被關起來後，沈卻出乎所有人意料的安靜。
他沒試圖逃脫，也沒主動服軟。
崔樂的人餓了他兩天，原想着讓他受受罪，教訓教訓這世家公子，可誰想到沈卻臉餓白了，身上也餓得沒了力氣，卻還有功夫癱在椅子上盯着旁邊同樣餓得頭暈眼花的薛諾認字。
沈卻拆了燈罩上的竹篾在油燈上烘着，那竹篾燒起來時居然有那麼一絲炭燒烤鴨的味兒，他聳了聳鼻子，朝着薛諾說道：“好好練字，等回京之後，我帶你去吃烤鴨。”
薛諾有氣無力的半趴在桌上，桌面是“炭筆”寫的歪歪扭扭的字，她奄奄一息：“我怕還沒吃到烤鴨就先餓死了，公子，我手軟，能不能不練字了？”
“再寫兩次就休息。”
“可我沒勁兒。”
“努努力，就有了。”
“……”
薛諾忍不住趴在桌上翻了個白眼，無比懊悔自己當初爲什麼要假裝不識字，她低頭在桌上寫字時，力氣大的像是在沈卻臉皮子上作畫。
沈卻見她臉色發白寫字時手都是飄的，到底還是心軟：“以前也這樣捱過餓嗎？”
薛諾垂眼：“我娘還在的時候沒有，那時候家中還算富裕，也從沒餓過肚子，可後來她死了，我和姐姐遇到很多壞人，爲了躲着他們藏在一處地窖裡餓了整整五天，等那些人走了，我和姐姐才被人救了出來。”
母親謀逆，天慶帝下令殺無赦，不曾問罪，不曾鎖拿，禁軍入府見人就殺，整個永昭公主府血流成河。
薛爹爹匆匆把她和阿姐藏在馬房的地窖裡，裡頭堆着的全是餵馬的乾草，頭頂上是禁軍殺戮的聲音，阿姐死死捂着她的嘴躲在地窖裡不敢出去。
那幾天她們蜷縮在那黑漆漆不見天日的地窖裡，餓了就吃乾草，明明撐到肚子發脹，可依舊餓得恨不得能啃了自己的胳膊。
後來薛爹爹把他們救出來之後，就帶着他們四處逃亡，風餐露宿，日夜顛簸，餓肚子是常有的事情。
薛爹爹是個文人，肩不能扛手不能提，她又因爲早前被人餵了藥時常發瘋。
薛爹爹那張臉認識的人太多，他劃花了自己帶着她四處尋醫問藥替她醫治，又要想着替母親報仇。
好好一個美男子，走的時候又醜又瘦，只剩一把骨頭。
“殿下最喜歡的便是我這張臉了，如今我變得這般醜陋，也不知道她會不會嫌棄。”
薛諾還記得他躺在牀上撫着自己的臉笑容溫軟的樣子，那時梅花盛開，他說，他要去見他的殿下了。
眼中陡然溼熱，薛諾連忙將頭埋在臂腕：
“我討厭餓肚子。”
她想阿姐了。
沈卻腦子發暈，眼前泛黑時肚子裡剮着的疼，胃裡空空如也不斷叫囂着想要將東西塞進去，只是兩天而已他就有些受不住了，更何況是那些天天捱餓的難民。
猶記得那天在扈家門前，他覺得薛諾只要兩個饅頭時無比可笑，卻從沒想過兩個饅頭可能是那些餓了許久的人的命。
他當時只顧着夢中的事情，想要驗證她是不是夢裡那人，只想着要提前斬草除根，可他卻忘記了世間之事從來都是變化不斷，年少的薛諾不是後來那殺人如麻的小千歲。
他試探她時從沒想過，如果薛諾不是夢裡那人，他隨便一言就斷了她的生路。
沈卻突然伸手罩着薛諾頭頂：“對不起。”
薛諾擡頭茫然。
“扈家的事，還有你姐姐的事情。”
見小孩兒仰着臉微紅着眼圈，他低聲說道，“以後不會讓你餓肚子的，我保證。”
沈卻起身走到緊閉的房門前，打開門朝着外面說道：“我要見崔樂。”
……
崔樂來的很快，進來就看到沈卻蒼白着臉坐在桌前。
興許是餓了沈卻兩天，又瞧見他沒了之前的精氣神，崔樂出了之前被戲耍的惡氣之後，再瞧着這位沈家的天子驕子時就說話就帶着一股子戲謔：
“小沈大人找我過來，可是想明白了？”
沈卻擡眼時聲音不大：“我一直都想的很明白，是崔大人想不明白。”
崔樂原是以爲沈卻找他過來是爲着服軟的，沒想着他到了這個時候了說話還這麼硬氣，他頓時氣笑了：“崔某想不想明白就不勞你操心了，倒是小沈大人骨頭硬，看來我這一趟是白來了。”
“說起來小沈大人怕是沒捱過餓得，也不知道你能扛得住幾日。”
他上下看了沈卻一眼，作勢就朝外走。。
沈卻半點都不着急，只在他快要出了房門時才幽幽說道：“崔大人，我祖父曾經教過我一個道理。”
“與人爲敵時要麼抓住機會將事做絕，要麼就別急着跳出來，萬事留一線。”
崔樂腳下一頓：“什麼意思？”
“我記得崔大人以前在漕運上當差，是運軍衛守備，跟漕司提舉詹長冬關係十分親近，後來詹長冬因監管漕運不利，被人檢舉之後貶官險些喪命，而崔大人卻在之後突然得入陛下的眼，調入京中成了衛營副將？”
“你到底想說什麼！
“我想說的是，崔大人既曾是漕運之人，對於這次私鹽走運的事就該避嫌纔是，你知道爲什麼徐立甄明明厭惡沈家至極，不惜算計扈家之事，可抓住我之後卻沒落井下石？”
“那是因爲他知道這次的事他拿不住我把柄，他今日傷我一分，明日就會成了他人攻擊他的話柄，他尚且如此，更何況是跟漕運關係莫大的崔大人。”
“你說要是讓人知道你爲難了找到扈家賬本上交朝廷的我，甚至意圖害我性命，其他人會怎麼想你？”
沈卻說話時聲音不大，甚至因爲長時間沒吃飯有些虛弱，可他的話卻讓崔樂聽的臉色大變。
“誰傷你性命了？！”
“自然是崔大人，擅自鎖拿翰林院人，又百般折辱苛待。”
他手裡突然拿着沒燒乾淨的竹篾，朝着胳膊上一劃，鮮血流下來時，他說道，“瞧，崔大人爲得鹽運賬本不折手段嚴刑逼供。”
“沈長垣！！”
崔樂目瞪口呆，一句你要不要臉差點罵了出來。