早餐後,知府大人要求和趙公子單獨走走、消消食兒。
趙昊便請他到寺廟裡轉轉,接受一下古剎清泉、銀杏紅楓的精神洗禮。
“想不到西山還有這樣的好地方。”腳踏着滿地金黃色的銀杏葉,蔡知府不禁陶醉了。
“洞庭西山素來就是一方洞天福地。”趙昊頷首笑道:“若不是距離陸地太遠,早就成了繁華之地了。當然也就輪不到江南公司染指了。”
“哈哈哈,貴公司大可安心在此經營。有蔡某在蘇州一天,就不會有人打你洞庭西山的主意。”
素來不沾事兒的蔡知府,難得大包大攬一次。只是這個時候說出來,難免讓人懷疑誠意。
“就等老公祖這句話呢。”趙昊卻不嫌棄,一臉開心的道了謝。
“西山島在旁人手中,不過是個荒島,到了趙公子手中,纔有了價值啊。”蔡知府專撿拜年的話,讓趙昊暗暗想笑。
看來一向自視甚高的蔡知府,真給逼到份上了。
好在蔡國熙心中也是火急火燎,又恭維了幾句後,終於轉回正題。
“可惜……如今民變鬧大了,本官連府城都回不去了。”蔡國熙嘆息一聲:“要是再不趕緊有所作爲,只怕這知府也就當到頭了。”
言外之意是,等新來的蘇州知府,就未必像我這樣,非但不覬覦,還保護你的水泥場了。
“老公祖言重了。”趙公子趕忙勸慰道:“不過是些亂民生事,處置得當很快就會平息下去的。”
“不錯,本府確實要出手了。”蔡國熙神色凝重的點點頭,旋即卻垮下臉道:“但蘇州府和附郭兩縣的槍手營全都指望不得,只能另想辦法。”
“爲何?”趙昊一臉不解。
“槍手營都是本鄉民壯守本土,不跟着亂民鬧事兒就不錯了,讓他們去平息叛亂,無異抱薪救火!”蔡知府鬱悶的嘆口氣,看向趙昊道:“趙公子,眼下只有你能幫本府了。”
“府尊請明示,能做到的,在下一定做到。”趙公子點點頭,說了句廢話。
“好。”蔡知府卻不管那麼多了,深吸口氣道:“請你借人手給府裡,助本官平亂!”
“老公祖開玩笑了吧?江南公司只是一家微不足道的小小商號,只有這島上的三百多保安而已。”趙公子苦笑不已道:“他們是保安不是城管,沒那麼強的戰鬥力。”
“啊,城管?”蔡知府先是一愣,想問那城管是何種兵種,能得趙公子這般嘉許?
但念正事要緊,他還是壓下了好奇道:
“三百保安雖然少了些,但是島上還有上萬精壯的礦工,若是武裝起來,也是很壯觀的啊!”蔡國熙目光飄向山背後,那裡不時有轟隆隆的開山聲響起。
“府尊,您不是說笑吧?”趙公子一臉錯愕道:“那都是崑山縣的農民啊,有一把力氣不假,可只會砸石頭不會打仗啊。”
“不用打,就是做做樣子罷了。”蔡知府站住腳,壓低聲音對他道:“嚇唬嚇唬那些亂民是一方面,更重要的是,林中丞明早就回來了。”
“哦。”趙昊這纔想起,林潤去松江清丈畝了,估計這纔開了個頭,就不得不返回蘇州,肯定火氣不小。
“林中丞素有‘玉面閻羅’之稱,御下十分嚴厲。”蔡知府苦着臉道:“要是看着本官躲在西山無所事事,怕是要發飆的。”
“所以我借你的人,不過是做做樣子罷了。”蔡知府撂了實話道:“等中丞到了,自會視情況調兵遣將,肯定會讓你的人撤下來的。”
“原來如此。”趙昊恍然,豎起大拇指道:“這招‘虛張聲勢’,高,實在是高。”
“哎,都是被逼的。”蔡知府不禁苦笑道:“蘇州的刁民兇猛,林中丞更兇猛,本府實在是難啊。”
“是啊,確實不好對付。”趙昊點點頭,字斟句酌道:“在下讀書時,見自古對民亂,都是剿撫並用的。老公祖是不是可以做兩手準備?這樣中丞回來時更好交代。”
“哎,本官跟他們談過,但結果你也看到了……”蔡知府攤了攤手道:“都談到西山島上來了,本官的衙門也被他們燒了。”
“這是百姓和官府長期缺乏互信的結果。”趙昊正色道:“因此需要找個中間人來居間調和。”
“你的意思是?”蔡知府有些明白了。
“不錯。”趙昊點點頭,舉目望去,一水相隔十餘里處,便是太湖東山。
“正是洞庭商幫。”
“哎呀,我怎麼把他們忘了!”蔡知府恍然一拍腦袋。“蘇州百姓的衣食住行都離不開那幫洞庭商人,這時候讓他們出面,最合適不過!”
“張通判!”蔡知府高喝一聲,遠遠跟在後頭的張通判,趕緊屁顛屁顛跑過來。
“府尊有何吩咐?”
“你不是跟洞庭商會的人挺熟嗎?”
“也,也算不上熟,認識而已。”張炯忙推脫道。
“管你認識還是熟了,趕緊坐船去一趟東山,幫我請洞庭商會的翁會長,還有兩位副會長來一趟。”
蔡知府不容分說,派下任務道:“要快,本府擺下晚宴等他們!”
“啊,是……”張炯一聽急了眼,這來回水路和陸路,差不多就得八十里,還要把三人都請到,強人所難嘛這不是!
時間不等人,他趕緊一溜煙跑下山去。
然後蔡知府不好意思的朝趙昊笑笑道:“還煩請貴公司,幫本府張羅一桌過得去的晚宴。”
“沒問題。”趙昊笑着點點頭。
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張通判緊趕忙趕,求爺爺告奶奶,終於趕在天黑前,將翁會長和許、劉兩位副會長,帶回了觀音寺。
晚宴設在寺前的香房中,還是華府的大廚掌勺,但蔡知府是一口都吃不下。
明天林中丞就回來了,今晚要是談不出個丁卯,明天吃飯的傢伙就要被人當球踢了。
勉強捱到酒過三巡,他便開門見山對翁會長道:“翁老,請務必幫本府個忙。明天派人進城,跟那些鬧事的百姓談一談,看看他們有什麼想法,都可以提嘛。鬧將下去,把蘇州搞壞了,大家都沒好處啊。”
ps.今晚沒了,明天補上吧。