年近，善喜與赫氏決定年後即回濟南老家，左右說不動善寶隨行，也就聽之任之。
這個時候善寶想起了阮琅，雖是家奴亦是家人，一直沒有他的消息，很是擔心。
李青昭勸道：“阮琅長的儒雅俊朗，憑藉一張臉就可以活命，倘或遇到個好南風的悍匪，說不定也已經做了壓寨相公，過着吃香喝辣的日子。”
善寶覺得話不能這麼說，阮琅可是因爲自己才犯了殺人之罪，且他怎麼看都不像有斷袖之癖的人。
李青昭神秘兮兮的：“連祖公略都能斷袖，爲何阮琅不能。”
“祖公略斷斷斷袖？”善寶瞠目結舌。
李青昭點頭：“說是與陵王相好，怪不得文婉儀長的如此美貌他都不肯娶，我還一直暗戀他呢，我這顆心，冰涼冰涼的呢。”
善寶一種如釋重負的輕鬆，祖公略斷袖對她來說可是天大的好消息，不然一直懷疑那廝喜歡自己，而自己的心是屬於鬍子男的，身子雖然不屬於祖百壽，名義上還是屬於祖百壽的，祖公略是自己的繼子，真怕他因爲喜歡自己而亂了綱常，現在好了，他斷袖，他居然斷袖啊。
從這以後，善寶再見到祖公略就自在多了，還大大方方的邀請人家吃酒品茶。
祖公略兩次去三道柺子拜訪郭騾子不見，正煩悶，聽說善寶請他去吃酒，用半個時辰來琢磨她的用意，下半個時辰，他已經坐在了抱廈內與善寶推杯換盞。
當然，善寶找他不是缺少酒友，而是有件事解決不了，關內來了個老客，說是與祖家買賣人蔘多少年了，這次從祖家山貨棧購入的人蔘裡摻雜了趴貨，他要的可是地道的野山參，所以找上門來，偏巧祖公略去了三道柺子，祖百富及祖公遠、祖公道都覺得這事該善寶管，誰讓她是大當家呢。
善寶用些旁門左道來糊弄祖公道那樣的人還可以，對於人蔘她還真算是外行，對人蔘買賣更加不懂，第一時間想到了祖公略。
祖公略聽後，問：“貨呢？”
善寶道：“老客說悉數返回山貨棧了，此事是山貨棧掌櫃老鐵經手的。”
祖公略點了下頭：“你不用擔心了，我稍後去山貨棧看看。”
有了他幫忙，善寶鬆了口氣。
兩個人繼續說些閒話，祖公略忽然想起她戲弄文婉儀的那個故事，笑着道：“你的腦子裡到底有多少笑話呢，善老爺和善夫人是不是經常被你逗的哭笑不得。”
善寶爲了報答他再次幫助自己，於是道：“我給你講個笑話罷，從前有座山，山上有座廟，廟裡有兩個和尚。”
祖公略輕笑：“是不是——關你什麼事。”
善寶搖頭：“從前有座山，山上有座廟，廟裡住着兩個和尚，一個和尚對另個和尚道，相公，吃飯了。”
祖公略按了按額角，笑彎了那雙好看的眼睛，心裡想說的是你這個促狹鬼，出口卻是規規矩矩：“必然又是你的杜撰，只是和尚乃佛家人，不可胡亂拿來說笑。”
善寶正兒八經的道：“第一不是我的杜撰，第二這還是個真事，就在我們老家，我也沒有笑話那兩個和尚的意思，真的，我真的不笑話那些斷袖之人，真的，我說的完完全全是真的。”
她過多的強調，讓祖公略犯了合計，問：“你這個故事，莫非是單單說給我聽的？”
善寶難爲情的搓了搓面頰：“陵王那人，相貌堂堂，又尊貴，不錯呢。”
祖公略望着她，然後挽了個蘭花指，笑問：“我是不是該這樣呢？”
風情萬種，風月無邊，一瞬間善寶起了滿身的雞皮疙瘩，四下看看，窗戶沒開，卻感到冷。
祖公略看看白瓷盞裡剩下的酒，端起一飲而盡，然後道：“我去山貨棧看看。”
他走後，善寶趴在桌子上琢磨，這廝怎麼看都不像斷袖，會不會是李青昭道聽途說呢？
正思量，阿玖進來報：“五少爺來了。”
善寶忙坐直了身子。
祖公卿風風火火的撲進來，帶着寒冬裡冰冷的氣息，他着裝簡單，再冷的天都穿劍袖，利落又精神，掐金的鹿皮靴子行路無聲，功夫雖然不敵祖公略，也還算一等高手，見了善寶如常的叫了聲小娘。
對於這個稱謂，善寶接受得頗爲無奈，問他：“有事？”
祖公卿不請自坐，盤腿於善寶對面，氣呼呼道：“二哥要我遣散所有門客，這個家是由您做主的，所以我來找您。”
門客這種生物，善寶並不陌生，大名鼎鼎的孟嘗君門下食客三千，但孟嘗君是戰國時期齊國貴族，齊威王田因齊之孫，靖郭君田嬰之子，齊宣王田闢疆之侄，封襲其父爵於薛國，善寶想，人家有這麼多頭銜，養食客三萬都不成問題，而你個祖公卿，不過是參幫總把頭之子，無官無爵，養你一個都不算綽綽有餘，豢養門客，實在過分。
按理，善寶一直有種寄居的感覺，但她若不實實在在的管些事情，如何以參幫的當家人身份住在祖家，沒辦法，所以道：“你二哥說的對。”
祖公卿道：“我的那些門客既不是潑皮無賴，又不是山賊匪患，怎麼就不能養，孟嘗君人家還門客三千呢。”
他也想到孟嘗君，善寶笑了：“你的門客裡，可有雞鳴狗盜之輩？”
祖公卿立即道：“當然沒有，我的門客沒有一個是雞鳴狗盜之輩。”
善寶親手倒了杯茶推給他，再道：“我想你會錯意了，我說的雞鳴狗盜不是偷偷摸摸之意，而是這句話的典籍出處，孟嘗君的門客各有神通，當年以雞鳴、狗盜的能力幫助過孟嘗君，那麼你的門客除了吃你的，做過什麼有益於你的事情麼？比如胡海蛟來犯的那次，你那麼多門客，假如他們捨命相助，胡海蛟能把祖家差點夷爲平地麼？”
一番話說得祖公卿羞臊難當，心慌意亂的端着茶咕咚咚灌下去，燙了嗓子，隨即漲紅了臉，並咳嗽起來，善寶急忙長傾身子過去替他捶着後背：“新燒的茶，滾燙呢。”
她的吐息落在祖公卿耳畔，柔柔的熱熱的，祖公卿靈臺突震，慌里慌張的下了炕道：“小娘，你就是巾幗英雄，我聽你的。”
說完大步流星而去。