溺愛，遭此劫難，杜家又豈會善罷甘休。
紀鳶心裡直打鼓，怕就怕，對方順藤摸瓜，查到了些蛛絲馬跡，知道了那樁子事情皆乃是因紀鳶而起，如此，那麼鴻哥兒今日所遭受的這一切，似乎便有些…合情合理呢？
倘若真是如此，想到這裡，紀鳶只覺得忽然從腳底下鑽出了一股寒氣，直涌上頭頂。
杜家怕是絕對不會做到這種地步便善罷甘休的。
她，鴻哥兒，倘若出了霍家，怕也是一個也逃脫不過。
眼下，鴻哥兒雖保全了性命，可明日呢？後日呢？焉知在那牢籠中還會生出什麼意外，出了什麼事故？
紀鳶頓時一陣心肝膽寒，只覺得全身上下一陣冰涼。
***
馬車漸漸駛入了霍家，眼看着便要下馬車時，片刻也等不及了。
紀鳶心性堅毅，只覺得就跟下定了某種決心似的，忽而一把緊緊握着霍元昭的手，盯着她的眼睛，一字一句認真道：“昭兒，帶我去找霍元擎。”