當高順沉浸在溫柔鄉的時候,孫乾卻餐風露宿,帶着聖旨從新野趕到宛城,又從宛城輾轉來到洛陽,洛陽的景象的確讓他心中吃驚,當年和劉備一起在函谷關抵抗董卓之時,孫乾也經過洛陽,破敗景象還歷歷在目,沒想到如今卻全然變了模樣!
要是經過數年發展,孫乾到也不會太過吃驚,但這才短短兩年時間,洛陽都城的維護和建設,已經和襄陽不相上下,加之其在中原位置,高順又刻意將貿易之地遷移至此,來往行商,絡繹不絕,熙熙攘攘的人羣,讓孫乾感慨不已!
但他顧不上在洛陽久留,身懷重任,張飛還在高順手中,雖然張飛如今就在洛陽,而且孫乾也去拜訪,過得還不錯,但高順卻在鄴城,鍾繇等人自然不敢私做主,孫乾只好又再次渡河北上!
孫乾乃是北海郡人士,當年青州被黃巾劫掠,鄉土零落,百姓奔走,如今再次踏入河北境地,卻是一片祥和景象,即將秋收,放眼望去,廣闊的平原之上都是黃澄澄的莊稼,看得令人欣喜!
高順有了如此充足的實力,糧草充足,河北和幷州之地又收納了不少流民,北方的人口如今比中原和江南都要多出數倍,到了此時,孫乾也不禁佩服當年高順廣納流民的眼光何其長遠!
好不容易趕到鄴城,接待他的是陳忠,荀代接聖旨,聖旨之中無非是對高順再次嘉獎,但最主要的,還是要將張飛早日放回,孫乾還帶了劉備的親筆書信,只要條件允許,劉備願意答應高順的一些條件來交換張飛!
聖旨對雙方來說不過是利益約束而已,並不能真的能讓高順就輕易放了張飛,這一點劉備也很清楚,高順攻打兗州之時,曾讓曹操用兵糧換取了夏侯的兵馬,所以在他看來,高順強留張飛,也不過是要索取些好處!
荀對孫乾很客氣,但孫乾卻未見到高順,高順已經到各州縣去巡查了,先在冀州,然後去幽州、幷州、青州,行蹤連荀都搞不清楚,更別說孫乾去追趕高順了!
到了此時,孫乾也看明白了,高順這是故意躲着他,不肯就此放走張飛,卻又不願正面交涉,而屬下之人,就連荀都不敢自作主張,其他人自然就更加無奈了,孫乾無奈之下,只得怏怏回程!
送行之時,陳忠很是隱晦的告知孫乾,要想交涉換回張飛之事,除非劉備親自到鄴城來,但以劉備如今的身份和與高順的關係,劉備如何能到鄴城來?豈不是自投羅網?
高順在鄴城流連了幾日,便匆匆去了徐州,巡查郡縣其實他沒有多大的興趣,如今最能讓他上心的,無疑便是徐州秘密訓練的水軍,半年時間,從各軍抽調、郡縣徵集的水軍已經達到了十萬,且不論這些士兵質量如何,單是數量,至少也是不落下風的!
秋高氣爽,海風習習,蔚藍的海面一望無際,陽光下波光粼粼的水面,讓人心中無限舒暢,腳下翻滾而來的海浪,拍打在水寨上,散成白色的浪花,煞是好看!
東萊港方圓數百里的地方,已經完全被開發成高順水軍訓練基地,大小不等的船隻進進出出,組成陣形在波浪中操縱着,光着膀子的水手吆喝着整齊的號子,穩穩站立船頭,揮舞着兵器!
高順盎然站在水寨最高的箭樓上,看着遠處整整齊齊的十艘巨大的樓船,心中十分高興,耗費了無數錢糧,請來了無數工匠,甚至不惜從中原和江東暗中挖掘人才,造船廠已經初具規模,這十艘樓船便是這半年來的最好成果!
要是在荊州或東吳見過水軍之人在此,定會發現這些樓船雖然建造的形狀大小相似,卻又有些與衆不同,同樣是三層的樓船,但在船頭的上半部分居然有幾個黑黝黝的洞口,一層的船弦上掛滿了剛環,上面吊着一排排的繩索,繩索上掛曆鋼鐵做成的鉤爪,如同鳥爪一樣,在陽光下寒光閃閃!
在第一層和第二層船舷一排左右各有三個奇怪的木架,雖然上面掛着水軍旌旗,天藍色的條紋旗幟十分醒目,但用這麼結實的木架來做旗杆,顯然有些大材小用了,因爲它在它上面還掛着幾個黑黝黝的鐵筒,見過井闌的士兵自然十分熟悉,這是高順軍中最具殺傷力的兵器之一硬弩!
而第二層的空隙處和第三層更是擺放了密密麻麻的小木樁,每個木樁上一個彎曲的弓箭模樣的東西,彷彿一個個振翅欲飛的海鳥!要說這些都是裝飾品,那也太醜陋了一點,雖然上面都塗了一層油漆,但並不顯得多麼美觀!
這個東西至今在高順軍中還在保密着,除了水軍配備,其他各郡都還沒有見過,正是讓馬鈞按照硬弩改制而成的連弩,雖然還不能達到一弩十發,但如今的三連發,只要出現在戰場上,估計一定能讓對方喝上好好一壺!
連弩的使用還不夠成熟,使用起來幾位笨拙,必須要固定之後才能發射,所以高順打算先裝配到水軍之中使用,等馬鈞進一步改造之手,看看能不能組成連弩軍隊,甚至裝配到騎兵身上,要是輕騎兵能夠配置連弩,那一波衝擊過去,造成的殺傷力絕對是震撼人心的!
而且在每艘樓船的二層、三層船板上,還裝配了數十架投石車,這個東西無論在陸地還是水上,都能發揮極大的殺傷力,而且經過劉曄改造之後,投石車的威力增加了一倍,已經改名爲“霹靂車”,而霹靂車的子彈石塊又是取之不盡,用之不竭,高順對這種廉價而又好用的兵器情有獨鍾,工坊一直在不斷生產。
或許樓船在這個時代已經不是最大最強的戰艦,甚至東吳極有可能已經造出了鬥艦,按照歷史和遊戲中的瞭解,比樓船還要高大威猛,但高順相信自己的樓船裝備絕對是超過荊州和東吳的,有些設備,其他人根本不會想象得到,高順所用的,可都是後世幾千年的智慧結晶!
“水軍訓練,已經初具規模,這都是子義和興霸二人之功!”高順扶着見樓上的欄杆,意興飛揚,有了強大的水師,他相信自己將來要走的路會更寬更廣闊,沒人比他更知道,在茫茫的大海之外,還有無數個精彩的世界!
“這還要仰仗文若等人大力支持才行!”太史慈眼中全是自信和得意,能在短短半年時間之內組成這樣的水軍,他有驕傲的資本:“十萬水軍,再有一年訓練,我自信能與江南水軍正面一戰!”
甘寧也是豪氣干雲:“荊州的那些水軍算什麼?劉表空有其兵而不知訓練,如今劉備手下,去了蔡瑁,又無水軍大將,只恐實力不如當年矣!”
高順想想如今劉備手下有些凋零的人才,還有一個猛將張飛還被他扣留在洛陽,而水軍統帥劉磐雖然有些本事,但不能算超一流的武將,不知道荊州水軍如今的實力如何,不過有諸葛亮這個妖孽存在,高順還是不敢太過託大!
“可有雄心,但萬萬不可輕敵,任何一個敵人,我等都要全力以對,絕不給對方任何的機會!”高順提醒着幾人,目光遙望東方,天際遠處,一片白茫茫,在那裡,還有一個孤獨的島嶼,不知道現在有多少人在居住!
“大哥放心,驕兵必敗,此等道理,我等時刻銘記在心!”太史慈在一旁答道!
甘寧如今掌管水軍衝鋒訓練,真可謂如魚得水,尤其是跟隨他的八百錦帆軍,更是如狼似虎,沒人率領一支艨艟衝鋒隊,在水上縱橫來往操縱自如,也帶出了不少士兵,個個都是水上高手!
“待水軍訓練完畢,便沿海南下,讓東吳兵馬看看什麼叫真正的水上之王!”東吳向來自稱水軍第一,仗着長江之險,水軍之盛,穩守江東,甘寧自然不服氣,總想着要和東吳水軍一決高下!
“這個機會遲早會到來的!”高順笑道:“不過水軍中光有樓船還遠遠不夠,等我想想看還有沒有更強大的戰艦,到時候造出一兩艘來,定能震懾東吳水軍!”
甘寧奇怪的看着高順:“樓船還不夠?莫非主公也懂水軍不成?”
太史慈和劉曄也有些意外,要知道高順在此之前可都是生長在幷州,那裡高寒之地,除了一條汾水勉強算得寬大之外,連像樣的湖泊都沒有,要說高順懂得水戰、戰艦製造,他們還真是有些不敢相信,而且在高順的語氣中,似乎樓船還算不上什麼!
高順卻淡淡一笑,並不解釋什麼,只是說道:“我要的戰艦,是能夠跑馬的戰艦!”
“什麼?”甘寧還以爲自己聽錯了,船隻在水中,吃水量和穩定性都必須要兼顧,但是按照高順的說法,這樣的船隻要用多大的木材才能造的出來?光是龍骨的拼接就有些不夠結實了,更別說船身建造所需要的材料!
“我也只是想想,待日後慢慢打算!”高順想的當然是航空母艦一類的東西了,但有想法是一回事,能不能實現是另一回事,所以他也不敢把話說得太滿!
甘寧將信將疑,劉曄和杜畿暗自搖頭,唯有跟了高順最久的太史慈卻有些期待,他知道這個大哥從來不會信口開河,既然說了,定然已經是有了想法了!