御輦到了門前的消息已經被報了進去，方夫人扶着夏紅的手站在了門前相迎。
皇上往前趕着緊走了兩步，可是站到了方夫人面前又一時語塞。還好謝寧帶着笑意往前走了一步：“您身子本來就不好，這麼冷天兒別在外頭站着說話。”
方夫人這裡的客人已經走了，不過待客的痕跡還沒有完全收拾乾淨，炕邊擺的兩張椅子還沒擺回原處，正好這會兒也不用收拾了，皇上很自然的就在靠左的椅子上坐下了，謝寧自然是挨着他坐。
方夫人吩咐夏紅沏茶來，又問：“冬宴已經結束了？這才半個時辰吧？”
“應個卯也就是了，朕在那兒人人都不自在，就先走一步了。”
方夫人忍着笑。
皇上說旁人不自在，其實他自己纔是最不自在的那個。後宮嬪妃盼皇上哪個不是望眼欲穿？可平時皇上少進後宮，她們的手又伸不到長寧殿去，這好不容易撈着一個見皇上的機會，怕不個個都打扮得花枝招展乞盼皇上垂青，結果皇上露個面沒多停留又走了，不知道這會兒那些人心裡是個什麼滋味兒呢。
方夫人又問宴席辦得好不好，皇上習慣性的就要答個好字，謝寧先笑着說：“席上的東西還不就是那樣，一樣一樣名頭都吉祥好聽，哪樣拿出來都是有說頭的，可是就沒有一樣好吃的。我就喝了兩口湯，皇上也就飲了一杯酒，還是開席前祭冬的祭酒，現在肚子裡都空着呢。”
方夫人忙說：“那怎麼能行？天兒本來就冷，再空着肚子，可上哪兒能暖和？”一面趕緊吩咐人送幾樣宵夜來，倒不必太考究，只要快些、吃着軟和適口就好。
謝寧含笑看了皇上一眼，能感覺到他明顯是鬆了一口氣，連坐的姿勢都放鬆下來了。
換個人可能覺察不了，可謝寧與皇上日日相伴，對他的瞭解有時候就象對自己一樣那樣清晰明白。
她是旁觀者清，對皇上，對方夫人，看的都更明白。
皇上這麼多年惦念生母，這隻怕從他得知自己真正身世的時候就開始了，多年來從來未曾放棄尋找，現在終於與方夫人相認了，心裡頭肯定是悲喜交集，卻又忐忑難安。
方夫人也沒比他好哪兒去。她多年在深宮之中孤身一人生活着，要不是還有孩子這個念想，只怕早就撐不下去了。
這母子倆都想拉近距離，想着彌補過去的缺失，把那些遺憾不足都填補回來。可是畢竟中間隔着幾十年的歲月，兩人又都不是熱情外向的性子，越是心裡急迫，反倒越不知如何是好。
就象剛纔，方夫人問他們吃得好不好，謝寧要不插上一句，讓皇上自己來說，肯定是順口就答一個好字。可這麼一來底下的話又都接不上了，一準兒要冷場。
這種時候謝寧的存在就顯得越發重要了。要是沒有她，皇上和方夫人兩人坐在一起除了幾句乾巴巴的客套話怕是再也找不出什麼話題來了。
膳房**東西都是現成的，就怕主子吩咐的時候供不及。方夫人才吩咐下去沒多時，膳房就張羅着送宵夜來了。熱騰騰的雜錦面，上頭鋪着切成條的牛肉和青菜，幾樣纔出籠的小點心，甜鹹粥各一道，除此之外，還送了一壺杏仁茶來。
看着杏仁茶，謝寧心說膳房的人消息確實比旁人都靈通，玉瑤公主吩咐過一回，他們那兒就把消息打聽清楚了，這會兒趕着送了來，討好之意一覽無餘。
膳桌擺好，碗筷也設了三副。謝寧讓人盛了面，尤其是燙好的青菜多擱個幾棵。皇上本來沒有覺得餓，可是雜錦面有多香啊，尤其是滷好的什錦醬油汪汪香氣撲鼻，讓人聞着就手指大動，他那一碗麪除了牛肉多放了一倍，什錦醬也多澆了兩大勺在上頭。醬是素醬，是用菌子冬菇藕丁豆腐炸出來，味道一點也不遜於葷油肉醬。
方夫人已經吃過，就盛了半碗粥，陪着他們吃。
皇上捧起碗來先喝了一口湯，然後大口吃麪。謝寧吃相同皇上比自然要秀氣得多了，不過她胃口也好，大半碗麪很快就吃完了。方夫人看看這個，又看看那個，脣角不知什麼時候就悄悄的揚了起來。
她平時吃得就不多，這會兒看着眼前兩人吃的香，不知不覺也跟着用了半碗粥。皇上吃了兩碗麪才覺得肚裡有飽足的感覺，把碗放了下來。
膳桌撤下去，又重新上了茶。
謝寧問：“聽說晚上送來的湯，夫人喝着還行？要是您覺得合口，明兒就再讓人送來。”
方尚宮笑着說：“再好吃的東西連着吃也不覺得香了，留個念想下回吃的時候更好吃。”
“這倒是。”謝寧跟方夫人說起怎麼料理福暉堂這片小花園的事情來，除了冬青，象矮鬆和玉柏這些都是種在大缸裡直接搬了來的，冬日裡看着依舊是是一片綠意蔥容。靠着花園西北角還有一株老梅，少說也在那兒種下有三五十年了，方夫人說白天看的時候樹上都已經是花骨朵了，要不了兩天這臘梅必定開花，到時候還請謝寧來賞梅。
謝寧笑着應了下來，問皇上：“到時候皇上也一塊兒來賞花吧？”
皇上說了聲好。
方夫人心裡也是一鬆。
她說請謝寧，其實還是想讓皇上來。只是不好開口直接說，還好有謝寧在中間轉圜。
“說起來就是皇上和貴妃今日不來，我也有一件事情想同皇上並貴妃討個主意。眼見天一日比一日冷，玉玢公主孤零零一個在壽康宮總不妥當，貴妃今天見着曹順容了嗎？她病可已經大好了？有沒有同娘娘說什麼？”
“倒是沒說什麼，”謝寧心裡也惦記這事兒，剛纔還特意多打量了曹順容一眼。曹順容一身新衣，衣裳首飾都比她以往穿着的要華麗講究，但一個人的精氣神兒不是靠兩件新衣裳又或是脂粉能撐起來的。曹順容越是這樣一反常態的打扮，就越是說明她的病其實並沒有真正痊癒。
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