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凌正坤嘆了口氣，雙眼微眯，思緒似乎已經陷進深深的回憶中，他緩緩說道：“原來我們凌家住在離京城西側兩百里路的燕趙縣，家裡有些薄田，有頭耕牛，日子還算過得去。我有兩個兒子，老大叫凌一鵬，老二叫凌一策。”
裴子慧眨了眨眼睛，柔聲道：“那剛纔來的應該是您的二兒子吧？“
“對，那正是我的二兒子凌一策。”他點了點頭，忽又喉頭上下滑動，好半晌才又沉聲道：“我已經五年沒見過大兒子的面了？也不知道他現在在哪？”
“這又是爲何？您和您的大兒子失散了嗎？”見他滿眼憂傷，裴子慧忍不住問道。
凌正坤顫着聲音說道：“雖然我們身在農家，但是大兒子自小苦讀詩書，一心從文，誓要考出功名在身。終於老天不負苦心人，在他二十歲那年中了秀才。但是中了秀才卻是科舉之路纔剛剛開始，只有繼續向上考，中了舉人才可以爲官爲宦，纔可以被稱爲老爺，若是隻考中秀才，那是沒有任何用處的。”
對於凌正坤說的這一點，裴子慧還是比較認可的。
可以說科舉在任何時空，任何朝代都是一個承載了太多歷史意義的詞彙。
在她所知道的那段中國歷史中，科舉影響和改變了無數古代文人的命運。它打破了隋朝以前，出身寒門的人無法步入仕途的宿命。
它創始於隋，形成於唐，完備於宋，強化於明,直至清朝才趨向衰落。足足經歷了有一千三百多年的厲害，對中國封建社會中後期的政治、經濟、教育、文化和社會風尚有重大影響。
甚至它被稱爲中國的第五大發明。由此可見科舉在人們心中的重要性。
然而在這裡，在這個時空，在這個她腦海中找不到印象的年代，科舉在人們心目中依舊有着舉足輕重的位置，依舊是寒門子弟步入仕途的唯一途徑。
這時她的腦海中忽然想到大哥裴子墨，或許這條艱辛的科舉之路，他也是要嘗試的。
而她現在所做的一切，均是爲他在做鋪墊。
因爲古代和現代不同。在現代或許商人在社會中有一個很重要的地位，因爲世界第一強國的美國佬就是商人立國，再加上財團操作，所以，讓無數人見到了資本的重要。
而在古代士農工商，商的地位一直很低。在中國古代，隋起科舉，唐時發展壯大。唐朝時，商人的子孫都是不能科舉當官的。只是到宋朝時，才似乎好點。
所以想到這一點，她就更堅定了讓裴子墨參加科考的決心。即便是她能領着全家人發家致富奔小康，過上富裕的生活，那也充其量就是個商人。在這個拜高踩低的社會中，是被人看不起的一類人，但是若家中出個舉人，那就完全不同了。
如此想來就更堅決了決心，只聽凌正坤繼續道：“當年秀才是考上了，但下面的難題也來了。我們凌家祖祖輩輩也就是靠那麼幾畝薄田過日子，恰好在大兒子考中秀才之前的那幾年又是收成不好，所以一家人都填不飽肚子的時候，更是沒錢再供他考舉人了。”他頓了頓，繼續道：“不過說來也巧，還算天無絕人之路，正在這時有人給二兒子羅一策說了一門親事，也就是現在羅一策的媳婦曲紅英。”
裴子慧點了點頭。
凌正坤卻尷尬一笑，“曲家是當地的大戶人家，糧多地廣，生活富裕。曲紅英的父親就是看中我們一策誠懇老實，才肯嫁到我們家的。後來曲親家又知道我們凌一鵬數年苦讀，而無錢繼續考取功名時，便向我們伸出了援手，幫襯着他考舉人。這一幫便是六年，還好一鵬也算爭氣，終沒有讓曲親家失望，六年後終是考上了舉人。”
裴子慧不由也替他高興，歡喜道：“這不是挺好的嗎？凌爺爺又何來憂愁？”
“不好，不好！”凌正坤直搖頭，“大兒子考中舉人之後並沒有衣錦還鄉，而是捎到家中一封書信。信中說他在京中遇到一位忘年之交的大人，與之相談甚歡。因這位大人在京中對他任職一事另有安排，故暫且回不了家鄉，但他在京中有了落腳之地後，一定再書信回家，再行安排一切。”
裴子慧知道後面一定是出了什麼差錯，也不多問，只專注地聽着。
“本以爲大兒子考中了舉人，我們這一大家子，包括一直幫襯我們的曲親家都有了出頭之日，哪知……”凌正坤鼻子一酸，眼淚差點落了下來，“哪知在收到信後的沒幾天，在我們燕趙縣突然鬧起了瘟疫。先是那雞鴨牛羊一個個的死掉，後來就一羣羣的死掉，再後來人也開始手腳潰爛而死。於是大家都開始人心慌慌，更有人攜着一家老小逃到了別處。後來曲親家也染病故去了，我們凌家也只好趕着那頭還沒病死的牛，拉着大兒子愛不釋手的五箱子書籍離開了燕趙縣，準備逃到京城找大兒子。”
“那後來呢？沒有找到嗎？”裴子慧如聽什麼驚險的故事一般，整個人的情緒都已容入到凌家人的命運當中。
終是控制不住，凌正坤擡手抹了抹淚，才道：“待我們到達城郊時，耕牛就病死了。然而卻是逃來的疫民過多，皇上怕京城裡的人也染了疫情，於是下令緊閉城門，不讓我們進去。就這樣我們在城郊的一個村子裡住了下來，吃谷糖，咽野菜，終於熬過了三個月，天氣漸漸冷了，疫情也過去了，才放我們進得城門。”
“然後還是沒有找到您的大兒子嗎？”裴子慧很是擔心地的問道。
“沒有。”凌正坤搖頭，“進了京城才知道到處都是人，找一個沒有準確地址的人談何容易。我們一家人在城裡足足轉了兩個月，晚上都睡在了別人家的屋檐下，可還是沒有找到大兒子凌一鵬。後來兒媳婦英紅就開始埋怨，說她爹那麼多年竟供了一個白眼狼讀書，說我們一鵬一定是做了大官，就不管我們了，不但不回鄉去找我們，反而在京城躲了起來。她天天如此這樣說，一鵬的娘自然是聽不得別人說她的兒子這般忘恩負義，所以就常常和英紅爭辯兩句，時間一久，這婆媳之間竟成了水火不容的關係，一見面準吵起來。”
“凌爺爺，那你們又是如何搬到蘭家溝來的？”裴子慧問道：“燕趙縣的方向在京城的西側，而我們蘭家溝在東側，正是相反的地方啊。”
“唉！”凌正坤嘆了一聲，說道：“這不是找大兒子一找就是五年，卻依舊音信杳無。最後大家也就都放棄了，於是就想找個地方安頓下來，這不就走到蘭家溝來了。再者也是因爲這裡和京城就一山之隔，待有了餘錢我還可以再進城找找兒子。”
“真是可憐天下父母心哪！”
裴子慧突然發出的一句感慨，讓她自己都怔住了。
再看凌正坤時他也怔住了，裴子慧還以爲是自己說出了這樣不該是七歲孩子說的話，被他發現了什麼。然而他卻只是怔怔地說：“子慧啊，你剛纔說有辦法幫爺爺，你倒是說說看啊！”
裴子慧見他沒有發覺，長舒了一口氣，這才放下心裡。
她甜甜一笑，走到凌正坤面前，道：“凌爺爺，我這個法子是個妙計，您用了這個妙計之後，你們家的婆媳肯定再不會吵架，但是需要您和您二兒子的配合才行。”
“什麼法子？”他看她的眼神，帶着幾分疑惑，他實在想不出一個七歲的孩子會有什麼高深的妙計來。
裴子慧卻也不在意，惦着腳尖就對着凌爺爺咬起了耳朵。
凌正坤的眼神先是愣愣地發呆，然後是疑惑的驚恐，再然後是若有所思的點了點頭，最後才瞪着眼睛道：“這，這真的行嗎？”
“怎麼不行。”裴子慧一笑，“反正那對婆媳之間的關係已經不行，您就死馬當成活馬醫吧。就算醫不好，還能壞到什麼地方去。”
他聽了，也不由重重點頭，嘆道：“是啊，還能壞到哪裡去，她們已經到了那種水火不相容的地步，非要爭個誰高誰低，誰傷誰殘，甚至是魚死網破。”凌正坤似是下了很大的決心一般，伸出手掌重重地拍了拍大腿，高聲道：“好！回去我就和二兒子商量，就這麼辦！”
裴子慧喜笑顏開，“凌爺爺，待您從京城尋兒回來，若是我的辦法成了，我可是要來領賞的哦！”
“不就是那些書嗎？”凌正坤不以爲意，“雖然那書是大兒子的心愛之物，但是你若真是幫我們家解決了這麼大的困擾，讓我們凌家從此以後不再罵聲四起，不再讓大家看笑話……”他想了想拍拍胸脯，很仗義地說道：“我做主，那些書就送給你了。”
“真的？”裴子慧呼的一下跳了起來，興奮之情難以言表。
“真的。我這麼一大把年紀，還會騙你一個小孩子不成？”凌正坤歪頭看着她。
“凌爺爺，那一言爲定。”
“一言爲定。”