“娘娘饒命！公公饒命！臣女並非有意……”
還沒等鍾秋兒喊完求饒的話，幾名如狼似虎的侍衛已然撲上來將她拖到空處按倒，毫不留情地扒去裙子，露出臀部方便行刑。
一陣噼裡啪啦的悶響過去，巴掌見方的粗大刑杖纔打了幾下，鍾秋兒哭喊求饒的聲音便啞了下去，痛得只顧着拼命張嘴喘氣。
再過幾下，連喘氣聲都沒了。但侍衛們依舊一絲不苟地打完了八十杖。
末了，侍衛探了探鍾秋兒的鼻端，報告道：“公公，衝撞娘娘的罪人熬不過刑，已經斷氣了。”
蘇公公拂拂拂塵，若無其事地揮了揮手：“死了就拖下去，清理乾淨，免得掃了貴客雅興。”
“是。”
見蘇公公輕描淡寫就要了鍾秋兒的性命，周圍的人皆是噤若寒蟬，大氣也不敢出。
軒轅宇動了動嘴脣，最終卻什麼也沒說。人都死了，他還有什麼好說的？
明綵衣雖然對明鳳舞牙癢癢的又添幾分恨意，卻也不敢二話。因爲，力挺明鳳舞的是皇后，誰也不敢得罪的皇后。
皇后不是聖安人，來自一個神秘古老的世家。如果說皇帝對明家有十分敬重，那麼對皇后身後的家族則有十二分。
遺憾的是，皇后唯一的孩子九皇子卻是生而癡愚。今年已經十六歲，樣貌比皇后更加風華絕代，身子卻無法動彈，常年靠稀粥維持生命。私下裡，宮女們管他叫木頭人。
皇后忙着爲九皇子求醫問藥，極少過問其他，在朝中十分低調。哪怕是京城少女中最撥尖的明綵衣，也從未得到過召見。但今日皇后卻突然爲明鳳舞撐腰……
害怕過後，衆人看向明鳳舞的視線都變得十分古怪，想不能這傻名遠揚的傢伙是怎麼得到皇后青睞的。
明鳳舞來不及多想，蘇公公已向她發出邀請：“娘娘在雅室休息，想見明五小姐一面。”
鴉雀無聲的人羣，頓時發出失態的驚呼。明綵衣更是瞬間變了臉色，吸氣再吸氣，指甲用力將衣袖絞出破洞，才生生忍住沒有跳出來大聲質問：那個賤婢，憑什麼可以得到皇后邀請？
軒轅宇則是不以爲然：難怪母妃看不起皇后，竟然結交一個傻女，自貶身份，這種皇后確實不值得尊敬。自己得向父皇多吹吹風，讓他不要再懼怕那個沉寂許久的所謂世家，認清現實，讓那女人把後位讓給母妃纔是。
無視身後或嫉或羨的眼神，明鳳舞點了點頭：“有勞公公帶路。”
“請。”
在蘇公公的帶領下，鳳舞來到位於醉歡樓端層的雅室。出乎意料，雅室沒有重重宮女侍衛，只有皇后一人。
當蘇公公將明鳳舞引進房間後，皇后輕輕擡手，蘇公公便無聲退下。房間裡，頓時只剩下明鳳舞，與背對着她、站在窗前遠眺的皇后。
“見過娘娘。”明鳳舞行了個禮。
一路上她想了又想，還是想不通，爲什麼從來沒有交集的皇后會突然召見自己。
皇后似乎並不
打算爲她解惑：“明姑娘無需多禮。你看這窗外景緻如何，是不是很美？”
這問題讓明鳳舞愈發摸不着頭腦。掃了一眼窗外，她隨口答道：“車如流水馬如龍，衣香鬢影暗香浮，自然很美。”
“明姑娘的形容，當真雅緻。可是這樣的美景，我最疼愛的孩子卻無法欣賞。不是因爲他眼睛看不見，而是因爲他天生癡愚，不懂欣賞。”
說到這裡，皇后話語中帶上濃濃的痛楚。
隨即，她忽然轉身，嚮明鳳舞深深一拜：“懇請明姑娘出手，幫幫我那可憐的孩子。”
隨着動作，明鳳舞這才發現，皇后雖已上了年紀，卻依舊雍容高貴，有種出塵驚世的美麗。
但這美麗容顏有些眼熟，似乎曾在哪裡見過。但她來不及細想，推辭道：“娘娘恐怕弄錯了，我不懂醫術。”
“十年前，三皇子軒轅宇的母親，蓉貴妃忽然雙目失明，陛下請遍天下名醫，都說是不治之診。恰好你父親到宮內赴宴，只花了一盞茶的時間，便治好了蓉貴妃的眼睛。爲了還報你父親這份恩情，她主動提出讓你與三皇子訂婚。可惜不久之後，你父母便不知去向。”
明鳳舞挑了挑眉：原來失蹤的父親竟是位名醫？
停頓一下，皇后滿懷希望地問道：“你父親他，有沒有教過你什麼秘方？”
看着一臉緊張期待的皇后，明鳳舞這才反應過來：原來皇后是找偏方來着。
雖然對這位愛子心切的娘娘很有好感，但她也愛莫能助，只能搖頭：“我父母失蹤時，我還不大記事，沒能學到什麼秘方。而且，我與三皇子已經解除婚約。”
“你們解除婚約了？對不起，我不知道。”皇后抱歉地說道。繼而滿面失望，喃喃自語道：“藥王閣的皇甫公子說阿寒的病他治不了，提醒我十年前的事，我便找你詢問。想不到你也……難道，我的阿寒註定一生如此，無法痊癒？”
忽然，繪着白雪紅梅的雅緻紙門後，傳出一陣異樣聲響。
皇后臉色一變，立即推門快步進去：“阿寒，怎麼了？”
暗門後，是一乘別緻小巧的軟榻，大小足夠讓一個成年男子舒服地躺下。剛纔的聲音，似乎是風吹倒了精緻的琉璃瓶。
軟榻四面垂着價值連城的鮫國冰綃，剛好擋住了他人好奇的視線，卻又留出幾處空隙，讓轎中人能一覽無餘地看到外面。
皇后不願別人看到兒子的模樣、爲此嘲笑於他，又不忍心兒子常年拘束在宮中，便打造了這樣一副軟榻，時不時帶着兒子外出遊玩。
急切間，皇后沒有避諱明鳳舞便掀開了軟簾。一擡眼，明鳳舞正正對上轎中那張沒有表情的面孔，頓時一愣，驚訝萬分。
輕柔鮫綃綾帳隨風飄揚，下面墜着一串串寶光流轉的極品珍珠。清貴華美的陳設，卻生生因那張傾城絕色的面孔而失了色，黯淡無光。
但讓明鳳舞驚詫的並非少年美貌，而是，那張臉，竟然與寒一模一樣！
怎麼回事？只是巧合
嗎？還是……
驚疑不定間，一個熟悉的聲音，忽然直接在明鳳舞腦中響起，帶着從未有過的急切：“答應她！”
“寒，怎麼回事？”
從來沒在這種情況下和自己直接說話的寒居然開了口，明鳳舞又是一驚，試探着在心中默問了一句。
寒立即有了迴應：“剛纔不知怎麼的，我突然就看到外面的情形了，還能和你說話。我想起來了，那是我的身體。快答應她，幫我回到身體！”
“爲什麼你會離開身體？”
“不知道。我剛出生時，有股奇怪的力量把我拉出身體，如果不是天道靈舟恰好出現，我現在還不知會在何處。以前我不知該到哪裡找回身體，今天才發現我竟是聖安國的九皇子。鳳舞，幫我！”
雖然寒有點小傲嬌，喜歡口是心非，但曾幫過明鳳舞許多忙，而且他們還共守着天道靈舟的秘密。不知不覺間，明鳳舞已經將他當成了特別的存在，馬上問他：“我該怎麼做？”
寒飛快地說道：“事發突然，我也不知道，總之，你先取得她的信任，爭取創造和我身體獨處的機會，讓我試試能不能靈魂歸位。”
兩人交談的功夫，皇后已經確認，琉璃瓶的破碎並沒有驚動熟睡的九皇子。
重新放下鮫綃綾帳，她回頭看了一眼明鳳舞，剛要叮囑少女不要將剛纔的情形說出去，卻因對方的一句話，難以置信地瞪大了眼睛：“你、你說什麼？”
明鳳舞又重複了一遍：“我突然記起，有一個偏方，或許可以幫到九皇子。”
“當真如此？”皇后一臉激動，忘形地緊緊握住她的手臂：“快告訴我，是什麼方子？”
軟簾放下的瞬間，寒突然沒了聲音。
這讓明鳳舞猜測，或許只有看到本人的臉，本體與靈魂之間才能產生聯繫，寒也能夠直接對自己說話。
現在視線隔斷，寒無法提示，她只好自己編造藉口：“我知道一種特殊的丹藥可以治好這種病，但必須根據九皇子的體質，適當增減藥材劑量。如果可以，我想找個清靜的地方，單獨爲九皇子做個檢查。”
期盼了多年的希望就在眼前，皇后沒有半分遲疑，立即答應：“可以！我們這就回宮！”
一語未落，樓下傳來洪亮的通報聲：“陛下駕到！拍賣會開始！”
“陛下來了？”皇后皺了皺眉，雖然很不情願，卻只得暫且打消回宮的念頭：“按照宮規，陛下在處，誰也不能擅自離開。這倒不方便了，看來只能等拍賣會結束再走。明小姐請隨我來，我們一起到鳳號廂房，你若有看中的東西，只管告訴我，就當是除了診金之外的謝禮。”
聽她這麼一說，明鳳舞依稀記起，拍賣會場裡還有個龍號廂房，不禁好奇地問道：“皇后，您不與陛下一起麼？”
帶着幾分自嘲，皇后苦澀地笑了笑：“呵呵，我這些年一心放在阿寒身上，陛下他，則對阿寒不聞不問，專寵蓉貴妃。也難怪，她可生了個皇室天才三皇子呢。”
（本章完）