第二百零九章 月黑風高
月黑殺人夜，風高放火天。
那麼月黑風高的夜晚最適合做些什麼勾當，答案也就呼之欲出了。
臨近亥時，本尼菲特城郊外的主道上，十幾匹黑色駿馬正在全速奔跑。鑌鐵打造的馬蹄翻飛處，塵土飛揚，隨着厚實的蹄鐵不斷提起砸落，人工夯實的地面表層，也在外來大力的擾動下，不斷開裂、翻起，形成一個又一個比蹄鐵面積略大一些的凹陷，飛起的土疙瘩，濺得四周都有。
待到天明，步行趕路的行人和帶着大隊馱馬運貨的客商，非使勁詛咒他們缺德不可。
明天的事，自有明天的人去頭疼，今夜一心趕路的騎士自是全然不懼。
同樣色澤的轡頭、馬鞍等物上頭，不帶有任何的私人印記或者銘牌，無法得知馬匹的具體歸屬與來源。馬背上的騎士一色玄色勁裝，腰懸武器，腰桿並未一味挺直，而是隨着坐騎的起落，輕輕前後搖曳，頗具節奏感與韻律感的同時，巧妙地卸去了顛簸導致的力道。單手控繮的他們，駕馭動作嫺熟，舉止剛健有力，鷹一般的目光不時掃視着道路兩旁，警覺性相當的強。
清一色黑色的駿馬、再加上從頭到腳清一色黑衣穿着，又蒙着面，這個時辰，這等打扮，一看就知道不是什麼善茬。
道路不遠處的右側，一座莊園隱隱顯出了一絲輪廓。今晚沒有月亮，自然也不會有星星，漆黑的夜色底下，視線嚴重受阻，黑黢黢的大小建築，猶如大小不一的猛獸在悄然蹲伏，隨時準備擇人而噬。
空氣清新而凜冽，卻涌動着令人不安的氣息。
“是那兒了麼？”
隊伍當中，排在第二位的一名騎士問道。邊問邊稍稍放慢了速度。
“正是。”
帶路的騎士默契地一拉繮繩，速度也放緩了下來，他稍稍側着頭回答，聲音不大，但風中的吐字足夠清晰，能確保後面的騎士聽得清清楚楚。
“下馬！”
開頭問話之人，顯然是一行人的首領，但見他手一揮，率先勒停了坐騎。就在馬匹即將停下來的時候，此人已然翻身下馬，穩穩地站在了地上。
隊伍中的騎士聽到命令，也紛紛停了下來。從高速疾奔到下馬站定，全程鴉雀無聲，別說人，就連胯下的坐騎，都沒有發出什麼大的聲響。再說此處距離莊園尚有一段距離，即使是在夜間，也應該不會驚動裡頭的目標。
“老十三留下照看馬匹。事急從權。”
“是，老大。”
佈置完留守之人，首領鷹一般的目光掃了一圈部下衆人，低聲問道：“任務都清楚不？”
“清楚。”
每一名騎士都壓低了聲音回答道。
“那就按老規距，分成三組，前後包抄，先清除周邊與附屬建築，再到主樓會合，等待信號同時發起進攻。記住了，不管男女老少，一個不留！”首領特意囑咐道，空着的左手手掌朝下重重一剁，做了個再準確不過的“斬首”動作。
“大人說了，這回的點子很硬，千萬別大意，出手務必乾脆利落，越狠越好。”
儘管面罩遮住了他大部分表情，殺氣仍從首領的眸中，瀰漫到他的四周，那股子冰冷的殺意，一干部下都能清晰地感覺得到。
“明白！”
騎士們又一次沉聲應道。期間沒有一人的應對，流露出過哪怕是一丁點的猶豫。這等斬草除根般冷血的行動，分明不是第一次執行，對於滅口的指令，沒有絲毫的質疑或者牴觸情緒。
“出發！”
首領很滿意，手一揮，隊伍便迅速分成了三個小隊，每隊四人，彎着腰，腳步放的很輕，交替掩護着前進，朝着莊園摸了過去。
這個時候，莊園裡頭鴉雀無聲，從外頭看過去，一片漆黑。按照半個時辰前得到的最新消息，這是一座荒廢了將近一年的莊園，平時就沒什麼人，留下看門的老頭難耐寂寞，時常開小差，此刻要麼照常溜號，要麼已經睡熟了。整個莊園之中，就只剩下此行的目標還醒着。
眼下醒着不要緊，要緊的是確保目標與主人會面之後，便陷入永恆的睡眠。
頂着深秋呼嘯的夜風，呈“品”字型排開的三個小隊，悄然邁入了草叢。
缺乏人手照看與日常養護的莊園，不可避免的長滿了野草，足足超過半人高的草到處都是，連從莊園大門通往主樓的通道上，都時不時長出一叢一叢的野草來。夯實了路基並且鋪有石子的通道，照樣抵擋不住地面植被那旺盛的生命力，何況是根系發達、出了名“野火燒不盡，春風吹又生”的雜草一類？此刻野草茂密，再被寒風吹拂擺動，正好掩飾一行人本就輕微的動作。
特製的薄底快靴，輕踩在泥地上面，悄然無聲，藉助時而劇烈搖擺、時而稍稍降低擺幅的長長野草，黑衣人迅速朝着莊園主樓的所在摸了過去。
打頭的首領心靜如水，眼前看到的一切事物與情報相吻合，反握的匕首也就一直貼着小臂收好，僅僅處於隨時可以激發傷人的狀態。
莊園屬於一名不久前剛剛破產的富商所有，整體佈局比較規範，換言之沒什麼特別之處。中間是一座三層高的建築，帶有露臺、高而窄的窗戶，門口連有懸挑的雨棚，供人出入時遮風擋雨；左側是兩層高的副樓，風格與主樓保持一致；右側是一個佔地頗大的池塘，夏日據說長着許多荷花，這會子當然連殘荷都剩不了，水面上空空蕩蕩的，毫無生氣；
在被主樓遮擋的左後方，其實還有一座平層的副樓，供下人居住；稍遠一些的右斜後方則是一座馬廄；按道理，這些地方也應該荒廢了許久，連個鬼影都沒有。
鬼魅般的黑色身影，就這麼悄無聲息的抵達了各自的既定位置。
過程出乎預料的順利。
想想也是，這見鬼的天氣，外面又黑，哪怕目標裡頭有個六級的射手，警覺性和視覺能力方面都沒得說，可惜那是白天的事情了，總不會冒着凜冽的寒風和接近零度的嚴寒，一直躲在室外的某個角落，靜靜觀察着外頭吧？貓着不動，別說不外放鬥氣護體，即使他真的不擔心暴露自己，鬥氣也不見得能支撐多久。
再說了，就算人扛得住，武器也不見得能行。射手一身本領全在弓箭上頭，低溫對弓弦的彈性和韌性都很不友好，夜間過高的風速也會影響箭矢的飛行軌跡，進而嚴重影響命中率。
最讓人忌憚的射手尚且如此，擅長野外戰鬥的山地矮人、走騎士路線的黑大個、軀體羸弱的牧師就更不用說了，以短擊長，遇上專司暗殺的他們，簡直就是白給。
首領心頭更定，他控制住呼吸的頻率和速度，免得口中呼出的熱氣，暴露了自身的存在，然後做了個手勢，最先到達主樓邊上的兩個小隊，隨即分出一隊直奔後頭的副樓和馬廄。而他則帶領自己的另外一隊，繞到左側副樓的邊上，開始潛入。
至於被石子通道隔在右側前進的那一隊，由於受到池塘的阻擋，加上路程要比他們遠得多，此刻雖未到達主樓，卻無疑正按照計劃，掃蕩起池塘的四周，務求將種種可能導致意外發生的隱患，統統消滅在風中。
很快，分頭行動的兩個小隊，又一次出現在會合地點。從各自氣定神閒一臉輕鬆、期間也沒有任何打鬥聲外傳來看，此番的“清除”作業並未有任何的阻礙。
實際上，帶隊的兩人同時舉起了左手，握成空心圓圈的手勢表明，負責掃蕩的區域空無一人。
到底是年少氣盛，又兼且江湖閱歷嚴重不足，自以爲手中握有證據甚至是人質，個人自身的戰力也很不錯，便放鬆了警惕，竟然將所有的力量都集中在同一座建築裡頭，想不被他們一網打盡都難。
想象着目標瞪大雙眼死不瞑目，年輕的臉上充滿驚慌失措而又難以置信的表情，首領露出了勝利的微笑。這時候，建築對面的角落上，現出了幾個熟悉的身影，看到對方示意“一切正常”的手勢，首領一挑眉，手掌分別衝着左右連續揮動了兩下。
於是乎，早前負責搜索馬廄等處的四人，迅速包抄到主樓的後面，準備從後門進入；
對面角上的一組趕到所處山牆的中間，開始搭設人梯，悄悄爬向了二樓的窗戶；
首領則帶着麾下的小隊，一面收斂全身的殺氣，一面動作敏捷的展開行動，前頭兩人剛剛爬上二樓的露臺，便又一次搭設起人梯，供後續的同伴爬上三層。
如同長着厚厚肉墊的貓科動物，黑衣人攀爬期間的一舉一動，幾乎沒有發出什麼聲音，加之夜風尖嘯，就算磚牆的後面就站着傭兵守衛，相信也察覺不了他們的存在。
不過是半分鐘不到的工夫，由一十二名精悍殺手組成的三個小隊，便已完成了潛入主樓的任務，着手清除威脅。
倘若有的話。
大約一刻鐘後，一輛外表樸實無華的馬車，緩緩駛入了莊園。
“老爺，咱們已經到了。”
身材嬌小玲瓏的侍女卡瑪拉，一手提着燈籠，一手輕輕拉開了車門，笑吟吟的稟報道。開門之前，她貌似隨意地掃了一眼主樓的左側，很容易便看到了某個特殊的印記，黑衣人首領按照約定留下的這個記號，使得她心情很好，對於今夜拜訪成功的把握，又額外增加了兩成。
現在已是八成之多了。
萊德侯爵從掛着“氣死風燈”的馬車上下來，打量了兩眼荒涼的莊園，又認真看了看內裡一片漆黑的主樓，他自失的笑笑，說道：“既然已經到了，那就進去吧。”
“是的，老爺。”
卡瑪拉恭聲回答，隨即提起燈籠，一旁引導。
一切聽起來、看起來都很正常。
彷彿一臉平和的侯爵大人，此番前來，並非被某封書信脅迫，也並非出於擔心某些見不得人勾當曝光的可能性，而不過是一次十分正常的友朋之間來往，或者說應邀到訪更加合適一些，平常之又平常。
雖然“一向心善”的他，早早派出了潛伏在暗處的私人暗殺力量。
連對付前任侯爵夫人與一應子嗣，都捨不得動用的那股黑暗力量。