在阿竹和自家大哥的童年中一直有一個噩夢，來自自家溫柔美麗，端莊賢淑的孃親，深信棍棒底下出孝子的徐氏在教育孩子中最喜歡——打屁股！
阿竹忍住想要摸一把自己屁股的衝動，雖然因爲她自小就比較聽話沒被打幾次，可是現在想起還是覺得屁股通通的，不過自從她十歲之後就沒見着自家孃親用這招了，沒想到今天居然還有機會見證這疼痛的一刻。
娘，你是忘了大哥已經快二十了吧？而且這還是大廳呢。
阿竹站在門口看着站在那兒無奈忍着任由孃親用雞毛撣子打了兩下屁股的大哥陳啓，再看打了兒子屁股卻表現得比兒子還委屈可憐的自家娘，忍不住幸災樂禍的想到，還好她記着不能惹孃親。
阿竹是幸災樂禍了，她身後跟着的青橙卻是嚇呆了。
陳啓本是一語不言的等着徐氏發泄，卻聽得身後有人的腳步聲，轉過身一看，竟是自己的妹妹阿竹，以及，早跑遠了的青橙。
陳啓臉一黑，完了又一紅，心下忍不住感嘆他在自家妹妹心中的高大形象鐵定得毀了。
媽的，不是吩咐了下人不得讓任何人靠近的嘛。
“嘿嘿……”阿竹對着自家大哥傻笑了兩聲，眼裡明晃晃的傳達着，放心哥，妹妹我理解，不會說出去的。
陳啓：……
徐氏也看見女兒走了進來，可能是知道怎麼也得給自家兒子一個面子，所以也不訓兒子了，板着臉瞪了兒子一眼，將雞毛撣子收了起來。
阿竹很明顯的感覺到身邊的大哥狠狠的鬆了一口氣，不由覺得好笑。
“阿竹回來了，怎麼樣，玩得開心嗎？”徐氏無視兒子，轉而拉住女兒說道。
“嗯，很好玩，湯府的菊花開得很好，而且還認識了不少人。”阿竹一邊回答着，一邊卻用眼神向陳啓詢問着：你是怎麼惹了娘了，氣得都動大刑了？
陳啓聳聳肩，露出個無可奈何的表情。
“行了，別再我面前眉來眼去的了，知道你們兄妹倆有些日子沒見了，去吧去吧，不留你們了，我也還得去吩咐準備晚膳了。”將兒子女兒的動作看在眼裡的徐氏擺了擺手說道，然後起身準備離開了。
“娘慢走。”阿竹笑了笑說道。
“嗯，乖。”徐氏溫柔的笑着說道。
“娘，慢走。”陳啓行禮道。
“哼！不孝子。”徐氏瞪了陳啓一眼，氣呼呼的走了。
陳啓摸了摸鼻子，看着孃親這麼明顯的差別待遇，搖搖頭，無奈的笑了，一轉身，就看見自家妹妹那閃着八卦光芒的大眼睛看了過來，忍不住又是一笑。
不過這事，還真是不好跟阿竹說。
“小孩子別打聽那麼多。”
耶？！
阿竹眼睛更亮了，瞧這話說的，小孩子不好打聽，難道是什麼少兒不宜的事兒？
阿竹忍不住打量起自家大哥來，玉樹臨風，高大英俊，一點不比湯大少差，相信京城中喜歡哥哥也不在少數，而且哥哥年紀也不小了，從年前開始她就聽到徐氏在打聽着哪家哪家姑娘好，準備着給自己找個兒媳婦。自家大哥她知道，行事穩重，一般不會惹什麼事，而現在卻氣得動雞毛撣子了，估計事不小，難不成……
“哥哥，你不會是瞞着娘自個兒給自個兒找了個媳婦吧？”
“去去去，想哪兒去了，你哥哥我是這麼不正經的人嗎？”陳啓哭笑不得的瞪了阿竹一眼。自顧的走到一旁的椅子上，給自己倒了杯茶，一口飲了下去。
正經？
嗯，她哥確實挺正經的，至少表面上這樣的。
“那究竟是什麼事啊，娘好像真氣得不行。”阿竹走到陳啓的旁邊坐下，認真的盯着陳啓問道，阿竹有種預感，這事估計跟她有關，她出事後陳啓又失蹤了這麼久，一回來又被徐氏追着打，阿竹想騙自己跟她沒關都不行。她怕，哥哥會爲了她做什麼傻事。
陳啓也看向阿竹，兄妹倆對視了一會兒，陳啓露出一抹欣慰的笑：“阿竹，看着你現在這樣，哥哥很高興。”他以爲，阿竹會哭、會傷心，會怨恨，會絕望，可是沒有，他的阿竹依舊笑着、樂觀着，好像一切都沒發生過一樣。
只是有些事阿竹可以當作沒發生過，他卻不行。
“當然，我可是哥哥的妹妹不是嗎？”
“哈哈哈……”是，是他陳啓的妹妹，“對了，最近義哥兒有沒有來找過你，那傢伙也不知道最近在做些什麼，大哥來信說他有幾天沒回府了。”
“哦，我也不知道啊，最近也沒看到他。”
……
在晚飯之前，阿竹讓青橙打聽的終於有了消息，原來徐氏之所以會那麼生氣是因爲他大哥失蹤的這些日子其實都是跟着晉王，去剿匪了！而且這次回來後竟是決定要入軍營參軍！
大哥……
阿竹怔怔的望着窗外，不知在想些什麼。
男子和女子總是不同的，可能每個男子在年少的時候都有一個保家衛國的英雄夢，她小時候不止一次聽陳啓談及過想要去沙場拋灑熱血的夢想，如今這個夢想似乎終於可以實現了，卻沒想到竟是在這般情況下。
到底，也是因爲她。
“小姐，你也別擔心了，聽說那個晉王人挺好的，這次剿匪中還好幾次救了大少爺呢，而且晉王剛剛纔從邊關回來，一時半會兒應該是不會再上戰場的了……”青橙看着一直不動的阿竹安慰道。
“我沒擔心。”阿竹笑笑，她其實真沒怎麼擔心，不僅是青橙口中說的那些理由，更重要的是她知道她家大哥雖然會點功夫，但說到底其實就是個書生，而且還是足智多謀的書生，所以她知道青橙所說的入軍營其實並不是去參軍當衝鋒陷陣的將士，而是入晉王帳下，做軍師，或幕僚，這樣的身份一般是不會有什麼危險，所以她並不擔心這些。
她擔心的是，陳啓入了晉王帳下，會不會就此被捲進那些不該捲進的事情中……
“小姐，陳嬤嬤說想見小姐你。”青橘進來稟報道。
陳嬤嬤……
阿竹低頭想了想，心裡有些複雜。
前來稟報的青橘有些忐忑，陳嬤嬤是小姐的奶嬤嬤，小姐一向很依賴和信任陳嬤嬤的，可是這次陳嬤嬤受了傷被送回來，在府裡養了這麼久，小姐卻一次都沒去看望過陳嬤嬤，她們這些下人不解的同時也有些懷疑陳嬤嬤是不是做了什麼事，畢竟小姐一向都待她們這些下人挺好的。
“告訴嬤嬤，讓她先安心養傷，我晚些時候再去看她。”
“是。”
……
書房，陳允父子也在討論着有關晉王的事。
“你真決定好了？”陳允看着底下坐着的兒子一臉凝重的問道。