榆關碼頭上，就在衆將等得心焦之時，一席青色儒衫，外披貂毛大氅的李中易，臉色陰沉的出現在了帥艦的船頭。
“學生拜見山長。”以楊烈爲首的李家軍大將們，紛紛恭身行禮，一揖到地。
李中易十分不待見跪禮，所以，李家軍中的將領和軍官們，充其量也就是在認罪的時候，爲了求得統帥的諒解，這纔會下跪求饒。
對於禮儀，不可無，也不可他過苛求，這是李中易的基本認識。
以前，李中易還是處長的時候，上門拜訪老院長時，老院長雖然也很熱情的接待了，但是，親和裡面隱藏着幾許高傲。
待到，老院長退下來之後，李中易已是副院長。他再次登門之時，失去了權柄的老院長，顯得格外的高興。從不吸菸的老院長，居然從兜裡掏出一盒極好煙，客氣的讓李中易隨便吸。
就連一向清高的院長夫人，也居然親自替李中易削了一隻蘋果，還幫他切成了八瓣，用牙籤插好。
怎麼說呢，除了自己的至親長輩之外，朋友或是上下級之間，禮下於人，必有所求。
老院長前倨而後恭，不過是因兩人之間的權勢和地位發生了逆轉罷了，退休的老院長總有需要李中易特殊照顧的地方。
李中易一邊朝跳板上走去，一邊擺了擺手，吩咐下去：“罷了。都起來，毋須如下多禮。”
衆將直起身子後，如同衆星捧月一般，簇擁着李中易上了馬車。
李雲瀟並沒有馬上跟着李中易進城，船上的竹娘、李七娘等小主母，需要他安排人手，護衛着進入關內的大宅。
就在剛纔，李中易接受衆將叩拜之時，竹娘和李七娘等人，很守規矩的避而不出。免得驟然出現在人前，非但討不着好，反而會惹來李家軍重臣們的厭憎。
等李中易被重臣們接走了，竹娘才笑着對李七娘說：“好妹妹，咱們走。”
坐在一旁的葉曉蘭，被竹娘當作了空氣，心裡多少有些吃味，卻也不敢惹着竹娘。
別看竹娘只生下一女，葉曉蘭心裡卻是有數的，竹娘在男人心目中的地位，格外的與衆不同。
至於李七娘嘛，葉曉蘭更不敢與她相提並論了。李七娘是什麼身份？她葉曉蘭又是個身份？麻雀比鳳凰，能比麼？
韓湘蘭倒不在意竹娘只和李七娘說話，誰叫她命苦呢，本是貳臣之女，僥倖被李中易破了身子，成了枕邊人，她已經知足了。
只不過，葉曉蘭生了個男娃，她膝下卻只一女，想一想覺得內傷嚴重。
但就算是葉曉蘭產下了李家四郎，哪有如何呢？不照樣被竹娘當成了透明人兒？
韓湘蘭跟隨在李中易身邊的日子已經不短了，男人的脾氣，她豈能不知？
李中易從不在意妻妾之間的明爭暗鬥，只要不當着他的面鬧，不鬧得太過於出格了，都只當沒看見的。
俗話說的好，三臺女人一臺戲！老李家的後宅之中，哪裡有隻三個侍妾呢，多少臺戲，天天都在上演。
只要李中易不在跟前，女人之間的含沙射影，指桑罵槐，耍小性子，無時無刻不在豐富着李家後宅的娛樂生活。
李家父子都是舉世聞名的國醫聖手，葉曉蘭、韓湘蘭等人妾室，她們的身邊又都沒有懂醫術的心腹，自然不可能像《甄繯傳》裡邊那樣，這個知道夾竹桃有毒，那個明白麝香可以導致滑胎。
實際上，只要不當衆大打出手，不暗中下砒霜，後宅之中的那麼點破事，有啥可擔心的？
開什麼玩笑？在舉世第一名醫的家中下毒害人，那簡直就是壽星公上吊，活得不耐煩了！
女人出行，遠不如男人方便。諸如四季衣裳，各色首飾，胭脂口紅，以及用慣了的物件，足足擡出去幾十個大箱子。
碼頭上，十幾輛馬車，一字排開，整齊的停在跳板前邊。
竹娘一向是個爽利的性子，又有武功在身，她習慣性的拿了一把帶鞘的長刀，一馬當先的步下跳板，走到馬車旁。
早早就從另外一艘大船下來的僕婦們，見竹娘來了，慌忙萬福行禮，嬌滴滴的喚道：“奴婢見竹夫人，竹夫人萬福。”
竹娘掃了眼一長溜的下人們，覺得格外的礙眼，不由扯了扯嘴角，故意沒見下人們起身。男人帶這麼多丫鬟婆子們一起來榆關，這哪裡是來打仗的，分明是春遊踏青嘛。
以前，竹娘跟着李中易南征北戰，身邊除了她這麼一個侍婢之外，連只母蚊子都是不存在的。
如今倒好，且不說丫鬟婆子們了，單單是妾室，便帶了四位之多，實在是不像話了！
竹娘在西北折家，名爲服侍折賽花的大丫頭，實則是折家娘子訓練出來的私人女兵。
折賽花從小不愛紅妝愛武裝，琴棋書畫針線廚藝，樣樣都是末流。然而，論及舞槍弄棒，挽弓耍箭，就連折御勳都不是折賽花的對手。
這時，李七娘在貼身侍婢的攙扶下，小心翼翼的穿過跳板，從船上下來了。
看着李七娘一副弱不禁風的樣子，竹孃的心裡別提是個啥滋味。這李七娘明明是武將世家的嫡孫女，卻是個地地道道的大才女，舉凡風雅的事兒，樣樣精通，一筆梅花小簪和字帖沒啥分別。
這且罷了，李七娘竟然還練得一手好廚藝，煲出來的羊肚湯，簡直令人吃掉舌頭。
要不，人家怎麼有本事位列“京城四美”之一呢？
說句心裡話，竹娘倒不是吃李七娘的醋，而是替折賽花擔心。
李中易的枕邊，躺着這麼一位千嬌百媚的小仙女，折賽花又被留在了開封的家中當朝廷的人質，竹娘史無前例的覺着，女人的身份太高了，也不見得是件好事啊！
這個時代的人們，門第觀念，嫡庶觀念，格外的被看重。比如說，出身西北折家的折賽花，就必須留在開封，而侍婢出身的竹娘，卻可以一直追隨在李中易的身旁。
在竹娘安排下，李七娘、葉曉蘭以及韓湘蘭，各自上了車，大隊伍在近衛軍的護士下，浩浩蕩蕩的正式出發。這個時候，李中易早已經走遠了。
竹娘斜靠在扶手，喝了一盞熱茶後，心裡舒坦多了，她剛纔對李中易的不滿，其實是一種替折賽花不平的遷怒。
隨行而來的四個女子，竹娘一向以貼身近衛自居，沒把她自己當作是以色侍人的妾室。
葉曉蘭和韓湘蘭，雖然長得如花似玉，她們倆的本質工作，卻是內書房伺候筆墨，整理公，書寫節略，有些類似於中書舍人或是翰林學士兼知制誥的味道。
好，竹娘承認她自己的心亂了，深刻的感覺到了，李七娘對摺賽花地位的威脅。
自從李七娘到了開京之後，李中易就彷彿離不開她似的，除了辦理正經的公務和軍務之外，只要有一點空閒的時間，就會和李七娘膩在一塊兒。
撇開竹孃的胡思亂想不提，李中易在衆將的簇擁下，再次步入榆關兵馬總管府，心情格外的不一樣。
李中易望着描金上漆的牌匾，出了一會子神，突然吩咐下來，“海上殉難的將士們，撫卹金加三成，未成年的子女，招入少年講武堂，食宿全免，每月發錢兩貫。”
在來的路上，楊烈等人已經得知海上沉船，死難了三百多袍澤的人間慘劇，一個個心情也都跟着不好了。
李中易重視海運，那是人盡皆知的事實，今天是這些袍澤運氣不佳，說不準哪一天，便是他們這些人，沉入海底，餵了龍王爺。
不過，大家都是把腦袋系在褲腰帶上的撕殺漢，海上不安穩，陸地上也可以被刀砍死，被箭射殺。總之一句話，生死由命，富貴在天！
李家軍的天，就是李中易，李中易格外開恩的撫卹遇難的將士們，在場的重將們，也都格外的領情。
到了節堂，各自按照班次和級坐定之後，楊烈想分散一下李中易的注意力，便主動站了出來，抱拳稟報說：“回山長，奚族大王蕭天應不忿耶律休哥囚禁契丹國的睡皇，特意派人來聯絡咱們，欲圖一起進攻耶律休哥那個逆賊。爲了表示結盟的誠意，蕭天應捉了契丹族的第一美人兒來，說是獻給山長您。”
自從海難發生之後，李中易的心情一直不好，既心疼遇難的將士們，又惱恨戰船太小，抗沉性太差，無法抵禦狂風巨浪的侵襲。
如今，從不拍馬屁的楊烈，居然湊着趣兒，想逗他高興。李中易即使心情再不好，最得意門生的面子，終究還是要給的。
“哦，我聽說，契丹的第一美女不是那耶律瓶麼？”李中易露出一絲笑意，故意反問楊烈。
契丹公主耶律瓶，號稱契丹國第一美女，她就在開京的行轅之中，這又是從哪裡冒出來的契丹第一美女呢？
楊烈畢竟不擅長拍馬屁逗趣兒，當即就給出了答案，他笑着說：“便是那契丹國羣牧都林牙蕭思溫之三女，名喚蕭綽，小名燕燕。”
“哦，原來是她啊？竟然是她啊？”李中易一開始沒反應過來，等楊烈說出燕燕二字，隨即豁然開朗。
蕭天應獻來的美人兒，竟是後來和寇準掰過手腕的，大名鼎鼎的蕭太后啊，嘿嘿，還真是撿着寶了！
“嗯，蕭天應怎麼說？”李中易不是沒見過絕代美人兒的急色漢，既然蕭天應那個老色鬼，甘願把蕭燕燕送來，那麼所圖必定不小。
楊烈笑眯眯的說：“蕭天應打算起兵掃平契丹國東京道內的休哥死黨，想讓咱們自榆關東進，配合奚人的攻勢，將契丹國東京道留守，也是休哥的心腹耶律上平，一舉滅掉。”
李中易的政治鬥爭經驗，何等豐富，他一聽了蕭天應的要求，便笑了，摸着下巴說：“蕭天應還真是打得一手好算盤吶，名爲伐休哥那個逆賊，實際上，他是想當契丹王？嗯哼，不對，蕭天應勢力不夠，恐怕暫時沒那麼大的胃口，恐怕是想佔了東京道的地盤，重建奚國？”
“誠如山長所料，那蕭天應恐怕做的就是這個美夢。”楊烈撫掌微笑，極爲認同李中易的分析。
在一旁沒吱聲的劉賀揚，見李中易的臉色比剛下船的時候好多了，他便大着膽子主動站出來，抱拳稟道：“回山長，以學生之見，恐怕還要防備着蕭天應和休哥演戲，明爲抽調，實則合而謀我。”
李中易聽了劉賀揚的話，不由頻頻點頭，誇讚劉賀揚：“的確是老成謀國之言，洪光不錯，很不錯。”
論領兵打仗的才能，劉賀揚遠不如楊烈，但是，耍心眼子的話，他絕對有一手。
如今的李家軍，其實名將的作用，已經比河池鄉軍時代，弱化了許多。
整個大軍，軍紀嚴明，訓練有素，武器精良，斥喉營的力量又遠遠超過了同時代的任何一支軍隊。
不客氣的說，大軍出征在外，哪怕是想中埋伏，也是一件極其不容易的難事。
當然了，上帝是公平的，興一利，必有一弊。
李家軍的缺點也是非常明顯的，除了楊烈這個軍事天才之外，其餘的重將，大多擅長按部就班的指揮戰鬥，大兵團的臨機指揮能力，明顯弱於同時代的知名軍閥藩鎮。
一支軍隊的傳統個性，和其締造者的個性，有着密不可分的關係。
李中易的政治經驗，異常豐富，見識也不凡，然而，他打的勝仗，大多是按部就班的呆仗。
兩軍對壘時，哪怕李中易的臨陣反應比敵帥慢半拍，因爲基層軍官團的素質高得驚人，旗鼓金號等聯絡方式又十分先進，導致部隊的調動如臂使指。
往往，敵帥先於李中易找到攻擊弱點，卻被後知後知覺的李中易趕到了前頭，反而被殺得大敗。
俗話說的好，兵熊熊一個，將熊熊一窩，統帥無能累死三軍！
問題是，李家軍的將領們，除了楊烈這個怪胎之外，大多數都是標準化訓練下的產物，習慣的就是按部就班的打仗，打無趣味的勝仗。
準確的說，李家軍在李中易的直接指揮下，玩不出太多的新奇花樣。簡而言之，打贏必勝的仗，能贏的仗，到目前也都贏了；不能贏的仗，也不會掉入伏擊的陷阱，逃得出敵人的圍攻。
一向和劉賀揚不對付的廖山河，見老劉得了彩頭，便坐不住了，他也主動站出來，拱手說：“稟山長，我軍與其替蕭天應作嫁衣，不如按照原計劃傾巢西進。畢竟，咱們志在中原，不把休哥那個逆賊打疼了，很可能會在關鍵時刻，從背後朝咱們捅刀子。”
李中易隨即笑了，此次大軍傾巢北上榆關，按照參議司的原定計劃，本來就是要西進。
時值春播之季，這個時候，李家軍突然西進，幽州以東的平原上，肯定無法及時播種。
燕雲十六州，地處北京燕山這一線，一年也就一種一收而已。春播無法下種子，到了秋收的時候兒，哪有糧食可打？
有句名言生動的描述了沒有糧食的嚴重後果：人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。
廖山河那個憨貨都得了口彩，馬光達自然不願居後，他也起身拱手說：“山長，不管那蕭天應是怎麼想的，其實，有切斷契丹東西通道的榆關在手，選擇的主動權一直掌握在我軍手裡。蕭天應真借勢也好，假結盟也罷，其實都是無所謂的事兒，只要，他不和休哥那個逆賊合而攻我，便完全不足懼也。”
“以學生的淺見，不如假作答應蕭天應的結盟請求，也僞裝成出兵東進的樣子。只等蕭天應高舉討逆的義旗，咱們便縮回榆關，然後全力西進，打亂幽州的春播。”宋雲祥的一席話，讓李中易情不自禁的咧嘴笑了，這傢伙不愧是積年老吏出身，不出手則已，一出手就是一劍封喉。
楊烈見李中易的目光投注到了他的身上，知道該他表態了，便道：“先東後西。”
不管是在軍營中，還是在李中易的家裡，楊烈一向話少。他平日裡也沒啥娛樂活動，唯一的愛好就是炒一碟子花生米，泡一壺好茶，再將地圖攤開在桌子上，或是蹲到沙盤旁邊，仔細的琢磨敵我形勢。
更多的時候，楊烈喜歡跟着斥喉營一起出去，對照着輿圖，實地考察左近的地形。
自從，李中易以剽竊者的身份，“發明”了等高線的原理之後，原本橫平豎直的輿圖，頓時變得生動立體起來。
楊烈得等高線，如得稀世珍寶一般，以往看不太懂的某些軍史戰例，瞬間鮮活無數倍。楊烈原本就天縱其才的軍事指揮能力，如同老虎插上翅膀一般，進步的速度可謂一日千里。
別說這個時代領兵打仗，就算是二十世紀有飛機坦克助陣的現代戰爭，精密地圖，都是必不可少的制勝工具。
楊烈只說了四個字，但已經足夠了，李中易知道，他這是贊同了宋雲祥的想法。
李中易隨即笑道：“那就先這麼定了。不過，得來太過輕易的東西，沒人會珍惜，先晾着蕭天應派來的使者，反正咱們拒雄關而守，兵糧皆足，比蕭天應更耗得起。”
計議停當之後，李中易轉身退入二堂內，回到以往所居的上房。
這時，竹娘已經把後宅的女人都安頓好了，李七娘就住在上房的左廂，右廂原本就是李中易的內書房。
李中易先去看了李七娘，見她臉色紅潤，也已經用過膳了，便放心的去了內書房。
自從海難發生之後，李中易的情緒一直不佳，榆關這邊又積壓了不少的公，必須及時的處理乾淨，免得影響軍政事務的正常運轉。
右廂門前，八名佩劍的侍婢，一字排開，十分警惕的盯着院內的一舉一動。
再往裡走，到了內書房門前時，又有八名佩劍的侍婢，按照不同的站位，把守着機要秘地的門戶。
“爺，萬福。”侍婢們的行禮聲，驚動了正在裡間緊張忙碌着的葉曉蘭和韓湘蘭。
李中易剛進屋，就見葉曉蘭和韓湘蘭已經穩穩的站在各自的書桌前，蹲身道：“賤妾拜見主人，爺萬福。”
室內的光線非常好，居高臨下的李中易，不經意的發覺，韓湘蘭的胸口處，隱約出現了一圈白色的溼痕，卻不自知。
李中易略微一想，隨即明白了，韓湘蘭產下女兒後，正值哺乳期，補又一直沒斷過，嘿嘿，奶*水過足了啊！
側頭再看葉曉蘭，胸前雖然也是鼓鼓囊囊，卻沒有**溢出的現象，看樣子，身體恢復得很好。
“免了。”李中易搖了搖腦袋，驅散了心頭剛泛起的邪念，緩步踱進裡間，坐到他專屬的書桌前，磨墨提筆辦公。
處理過幾份公之後，李中易不由皺緊了眉頭，韓湘蘭溢出汁水失了體面，倒是小事，怎麼字都寫差了？
實際上，幽家韓家的門第，不知道比幽州葉家，高出去多少。韓湘蘭所受到的家族教育，也比葉家正規、專業得多。
別的且不說，單單是韓湘蘭的那一筆簪花小楷，就頗有書法大師的氣度。葉曉蘭的字也很不錯，但和韓湘蘭相比，依然稍遜幾籌。
字如其人，確有不妥貼之誤，比如說，大奸臣秦檜的字，就非常漂亮，但人卻極差。
但是，通過潦草的字跡，李中易卻看得出來，韓湘蘭的心亂了。
葉曉蘭順利產子，韓湘蘭卻只得一女，有比較就有差別。有了差別，心態就要失衡。
韓湘蘭的心病，李中易知之甚詳，不過，他從不是因私廢公的性子。
足足忙活了兩個時辰之後，李中易停下手裡的筆，端起已經涼了的茶盞，愜意的一口飲盡。
李中易嚼了幾口嘴裡的茶葉，隨即提高聲調，吩咐下去：“去把韓氏叫來見我。”
韓湘蘭有些恍惚的步入內間，蹲下身子行過禮後，卻沒等來免禮的吩咐，她隨即意識到，情況不妙呀。
“啪。”李中易把幾份寫錯了字的節略，重重的摔在書桌上，厲聲喝道，“看看你做的好事。”錯字的地方，他都用藍筆圈了出來。
韓湘蘭拿起節略，等看清楚了那些異常荒謬的錯處，不由嚇得肝顫。
她原本就怕極了李中易，哪經得起雷霆震怒，兩腿一軟，竟然坐倒在地上，死活爬不起來。
李中易本想拍桌子，大罵一通，不經意的發覺，韓湘蘭胸前的溼痕，竟然比方纔更大了一圈。
“你看看你現在成了什麼樣子？你不知羞恥，老子還要臉呢。”李中易一口氣沒緩過來，猛的拍了桌子，厲聲斥道，“如此重要的公，也管寫錯字，不知道的人，還以爲你成日裡，只想着野男人呢。”
韓湘蘭從未見過李中易發這麼大的火，原本就繃得很緊的那根心絃，瞬間斷了，癱瘓在地上，也不敢爲她自己辯解。
李中易的脾氣，韓湘蘭還是知之甚詳的，犯了錯，你爽快的認了，頂多挨頓罰，也不會有秋後算帳的事。
如果，錯了還要硬拗，甚至是虛言狡辯，杖斃都是輕的！
“來人，將這個賤婢拖出去，拿家法狠狠的抽十鞭。”
軍國大事上，李中易的眼裡揉不得半點沙子，哪怕韓湘蘭是他的女人，又是他女兒的生母，也照揍不誤，沒有任何情面可講。
幾乎是眨個眼的工夫，韓湘蘭便被四名佩劍的侍婢拖了出去，硬摁在長條凳上，同時用布條堵死了她的嘴。
有人請來了李中易專門收拾內宅女子的家法，那是一根特製的藤條，行刑的侍婢也沒扒了韓湘蘭的裙子，她揮舞着手裡的竹條，照着臀部，狠狠的抽下。
“一，二，三……六……八……十……”有專人報數，不多不少，恰好十鞭子，便停了手。
李中易的家法，輕易不會動用，可是，一旦動用了，就必須讓犯錯之人，長長記性，免得自誤，最終掉了腦袋。
治軍，治國，治家，皆有法度，過罰，不罰，都是不可能的事情。
方纔，數到七的時候，韓湘蘭已經被揍昏了過去。等鞭數罰夠之後，衆婢七手八腳的將她擡入臥房。
有人按照規矩，拿來了傷藥，命一直伺候在韓湘蘭身邊的丫頭，幫着上藥，免得留了疤痕，惹李中易厭棄。
別人家犯錯誤的人，捱了揍後，還需要找人去郎中來治傷。老李家的後宅，則完全不必請郎中了，李中易就是名醫聖手，他配製的雲南白藥，治療外傷的效果槓槓的，只要手不亂抓，不會留疤。
葉曉蘭起初頗有些幸災樂禍，死敵賤婢韓氏，被揍得好慘，沒事偷着樂。
等事過境遷，葉曉蘭鬧明白了，李中易爲何勃然大怒，她不禁也嚇了一跳，寫的節略，不僅自己工整清晰，必定是檢查了再檢查，直到確定無誤，纔敢呈給李中易看。
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