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整整一個下午，蕭家莊北莊鑼鼓喧天。不斷有人奔走呼號。越來越多的人蔘與到撲火當中去，甚至有南莊的人，也主動放下手中的活計，拿着傢伙事前來幫忙，蕭家莊的春耕，在這個下午不得不停了下來。
好在沈家離其他北莊的宅子還有一定的距離，再加上人多力量大。北莊衆人分出一部分在張鵬的帶領下去撲火，儘可能的阻止火勢蔓延；另一方面又安排一些人手，在蕭大成的帶領下，和南莊過來幫忙的人一起，掄起膀子拼了老命的挖防火壕溝，這才堪堪在大火即將燒到第一間民房的時候，將其控制了下來。
眼見着大火在將其能燒燬的一切都燒燬了之後，慢慢的熄滅下去，只剩下嫋嫋餘煙。無論南莊北莊的人，無不長出一口氣，盡情歡呼起來。在這歡呼的人羣中，有一個人顯得格外的刺眼，那就是苦着一張臉，渾身上下盡是柴灰的沈慎卿，從火勢一起。他就奮戰在救火的第一線，蕭惠歡剛剛纔爲他包紮好的左手，此時又被刺出了許多傷口……
柴叔拖着還沒有完全康復的身體，一個一個的跟前來幫忙的人鞠躬致歉，彎腰致謝。南莊衆人自然是連連擺手，莊戶人家的淳樸，在這個時候顯得尤爲突出。即便是北莊的人家，他們的房子險些都因爲沈慎卿的這一把火化爲灰燼，可終究也還是沒燒到不是？因此，雖然衆人心中都有些氣憤，卻也沒有表現出來。眼見着柴叔這位忠心護主，血戰馬匪的老英雄親自給自己鞠躬道歉，衆人也連忙學着南莊人的樣子，連連擺手表示不敢當。
大火撲滅之後，蕭大成第一個要找的人就是蕭惠濤。結果他和張鵬等人一起，在人堆裡如同過篩子一般過了三遍，也沒見着這個險些闖下彌天大禍的小王八蛋，恨得蕭大成牙癢癢的，卻又不肯善罷甘休，非要把這小王八蛋揪出來痛毆一頓才解氣。最後還是蕭惠歡和秀荷出來勸解道：
“爹，三弟的性子您又不是不曉得，闖了這麼大的禍事，定然早就躲得遠遠的了，哪裡還會在這裡等着您揍他？您還是消消氣，好好招呼這些叔伯們吧。等過兩天，估摸着您的氣消了，三弟自然就會回來了。他哪一次不是這般？到時候，您再揪着他狠狠揍一頓，這次我和孃親保證不攔着您……”
秀荷聞言重重的點點頭，也跟着出言幫腔道：“公公放心，這次媳婦和生哥也絕不護着小三兒。非但不護着他，若是我們看見他了，一定幫您把他提溜回來，交給您發落……”
蕭大成這才暫時放下尋找蕭惠濤的衝動，可是接着他又看見了沈慎卿。這是今日這事兒的第二個罪魁禍首，而他卻又正是在自己的多方運作下，才遷到北莊來，在這裡安家落戶的。原以爲他行事多少會穩重些，可沒想到才搬過來不到半個月的功夫，就鬧出這麼大的動靜。想到這裡，蕭大成有心想要去教訓他幾句，可又覺得有些名不正言不順，最終還是忍住了破口大罵的衝動，走過去拍着沈慎卿的肩膀，儘量讓自己的語氣少帶些火氣：
“慎卿，農事雖然簡單，可也是需要積累經驗的。你沒有經驗。可以多跟張叔和這些長輩請教，怎麼能如此冒冒失失。你可知道，今日若不是這些叔伯們幫忙，將你點起來的這場大火控制住，後果會有多嚴重？不是伯父嚇你，到時候整個北莊都會變成一片火海，你會成爲蕭家莊千夫所指的罪人！”說到後面，蕭大成的情緒又有些激動，語調變得極爲嚴厲。
奇怪的是，被蕭大成這樣幾乎指着鼻子責罵，沈慎卿竟然也沒有絲毫不滿或者惱怒。雖然他的確是險些釀成大禍，可是以他的傲骨，若是換另外一個人對他如此，即便當場嘴裡不說什麼，可心裡卻定然會生出恨意來。然而，蕭大成這一通責備，非但沒有讓他惱怒，反而給他一種萬分親切的感覺……
撲滅了大火之後，南北兩邊莊子的衆人，也都沒有立馬散去。反正天色已經晚了，可是離吃晚飯的又還有一段時間。這段時間大家都忙着春耕，難得有時間聚集在一起吹吹牛聊聊天，衆人便趁着這個機會聊一聊各自家中今年打算種些什麼，或者談論着洪武縣被馬匪洗劫過的那個莊子，現在變得如何了……
看見蕭大成如此嚴厲的訓斥沈慎卿，蕭家莊衆人先是有些吃驚：無論如何，那也曾經是沈府的九少爺啊。老蕭一個泥腿子，還曾經受過人家九少爺的恩惠的，此時竟然敢如此嚴厲的對他？可是看見沈慎卿耷拉着腦袋。雙手下垂恭恭敬敬聆聽教誨的模樣，衆人很快又生出一種自以爲是的明悟：
糊塗了糊塗了，人家這是老丈人在訓未來的女婿呢，這有什麼？這樣一想就合情合理了，想明白這一點，衆人便打着哈哈，各自拿起自己帶來的工具，三三五五的散了。這是老蕭家的家事，咱們還在這裡摻和個啥，家裡的飯菜應該快要熟了，早些回去吃飯睡覺是正經……
這倒弄得蕭大成和張鵬頗有些不好意思，倆人只好一邊致謝，一邊許諾得了空請大家夥兒喝酒。當然，這只是一句客套話，衆人也都沒太在意……
很快前來救火的人就散得乾乾淨淨，場中只剩下蕭大成和張鵬兩家子人，還有就是沈慎卿和柴叔倆人了。見人都散了，蕭伯父也不說什麼了。沈慎卿這才遲疑着開口道：
“蕭伯父，張叔，今日……慎卿給兩位長輩添麻煩了……請兩位長輩到寒舍先歇息一番，容慎卿略略備些酒菜，聊表謝意……”
蕭大成和張鵬聞言倒是沒什麼表示，反而是一直不曾插話的蕭母開口道：“慎卿啊。去你家？你會烹飪菜餚麼？柴叔如今身上還帶着傷，難道你還忍心讓柴叔下廚？還是去你張叔家吧，嬸子和你張姨下廚，做點好吃的，當給你們壓壓驚！”
蕭大成和張鵬這纔想起來，這沈公子還不曾婚娶，家中除了柴叔之外連個女眷都沒有，上他家能吃到什麼東西？喝西北風麼？倆人對視一眼轉身便要往回走，卻聽見沈慎卿急急忙忙的出聲道：
“蕭嬸您多慮了，慎卿雖說自小在沈府長大，可除了相依爲命的柴叔之外。連個粗使丫頭都沒有，衣食住行都得慎卿和柴叔自己動手。這麼些年下來，慎卿沒學到別的本事，倒是練得一手好廚藝，做出來的飯菜雖不敢說是色香味俱全，卻也自信還入得了口。便請幾位長輩賞光，試試便知慎卿所言非虛……”
這時候一旁的柴叔也連忙站出來爲沈慎卿作證：“蕭兄弟，張兄弟，這個老哥倒是可以作證，咱們九少爺，的確是練得一手好廚藝。呵呵，兩位兄弟不妨一試……”
柴叔這樣一說，不僅蕭大成和張鵬等人驚呆了。即便是蕭惠歡也頗有些驚訝的擡起頭細細的打量了沈慎卿幾眼：這沈家老九竟然還會做飯？而且聽他們那口氣，似乎還做得不錯？這可就真的有點意思了，古代社會的公子哥兒，無論嫡親還是庶子，無論得志還是失意，不都是四體不勤五穀不分的廢柴麼？這沈老九識文斷字，在經商之道上面似乎也頗有些能耐，可他竟然還精通廚藝，這可真是出得廳堂入得廚房了……
這樣想着，連蕭惠歡都有些期待了，想要看看沈老九是不是真的像他說的那樣，能做得一手可口的飯菜。這樣想着，蕭惠歡便輕輕拉了拉孃親的衣袖：
“娘，要不咱們去試試吧？今日咱們這麼辛苦的幫了他這麼大的忙，是應該好好吃他一頓，要不然咱們這虧可吃大了。還有，女兒敢打賭，三弟此時一定就躲在沈老九家裡……”
最後這句話，蕭惠歡說得比較大聲。離她就兩三步遠的蕭大成自然聽得一清二楚，心中一動，當即便點點頭，然後對張鵬說道：
“親家公，你覺得如何？要不，咱們就叨擾慎卿一回？”
不等張鵬表態，沈慎卿就連忙歡喜的搓着手接口道：“伯父見外了。何來叨擾之說？想伯父和張叔辛辛苦苦爲慎卿建好這棟宅子，慎卿都還一直不曾好好表達過謝意呢！更不要提伯父當初不計辛勞，爲慎卿和柴叔奔忙的大恩大德了……”
說完也不等衆人表態，轉身就在前頭領路。柴叔也是滿臉的歡喜，只要這倆人肯來，那今日九少爺險些一把火燒了北莊的事情，就不會再有人計較了。當下他也連忙兩步走到蕭大成和張鵬後面，樂呵呵的連聲說着“請請請……”，隨即又看到還在後面猶豫的蕭母和秀荷母女等人，便又退回來笑呵呵的道：
“蕭家嫂子，張家嫂子，大家就不用客氣了，夜裡風寒，先回屋再說，呵呵……”
到了沈慎卿家裡，沈慎卿端上了茶水之後，便樂顛顛的到廚房去忙活了。蕭母和秀荷母女倆，第一次到沈慎卿家中來，多少還是有些放不開，乾脆便在柴叔的陪同下坐着喝茶，漫無邊際的聊些農事。
蕭大成和張鵬，則是起身在院子和各個房間四處轉悠起來，看看這棟他們當初親手建起來的房子，被沈慎卿弄成了什麼模樣。蕭惠歡藉口說去找三弟是不是在此處，也到處晃盪起來。至於蕭惠生，則主動跑到廚房當起了燒火匠，爲沈慎卿打下手……
就在蕭惠歡從正屋裡裡出來，剛走到院子裡的時候，心中突然一緊。隨即，那種已經讓她頗爲熟悉的煩躁感覺，一瞬間鋪滿了心底……
（今天更新有點晚，親們見諒）
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