對於自認擁有歷史底蘊的國家，尤其是一幫自命高人一等的貴族，阿三的高等種姓怎麼能表現得那麼無知？
阿三在歷史上沒有雄起過多少次，文明底蘊卻真的一點不差，他們曾經建立起強大的國家，一度還差點一統喜馬拉雅山以西的地盤，就是自孔雀王朝之後就一再被外敵所入侵，到大月氏人來了之後更是淪爲異族統治。
笈多王朝是建立在貴霜帝國的廢墟之上，當時的貴霜帝國分爲南北兩部，北方是大月氏貴族集團的地盤，南方則是阿三土著的地盤。
在長達三百七十年的貴霜帝國時期，阿三儘管是被大月氏人所征服，可說實話未必是真心服氣，南北之間經常性會爆發一些衝突，雙方拉起人馬擺開陣勢，以恆河爲界展開的次數並不算少，通常是北方的大月氏貴族集團能夠很徹底地教阿三土著集團做人。
阿三在征戰上面或許不行，可是他們搞宗教和享樂很有一手，武力上幹不過大月氏人，卻用宗教將大月氏人拉進了大坑，最後也因爲大月氏人進行反撲真的展開南北大戰，輸了大半輩子的阿三卻在那一次大戰中勝了一次，貴霜帝國也就走向了末路。
“月氏人的歷史記載中有許多關於漢國的記載。”
“是的，是的，他們引以爲恥，我們是幸災樂禍。”
貴霜帝國有那麼一段時期也是在絲綢之路上收過路費的流氓，真正與先漢爆發衝突卻是因爲漢軍再次進入西域，雙方其實也沒有出動大量的本國軍隊上場廝殺，是扶持西域國家進行代理人戰爭。
後面，貴霜帝國因爲南方的阿三鬧騰是有點不想打下去，考慮到恢復關係就想到了聯姻，派人到西域都護府轉交國書，卻沒有明白漢室長公主的重要性，也沒搞清楚漢室早就不是那個需要出嫁公主謀求發展時間的國家。他們更加不是盛極一時的匈奴，理所當然是被狠狠地教訓了一頓，而當時的漢室僅是出動西域都護府的駐軍和調動西域各國的僕從軍。
大月氏人在西域大敗的確是被南方的阿三土著當做笑話，也恰恰是因爲大月氏人慘敗在以僕從軍爲參戰主力的漢室手裡，纔給了阿三土著更大的膽子紛紛搞獨立。所以認真算起來，貴霜帝國的崩潰多少是有一點漢室的功勞，另一個推手則是波斯人復國之後的薩珊王朝。
“出現在‘我們的海’是不是那個漢，目前無從得知。”卡特魯克·卡普搖着手裡的琉璃杯，裡面裝的是來自西域的葡萄酒，嘴角勾起笑容：“他們在‘我們的海’攻擊船隻，是因爲什麼更無法知曉。是應該重視海上航線的安全，所以我們的艦隊在行動。但那些都是次要的……”
一城的城主，還是一個婆羅門，卡特魯克·卡普出行的排場不能太小，隊伍前列有手持大砍斧的壯士，兩側是手持盾牌和長矛的武士，幾輛大馬車周邊是一身華麗鎧甲的騎兵，少不了一些扛着旗子的人手，最重要的是隨行僕從的數量更不能少，一衆享樂的物品也要拉上個好幾車。
這支隊伍當然還有被羈押的漢人，他們是被關在鐵質的牢籠之內，從外觀看去暫時並未遭遇虐待，精神看來也並未萎靡到哪去。
克塔克到華氏城需要走上個幾百裡，中間會路過很多城市，鎮子和鄉村更是不少。在這十三天的路程中，李明至少親眼看到了笈多王朝的一部分，關於這裡農耕發達的傳聞一點不假。
李明當然是一名漢軍，還是被俘衆人中職位最高的那個。因爲身份的關係，他享受到的待遇要比同袍好許多，可以乘坐還算舒適的馬車，甚至還有兩個皮膚黝黑的阿三服侍。
安排僕從照顧俘虜很誇張？那要談起阿三的社會文化，卡特魯克·卡普從翻譯那裡得知李明是一名貴族（其實是二級的上造），是按照阿三的社會傳統給予必要的尊重，李明那些沒有爵位的同袍則就沒這待遇。
笈多王朝位處東印度，目前階段是已經佔領北印度，多少算是一個崛起了的區域性強國。他們與周邊的國家相對和平，不怎麼對付的也就西南部的伐迦陀迦和強勢崛起的薩珊王朝，不過薩珊王朝和笈多王朝還隔着幾個國家，有邊境壓力的也就在伐迦陀迦的邊境。
因爲佔據着恆河流域的黃金區域，笈多王朝的農業發展有着天然的優勢，再來是因爲國家情勢相對穩定，李明所看見的自然是一派平和的景象，就是有些事情不是看那麼懂。
李明不懂的是一個國家怎麼會有那麼多的人種，皮膚越白在笈多王朝顯然是身份越加高貴，皮膚越是黝黑就越顯得下賤。他通常看到的就是在鄉間勞動的人都是黑皮膚，那些人通常看着極爲瘦弱，且從穿戴來看也非常貧窮。他還不止一次看到黑皮膚的賤民需要爲比自己更高貴的人讓路，還會出現賤民跪在地上吻高貴人種腳丫前土地的情況，哪怕是捱打也沒有反抗，顯得極度恭順。
社會現象往往能夠直接說明一個國家的現狀，不同區域的人都有自己的社會規則，李明極度不明白的是笈多王朝的上層是用什麼方法來調教，纔會是那些被定義爲賤民的羣體溫順得有如羔羊，甚至連賤民都覺得一切是那麼的理所當然。
若說所見的社會現象讓李明搞不懂，隨時隨地能夠看到的僧侶，還有能夠隨便亂竄的牛，這兩者在阿三這邊似乎也有着令他搞不懂的地位。
李明所看到的僧侶分爲兩種，一種僧侶一看就是極盡奢華，另一種僧侶時刻處於自虐狀態，兩者卻是都能夠得到很高的尊重。
有一次在一座城市停頓，李明因爲貴族的身份還被邀請參與一次聚會。
那是一種在露天場所的辯論會，沒有誰是主持人，能夠參與的羣體有很明確的階級限定，反正不會出現賤民。參加的人也是千奇百態，有的是準備好所有能夠享受的東西，有的只是乾坐着。他並不懂梵語，是在翻譯的解說下才知道是辯論什麼玩意，由此也知道了阿三對宗教的癡迷，會因爲某個神幹什麼能夠講上好幾個晝夜，還誰都無法最終說服誰。
歷史上的諸夏其實也是有在露天舉辦聚會的習慣，只不過是由鄉老來主持，講的是村子當年的年景，通常是與耕種的事情有關，合計該怎麼向官府尋求有利政策，還是一種民間的吃喝文化。一般情況下這種聚會還相當有效，至少基層官府不能無視，能夠起到民間向中樞發聲的作用。
要說李明還有什麼發現的話，那就當屬見識到阿三對黃金的持有量，稍微有點身份的人身上從不缺少各種黃金首飾，就是那些所謂的賤民也會極力收藏黃金。他並不需要刻意地進行計算，光是從看到的黃金普及量而言，能夠看出阿三這邊的持有量真的相當驚人。
李明的這一次“觀光旅遊”是伴隨到達華氏城而抵達終點，將近兩個月的學習讓他會了一些基礎的梵語，對於自己到達地點依然能夠保持良好待遇……也就是有舒適的住所和僕從，真不知道該是一種什麼樣的心情。
到了華氏城，李明再一次被區別對待，他甚至是被接進了阿三的宮城，被安排在一處環境非常不錯的地方，平時還能夠有限度地逛遊。
華氏城位於恆河下游，約在今阿三的比哈爾邦巴特那附近。它在《佛國記》被稱呼爲巴連弗邑，《大唐西域記》稱呼爲波吒釐子。不管是貴霜帝國時期，還是到了阿三獨立時期，它一直都是古代阿三最大也是最繁華的城市之一。而它之所有有這樣的底蘊，是因爲阿三曾經的“大統一”孔雀王朝的首都就在此處。
李明住進了阿三的宮城，第一個迎來的卻是路上有過多次接觸的卡皮爾·馬里克。
“我們的接觸會隨着分別而結束。”卡皮爾·馬里克在克塔克還算一個大人物，到了華氏城就變成無關緊要的小角色。他來找李明只有一個目的，進行最後的嘗試：“我本以爲將消息散播出去，長達兩個月的路程會有你們的人來解救，然而並沒有發生。似乎你並不是什麼重要的人，從海上的襲擊在加劇也能夠看得出來。”
“剎帝利是你們的武士階層，對嗎？”李明早發現眼前的這個阿三抱有某種目的，他也有意進行接觸，就是語言不通很難進行二人之外的交流，等待掌握一點梵語才能磕磕絆絆地溝通：“我也是類似你的這種階層。雖然不明白你們的習俗，但是像我這樣的人在大漢並不顯得太過高貴，僅是有符合爵位的特權，但絕不像你們的剎帝利有那麼多的特權。”
“哦，你終於講了一些關於國家的事情。”卡皮爾·馬里克似乎很喜歡聳着肩旁說話？他攤了攤手：“能告訴我，你們爲什麼而來嗎？”，他看到李明無動於衷，繼續聳肩又說：“總是有帶着目的，不是嗎？或許你們所想要的並不需要以兵戎相見的方式。”
李明不太確定自己聽到的是不是自己所理解的，卻是聽出了一些關鍵，比如卡皮爾·馬里克根本不在乎大漢對笈多王朝造成多少損失，卡皮爾·馬里克想要的是獲得利益。
“我們是一個富庶的國家，一切是源自於昌盛的貿易。”卡皮爾·馬里克說到這個多少是感到自傲，後面卻又做出一副像是嘲諷的表情，說道：“你們或許不明白昌盛的海上貿易代表着什麼，那是一旦我們認真起來，會有鋪天蓋地的戰船填滿‘我們的海’，你們絕對無法憑藉武力達到所想要的。”
李明完全不知道近期的局勢發展，沉默了有一小會，問：“你知道大漢嗎？”
“當然。”卡皮爾·馬里克昂起了脖子，驕傲地說：“馬里克這個姓氏有着四百多年的歷史。”
李明還想說李這個姓氏的歷史有數千年呢，但他纔不願意去扯這個，接着問：“那麼你知道的大漢是什麼？”
“歷史悠久？曾經擊敗強大的匈奴？能夠蔑視月氏人？”卡皮爾·馬里克搖着頭，笑說道：“那些對我們都不重要，你們的陸上武力強大，卻威脅不到我們。”
笈多王朝的認知沒有錯誤，他們自己都無法跨越喜馬拉雅山。而哪怕漢國重新踏入西域，漢軍還要擊敗匈尼特人和諸多民族，更可能的是直接與波斯薩珊扛上，真沒多少餘力再一路南下入侵笈多王朝。
海上？繼承貴霜帝國海上力量的笈多王朝，他們的貿易就是建立在對大海的利用，長期保持數百艘戰船就不說了，戰爭爆發隨時能夠“暴兵”，源於海上貿易的發展還不缺熟悉大海的兵源。這樣一來的話，他們對自己海上力量的自信也並不是源於自大。
李明的知識庫有限，甚至都不知道漢室曾經教訓過貴霜帝國，多少也知道要是能從陸路入侵阿三，就不會去玩並不擅長的海上入侵。
“我印象最深刻的是絲綢，那種只有你們能夠製造出來的絲綢。”卡皮爾·馬里克拍了拍手掌，一直站在旁邊的一個阿三掀開了手中盤子的蓋布，露出的是一種透明的布匹：“我們會紡紗，卻是造不出絲綢。我們需要絲綢，波斯人需要絲綢，羅馬人、埃及人、希臘人……沒有人不喜歡絲綢。”
關於生絲目前的確只有華夏文明掌握，其餘的文明一直想要探索這個秘密，阿三甚至研究過用蜘蛛絲來製造絲綢。
“你懂我的意思嗎？”卡皮爾·馬里克擺出了明顯的不解：“或許你們漢人擊敗了遊牧民族重新崛起，可沒有理由萬里迢迢來發動一場關乎土地歸屬的戰爭。所以我們一定是有你們想要的。如果你們不是要土地和水，只要提供絲綢就能夠獲得一切可以交換的商品。”