原來，這正德皇帝朱厚照本是聰穎之人，不僅騎射劍術一流，而且求知慾極爲強烈。受無神論思想影響，自小便不信鬼神，任何神秘物事都有探個究竟，追求個性解放。並不熱衷朝政之事，後來竟成立了“宇宙探索會”，內閣大學士劉建、李東陽、謝遷諸人奉命專門探討一些千古之謎。蓮花山迷魂谷便是他們重點研究課題。
正德將大體情況簡要說了一下，然後言道：“葉堡主對外人仍要當我是江湖中的朱英泰，可好？”
“謹遵聖命。”葉知秋回道。
“葉家堡果然名不虛傳，只是這地方小點了。”朱英泰踱着四方步，漫不經心地說道。
那絡腮鬍便是劉健，他外粗內秀，論起申論、詩詞、哲學卻要比李東陽、謝遷稍勝一籌。此刻心想，葉家堡如此規模已是不小了，卻不做聲，等待皇上下文。
果然，朱英泰接着道“這樣吧，我將蓮花山從東一峰至東一百峰結束一百峰的地權給你，如何？”
葉知秋本因愛兒被綁架，心情不佳，然而此時仍然抑制不住心中的狂喜之情，要知道，葉家堡要發展，只有空間的拓展，然而面對此瓶頸，葉家幾代人散盡千金萬金，見效頗微，即便偶有在朝爲官者，也是兩袖清風，哪肯爲宅地張口。未曾想這小皇帝開口便是一百峰，要知道葉家堡現在的規模，充其量也只是半峰而已。想想這是何等大禮。
葉知秋近前一步，嘴脣哆嗦，言道：“葉某何德何能，竟受陛下如此厚愛？”
“我只想知道你對蓮花山知道的一切。”朱英泰一字一頓地答道。
“好，陛下如此待我，草民若漏得半字，便是不識擡舉。請陛下隨我到密室詳談。”葉知秋肅顏道。
因劉健、李東陽、謝遷均是“宇宙探索會”重要成員，也獲取了密室通行證。
四人隨葉堡主沿鵝卵石漫成的甬路曲折前行，一路上出亭過池，滿眼曲折迴廊、假山清流，便是一草一木亦似乎要整飭出詩情畫意來。“醉翁亭”、“沁芳閣”、“碧蘿洞”——每個小環境自成一景，但決不雷同，景景銜接，渾然一體。直至一片翠竹深處，忽見粉垣橫陳，數棵古梅丫丫虯枝突兀而出，星星般的紅蕾含苞待放，將兩間青條石的瓦房環抱其中。“苦寒齋”三個蒼勁大字的門匾懸在正中。
“可以調素琴、閱金經——堡主高雅。”朱英泰讚道。
“陛下若不嫌棄，儘可多住些日子。”葉知秋笑道。
“如此便討饒了。”朱英泰笑吟吟答道。
“那便如此說定了，堡內上房百餘間，敬侯陛下及三位大人挑選。”葉知秋喜道，說話間從房內取出一隻短笛，放在嘴邊，悠揚的旋律如粉蝶一樣在梅叢中縈繞，四人只聽得如癡如醉，卻不識得此曲。
“這是朋友的一首新曲《梁祝》，是我最喜歡的。”葉知秋似是看出四人心意，解釋道。
此時苦寒齋旁邊的一座假山緩緩移動，片刻露出一個鐵門。
四人雖然見多識廣，音律倒還罷了，然而對於聲音控制卻是第一次見，不住“嘖嘖”稱奇。“這密室，若非學得這《梁祝》十分像，休想打開。”葉知秋邊說上前，把住門環，輕叩三下，鐵門慢慢開啓。進去看時卻是一間普通書房，密室便在這書房深處。
衆人坐好，葉知秋輕嘆一聲，緩緩說道：“縣誌上記載的，乃是時代共識之事，世人也自以爲只有那個賈乃禎到過迷魂谷。但據我所知，當今世上活着的就有三人去過此地。”
此言一出，朱英泰四人不約而同地“咦”了一聲。這實在是石破天驚的重大新聞。朱英泰一反平日沉着冷靜的作風，忙問道：“是哪三人？”
葉知秋倒是出奇地平靜，道：“第一人是易雲天，第二人是嵩山少林寺無形大師，草民是第三人。”
朱英泰聞言大喜：“果然沒有看錯人，堡主既親身經歷，這迷魂谷之謎不久必將大白於天下。”
葉知秋卻搖搖頭，慘然道：“關鍵是出了天大的問題——出來後一夜之間草民對於迷魂谷內部的記憶竟幾乎消失殆盡，現在隱隱能記得的也只是一些流淌的岩漿、飛天的蜥蜴、有如人形的樹木、攝人魂魄的裸體女子，模模糊糊，疑似夢中之境。回頭問起易雲天、無形大師亦是如此。”
朱英泰四人又是同聲“咦”了一聲。葉知秋接着道：“當年易雲天被尤仁、蔣義、尚禮、明智、杜信五大執法者追捕，迫於無奈鋌而走險，隻身逃到迷魂谷，誤打誤撞竟從谷中帶出一物，此物似是一個水晶圓球，卻又不那麼簡單——每每月圓之夜，此物聚集天地精氣，自會有影像顯現，影中男女俊美如仙，不像我中原人士。”
朱英泰嘆道：“我們正是爲此物而來，卻未曾聞有此奇事。”
葉知秋道：“說到這珠子，話可就長了。易雲天那時年少，一次酒後泄露了隻言片語，竟遭幾個門派之人追殺，其遭遇較上次五大執法者追捕更是兇險百倍。幸虧無形大師出手相救，才保全性命。但無形大師亦有條件，便是要易雲天痛改前非，以十年爲限，削髮爲僧。其時兩人均有各自主意，無形大師看出易雲天武學天賦極高，有意教化，怕過猶不及，只以十年之期約定先使他入門，之後再慢慢教化，不愁少林寺不多一名高僧。哪知易雲天拜入佛門，一爲感恩、二爲避禍，對於佛門之事卻是做一天和尚撞一天鐘——得過且過。無形大師施盡手段，奈何易雲天油鹽不進，最後嘆一聲“無緣之人”，從此不再管他。這空空倒是誠信之輩，這十年禁受佛門七律八戒，但凡遇有不平之事，均仗義出手，足以將以前賊盜之過抵償了。難得的是空空削髮當天即將這水晶球拿給無形大師觀看。無形大師料定此物非同凡響，生怕此物落到歹人手中，江湖再生禍事。便與空空一同來到葉家堡尋找水晶球所隱藏的秘密。”
朱英泰忽然問道：“傳聞令尊中年皈依佛門，可是在這嵩山少林？”
葉知秋心下驚奇，心想父親出家之事，鮮爲人知，但想想他身爲一國之君，便不足爲怪，答道：“正是，家父法號了了，算起來無形大師要稱他一聲師叔。正是這點淵源，無形才找到葉家堡。我們三人在這密室研究了近一個月時間，一無所獲。最後決定再探迷魂谷。”
朱英泰道：“堡主作此決定定是已有幾分把握！”
葉知秋笑道：“不錯。縣誌我查過，賈乃禎滯留迷魂谷時間乃是宋乾德元年八月十六至十七兩日。易雲天卻是八月十五黎明時分進入迷魂谷，十六拂曉脫出。加上族譜一些記載，於是推測這迷魂谷在這每年八月月圓十幾個時辰內有重大變故，才使人有機會逃離此地。便依據易雲天殘存的記憶，仔細準備了許多裝備，萬事具備，只等這八月十五到來了。雖說這一注風險較大，但事實說明，我們押對了。因空空武功不及我和無形師兄，況且他也記不得裡面的情景，便沒有帶他進入。我們從地勢稍微平緩的西十峰而入，東八峰而出。歷時九個時辰。”
朱英泰道：“此次可有收穫。”
葉知秋稍有猶豫，道：“有。此次帶出一把斷劍。”
朱英泰奇道：“斷劍？”
“正是。”葉知秋頹然道：“一把精美的斷劍，但絲毫找不到那劍身如何嵌在劍柄之上的痕跡。多年來我們三人一直參悟不透。我提議是否考慮將這斷劍與水晶球公之於衆，開一屆天下盛會，廣邀天下博學之士參與研究。無形師兄卻怕引惡人眼紅，擱置下來。”
朱英泰道：“莫非那三個胡胡所要之物是這斷劍？”
葉知秋道：“他們要的是那水晶球。斷劍除了我等七人，再無他人知曉。”
朱英泰道：“哦，空空將這珠子送與堡主了？”
葉知秋道：“那倒不是，只是暫存。想想這等惹人眼熱之物，我作爲一堡之主，委實不願意接受，但想到它關乎迷魂谷的秘密，也只有擔下來了。幸好江湖之上知道有此物事的沒有多少人，他們短時間也不會知道這珠子藏在葉家堡，不致使葉家堡招來大禍。不料還是有人知道了——這終非久留之物。”
想到愛兒被綁架一事，葉知秋竟一時英雄氣短。