“淮河”源於河南省，是與湖北省之分界河，經安徽、江蘇北部注人黃海。全文字小說，盡在11文學網
從河南進入湖北地界最快速唯一的官道捷徑，是渡過淮河百丈“人蟲灘”，直抵“襄樊城”。
“人蟲灘”是戰國秦將白起率領四十萬兵馬伐楚，命士兵馱石投河，造成淺灘揮軍南下而得名，可見當年人如蛭蟲羣涌過河的壯觀場面。
吹南風時便漲潮，吹西風時便退潮，下大雨屢屢將淺灘變成深淵，沖刷河牀底下亂石滾滾移動，便很難以船渡河。
況且淮河爲兩過藩鎮要衝之地，皆設置關卡，各自稅收，也是防範敵人不定時攻擊的政策。
曾數度築橋樑，卻經大水漫淹，功虧一簣，因此沿用傳統縴夫馱船過河，及渡河挑夫之特殊制度。
涉水挑夫俗稱“人蟲”，身份十分卑賤。
一年除了嚴冬冰封外，皆赤身裸體，在褲襠處包纏一條丁字褲遮醜而已；頭頂包袱或肩載過河人，或四人一組挑“板船”過河。
這些“人蟲”每天早晨渡河時，分組列排，每排皆由一人持棍走前，先行測河深度，引導過江熟悉水道後，纔開始一天的工作。
這名領隊之人，就是這排“人蟲”的老大，俗稱“河棍”。
“板船”並非是船。
它是由組長竹竿密集捆綁而成面，長五尺寬四尺，四周有旅客扶手高有二尺，四邊有竹竿伸出，供挑夫上肩，涉水過河。
高級的“板船”上面還搭有竹棚遮日，是專供富商及達官貴人渡河之用，索討的費用是一般的五倍。
他們集結成黨互相呼應，強索小費，有時還趁機凌辱女性，令過河的百姓厭惡，並視爲畏途。
駐守兩岸的關卡小吏，時常接受百姓投訴，卻互相推託不理不睬，因需要靠這羣“人蟲”冒着大雨急流中搶灘以確保貴重物資，所以使這處“人蟲灘”惡名遠播。
雨停過後，河水十分湍急。
渡河的百姓三三兩兩聚集南北岸邊等候。
待“河棍”領隊測探水道，成羣列隊的“人蟲”跟隨，返回岸邊後由數十名的“河棍”
穿梭兩岸各自招攬渡河人，由“人蟲”開始馱載運作，在湍流河中涉水，忙碌了起來。
張讓手牽張心寶穿過一片蘆葦，來到河畔。
他解下了兩塊長木板夾心的配劍，劍柄用細麻繩捆綁，顯得污油亮面，十分寒酸，連裝一裝遊俠兒的門面都不夠格，讓人認爲是一隻趕狗趨蛇的長木板吧
迅速地脫下全身衣服，僅餘臀部綁了一條丁字褲，一件肚兜遮醜；將衣物摺疊置於頭頭，再將配劍橫放，用腰巾纏緊，蹲了下來。
張心寶爬上了他的雙肩馱着，雙手抱着衣物及那把不起眼長劍。
“嗯親阿爹可以渡河了。”
張讓瞧着河水湍急，肩馱張心寶，小心翼翼開始涉河而入。岸邊數名“人蟲”發現醜漢馱着孩童緩慢渡河，破壞了“人蟲灘”禁止私自馱運規矩，找來了本組“河棍”老大林黑豚商量。
其中一名“人蟲”大力道：
他媽的混蛋醜八怪竟然無視我們的存在，非得教訓一番不可”
四名“人蟲”應聲，滿嘴粗話咒罵，就要涉水找其理論。
“河棍”老大林黑豚逆眉一挑，揮手阻止道：
“慢着那醜八怪帶着蜀劍，若魯莽出手會有危險”
大力憨臉一愕道：“老大那柄破木板夾的長劍叫什麼蜀劍來着值不了幾個銅板錢，丟棄都沒人撿，破銅爛鐵有什麼危險”
“我見過這種蜀地悍民使用的窄簿長劍劍1鞘雖然不起眼，卻十分銳利輕巧，況且醜八怪的劍特長，應該不好對付”
“老大那怎麼辦總不能眼睜睜看這個醜八怪破壞咱們地頭的規矩傳了出去，我們怎麼混”
老大林黑豚不懷好意，嘿嘿一笑道：
“等醜八怪走到水深的地方在河中就是咱們的天下，還怕沒有機會”
“嘻嘻還是老大有見識。”
張讓馱着張心寶涉水，走到水深及胸處，腳下沙石十分不規則且沙流不停竄動，一步一腳印走得十分蹣跚辛苦，有幾次差點失腳嗆水。
老大黑豚雙眼一抹喜悅叫道：
“就是這段水路咱們過去捉弄一番。”
一馬當先衝進河中老大林黑豚有如浪裡白條般快速游去，四名“人蟲”緊隨其後，片刻之間，從河中冒出了頭來，堵住了張讓。
老大林黑豚在河中伸展手臂阻擋去路道：
“喂，浪人這裡是嚴禁私自渡河的，你帶着孩童更加危險，請回吧”
大力雙眼碌碌道：“回去坐我們的板船這是咱們的職業，到處流浪的傢伙，連這點常識都沒有”
另外三個“人蟲”怒罵起鬨嚷嚷。
“是啊別他奶奶的不長眼，在這附近的深淺水路，只有咱們纔不會踏錯，因爲我們能確知環境情況”
“水位深淺每日不同如果不知咱們涉水辛苦討生活餬口，任意行事將會死的很難看”
“喂，醜八怪，如果大家都學你這樣，那我們人蟲還怎麼混飯吃操你媽的再走過去就淹死你，叫你孩子當孤兒去”
大力又道：“你該不會說沒錢渡江吧，要不然頭頂那隻蜀劍就充做渡資費用，算你佔了大便宜”
張燈一臉木然，說出了令人意想不到的話。
“我並不是來渡江的只想試試自己是否幹得了人蟲這行業，才嘗試一下涉水湍流滋味。”
“什麼”五個人當場傻楞着了
“我是認真的所屬藩地被廢，我們這些下人成了浪人遊俠兒，也需要餬口過活，可否讓我加入你們成爲一夥”
老大林黑豚一臉錯愕道：
“這怎麼可能這麼說你也曾經當過小官小吏的，怎能像我們一樣，叫平民百姓坐在你肩上渡河”
“沒有了主公藩屬我已經是平民百姓了，好死不如歹活，日子總是要過，流浪江湖，帶個孩子十分不便，總要找個落腳處，況且臉給大火燒壞了，沒有人肯僱用。”
“嗯好像不是開玩笑啊”大力愕然道。
“可能是吧帶個孩子確實麻煩”一名“人蟲”說道。
“老大你說怎麼樣我們行業也不好找到人手”另一名“人蟲”道。
老大林黑豚摳摳額頭道：
“只要苦幹個幾年等孩子長大接你的班，你也可以享點清福，只要你肯放下身段，咱們就接收你嘍”
“謝謝老大一切聽你安排。”張讓雙眼一抹異采道。
老大林黑豚高興的馱過張心寶上肩，手腳俐落往岸畔邊走邊說道；“我們皆以渾名稱呼，以後就叫你老蛤蟆先安排你們父子的落腳處吧”
四名“人蟲”鬨然大笑這個醜老頭確實燒光了一臉毛髮，如剝層皮似地，活脫一隻癩蛤蟆。
他們擁着張讓上岸，粗魯下九流人也有他們的赤心熱誠，勾肩搭背，往北邊一處木棚搭建的簡陋房屋走去，認了這名“老蛤蟆”兄弟。
當晚收工後，老大林黑豚一家人，邀請了幾名要好的“河棍”及夥伴攜家帶眷到木棚住處，慶功似的吃個便飯飲灑作樂，介紹大家認識這位剛加入的“老蛤蟆”父子，十分溫心。
張心寶最樂，結識了幾名同年齡玩伴，很快的玩在一起，直至精疲力盡才安歇。
翌日清晨，大人們上工了。
童玩有老大林黑豚的兒子林呆、林蛇、林土及兩名怯生生的妹妹林宜萱、林宛萱，聽說女兒是撿來的，恰巧年紀皆相差一歲。
林呆是老大今年十三歲，一臉憨厚老實相，黑亮的皮膚，長得十分高大，比張心寶高出了一個頭，領隊就往蘆葦河畔去玩。
老大林呆十分照顧張心寶，教會他拿根蘆葦草畢挺的插進沙洞中釣螃蟹；丘陵旱地上拿鉤螞蟻；再綁根青蛙腳釣青蛙；拿竹筒灌水捉蟋蟀，促使張心寶玩得不亦樂乎，原來鄉村還有些自己不懂的大自然簡單遊戲。
老二林蛇及老三林土把蘆葦捆成一束，綁緊後泡水，當劍棍使用，玩起了大遊俠鬥劍遊戲；兩個妹妹林宜萱及林宛萱推着沙堆當城堡，扮起了公主玩耍。
林呆再教張心寶摘葉吹哨音，如何捆綁蘆葦草成棍，與林蛇、林土四個人玩起了對峙廝殺劍鬥。
張心寶初嘗蘆葦草劍浸泡河水，扎捆得結實，打起人來還真痛，頑皮的導入“彌旋真氣”，居然硬如木棍，再甩出凝真氣水珠，揮灑得三兄弟直叫痛，草棍相交揮擊，一下於就毀了別人的蘆草劍棍，真叫三兄弟一頭霧水，這是什麼玩意兒
三個兄弟追逐張心寶玩耍捉迷藏，老是欲捉住那一霎間，就給他步伐輕盈，滑溜一閃而過，皆一臉錯愕
兄弟齊心卯足了腳勁，連番撲拿，又見其左閃右挪，手腳並用，兄弟們就互撞在一起，摔得哇哇叫苦十分狼狽。
在旁玩耍的林宜萱、林宛萱鼓掌得小手都紅了，都叫小寶厲害。
咦聽說“老蛤蟆”曾經幹過護院哩這話不假，當然“小蛤蟆”有幾套手腳功夫嘍
這下子三名兄弟同心，齊齊跪在地上拜起了小師傅，請張心寶教幾手功夫，好在這片沙灘上對付其他的頑童，才能真正揚眉吐氣，以後長大就當“人蟲灘”的老大嘍
張心寶當老大的癮頭又起就教會了他們兄妹五人基本的自創“形意拳法”以及“追風萬里”步伐，練了一個上午，連午飯都忘了吃。
糟糕了
誤了午餐時間，哪有飯吃六個孩童皆一身泥濘及飢腸轆轆，肚子不爭氣的“咕嚕咕嚕”猛響。
林呆雙眼碌碌使個壞點子道：
“老大蛤蟆我們就去偷蕃薯做土窯悶燒來吃，你說怎麼樣”
張心寶一聽又有新鮮玩意，笑眯了雙眼道：
“去，當然去可以填飽肚子又好玩，怎能不去”
林蛇比較機靈，雙眼透着不安道：
“哥那是小黑他們的地盤，若被瞧見了，就像上次被揍得流鼻血回家，得痛個好幾天呀”
兩名妹妹頭搖得鼓浪似的一臉害怕，直說寧願餓肚子也不要去捱揍。
張心寶一聽就上了火，揎袖挽起褲管，學一幅老大地痞混混模樣，橫眉豎目，懣忿不逞道：
“什麼竟然有人膽敢欺負你們，還被打得流鼻血回家走有老大我撐場，這個仇怎能不報就拿我教你們的拳腳步伐，揍得他什麼的滿地找牙，那才威風”
林呆憨臉一展，笑歪了嘴，卻露出缺了兩穎門牙的嘴，起鬨嚷嚷道：
“老大，是操他祖奶奶的漠漠大雞歪就是嘛就是老太婆纏腳布的臭東西，大人們是這麼罵人的”
近朱者赤，近墨者黑。讀書讀不多，料字寫成科。
張心寶拍拍林呆的肩膀，一副老大英雄氣概道：
“走就去揍他們個跪地討饒，再用他奶奶的纏腳布臭東西，塞得他們滿嘴腥”
話畢，他們再扎蘆葦劍，各自沾溼，扛在肩頭，打虎必須親兄弟，大搖大擺晃盪而去。
一片大好蕃薯園。
六個孩童挖了十二條臂粗的蕃薯，跑回了玩耍的山坡地，推起了甕高的土窖，取乾燥蘆葦草，火石子打燃丟進窖裡烘燒，烤得泥塊火熱通紅，再將蕃薯全數丟進窖裡，拿石塊砸垮，用枯木打碎火燙泥塊，將蕃薯密蓋了起來。
盞茶時間，碎泥窯輕煙嫋嫋，冒出了烤蕃薯香味瀰漫，令孩童們聞之垂涎欲滴，各取枯木挑出火燙泥塊，即見烤熟的蕃薯。
孩童們一邊扳着蕃薯吃，又燙嘴又燙手，吃得舔嘴砸舌，直呼過癮，還是偷來的好吃
張心寶首次嘗試這種吃法，在飢餓之下，覺得比皇宮大內的膳食來得千百倍的好吃，一輩子也不會忘記。
不好了聞香氣而來找碴的孩童，居然有十個。
一名一身曬得古銅色的男孩爲首，排衆而出，比小呆長得更壯，居然高出了半個腦袋，手持沾溼蘆草棍怒斥道：
“小瓜呆出來又偷我們園裡的蕃薯吃，這次非打斷你們兄弟的賊手不可，叫你們以後見我小黑，永遠繞道走”
一朝被蛇咬，十年怕井繩，嚇得五個親兄妹擠成了一團，女孩子家膽小，就哭了出來。
林呆不服氣嘴硬道：
“上回你還不是傷了我們魚池的魚提着水桶故意在我們面前晃盪，騙說是釣的；我就不信你手中無釣竿，怎麼釣魚”
小黑暴烈怒吼道：
“是又怎麼樣你能拿什麼咬我今天你們偷蕃薯叫我撞見了，又有這些人可以作證，就是打得你跪地求饒，鬧到你老爹那裡，也是你們理虧”
嚇得林氏兄妹們噤若寒蟬，不敢再說些什麼。
張心寶見他蠻橫不講理，想起了親阿爹的話，強拳出道理。
就踩前一步，背脊一挺，欲以暴制暴。
“你是什麼東西像瘋狗叫囂，這丁點兒芝麻小事，當成天塌下來我們是偷菜離田，偷瓜離園，蕃薯吃進了肚子，你有什麼證據”
這麼一說，林呆兄妹們含額晃點，膽子就一壯，分列開來，個個揎袖欲幹上一架，反正有小師傅帶頭。
小黑一愕真的語塞說不出話來，氣的直跳腳，咒罵道：
“你是那來的野狗雜種這是我小黑的地盤，哪有你說話的份操你祖奶奶”
髒話沒得說完。
張心寶雙眼暴燃一股懾人殺氣使得小黑及那羣死黨個個嚇得心驚膽顫，毛骨悚然
這名塊頭不大的小鬼，眼神凜厲似劍，貫穿心扉，又似殺人無數的小魔神，有一半的孩童驚駭得褲襠溼了一片。
氣勢逼人，就是這種機會
霍
張心寶腳奔似飛，雙手左陽右陰執着貫盈真氣的蘆葦溼劍棍，一招“偃月殺法”之瀟灑至極獨一無二起手式，“鳳頭點喙”觸地一彈，橫切過小黑的鼻樑。
“噗”的一響。
小黑如挨硬棍，仰天噴出一股鼻血，打斷了鼻樑，慘叫一聲，四腳朝天，昏眩了過去。
後面的十名孩童大吃一驚皆舉蘆葦劍棍朝張心寶橫豎的亂劈過來，欲替老大小黑報仇。
張心寶瞧着這十名孩童的輕微動作；只感到對方每一下欲出招或橫或直的舉動，竟能清晰無誤地判定蘆葦劍棍欲達到之方位。
就似開了心眼般地炯炯然一視自己不禁也嚇了一跳。
心神寂然，通澈照明卻劍法神速，刻下揮灑迎戰掠出。
將任何一個對手都視爲死敵，擺出小刺客風範，殺氣騰騰，不是你死就是我亡之刺客信條
十個孩童見張心寶形如鬼魅，渾身散發出一股氣態氤氳，嫋嫋地竄開旋流；待他手中那隻浸溼的蘆葦劍棍擊身之那一霎間，痛徹骨髓，涕泗橫流，皆哇哇大哭宣泄這股莫名劇痛。
林呆兄妹們也料不到他竟然這麼厲害齊齊動手參加戰局，持蘆葦劍棍，亂敲一通，打得他們鬼叫連天，直至草棍散了爲止。
五名親兄妹打得十分有心得，丟棄爛草棍，早上從張心寶學來的拳法施展開來，揍得他們鼻青臉腫。
林宜萱、宛萱兩姊妹小小年紀卻十分兇悍，雙掌化爲“狸爪”，上撩下迭右旋，扒得這十個孩童滿臉指痕縱橫累累，喊爹叫孃的如喪考妣，哀啼，出了多年來的被欺凌污氣，直呼過癮
以後這批頑童，見了他們兄妹五人，於老遠處，就得繞道避之大吉
張心寶哨嘯一響帶着他們雀躍歡欣的奔離現場，消失在山坡盡頭。