入夜之後，蕭惠歡和沈慎卿倆人相攜回家。下了一下午的雷陣雨，天上的烏雲又還沒有散去。真稱得上是天黑路滑，情況複雜。倆人在泥濘的道路上相互扶持着艱難前行，沈慎卿說是送蕭惠歡回家，可實際上這一路走來，更多的時候卻是蕭惠歡在提醒着沈慎卿小心行走。沒辦法，蕭惠歡從小在蕭家莊長大，這種下雨之後的泥濘道路早就已經走習慣了。而沈慎卿畢竟是個半路出家的農民，莊戶生活還沒有完全適應過來……
到了蕭家，蕭惠歡想邀請沈慎卿到家中坐一坐。可沈慎卿不知是因爲下午做了一些荒唐事，感覺有些不自在；還是真的想要忙着回家繪製釀酒作坊的草圖，搖頭拒絕了。蕭惠歡也不勉強，讓老爹取了一隻大火把給他照路，又將他送到門口，讓他回去了。
晚飯的時候，蕭惠歡將沈慎卿打算修建釀酒作坊，需要請老爹幫忙的事情說了出來。蕭大成對於這樣的事情自然是鼎力支持，未來女婿要創業，需要他這個老丈人幫忙請人修房子，他有什麼好推辭的？反正現在是農閒，地裡的莊稼最快也要到八月份纔會收割。莊戶人家有的就是使不完的力氣，整日裡沒活兒幹，閒得到處晃悠，反倒讓他渾身不得勁兒。
蕭大成於是便很上心的詢問釀酒作坊的規模，以便他安排人手。對於具體的規模，蕭惠歡暫時還不知道，不過她看過沈慎卿丈量出來的面積，心中對釀酒作坊的規模也有個大概的瞭解：
“究竟有多大，我也不知道，不過應該得有數十間屋子吧，而且作爲釀酒作坊，裡面還要佈置不少工具，譬如說什麼龍門架，吊樑什麼的，比普通的住房應該要高一些……”
蕭大成聞言有些乍舌：“這麼大？我們莊子上的這些人，建些普通的住房還行，要建如此大規模的作坊，恐怕力有不逮，得去縣城裡請一些大工匠才行。歡兒，我和你張鵬叔，七叔等人，都是自家人，別的就不說了。可莊子上其他人家，若是請他們來做工，恐怕多少咱們得意思一下，起碼一日兩頓酒飯是不能少的。還有縣城裡請的大工匠，怕是還要些工錢，再加上建這麼大的房子，需要的上好木料也不少，這怕是要花不少銀子，你們現下能拿出這麼多銀子來麼？”
蕭惠歡明白老爹的擔憂，聞言抿嘴一笑道：“爹，您就放心吧，銀子的事情咱們不用發愁。咱們的幾次天災預警，朝廷賞下來一萬多兩銀子。還有之前沈家酒坊大掌櫃曹仁義先後給慎卿的兩千兩，現在咱們能夠拿出來的現銀便有差不多一萬五千兩，足夠用了”
蕭大成和蕭母，秀禾三人聞言，眼睛俱都瞪得圓圓的。嫂子秀禾更是不可思議的開口問道：“這纔不過一年多的功夫，你們倆人便攢下了這麼多銀子？有了這一萬多兩，已經足夠你們夫妻倆富裕的過完下半輩子了，還折騰個什麼勁兒？”
蕭惠歡對嫂子這種小富即安的思想連連搖頭：“嫂子，你難道會嫌銀子多麼？既然慎卿有這個本領，能夠賺更多的銀子，我便要支持他去做。因爲這不僅是能賺錢的生意，還是慎卿心中念念不忘的抱負。他那個如今身爲沈府家主的大哥，當初使用那麼卑劣的手段，將他逐出沈家，並且三番兩次的派人追殺，想要他的性命。這件事情，慎卿心中一直念念不忘。爲了將當初的這份屈辱洗刷掉，慎卿一直就想着用正大光明的手段，堂堂正正的將沈府擊倒。作爲他的未婚妻，我當然也要全力以赴的支持他，讓他一嘗心中所願……”
聽她這樣一說，一家人非但沒有釋懷，反而更加擔心了。蕭大成皺着眉頭想了好一會兒，才遲疑着開口道：
“歡兒，不是爹孃潑你們冷水。沈府啊，那可是咱們蘇皖郡乃至整個清明王朝數一數二的大富商。這樣的龐然大物，就憑你和慎卿現下的萬把兩銀子，就想將其擊倒，會不會……哎喲……”說着說着卻突然慘叫一聲，原來又是被蕭母掐了一把。只見蕭母氣鼓鼓的盯着他，翻着白眼道：
“你這個沒出息的，你好端端的說話，拉上我幹嘛？你覺得沈府可怕，可我卻不覺得沈府有多了不起。我就不信，沈府就是憑空從天上掉下來的。當初沈府的開山祖師，就能憑空變出銀子來。他還不是一點一點賺銀子，纔有瞭如今沈府的規模的？如今女兒和女婿想要幹一番事業，你這老頭子不支持也就罷了，竟然還潑她們冷水，你究竟是何居心……”
蕭大成被蕭母狠狠的掐了一把，痛的齜牙咧嘴，又聽見蕭母這樣一通數落，有些哭笑不得的開口道：“我沒說不支持啊，我只是提醒女兒，做事情不是那麼容易的，特別是沈府這樣的龐然大物，想要撼動它，談何容易？”
蕭母聞言氣鼓鼓的哼了一聲，不接他的茬兒，繼而轉過頭來面對着蕭惠歡開口鼓勵道：“歡兒，別被你爹說的那些話給嚇到了，既然你和慎卿都決定了要去做，便是再艱難也要走下去。只要爹孃和家裡人，甚至是莊子裡能幫得上你們的地方，你們只管開口便是。你爹要是不幫你，娘豁出這張臉不要了，也要去請莊子裡的鄉親們幫忙……”
蕭大成見自己這老伴越說越是激動，連忙出聲打斷道：“沒說不幫，我沒說不幫啊。歡兒，你母親說的是，只要爹和娘能幫得上的地方，你們只管開口便是。你和慎卿倆人對莊子上的鄉親們有恩，想來鄉親們也會全力支持你們的。這樣吧，明日我便去給莊子上的鄉親們傳話，請他們來幫忙下地基。順便讓你張鵬叔去縣城裡，請一些大工匠回來……”
“別”聽見老爹第二次說去縣城裡請大工匠，蕭惠歡連忙出聲阻止了：“爹，如今沈大對慎卿還念念不忘，一直在想方設法的對付慎卿。若是慎卿安安分分的隱忍一段時日，不去招惹他，或許在一段時間裡還是安全的。等三弟的侍衛隊訓練有成了，便不需要懼怕於他。可若是現在便讓他知道，我們在籌建釀酒作坊，想要做釀酒這個行當，跟沈家酒坊搶生意，而且三弟的侍衛隊又還不曾訓練好。那慎卿的安全恐怕都得不到保障了，沈大一定會用盡一切辦法，將慎卿和我們的釀酒作坊都毀去的……”
一家人聽她這樣一說，臉都綠了，包括蕭母在內，俱都一臉擔憂的望着她。秀禾更是顫聲說道：“惠歡，既然這樣，那就不能再隱忍一段時間麼？等三叔的侍衛隊練成下山了，你們再籌備釀酒作坊的事情，不是就安全很多了麼？”
蕭惠歡點點頭：“嫂子說的沒錯，但是隻要我們行事小心一些，儘量不要走漏了風聲，沈大一時半會兒也弄不明白我們究竟是在做什麼。所以我才讓爹不要去縣城裡請大工匠，若是實在有這個需要，咱們寧願去相鄰的洪峰、洪武縣去請，這樣也要保險得多。畢竟咱們洪澤縣城，大多都是沈府的天下，有任何風吹草動，都瞞不過沈府的耳目和眼線……”
秀禾還是有些不解：“可是爲何你和妹夫都要急於這一時呢？”
“因爲這個釀酒作坊建起來，起碼要一兩個月的時間。而慎卿要改良沈家酒坊如今的釀酒工藝和配方，需要很長時間來研究。沒有一個釀酒作坊，他沒辦法研究……”
一家人這才釋然，蕭大成想了想之後開口道：“既然這樣，那咱們便去洪武縣請大工匠，正巧那邊的木工和石匠，都是幹過不少大活兒的人，手藝也過硬”蕭大成說的大活兒，便是洪武縣當中的皇家陵園工程了……
事情便這樣定了下來，隔天蕭大成便果真在蕭家莊內四處奔走，請人幫忙。得知是爲蕭惠歡和沈慎卿倆人蓋房子，不少人都以爲是要蓋新房。畢竟沈慎卿如今是堂堂的五品官兒，若是在他現在那棟宅子裡娶親，實在顯得太寒酸了……
蕭惠歡第二日從牀上爬起來的時候，記起昨天自己做出的決定，便果真取過雄黃放在鼻尖聞了聞。一股刺鼻的味兒衝到腦門之後，蕭惠歡有些暈眩，可這種暈眩的狀態持續了半盞茶的功夫，她也不曾看見任何災難發生的徵兆。心中終於安定了一些，無論天災還是人禍都沒有，她便沒什麼好擔心的了……
她不知道，近期內的確沒有什麼天災人禍，因爲那些可怕的天災人禍，正在醞釀當中……
洪澤縣城的沈府後花園之內，沈家家主沈大和一個長相頗爲周正的男子相對而坐。由整塊漢白玉打磨而成的桌子上，擺放着不少珍饈美味。一壺由沈家酒坊單獨釀造的極品三才酒，已經空了一半，旁邊還放着兩三個空壺，看樣子倆人已經飲了不少……
沈大端起酒杯喝了一口，緩緩的放下杯子，雙目直視着面前的英俊男子：“沈刀，轉眼的功夫，你便已經在我沈府住了幾個月。你說說，這幾個月來，我待你如何？”
那面目英俊的中年男子聞言，臉上的神色沒有絲毫改變。連眉頭也不擡，只是淡淡的開口應道：“家主大人對在下可謂奉若上賓，令在下感激不盡。家主大人若是有何吩咐，但請直說無妨。只要是在下力所能及之事，在下無不應允，絕無推辭之理”一邊說着，一邊端起酒杯，仰頭喝乾了杯中酒。旁邊一個穿着極爲暴露的美貌豐腴的侍女，連忙拿起酒壺給他滿上……
“唔，有你這句話，便不枉我對你如此優柔。沈刀，這幾個月來，你住在沈府，可曾聽到過一些沈府以前的傳聞？”
沈刀（也就是當初那個蘇南郡的馬匪頭子吳官錦，今後便以沈刀稱之）聞言眉毛終於微微一挑：“家主大人指的是哪方面？”
沈大目不轉睛的盯着他，嘴裡吐出幾個字：“關於我那個庶出的九弟”
沈刀瞭然一笑：“多少聽福根說了一些，聽聞那位九少爺才華出衆，少年老成，能力超羣，曾經幫沈府度過了一次天大的危機，不知是也不是？”
沈大的面色有些陰沉：“福根就跟你說的這些？”
沈刀搖搖頭：“家主大人不要多心，不止這些。福根還說，雖然九少爺已經被逐出沈府，在族譜之上除名，可他一日不除，家主大人便一日睡不踏實……”
沈大的聞言面色好看了些，微不可查的點了點頭：“還是福根知我心意……”說完這句，便沒有了下文，而是靜靜的看着沈刀，看他作何反應
沈刀不是傻子，他能夠拉起一支近萬人的馬匪隊伍，並且在蘇南郡鬧出那麼大的動靜，沒有點心計，如何能做到這一點？聽了沈大這一番話，他當然知道該怎麼說，怎麼做。當下緩緩探出右手，伸出三根手指頭：
“三天之內，我要九少爺現在的落腳之處，還有他身邊有些什麼人的信息……”
沈大聞言暢快的哈哈大笑起來：“何用三天，馬上你便能拿到……”說着對他自己身邊的那個同樣美貌豐腴的侍女使了個眼色，那侍女便飛快的下去了。不多時，兩名酒神衛隊的成員，捧着一個小盒子到了後花園，將手中的小盒子放下之後，又飛快的退了下去。臨走前還帶着些警告意味的看了看沈刀……
沈大並沒有看見兩名酒神衛隊成員的臉色，等倆人退下之後，他滿臉愉快的對沈刀舉起酒杯：“你要的信息都在這個小盒子裡，來，飲完這杯酒，我便等你的好消息……”
沈刀同樣對那兩名酒神衛隊成員的警告視若無睹，聽見沈大的話，便也依言端起酒杯和他輕輕一碰。兩個羊脂玉杯發出“叮”的一聲脆響，然後快速分開，各自到了沈大和沈刀倆人的脣邊……
“家主大人，三日之內，無論成與不成，在下都會在此處對家主大人有個交代的……”
沈大滿意的點點頭：“哈哈哈，那我就靜候佳音了，來來來，吃菜吃菜……哈哈……”
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