難得的大晴天，雪融化了些許，所以一路泥濘不堪，祖公略同猛子騎馬緩行，馬踢踏踏，濺起泥水染污了他織錦袍的下襬，他俯身想去擦拭，垂目時竟發現地上有一物恁般眼熟，彎腰拾起一看，原來是善寶的木簪，而此地，正是當日善寶受傷倒地所在。
他捏着木簪若有所思，稍後便揣在懷裡。
等到了書肆，猛子敲門，福伯開門，福伯身後，是李青昭、錦瑟和善寶並前來接善寶的朱英姿。
祖公略目光繞過衆人落在善寶身上，瞧她臉色恢復了原有的粉紅水靈，說明傷好的差不多，淡淡道：“善小姐要走麼？”
善寶以正規之禮拜謝：“叨擾了這幾日，身子大好，該回家了。”
祖公略並無挽留，只說了個字：“請。”
幾個人魚貫而出，朱英姿路過祖公略身邊時，羞怯怯的看了他一眼，道：“寶妹傷愈，我爹說得擺幾桌慶賀，不如二少爺也一道去吃杯水酒，我爹老是念叨您呢。”
祖公略遲疑不決……
朱英姿複道：“酒是陳釀的高粱，菜有哈什蟆和泥鰍，二少爺去嚐嚐。”
哈什蟆爲長青山的土特產，滋補極品，相當名貴，而泥鰍鑽豆腐亦是本地特色佳餚。
祖公略淡淡一笑：“抱歉，這兩種菜的做法極其殘忍，我也就不忍吃。”
婉言謝絕赴宴。
朱英姿眉目間暗暗升起一股落寞，也還是強顏歡笑的附和着：“是了，我見我娘做時嚇得捂着眼不敢看，所以我也不吃，不過我爹說魯幫的兄弟前幾日撿了個鍋蓋大的靈芝，他替您收購了，說是得閒給您送過去，您不如去看看罷。”
祖公略將身子轉了半圈，剛好對上善寶的目光，似笑非笑，想說不說的樣子。
三請未應，朱英姿有些難堪。
善寶道：“二少爺統領參幫又兼管着商號，事情多得夜以繼日，哪裡有時間去咱們家做客。”
一爲朱英姿圓場，間或絕了祖公略去朱家的念頭，自己是心有所屬，他就是人有所屬，琉璃說他與文婉儀的婚期迫近，祖家大院一片忙碌，既然是沒有任何發展的兩個人，沒必要走的太近，男人可以拈花惹草，女人亦可以紅杏出牆，但自己卻是沒有更多的命來給人刺殺。
是的，她此次受傷，已經懷疑文婉儀，都因爲鄭大的那句話——你這個勾引男人的賤人。
這說明想殺自己的人首先是女人，其次是因爲吃醋，縱觀雷公鎮，自己走的近的男人除了祖公略便是朱英豪，而那個巴掌大的紙紮店的女少東張翠蘭或許可能撒潑罵街，卻沒殺人的膽量，那個勢力龐大的木幫女少東文婉儀能統管着伐木放排的漢子，必有心機，更有心狠。
所以，她想遠離祖公略。
不料祖公略卻道：“巧了，我今個閒得緊，就去同朱把頭吃杯酒。”
朱英姿猛地擡頭，轉而羞澀的抿嘴笑。
善寶瞪眼看祖公略，見人家也在看她，且耐人尋味的目光，忽然想起裝金瘡藥的瓶子，覺得自己有必要和祖公略說清楚某些事情，於是道：“二少爺，請借一步說話。”
祖公略稍作遲疑，隨即指着書肆旁邊的某個茶館道：“若是善小姐不忙着回去，我請你吃杯茶。”
善寶搖頭：“孤男寡女，相對而坐，瓜田李下，難避嫌疑，隨便在路邊站會子就好。”
祖公略嘴角勾起一抹笑，指着前面：“那就隨便走走。”
於是兩人就沿路邊信步走去，祖公略於前，善寶於後，祖公略寬大的紫袍滾着黑狐裘的毛邊，掐金嵌玉的厚底靴吱嘎吱嘎碾着冰雪，負手在後，拇指上套着產自驃國的玉扳指，無名指上還戴着來自波斯國的紅寶石戒指，衣帶上環佩叮噹，虎步威威龍誕香拂拂，一身濃烈一身奢華。
善寶在後面撇撇嘴，世界上最遠的距離是你在我前面嘚瑟我卻視而不見。
前面的祖公略腳步驟然而停，於一棵老柳樹下站立，回頭問：“說吧，什麼事？”
善寶垂頭看着地上，吧唧吧唧的踩了一會子雪，當下要說的話難以啓齒，想了想道：“你看你救了我的命，又讓我在你的書肆養傷，還給我金瘡藥用，之前你還去衙門救過我表姐和錦瑟，又救過朱英豪，我欠你的太多，無以爲報，按理應以……”
頓了頓，揉搓着發燙的面頰。
祖公略微微靠過去，又稍稍曲了身子看着她：“應以？”
善寶退後一步：“應以……”
祖公略近前半步：“應以？”
呼吸可嗅的距離，雖然不喜歡他，但這廝實在生得俊朗，善寶難免心猿意馬，努力自持，道：“應以涌泉相報，可是我要錢沒錢，我雖然未許人家但已經有心上人，所以請二少爺死了那條心。”
祖公略似乎對她的話有些意外，稍作愣神，爾後輕笑道：“善小姐有了心上人？”
善寶搓着手，忽然大膽對上他的目光：“我心上人是，我表姐。”
故技重施，以爲用磨鏡之名嚇跑了白金祿，必然也會嚇跑祖公略。
祖公略卻是一臉的雲淡風輕：“真不巧，我正要給你表姐說媒，想她也老大不小，再不出嫁成老姑娘了，既然你們中表之親兩下相好，倒是我杞人憂天了。”
善寶：“啊？”
祖公略好整以暇的仰頭看天。
善寶：“給我表姐做媒啊？”
祖公略神態悠悠。
善寶愣了會子，想表姐李青昭一直恨嫁，可別因爲自己的一己之私而壞了她的好事，趕忙道：“我同你說笑呢，你看我從小就喜歡我爹、蘇東坡、豬八戒，都是男人，怎麼可能心儀我表姐，你給她說的婆家是誰？”
祖公略並不回答，而是難以抑制的笑問：“你爹、蘇東坡、豬八戒，這三位好像很不協調。”
善寶着急得知他給李青昭說的婆家，急着解釋道：“我爹對我好，蘇東坡的詩詞好，豬八戒對女人好，所以我喜歡他們三個，你快說，給我表姐說的婆家是哪裡的？”
祖公略聽了她的解釋哈哈大笑，倏忽笑聲戛然而止，搖頭：“給你表姐說的婆家……我還沒想好。”
善寶驚得差點咬到自己的舌頭：“你！”
祖公略不以爲然：“我只是說想給你表姐做媒，並無說已經選好了人家。”
善寶咬牙切齒：“你戲耍我！”
祖公略擡手一接，接了枚落葉在手，慢慢摩挲落葉上的脈絡，怡然自得道：“是善小姐戲耍我在前，咱們，兩下抵消了。”
善寶氣急敗壞：“你這種人，怎麼會有女人喜歡你。”
她說的是文婉儀。
祖公略得意洋洋：“偏偏就有那麼一個對我念念不忘。”
他說的卻不是文婉儀。
善寶冷笑：“何止念念不忘，她爲你甚至敢殺人放火。”
她說的仍舊是文婉儀。
祖公略眉頭一皺，一臉暖笑清掃而光，問：“你說什麼？”
關於善寶受傷，他懷疑的也是文婉儀。