101實驗室內。
“炮管？”王應選吃驚的推了推眼鏡。
“炮管？！”趙士禎也驚叫一聲，但更多的是驚喜。
要問這世上除了槍，他還對什麼感興趣，那一定是炮了。
“汽缸和炮管結構相似，要求也差不多。”張鑑卻毫不吃驚，他顯然早就適應了趙昊羚羊掛角的節奏。“能鑄造合格的汽缸，炮管肯定也不在話下。”
“那，那是犯法的啊……”他姐夫怯生生道。
以縣裡的名義造個槍還好說。造炮的話，我的天哪，不敢相信……
“忘了跟你介紹了，00所的全稱是南京工部軍器局軍械研究所。”趙昊笑着給老實巴交的四眼老秦，吃顆定心丸。
“哦，這樣啊……”王應選恍然，心說怪不得00所不跟我們在一起呢。
“上次在軍器局看過，朝廷也大都是銅炮，”趙士禎回憶道：“紅夷大炮道是鑄鐵的，可房樑一樣粗的炮管，炮膛卻比拳頭大點兒有限。”
他是軍械研究所的所長，又好這口兒，說起來自然如數家珍道：“現在大明最好的炮廠，是佛郎機人在濠鏡澳開的卜加勞鑄炮場，聽說他們供給自己人用的都是銅炮。”
“嗯。”趙昊點點頭。他還想過把卜加勞那幫佛郎機工匠挖過來，但非我族類、其心必異。狹隘的民族主義作祟，趙公子沒有動手挖人。
生鐵鑄造失敗後，擺在他面前的有三條路，一是革新鑄造技術。
鑄鐵炮管之所以在各方面細節，都已經很注意的情況下，還是難堪大用，歸根究底是自然冷卻造成的缺陷。
因爲在靜置自然冷卻的情況下，炮管是外壁先冷卻，然後由外而內冷卻下來。這就造成一個嚴重的問題——外層冷卻硬化後，裡層還沒冷卻，結果外層比裡層更硬，裡層的內管會被拉扯形變，甚至直接產生裂痕。
這自然導致鑄炮時的廢品率居高不下，還會直接炸膛，讓炮手望而生畏。
所以這時的大明也好泰西人也罷，只能將鐵炮管加厚再加厚，可這樣鑄出的炮又笨重威力又小，自然難討軍方歡心。
一直到美國南北內戰時期，一個叫羅德曼的工程師發明了‘內模注水冷卻法’，讓炮管先內後外的冷卻，才解決了這個難題。
這種方法說起來簡單，只需要在冷卻環節將炮管的內模換成空心的，然後用循環水冷卻即可。
可這只是趙昊從書本上看來的理論，離着具體實施還差得遠——比如水流速度和溫度變化的關係是怎樣的？
在熱力學發展完善，且有比較先進的測控條件下的十九世紀中葉，羅德曼還花費了整整十年的時間，才建立起相對比較科學完善的數據體系，趙公子在明代該怎麼實現這種量化？
沒有別的辦法，只有不斷的反覆試錯，看看哪天瞎貓才能碰上死耗子了。
趙昊心中的期許，是五年內攻克這一鑄造法。畢竟他有羅德曼沒有的優勢，只要多多做試驗，拿錢堆也能堆出來。
但革新鑄造技術其實只是治標，真正的王道還是革新冶煉技術！
在另一個時空中，當十八世紀後期，生鐵精煉反射爐出現後，英國人可以對生鐵液進行二次熔鍊，去除雜質，使得鐵液更爲純淨。英國海軍用這種熟鐵澆鑄出來的大炮，沒有一門炸膛。終於徹底淘汰了銅炮。
可目前泰西諸國的冶金技術和鋼鐵產量，還都遠遠落後於大明。大明都沒掌握的技術，他們自然也不懂了。
趙公子對此只知道個概念，具體怎麼做，就更兩眼一抹黑了。
其實大明生產‘蘇鋼’的蕪湖鐵匠們，早已可以熟練運用灌鋼法，控制熟鐵中碳的含量。並按照需求製取各種含碳量的鋼材。歐洲人直到兩百年後發明了坩堝鍊鋼法，才堪堪追了上來。
但無論是灌鋼法也好，還是坩堝法也罷，都有個嚴重的問題，就是生產量太小，成本太高。
所以纔會有‘好鋼用在刀刃上’的說法啊。
總之這個年代的人是無法想象，誰會用珍貴無比的鋼材來鑄炮？
不過未來幾百年，世界上的強國無不是以鋼鐵爲軀，因此無論付出多大代價，趙昊都要把這該死的鋼鐵量產搞掂。
在前兩個方法都遠水解不了近渴的時候，只有第三個方法——‘以銅鑄炮’，纔是唯一能立即奏效的解決方案。
事實上，大炮誕生後的漫長歲月裡，絕大多數時間都是銅炮在唱主角。各國都有漫長的銅炮鑄造歷史，大明自然也有成熟的鑄造技術。
銅耐腐蝕不易生鏽、延展性好不易炸膛、熔點低易於鑄造。所以銅炮在很長一段時間內，威力也比鐵炮大。
唯一的問題就是貴。尤其是在大明朝，銅可是錢吶！
以目前佛郎機人的青銅炮爲例，艦載重炮在一噸左右，輕型的蛇炮也有四百斤。
大明的隆慶通寶一枚重一錢三分，含銅九五成。
一門重炮單單材料就要二十一萬六千錢，再算上人工和損耗，造價不低於兩百五十兩銀子。
蛇炮造價則在五十兩以上。
而西班牙或佛郎機的主力艦，僅重炮便要裝備二十到四十門。各種輕型炮更是數量無算。
不算船的造價，光把炮安齊了，就得一萬兩上下……
~~
趙公子默默的盤算了一下，頓覺自己怕也沒那麼富裕了。
堂堂西班牙帝國都能被軍備競賽活活窮，何況他個小孩子家家呢？
想到這兒，趙公子面目猙獰的盯着四眼兄道：“就算先鑄銅炮，你這邊也絕對不能鬆懈。五年之內，給我攻克轉爐鍊鋼的所有難題……並且生五個兒子！”
“呃……”王應選摘下眼鏡，吭哧吭哧擦起來。跟‘水冷鑄炮法’類似，轉爐鍊鋼的原理也很簡單。但這更是個系統工程，沒有長時間的試驗和改進，根本談不上應用。
不過好在五年時間應該夠用。
可五年生五個兒子這種事兒，怎麼能做得到啊？
除非……可小舅子是頂頭上司，他是一點非分之想都不敢有的。
ps.三連更第一更。