比起一開始的陰冷不善，此時的薛氏簡直算的上溫柔可親了。
葉清蘭脣角微微翹起，笑着應了，翩然退了出去。
薛氏看着葉清蘭窈窕動人的背影，難得的生出了一絲悵然。這個聰慧伶俐又標緻的丫頭，偏偏是碧容那個賤婢生的。若是出自自己的肚皮，自己又何必處處壓制防備着她？
算了，想這些沒用的做什麼。還是好好盤算着葉元洲的親事纔是正理。
薛氏腦子飛快的轉了起來。
隔日清晨，薛氏特地領着葉清芙葉清蘭姐妹兩個一起去了落梅院。崔婉和葉清寧也在，見了葉清蘭都十分親暱隨和。
葉清芙看在眼裡，心裡別提多嫉恨了。故意插嘴：“堂嫂，你懷着身孕，可不能久站，還是多坐着歇會兒吧！”
崔婉性情溫婉隨和，從不會讓人下不來臺，聞言笑着應道：“多謝九堂妹關心。”
葉清芙見崔婉態度和善，立刻纏了過去絮絮叨叨的說起話來。
葉清蘭看在眼底，只覺得好笑。葉清芙實在太幼稚太小心眼了，什麼都要和自己爭。真是…...懶得再說她了！
這一邊，薛氏得到了鄭氏的肯定答覆之後頓時心花怒放，滿臉都是笑意：“麻煩大嫂了。”
鄭氏淡淡笑道：“都是一家人，說這些見外的話做什麼。”話說的客氣，語氣卻不甚熱情。
薛氏早已習慣了鄭氏的冷淡，也不以爲意，繼續陪笑道：“還有件事想麻煩大嫂......”將昨天晚上葉清蘭的提議說了出來：“……若是方便的話，還請大嫂幫着從中安排一下。讓定國公世子和夫人親眼見一見元洲。”
鄭氏略一思忖，便應了：“這也不是難事。不過，元洲在國子監裡讀書，半個月才能回來一次。只怕找不到合適的時間。”
薛氏立刻來了精神：“這個倒是無妨。只要安排妥當了，我就派人去給元洲送個信，讓他回府一趟。”
鄭氏點點頭，此事就這麼說定了。
兩天後。鄭蘊夫婦和官媒一起到了昌遠伯府，和鄭氏葉承仁夫婦商議起了正式的婚期。選定了五月初四這個好日子。這樣的場合，葉清寧自然是不便露面的，老老實實地在環翠閣裡待着。葉清蘭也在一旁陪着。
當天中午。鄭蘊夫婦留在昌遠伯府裡吃了午飯。葉晟和蔣氏也一起列席相陪，給足了長房顏面。李氏和薛氏也一起入了席。散席過後，女眷們便去了偏廳裡說話。
以徐夫人的身份，自然沒怎麼把李氏和薛氏放在眼裡。溫和又矜持的應對了幾句，便和鄭氏低聲說起話來。
鄭氏迅速的衝薛氏使了個眼色，薛氏立刻心領神會。立刻笑着對李氏說道：“二嫂。大嫂和世子夫人大概有話要說，我們兩個先回避片刻如何？”
李氏倒也沒起疑心，笑着應了，和薛氏一起離開了。
鄭氏低聲笑道：“大嫂，敏姐兒的親事定了沒有？”
徐夫人心裡一動，微笑着應道：“還沒定下。怎麼，是不是要替敏姐兒說媒？”
在孃家嫂子面前。鄭氏也沒繞彎子，直截了當的說道：“倒是真有個合適的，就不知道大嫂能不能看得中了。是我們府裡三房的長子，叫葉元洲，今年十五歲，和敏姐兒一樣大。兩年前就中了童生，現在進了國子監裡讀書，相貌人品都很好。若是日後嫁到了府裡來，我也能多照應敏姐兒。不知道大嫂意下如何？”
徐夫人眸光微閃，不知心裡在想些什麼，委婉的應道：“既是寧姐兒的親堂兄，相貌人品肯定不會差。只是，這事我得回去和你大哥商議一下。待過些日子再給你迴音好了。”
鄭氏早已料到了徐氏的反應，笑着說道：“事關敏姐兒的終身大事，自然要好好考慮。大嫂回去和大哥慢慢商議就是了。對了，若是方便，過幾日我就讓元洲回來一趟。大嫂親自相看一回，豈不是更好？”
徐夫人聽了這個，倒是意動了。相中了，自然是一樁美事。相不中，推了也無妨。
思忖了片刻，徐夫人便答應了此事。
鄭氏見事情順利，略略鬆了口氣。待送走了兄長和嫂子之後，便派了冬雁去荷風院，將這個好消息告訴薛氏。
薛氏一直忐忑不安，聽到這個好消息，別提多高興激動了，隨手將賞了冬雁一個銀錁子。待冬雁走後，薛氏立刻動筆寫了封信，命人連夜送往鄭州。第二天一大早，又特地去落梅院裡感謝鄭氏。
鄭氏笑道：“你先別急着謝我。此事成與不成，現在可說不好。我和大嫂約好了，再過五天，她和大哥一起登門來做客。到時候，你帶着元洲露個面。一定要叮囑元洲好好表現。”
薛氏一一應了，心裡卻想着。這相看一事，可萬萬不能讓葉元洲知情。不然，他肯聽她的吩咐安排纔是怪事……
葉清蘭很快便知道了這個消息，心裡悄然鬆了口氣。
若說有誰比她更緊張着急葉元洲的親事，那個人非薛氏莫屬。以薛氏的精明，隨便編個理由誆葉元洲回來，簡直就是小事一樁。
接下來，她只要閒閒的等着看好戲就行了。
而葉清芙卻一直被瞞在鼓裡。薛氏派人送信給葉元洲，她絲毫不知情。所以，當四天後葉元洲出現在荷風院的時候，葉清芙又是吃驚又是歡喜，笑嘻嘻的迎了上去：“大哥，你怎麼忽然回來了？”
葉元洲的目光匆匆的掃過葉清蘭的臉龐，停頓了一兩秒，才若無其事的移開了，對葉清芙說道：“母親生病了，讓人送信給我，我這才特意告了假回來。”
葉清芙一怔。母親什麼時候生病了？明明精神好的很啊！
薛氏適時的咳嗽一聲：“其實也不是什麼大毛病，就是這些日子總覺得腰痠背痛，吃飯也沒什麼胃口。”
葉元洲打量幾眼，心裡也暗暗有些奇怪。母親的氣色看起來不錯，哪裡有半分病人的樣子。說不定，就是想他了，隨意找個藉口讓他回來的吧！
這麼想着，葉元洲的臉上有了笑意，倒也沒追問下去，只關切的問起了薛氏的身體情況。薛氏隨口胡扯幾句，將葉元洲應付了過去。
葉清蘭安分老實的坐在一旁，從頭至尾都沒插嘴。只可惜，想當背景也不是那麼容易的。葉元洲終於還是忍不住了，主動的看了過來：“三妹，我難得回來一次，你怎麼理都不理我？”
此言一出，薛氏陰冷中含着警告的目光便飄了過來。
切，有本事管好自己的兒子，瞪她有什麼用！葉清蘭心裡暗暗腹誹不已，面上卻一派溫婉可人的微笑：“大哥這麼急匆匆的趕回來，一定累的很了。不如先回屋裡好好歇息會兒，再出來吃晚飯。”
薛氏立刻接口：“蘭姐兒說的對，元洲，你先回去好好歇着。等吃晚飯了我再讓人去叫你。”
葉元洲只好笑着應了，臨走前飛快的瞄了葉清蘭一眼。
薛氏沒有錯過這個細微的小動作，暗暗咬牙。待葉元洲離開之後，臉瞬間沉了下來，冷冷的看向葉清蘭：“蘭姐兒，你也回屋歇着去。”免得待在她眼皮子底下礙眼。
葉清蘭識趣的起身說道：“女兒這就告退。六姐早上就邀女兒去環翠閣，我待會兒過去，晚上大概就留在環翠閣裡吃飯，還請母親恩准。”
薛氏巴不得她別出現在葉元洲面前，焉有不恩准的道理，立刻說道：“既是寧姐兒邀你去，你就去好了。”
葉清蘭笑盈盈的告退。
葉清芙略有些不滿的抱怨道：“母親，大哥難得回來一次，三妹竟連晚飯都不回來吃，你怎麼不數落她一頓反倒答應了。”
薛氏不耐的瞪了她一眼：“她在不在有什麼關係，行了，別說這些了。”
葉清芙無端捱罵，心裡自然委屈。也不知道自己這句話到底惹怒母親了，母親陰沉着臉，看着真是可怕極了。
算了，她還是少說話爲好。
這一天晚上，荷風院的飯廳裡，便只有薛氏和葉元洲兄妹兩人。滿滿一桌子精美的菜餚，葉元洲吃着卻沒什麼滋味。只吃了一碗飯便停了筷子。心裡暗暗盤算着，等到了夜深之時，悄悄的溜去找葉清蘭說幾句話……
薛氏看在眼裡，心裡自然不痛快。卻也不好說破。
過了一會兒，英兒跑來稟報：“太太，六小姐今晚想讓十小姐在環翠閣裡睡一晚，吩咐奴婢來稟報一聲。”
薛氏答應的異常爽快。對葉清蘭的知情識趣十分滿意。
葉元洲眼中的失望一閃而過。
第二天早上，吃了早飯之後，葉元洲便笑道：“母親，我只告了一天的假。若是母親身體沒什麼大礙，我現在便回國子監了。”
薛氏自然不肯讓他走，立刻笑道：“今日鄭國公府的世子和世子夫人過來做客，鄭公子也回來，你不如等着吃了午飯再走。鄭公子今年考中了秋闈，到時你向人家討教一番，不是挺好麼？”