周全暗皺眉頭,兵貴精不貴多,幾萬老弱病殘還不如一千精兵來得有效率,以現在這樣子,靠着江陵城的堅固,守守城還湊合,想要出擊可就難了。燕兵有七八萬人,且都是精銳,而東晉這邊僅有襄陽的一萬疲兵和四千多五斗米教的人可用,並且要守住江陵等他們趕過來,疲於奔命,想勝這場戰看來還不容易。?
東晉最擅長的是水戰,可是桓溫和桓衝的大敗,把水師敗得一乾二淨,現在反變成了東晉沒有水軍,而敵人卻有水軍可以快速往來,實在是令人哭笑不得。?
周全正在冥思苦想該如何打一個漂亮戰,城門方向一匹探馬如飛而來,大叫道:“報——敵人先頭部隊到一百二十里外突然停止前進,向來路退回去了?”?
衆人愕然,敵人氣勢如虹,兵臨城下,爲什麼沒開戰就撤走了??
周全迅速整理了一下頭緒,對桓雲說:“你們可以不必守城了,全軍準備出擊。”?
桓雲愕然,“敵人有七八萬精兵,怎麼可能真的撤退?這一定是引蛇出洞之計,我們如果出擊,這兩三萬老弱之兵不夠他們一口就吃掉了。”?
“不,敵人是真的撤退了!東邊慕容霸已經大敗退走,元氣大傷,不可能與他們形成兩路夾擊之勢;他們的盟友姚襄已死,羌人向後退縮;苻堅並沒有奪下襄陽替他們守住退路,反而撤退並用大敗了,他們變成了孤軍深入。況且桓大將軍和本教四五千人佔穩了襄陽,完全有實力截斷水路和他們的退路,他們現在已經處於襄陽、江陵和江淮謝家軍的三角包圍之中,慕容俊不是傻瓜,現在不走就來不及了。”?
桓雲有些猶疑不決,周全說的話雖然有道理,但江陵是他們的老窩和根據地,絕對不能有失,萬一中了敵人調虎離山之計或是引蛇出洞之計,豈不是要把所有家當給賠出去了?周全雖然武功符法厲害,卻不是將帥,未必知兵,他可不能冒這個大險。?
“周教主有所不知,荊州的精兵這次都出徵了,留下這些人馬器械不齊,不是老弱就是病殘,實在沒有戰力。而燕主親征,來的都是精兵強將,雖退不亂,我們去追他們只怕討不了好,萬一中了他們埋伏全軍覆沒,那時無人守城,後果不堪設想。”?
周全笑道,“這個我自然知道,也不要靠你們獨力去殺敵,只要追在他們後面,虛張聲勢,讓他們不敢停下來,心驚膽戰,疲於奔命。我會安排本教人馬和大將軍一起南下迎頭痛擊,那時前後夾擊,必叫他們有來無回。”?
桓雲還是猶豫,“萬一敵人並不是真退,出了什麼差錯如何是好?還是先弄清敵人動向纔好。”?
“二將軍有所不知,這次南下的所有胡人都是彌勒教在操控着,彌勒教在本教手下屢吃敗戰,已經開始收兵撤退了。慕容俊和苻堅應該是同時接到了彌勒教撤退的命令,但慕容俊自持兵強馬壯,我國軍隊不堪一擊,所以不肯撤退。現在他們一定是接到苻堅軍隊大敗的消息才決定退走了,因爲我們能擊敗苻堅的大軍,也就有實力打敗他們。燕人雖強,沒有了彌勒教的支持和另兩路軍的協作,外強中乾,將心已亂,士氣已失,不用再探查我也能肯定他們是真的撤退,此時不追,必定坐失良機。”?
桓雲雖然還有些不情願,卻也不能推拖了,“周教主所言甚是,家兄已令我完全聽從周教主的安排,所以一切以教主馬首是瞻。但若有所偏差,後果也要由周教主承擔。”?
“那是當然,二將軍要是不放心,我可以當着衆將士之面立下軍令狀。”?
桓雲再沒意見,立軍令狀也不必了,周圍好多江陵的重要人物在聽着呢,不消多久全城人就都知道了。要是打了敗仗,一切由周全承擔,罪名不會落到他頭上,要是打了大勝戰——以兩萬老弱之兵,有可能大勝嗎?這樣的功勞,他還是不要也罷。?
周全叫桓雲把五六千精兵抽出來,作正面追擊,但不要過於逼近,不與敵人硬拚;其餘一萬多老弱之兵分成幾隊,從各條路輔助追擊,以虛張聲勢爲主,造成無數人全面追擊的效果。具體追哪一條路,怎麼個追法,那就不必周全說了,都是吃糧打仗出身的,不會連這點都不懂。?
江陵城裡只剩下一千人維持治安,其餘將士全部出動,除了周全外恐怕沒幾人敢下這樣的賭注。?
周全很快離開了江陵,沿着襄水右岸前進,在各處高山上觀查敵勢,果然,敵人所有部隊都在往後移動,確確實實是全面撤退。?
在撤退部隊的最前面,河中還有一支由數十隻樓船、戰艦,上百隻商船、貨船、漁船組成的雜牌水軍,打仗可能實力差一些,運送糧草和兵員卻不錯。河兩岸還有大量敵人騎兵護着,顯然這船對他們來說很重要。燕軍欺東晉已經沒有水師可以與他們對抗,岸上也沒有人可以擋住他人的鐵蹄,公然以這樣的雜牌水師在河中來往。?
周全暗怒,不如一把火燒他們個乾淨,既可打擊他們的士氣,又可毀他們的糧草,絕他們的退路。騎兵是北方軍隊的專利,南方人無法複製,就是有好馬也比不上他們;而造船技術一向掌握在南方漢人手中,北方人也複製不了,胡人各族大多數造不了大船,更造不了戰艦,只能靠搶一些到手。現在他們手上的船,十有八九就是從袁真的部隊手裡搶來的,毀掉一隻就少一隻,所以要燒掉它們。?
周全摸清了他們的走向,便潛到他們後方,使了一個避水訣潛入河中,在水下跟上了船隊。他在一隻大貨船邊冒出來,一閃就上了船,神不知鬼鑽進了艙內。船上駕船的都是漢人,有兩隊鮮卑人在船上守着,船艙內另有十幾個兵卒在前半部睡覺,還不知死神已經降臨了。?
周全本來是想立即放火的,見船艙內都是大大小小的箱子,不知裝的是什麼東西,便繞到後面,把一隻箱蓋掀開。不看不知道,一看嚇一跳,箱子裡珠光寶氣,全是金銀飾物之類,他再打開一個,裡面全是大小銅錢。?
原來船上運的是燕軍在附近城鎮內劫掠而來的金錢財寶,說不定這一次南下所奪的貴重之物都在這些船上,這可是七八個大城市和無數個村鎮內軍民的財物,價值非同小可!周全改變了主意,這些船不能燒了,得想辦法把它們連船奪過來,並且要直接搶到自己手裡。?
荊州的戰船都在之前的戰鬥中損毀了,少數被秦國奪去,附近幾百裡內都沒有成規模的船隊,洪濤和羊希雖然帶了幾條大船在襄陽,卻是以運人爲主的貨船,沒辦法與這麼多敵人正面衝擊,想要搶這批財寶還不容易。?
周全又悄悄溜回水裡,沿着河到了燕軍之前,然後上岸沿河飛奔,查看地形。?
離約定時間還有半個小時,周全和司馬文鳳都回來了,兩人碰頭交換了情報,然後召集五斗米教各首領和桓溫、桓豁、司馬勳等重要將領開會。周全先介紹了敵人的分佈和走向,以及江陵的情況,然後請桓溫指揮。?
桓溫連連搖手:“新敗之將何以言勇?這一次大戰,幾場戰役都是憑周教主扭轉乾坤,或以少勝多,或反敗爲勝,便是千古名將也自嘆弗如。桓某與一萬多將士的命更是拜教主所賜,事實證明周教主之才遠勝於我,所以還是由周教主來指揮,桓溫甘爲馬前卒衝鋒陷陣去。”?
“大將軍言重了,這幾場大戰能勝利,靠的是本教衆位兄弟奮勇向前,本國戰士浴血奮戰,可不是我一人的功勞。大將軍是名正言順的三軍統率,怎能由我來指揮?其實我並不是軍伍出身,打仗的細節並不內行,只能在大局上作個參考罷了,這個將令還是由大將軍來下。”?
在坐衆人都露出感動之色,司馬勳說:“周教主勝而不傲,居功不矜,果真聖人也,末將佩服。”?
桓豁說:“大哥,周教主所言甚是,還是由你來指揮,否則下面兵卒不知原委,豈不是亂了套。”?
桓溫還想再說,周全說道:“我的長處是萬軍之中取上將首級,要是坐在後方瞎指揮,那纔是牛刀殺雞,力不從心。如今戰場局勢已經明瞭,大將軍配合江陵人馬兩面夾擊,儘量殺傷敵人就是了。”?
桓溫驚問:“這麼說貴教的人不參戰了?”?
周全笑道:“不是不參戰,而是另有重要行動。敵人的水軍運送大量糧草輜重,與騎兵齊頭並進,我願帶着本教人員從河上突擊,毀掉他們的水師或是奪了他們的船。一來可以斷了他們糧草,亂他們的軍心,二來也可以防止他們從水路逃走,以後再用這些船渡江南下。”?
衆人大驚,一個將領說:“敵人有上萬水軍,兩岸又有大量騎兵護着,憑貴教五六隻貨船和幾千人,如何能與他們對衝?”?
桓溫說:“寧可被他們逃走一些人馬,也不可以身犯險傷了貴教的兄弟。”?
這一次突圍戰,荊州兵馬與五斗米教的人並肩而戰,歷經患難,生死與共,已經結下深厚情誼了。?
周全說:“危險是有的,但此舉關係到能否擊潰敵人,關係到以後幾年乃至幾十年的國家穩定,所以就是有危險也要去試試。我意已決,各位不必再說。”?
衆人默然,周全又說:“敵人在江陵人馬的追擊下拚命趕路,再被我們燒了船隊,一定不敢再往襄陽這邊走,而是奔東北方向逃去。大將軍不必在襄陽留多少人守城,現在就全體上路往東去,緩緩而行,邊走邊修養,以逸待勞在棗陽、義陽之間攔住他們。我們得手之後,會與江陵人馬從後面追擊他們,三面夾擊,慕容俊插翅難飛。”?
桓溫轉憂爲喜,有周全和五斗米教的人蔘戰,他就放心了。接下來商討具體的行軍路線和兵力平配等方案,就由桓溫和他的屬下去做了,周全和五斗米教的人先退出,準備動身去奪船奪寶。?
一出大廳,周全幾個得力屬下就沉不住氣了,白龍說:“教主,爲什麼我們要去對付水師船隊?我們的人擅長陸地作戰,打水仗不是自曝其短嗎?”?
周全腳步不停,笑道:“誰說我們只會打陸戰?我們也能打水仗的!”?
“可是我們只有這麼幾條貨船,敵人有上百隻大小船隻,兩岸還有騎兵護送,這,這這怎麼打啊?”?
成風子說:“我知道了,我們只放火燒掉他們就行,燒完就跑。”?
周全說:“不!不能燒船,我要把所有船搶過來,並且完整地運回山陰去。衍江,你說能不能辦到?”?
衍江不愛說話,不過周全問了,自然要答。“如果我們挑出一兩千人使用了避水符,突然從水中鑽出來,搶一些船應該可以辦到,全部搶過來就難說了,想要運回去就更難了。”?
周全又轉問羊希:“你看怎麼樣?”?
羊希信心十足:“屬下覺得必定可以成功。據教主所說,敵人水軍雖然有上萬人,但一有半都是漢人船伕和水手,顯然是北人不擅水戰,這些船剛搶到手,他們駕船困難,所以抓了漢人當船工。那麼他們雖然稱爲水軍,在船上卻根本沒有戰力,只要我們一突擊,再大聲喊話,漢人船工大量跳水逃生。那時船隊走不動了,我們有四千戰無不勝的精兵,殺他們五六千手足無措的旱鴨子,易如反掌。”?
白龍說:“你可別忘了,他們兩岸還有幾萬精銳騎兵護送,他們可不會看着不動手!”?
羊希笑道:“教主即然要下手,一定是找到可以下手的地方了,河面寬的地方,騎兵如何能過來?”?
白龍不服,“可是他們會用火箭射啊,我們如何能保得住船隻?河面總有狹小淺水的地方,我們的弩矢又用光了,只怕不能阻止他靠近。”?
羊希說:“火箭製作困難,只有水師和少數步兵纔有,騎兵肯定沒有,我們搶了船就呆在河中間不走,等他們走了我們再走。他們後面有追兵,船被我們奪了,知道襄陽這邊有準備,必定不敢多留,折往東北方向,卻正好遇上桓將軍的人馬。虛者實之,實者虛之,教主早就已經安排好了。”?
周全笑道:“不止桓將軍的人馬,我還有一支突擊隊——神風突擊隊!以他們的速度,兩三天時間也該趕到了,他們的戰力可不比你們差啊,一定會給慕容俊一些驚喜。永寧果然是將才,把我的想法和計劃都說出來了,那麼就這樣,我們準備動手吧。”?
羊希說:“屬下其實還有一件事不明,教主爲何不直接一把火燒了船隊,然後上岸殺敵,所得兵甲器械比這些船和糧草還要合算,何必大費力氣把這些船弄回去?”?
周全看看身邊沒有閒雜之人,神秘一笑,壓低聲音說:“其實船上裝的不是糧草,而是他們劫掠數城而來的財物,價值之高無法估計。這件事千萬保密,不可被外人知道了,以後只說事先並不知道船上裝的是財寶。”?
衆人大喜,都豎起了大姆指,跟着教主混就是有前途啊!?
“現在去準備戰鬥,一天之後出發。沒有彈簧矢就多備些道符,敵人沒有特殊兵種,也不怕了他們。另外把所有會畫避水符的人都集中起來,立即開始大量畫符,準備所有戰鬥中要用的東西,不出手則己,一出手就要讓他們沒有反擊的機會。”?
“是!”衆人大聲應答,興奮異常,轉身就跑。?
“等等!”周全又叫住了他們,“衍江,你水性好,這次要多出力,趁着出發前的一天,指點一下沒有受過水戰訓練的教友。對了,上次你們是怎樣在三天內趕到前線的?我到現在還沒想出來。”?
周全平時與他們嘻嘻哈哈,並沒有什麼架子,白龍和衍江大笑起來,白龍說:“彌勒教陸地上有個萬獸尊者,可以召喚無數猛獸作戰;本教也不比他們差,水裡有個萬魚之王,能夠使喚水族鱗甲,那一次是有無數大魚在推着我們的船前進,加上輪槳、風帆,你說速度能不快嗎?”?
衆人驚訝得瞪大了眼睛,象看怪物似地看着衍江,都沒想到衍江還有這個本事。衍江有些不好意思:“雕蟲小技而己,獸有獸言,鳥有鳥語,我從小在海島上長大,與水族爲伴,所以知道他們的習性,可以叫它們幫忙。”?
成風子道:“這叫近水知魚性,近山知鳥音。可惜我在山上住了一輩子,卻不會使喚禽鳥。”?
周全道:“你畫了一輩子符,畫符速度肯定最快,快畫避水符去。”?
衆人又大笑,隨着大局的好轉,他們終於可以舒一口氣,笑出聲來了。