疾風掠過，草木低服。
四人一獸現出身形，小青嗚嗚低叫了兩聲，停下身來，耷拉着腦袋，很有些慚愧沮喪之意。
“怎麼了小青？”喬依皺眉道。
小青聳了聳鼻子，搖了搖頭。
“不是吧，跟丟了？”夏小胖一愣。
小青悶吼了兩聲，趴下身來，大頭埋下，用兩隻大爪子捂着，一副沒臉見人的模樣。
“小青，那可是一羣猛獸啊！氣味如此濃重，換做一條土狗，也能嗅出來。你咋回事？莫不是秋風陰涼，一不小心染上了風寒，你鼻子失靈了？”夏小胖自以爲是的探出手去，摸向小青毛茸茸的額頭。
吼，小青不滿地低吼一聲，大嘴一張，對着他探出去的手，咬了過去。
夏小胖心中一驚，連忙縮了回來。
“死小青，自己跟丟了沒臉見人，居然還想咬我。魚魚，讓你家火火來，追上那羣猛獸，羞死它！”夏小胖跳腳道。
魚魚摸了摸火火光滑的皮毛，嬌聲道：“火火也嗅不到！”
“啊？”夏小胖長大了嘴巴。
喬依盯着前方一片草木繁盛的平原，搖了搖頭，道：“別鬧了，以小青的跟蹤本領，不可能追丟。所以我覺得，微一的可能，便是對手察覺到我們的跟蹤，使了個法子，遮掩了猛獸的氣息。”
“這麼大羣猛獸，想要遮掩行跡和氣息，沒那麼容易吧？”謝玲瓏道。
“馭獸之人，常年與猛獸爲伍，行走於荒山野嶺之中，有這點本事不足爲奇。想要遮掩行跡，只要化整爲零，讓這羣野獸分開潛行，便不易被人察覺。至於氣息，弄些什麼味道濃郁的奇花異草引燃，擾亂猛獸的氣息，便能讓追蹤之人，束手無策！”喬依答道。
“追了一天一夜，卻跟丟了，我們怎麼辦？”夏小胖撓了撓頭道。
喬依擡頭看了看天空，道：“下面是盧州城的凌風縣，我們去歇息一下。掌門師伯昨日傳訊回來，已讓各峰大師兄以下最優秀的師兄師姐們來此援手，我想，他們應該快到了。我們等等吧！”
三人點了點頭，朝着凌風縣行去。
進入縣城，四人找了家客棧，落座下來，稍作歇息。蘭陵鎮被屠之事，尚未傳開，客棧之中的來客，話裡話外都是些家長裡短。四人聽得沒意思，便都回房歇息去了。
兩個時辰後，十四個玄青門弟子，紛紛趕了過來。雲易真人惟恐喬依這邊人手不足，每峰都派了兩人到此。
衆人休息一晚，養足了精神。一日，十八人兵分兩路，向前搜尋。喬依帶着魚魚和火火，以及七名修爲稍差的玄青門弟子，夏小胖、謝玲瓏及小青，與其餘七人同行。
兩邊的人手，實力大致相當，各有一頭擅於嗅覺靈敏的異獸協助，彼此相隔數十里，人與人相隔數裡，拉開一定的距離，形成一條線，同步向前搜尋。
半日之後，夏小胖那邊靈訊傳來，發現異常，喬依立刻召集人手，趕了過去。
火廟村，已經出了凌風縣的地界，半隻腳踏入了另一座縣城，屬於兩不管的地方。由於地方偏僻，來往不便，途經此地之人極少。
等到夏小胖等人途徑此村之時，整個村子早已被鮮血侵染，處處散發着一股腥臭的氣味。全村百餘人口，無論男女老少，盡皆化爲一地殘屍，無一倖存。
“這幫畜生！”衆人恨恨的一咬牙，紛紛出言罵道。
“小青，還找不到麼？”喬依沉聲問道。
小青大頭點了點頭，很是沮喪，如此濃烈的氣味，都被遮掩了，這馭獸之人，手段當真不凡。
這個小村莊太偏僻，衆人趕不及尋找官府中的人來此處理，只得親自動手，好在只有百餘具殘缺不全的屍身。十幾人耗費了半個時辰，將屍身草草掩埋了。
在此等到夜幕降臨，喬依立刻用敕鬼咒，將新生的冤魂召喚了出來。奇異的是，這百餘個厲鬼，稀鬆平常，不但修爲一般，臉上也沒了那道猙獰的十字血道。
衆人誦唸《度人經》，將一衆冤魂厲鬼執念驅除。度化完畢，喬依找了一個魂魄，詢問了一番後，卻並沒有獲得什麼有用的線索。
慘事發生之時，夜色最深。這些尋常百姓大都陷入沉眠之中，幾乎是一睜開眼便相繼死去，別說看清馭獸之人，便是那些兇惡至極、體大如山的猛獸，他們也未能窺見真容。
喬依揮了揮手，讓一衆魂魄去投地府。
夜黑燈暗，衆人在火廟村頭的火神廟裡，湊合一晚。
喬依和夏小胖兩人，坐在火神廟外的石階上。
“喬依，這裡的魂魄，臉上沒有十字血道。難道兩場驚天慘案，不是一夥人所爲？”夏小胖疑道。
喬依沉吟片刻，搖了搖頭，道：“兩夥人，馭獸而來，除了魂魄臉上的十字血道，殺人的手法，基本一致，哪有這麼湊巧？”
“那爲何這次不留十字血道了？”
“你還記得蘭陵鎮關於映月井的那段偈語嗎？”
夏小胖斜了他一眼，道：“這才幾天，我又不是傻子，怎會記不得？”
喬依正色道：“妖月升空，古井陰煞！血月降世，猛獸出狎。小鎮血祭，生靈滅絕！”
他忽的轉過頭來，道：“小胖，這段話裡，我們忽略了一個些東西。”
“什麼？”
“我們之前曾說，這段警示後人的偈語，應該是某件大事的引子，就像是一把開啓大神寶藏的鑰匙，你僅僅拿到了鑰匙，或許還打不開寶藏之門，它需要某種虔誠的儀式。”
夏小胖撓了撓頭，道：“你雲裡霧繞的說些什麼呢，我怎麼聽不懂？”
“這麼說吧，我們進入蓬萊島逍遙洞時，洞外有莊周道祖神像，我們進入神宮內宮之時，也有伏羲大神景象出現，我們都做了啥？”
夏小胖撓了撓頭，道：“跪下磕頭啊！他們一個是我道家一脈的師祖，一個是人類始祖，身爲後輩子孫，跪拜也是應有的虔誠之禮。”
“你說的不錯，正是這個虔誠之禮。我來問你，若然我們沒有伏地跪拜，而是耀武揚威的橫衝直闖，又會怎樣？”
“雖然沒有試過，不知道會不會有什麼危險，但我覺得至少進不去。”
喬依撫掌道：“就是這個道理。依我看來，這件即將發生的大事，也需要一個虔誠之禮來啓動。那些馭獸之人和猛獸，應該就是那把鑰匙，而這虔誠之禮，就是整個蘭陵鎮人的慘死。”
夏小胖一驚道：“你是說整個蘭陵鎮人的死，就是個祭葬之禮！”
“不錯，我所說的那段偈語之中被我們忽略的，正是‘小鎮血祭’四字。初看之下，這四字只是說，這座小鎮之人，被血腥殺害了。其實，真正的意思是，整個小鎮之人，被當做祭葬之禮，用來啓動某件我們現在還不知道的大事。”
“用一鎮之人血祭，簡直慘絕人寰。這件我們不知道的大事，會是何等的邪惡恐怖？到底是什麼人，會做下這等逆天之事！”
喬依神色凝重，沉聲道：“我想，已經可以確定了！”
“誰？”
“巫族！”喬依緩緩道。
“爲何這麼說？”
“之前，我們猜測的馭獸之人，無外乎巫族、鬼道又或魔道三方。這三者之中，鬼道和魔道兩方，若是途經此地，也還罷了，如果是爲了嫁禍巫族，那麼蘭陵鎮被屠之後，他們的任務已經完成了，應該就此隱形匿跡，坐山觀虎鬥，絕不會多此一舉，跑到這裡再來折騰一圈。”
夏小胖點頭，道：“你說的不錯！”
喬依續道：“那麼，排除嫁禍一說，便是巫、鬼、魔三方，爲了某件不可告人的秘密，做下的此事。說起魔道，行事雖然狠辣，魔氣十足，但是如此血腥的妖法，也唯有吸血一脈。但是吸血一脈的傳人血醜陰風笑，早在十餘年前，就死在我面前了。而且，魔道功法雖然辛辣詭譎，說道在魂魄之中刻下十字血道，催發厲鬼兇性，甚至在《度人經》度化之後，還有消融魂魄之力，這都不是魔道功法的範疇！”
“就算不是魔道，這些法術，也都和鬼魂有關，看起來鬼道的可能更大，爲何你將鬼道也排除了？”
“催發厲鬼兇性，對於鬼道來說，並沒有什麼難度。但是，這些年，我們頻頻出手，打壓了不少鬼道修士，摧毀了幾座鬼陣，那些鬼道餘孽，勢力大減，現在躲我們都來不及，又豈會自尋死路？而且，馭獸之術，其實鬼道並不擅長，那個趙雅之所以能做到。我想，乃是她天賦異稟，生前便會的。這種奇才，本就稀缺，修煉鬼道的可能更小。還有，當年的趙雅，充其量不過是召來一頭朱厭。而這羣猛獸之中，體型大過朱厭的不在少數。換句話說，此人馭獸的本領，尚在趙雅之上，你覺得鬼道還藏有這種人才的機率有多大？”
夏小胖噓了一口氣，道：“聽你這麼一說，卻是非巫族莫屬了！”